闻言李寻欢侧头看了眼母亲，面色失落。
见儿子如此，李尚书也无奈道：“罢了罢了，大约我李家便是没有状元的命吧。”
说完，他便站起身走了出去。
老人的背影在阳光之下已是满目萧然之意。
南柯一路气喘吁吁的跑了回来，她是在外面听到消息的，可在李园转了许久，也没看到李寻欢的身影，反倒是在冷香小筑外遇见了林诗音。
这些日子以来，两个人甚少说话。
可早已打起精神来的南柯，却落落大方的问道：“林小姐，李大哥到哪里去了，他是不是很难过？”
林诗音微叹口气，文静的眉眼间透着股心疼：“他说出去散心，正巧你来，快替我出去找找，我不熟悉京城的路，而且姑父姑姑也需要人陪。”
南柯点头，犹豫了片刻才小声道：“我以为。。。你会责怪他。”
林诗音微怔：“为什么？”
南柯道：“其实小姐看起来柔弱，若是男人，也是个很要强的人，你很希望李大哥能够高中状元吧？”
林诗音淡淡摇头：“我只是希望他好，可他已经尽力了，我便只希望他能想得开，能够像以前一样快乐，状元这等虚名于我一介女子，又有何用呢？”
也许直至此刻，南柯才清楚的意识到林诗音对于李寻欢的爱是多么简单，又是多么纯洁。
或许孤高的她也曾有点小错。
但那只是因为林诗音错用自己的价值去衡量他人。
无论如何，她都是全心全意在为他好的。
南柯浅浅的微笑，明亮的眼眸在阳光下分外透彻：“林小姐，我会替你把他找回来的，我真希望你们能一直在一起。”
说完她便拎着剑离开了。
林诗音呆呆的站在原地目送，眼眸里终于对这个小姑娘产生了丝温情，虽然不及对李寻欢那般纯粹而强烈，但之于她孤高脆弱的性格，已属难得。
傍晚的街道熙熙攘攘，想必李寻欢不愿被人寻到，南柯气喘吁吁的找遍了所有他们一同去过的地方，都没见其身影。
但好在南柯知道，无论李寻欢是高兴还是难过，都离不开喝酒。
小姑娘穿梭在市井之间，还有些稚嫩的脸上带着天不怕地不怕的勇敢。
等到天全黑了，她才在城北一家偏僻却干净的酒楼里，见到了那抹熟悉的纯白。
“哥哥，你怎么还不回家？”
南柯步履轻松的走过去，像是没事儿一般问道。
李寻欢的眼眸在微长的留海下平静的过分，他轻声道：“我不想回去看我爹娘的表情。”
南柯坐在他对面，放下剑，双手托着脸很专注的盯着他。
情绪低落的李寻欢有些不自在：“你做什么？”
南柯这才坐直身子笑道：“哥哥，我今天才发现，我有点看不起你。”
此言一出，终于吸引了李寻欢的全部目光。
南柯接着说：“你因为没能得到自己期望的东西，就开始逃避现实，难道你逃避了这件事就没发生吗？”
李寻欢微笑：“当然不是，我只是在思索。”
南柯问：“思索什么？”
李寻欢说：“思索我为什么没有做到我爹的要求，思索我为什么一定要完成这愚蠢的要求。”
南柯露出酒窝，拖长声音道：“我觉得吧。。。这件事也不见得是你的错。”
李寻欢问道：“为什么？”
南柯说：“我听说你爹在朝廷里可是和宦官们势不两立，那你爹的仇人自然不会让你顺利的光耀门楣，再加上你的武功在同科的学生中实在有些特殊，我若是皇帝他老人家，也不会让你这么个文武全才的年轻人太过得意的。”
她这番话虽然简单，却也很准确的说明了道理。
南柯又笑：“不过呢，我觉得皇帝他老人家还是挺喜欢你的。”
李寻欢修长的手指很灵巧的玩弄着小小的空酒杯，问道：“这又是为什么？”
南柯说：“我娘告诉我，皇帝选臣子，只有探花郎必须是才貌双全的，哥哥你又有才华，又一表人才，而且武功超凡，在那些书呆子里哪能不被喜欢，也许皇上只是想挫挫你的锐气，让你变得更稳重有更好的前途也说不定呢，你现在就泄气了，以后怎么当官，怎么造福百姓，不就是没考到第一名吗，那算得了什么，不过就是份老人家看得很重的荣誉罢了，难道老百姓也要看你的卷子，难道你是靠着你的卷子当官去的吗？”
听她说了这么长的一番孩子气的话，李寻欢忽然放下酒杯，微笑道：“也是，我何必为之伤神。”
南柯见他打起精神，便开心的凑上前去又说：“林姑娘很担心你，快回去吧。”
李寻欢颔首，放下了酒钱，便带着她欣然离去。
然而他们却都没有发觉，不远处一位始终背对着他们的客人，却忽然侧头露出了饶有兴致的表情。
次日清晨，鸟鸣声从树间滴溜溜的打破了整夜寂静，开始了一日的生机。
李寻欢向来不会贪睡，他迎着第一抹朝霞起了身，走到窗边推开窗，深深的吸进了口清冽的空气。
几乎所有的习惯都一如往昔。
但奇怪的是，他在房内等了许久也不见来送水和早餐的南柯。
难道病在了房里？
李寻欢这样想着便泛起丝不安。
他快步走到隔壁，敲了几次也没人回应。
猛地破门而入，竟已人去楼空。
南柯朴素的房间里面，除了家具和被褥，她的几件衣服，她稀奇古怪的小玩意儿，她的书，她的剑，通通都不见了踪影。
李寻欢吃惊的面对这一切，好不容易才回神，拿起桌上的信。
仅仅五年时光，当初那个连字都认不全的小姑娘，已经练成了一手娟秀的笔迹。
“李大哥：
我知道我这个决定对你来说很突然，我也知道你绝不会同意，无奈才出此下策，连夜离开。
其实我早已萌生去意，一直留到今日只是不放心你的科考，也省下时间来替自己在京城谋一住所。
好在你终于高中，前途无量，衷心恭喜。
或许你会怪我自作主张，但寄人篱下的感觉是多少友情也掩盖不住的，我不属于你的家庭，甚至不属于你，所以我不能一直留在李园。
但我不会忘记你的救命之恩，更不会忘记李园对我的养育之情。
只求将来再报。
并祝你与林小姐早日结婚，相敬百年。
南柯”
作者有话要说：提前给各位拜年啦～大家过年好^^
45—47章
李寻欢合上信纸，心中五味具陈。
这事情着实令人措手不及。
他实在想不通，南柯为何忽然便长大了，想走了。
那已经熟悉到融入生命的部分忽然间消失，真的是任何东西都填补不上的空洞。
还记得第一次听到南柯美好的歌声，还记得第一次带她到李园来小姑娘眼里的惊讶与好奇。
还记得她始终都叫自己的哥哥，还记的她无论遇到的事情或好或坏，总是能露出模样的可爱酒窝。
愣愣的下了楼，李寻欢被迎面的春风吹醒神志。
他顷刻决定要找到南柯。
虽然还没想好讲什么话好，虽然还搞不清楚其间的来龙去脉，但相见面的冲动还是占了上风。
谁知他刚急匆匆地往前院走去，就遇上同样急匆匆的兄长。
李思暮穿着官服，还未走近便道：“寻欢，宫里来人了，快去接圣旨。”
李寻欢皱眉问：“什么？”
见弟弟表情不对，李思暮关心地问：“你怎么了？”
一时间也解释不清缘由，李寻欢只得把南柯的信拿了出来。
仓促的读过之后，李思暮也是满目惊疑与担忧。
一边南柯，一边圣旨。
李寻欢左右两难。
最后李思暮道：“不如我先去替你找南柯，你接好圣旨送走公公，再来与我们会合。”
李寻欢问：“那你不上朝么？”
李思暮拍拍他的肩：“这你不用担心，快去吧。”
看来也没有其他办法，李寻欢只得点头离去。
“哟，李公子李探花，久仰久仰。”
汪直原本坐在厅中的红木椅上，一见来人，竟又笑容可掬的起身迎道。
李寻欢本就烦闷，更不想和他多打交道，直问说：“皇上有什么安排。”
“是好事儿啊。”汪直毫不介意他的冷淡，笑完才挺胸抬头的拿出圣旨大声道：“今科探花李寻欢接旨——！”
李寻欢默默跪下，心不在焉。
但不了圣旨的内容简直比南柯出走更加突兀，不觉间便占据了他的注意力。
“…李探花惊才绝艳，朕甚为欣赏，当日殿试匆匆未能细叙，特邀李寻欢及友南柯于三月十五日进宫赏花赋诗，钦此。”
汪直念完后，恭敬的把圣旨递到他的手中。
李寻欢迟疑的站起身：“…南柯？”
汪直笑笑，抱拳道：“圣意难测啊。”
这个命令谁也不能违抗，李寻欢无奈的收好圣旨道：“我们会准时拜见皇上的。”
汪直的脸上还是那番真真假假的笑意：“看来李探花深得圣心，以后有用得着小得的地方，但说无妨。”
李寻欢淡淡的说：“汪公公总管西厂，政务缠身，哪有时间管我们这些琐碎小事，实在是客气了。”
汪直还是笑，就像他永远也不会生气似的。
等到李寻欢走出家门时，太阳早已晒便了整个北京城。
他收到哥哥的消息，便径直朝着南柯的住所走去。
一路七拐八折，果然不是什么大地方，走到目的地只见得一户独门小院，几只梨花怒放，开出墙外。
李寻欢见门未关，便也不打招呼走了进去。
默然抬首，恍惚便看到李思暮和南柯站在美丽的梨树旁，相视而笑的样子。
他从小就很少见哥哥真的开心，那张苍白英俊的脸上，二十余年来总是参杂着温柔与孤独的忧郁。
但李寻欢没办法否认，正如林诗音说的那般，哥哥和南柯在一起时的笑，才是真正的笑容，这时的开心，才是出自灵魂的幸福。
浅白的小花随风飘散，落英缤纷。
暖暖的阳光洒在李思暮纤长的睫毛上，有着金色的柔美光晕。
只这么一瞬，李寻欢那刚刚开始明晰的心情，便又那般万劫不复的坠入迷雾。
他有几分难过，几分怅然，几分欣慰。
又有几分空虚无措。
“哥哥。。。”南柯忽然侧头，发现了他的存在，轻声叫道。
李寻欢顷刻冷静下情绪，走进院子径直问：“你怎么能一声不响的就离开？”
南柯早已准备好了应对，很从容的背着手笑道：“我说过，我不想永远寄人篱下，现在我有了生活能力，自然就不能依靠别人，再说我也并没有离你很远啊，你有空闲的话。。。还是可以来看看我。”
李寻欢很讲理，此刻却不想和她讲理。
但有些怒意的话还没出口，就被李思暮打断道：“寻欢，你要尊重南柯的选择。”
李寻欢冷着脸沉默。
南柯笑了笑，说：“我刚煮了早饭，如果没吃，就和我一起吃吧。”
说完她就跑进了小屋，清洗那些刚买的碗筷。
李思暮用力扶住弟弟的肩膀，严肃道：“你不要任性，南柯在我们家是不会快乐的，以后多用心关怀他，比什么废话都有意义。”
李寻欢接着沉默了一阵，最后才说：“我走了。”
话毕便把圣旨扔到哥哥手里，转身离去。
南柯拿着碗从屋子里出来，担忧的问道：“他还是生气吗？”
李思暮微笑：“以寻欢的个性，他很快就会理解你的，不要担心。”
南柯点头，脸庞上酒窝小小的很温暖。
南柯自以为她活得这十三四年，已经见到太多自己本不该见的东西。
比如李园，又比如现在眼前的宫殿。
她很惊愕的站在一位公公身边，仰头看向那实在漫长高耸的白色理石台阶，和那上面气势恢宏的大殿，真的不敢相信世界上还有如此宏伟的建筑。
她更不敢相信的是，像自己这样普普通通的老百姓，竟然会受到皇上的召见。
这当然是因为李寻欢。
正在呆滞之时，她听得身后一声熟悉的呼唤。
“南柯！”
蓦然回首，才见姗姗来迟的李寻欢。
他今日穿戴的格外精致，但依旧白衣飘飘。
南柯盯着李寻欢已无怒意的美丽双眸，终于安心的笑了笑：“哥哥。”
李寻欢走到她身边，扶住南柯的肩膀问：“你自己生活的还习惯么？”
南柯点点头。
李寻欢说：“这我就放心了，走吧。”
话毕便带着她随同公公们向御花园的方向走去。
南柯的面色有些忐忑，不安的问道：“哥哥，为什么皇上会召见我呢，他怎么会知道我？”
东厂西厂的设立，就是要让皇帝知道他想知道的一切秘密。
李寻欢没有做解释，只是笑：“有我在身边，你怕什么？”
南柯道：“我不怕。”
李寻欢弯弯嘴角。
但他所没想到的是，这一次与皇帝的际遇，其实只是小小的巧合。
“拜见皇上！”
南柯跪在偌大的花园中，紧张的心急促乱跳。
她还没见过这样大的场面，而且面前不远处正是大明朝的天子，若不紧张反倒怪了。
倒是朱见深很平静，轻声说道：“平身吧。”
南柯不敢动，最后竟被李寻欢拉了起来。
朱见深于殿试上已经见过他，亲切地笑道：“相隔几日，李探花真叫朕好生惦念，你那个爹心高气傲，恐怕也未给你好脸色吧？”
李寻欢不卑不亢，回答说：“有劳皇上费心。”
南柯听着他们讲话，才平复下心情，偷偷的看了一眼皇上，而后才发现他年轻的很，英挺而具带威严的脸庞神采奕奕。
朱见深又笑：“李探花可知，朕为何不给你状元之名？”
李寻欢回答道：“皇上选的是治国平天下的栋梁，恐怕臣离皇上的期待还有些距离。”
朱见深笑而不语。
南柯小心翼翼的看着他身上明黄色的龙袍，大眼睛很是迷茫。
朱见深问：“小姑娘，你有什么话相对朕说？”
“皇上。。。”南柯压抑不住好奇之心：“您怎么会想要见我呢？”
朱见深笑着摇摇头：“不是朕要见你，而是你该见见朕了，否则那一口一个老人家，朕怎么受的了？”
南柯惊讶的睁大眼睛，而后又红了脸：“原来，原来那日您也在酒楼里。”
而后她又感到害怕：如果一时冲动之下说出大逆不道的话，那李园不是要大祸临头了吗？
他们正在交谈之际，一个太监忽然喊道：“万娘娘到。”
话音刚落。
花园那灿烂的一角就出现了抹淡红的身影，但令南柯吃惊的是，这位娘娘不仅姿色平庸，而且比皇上大了十几二十岁的模样，实在令人吃惊。
万妃款款来到皇帝面前，行了礼，才看向李寻欢道：“这位就是今年的小李探花吗？果然是少年英才。”
李寻欢抱手：“多谢娘娘称赞。”
朱见深道：“万妃有一幅寻欢的落梅图，甚为喜爱，闻说他要前来，特地要设宴款待你们。”
李寻欢连上的表情依旧不多，只是恭敬答道：“谢皇上，谢娘娘。”
皇家的饭，无论美味与否，吃起来总是如鲠在喉。
等到南柯勉强填饱了肚子，天色已经渐渐黑了。