第一百五十九章忠诚的原因（）
饭田义武此时的心里有很多个疑问，因为本来一拥而上的话，黑田职高本来可以很容易击败自己的，但是他只派出了一千人，他都怀疑自己面对的到底是谁了。
既然从马印、靠旗上都没有错，自己面对的就是那个毛利家人人害怕的黑田职高，为什么在面对自己的时候，他只是投入了如此少的兵力，就想着要吃掉自己呢？难道他是徒有虚名，或者是完全看不起自己吗？
想到这里，饭田义武觉得自己的第二种想法比较靠谱，应该是黑田职高觉得自己一方的战斗力更强，所以觉得就靠这几百人，就完全可以把自己这边全部吃掉了。
饭田义武看到自己完全被无视了，马上大声的喊道：“诸位，对面的黑田家完全把我们当做是秋天的软柿子了，不把我们放在眼里，我们绝对不能够答应。现在就是我们展现自己武名的机会，为毛利家效忠的机会到了，诸位，杀呀！”
“杀”“杀”“杀”
饭田义武的喊声多少还是振奋了一下他所率领的这支军势的士气，所有的士卒全部高声喊杀，对着黑田家的四个番队冲了过去。在所有的士卒之中，还包括饭田义武的长子饭田元武，次子饭田义良还在吉田郡山城，已经成为了黑田家的俘虏。
饭田义武的五百人，面对的是黑田家的八百精锐，还有四个希望之星，这场战斗即使是黑田职高没有掩饰自己的轻视，也同样不会改变战斗最后的结果，因为双方的实力实在是差的太多了。
栗山利安和黎明国梁两个人冲在了整个黑田家进攻队伍的最前方，另外两位少年武士因为是包抄侧翼，所以相对处在两侧比较靠后的位置。
饭田义武看到黑田家两个冲在最前方的武士，似乎是两个毛都没有长全的少年，黑田家是真的疯了吗？让这么两个武士来和自己交战，就真的是真么看不起自己吗？
饭田义武真的是被黑田职高的安排给激怒了，真的是被拿自己当已经熟透的软柿子了吗？既然这么被小视，就用自己的武士让黑田职高知道自己的武名吧！
最后饭田义武军势的结果可想而知，虽然黑田家只是派出了四个番队，但是黑田家士卒的精锐根本就不是对手能够比拟的，只是一接触，黑田家就取得了绝对的优势，饭田义武被栗山利安讨取，黑田家轻松的解决掉了麻烦，只是用了些时间而已。
在黑田职高解决了饭田义武，井手友氏招降出羽元祐的时候，在备后国的须高地方，熊谷伊豆守信直已经开始按照毛利元就的命令，整顿好了自己的近千人的麾下，马上就准备进攻早就做好了防守准备的竹中重治的军势了。
平安时代末期平氏的战斗中活跃的熊谷直实的直系子孙，安艺国的有力豪族领主，之前一直是安芸守护安芸武田氏的家臣。
熊谷信直的父亲的熊谷元直，乃是之前的安芸武田家的家主武田元繁的麾下重臣，以及家中的猛将，这个熊谷家就是盛产猛将的。
永正十四年（公元1517年），一场有西国桶狭间之称的，决定了整个安芸国归属的有田中井手合战，发生在了武田家和毛利家之间，毛利家出阵人数是一千人，而武田元繁的出阵数量乃是毛利家的五倍。值得一提的是，这场合战也是毛利元就的初战。
当时正值毛利家当主毛利兴元方去世，年仅两岁的其子毛利幸松丸被拥立为下任当主，由当时尚无作战经验的元就，与其弟相合元纲共同担任监护人之职，家中也并不是非常的稳定。
正是因为这种情况，对于长期和毛利家敌对的无添加来说是一个好机会，所以坐镇于佐东银山城的武田元繁见有机可趁，随即命令部下熊谷元直担任先锋，率军前往毛利领地烧杀掳掠。
收到了消息的毛利元就，当机立断联系了作为同盟的豪族势力吉川家，率领的吉川、毛利联合军，与当时安芸国的主人武田元繁交战，首先击杀了武田家的先锋熊谷元直，武田元繁闻元直死讯而大怒，亲率部队来迎战元就。时值夜色，元就采奇袭战术，使武田军势大乱，武田元繁在混乱中遇袭身亡，决定了毛利家的胜利。
大永四年（公元1524年）周防、长门的大名大内义兴攻击安芸国，包围了安芸武田氏的居城佐东银山城。
大内军分出一部分士卒攻略安芸国的地方，并且进入到了熊谷信直的领地，开始了烧杀戮略（三光政策是倭国人非常喜欢的针对敌人的战略）。
当时的熊谷信直也是一个年轻人，虽然自身非常的悍勇，但是熊谷家毕竟只是在和毛利家的战斗之中，已经战败了的武田家一方的麾下家臣，和有力豪族。
而且在有田中井手合战之中，不但他的父亲熊谷元直战死，家中的一门众、家臣和士卒也是死伤惨重，即使过了五、六年的时间也没有能够恢复到合战前的的状态，在士卒不充足的时候，面对大内家的进攻，其情况可想而知，绝对是处在一个非常危险，随时可能会被覆灭掉的境地。
结果安芸国八木城主香川吉景等人，在毛利元就的命令之下，快速结成了一支小的联军，对熊谷信直的居城展开了救援，得到了外部支援的熊谷家，也在援军的配合之下，打败了大内家的这支偏师。同年七月，在熊谷信直的杀父仇人毛利元就的指挥下，通过偷袭和埋伏，狠狠地击败了大内家，取得了大战的胜利。
在这一场发生在安芸国的大战之中，熊谷家因为杀父仇人毛利元就得以保存，因为近距离的观看了毛利家的实际情况，加上救援的恩情，熊谷信直对毛利元就的认识发生了改变，也因此与毛利家和解，同时成为了毛利家的麾下重臣。
第一百六十章熊谷信直冲阵（）
而且之后因为将自己的女儿嫁给了吉川元春，所以熊谷信直勉强的成为了与毛利家沾亲带故的人物。
说到他的女儿，还有一个趣闻，熊谷信直和他的祖辈还有父亲一样，乃是武勇出色的勇将，因为历次合战之中的勇武表现，受到毛利氏的重用。
别看熊谷信直乃是一个头脑简单的猛将，但是他确是一个非常照顾家人的好男人，对于这个好男人来说，有一个非常大的烦恼。那就是他的女儿芳桂，因为长得非常的丑，所以他的女儿一直也没有能够出嫁，这也成为了熊谷信直的心病。
天文十六年（公元1547年），也就是黑田职高一岁的时候，吉川元春忽然来到熊谷家，并且说出了想要赢取芳桂的想法。自己的女儿长得是什么样，熊谷信直非常的清楚，所以如果吉川元春直接说是喜欢芳桂，他绝对会觉得这是一个笑话。
当时的吉川元春也是非常的光棍，因为作为一个有自己政治野心的人物，吉川元春知道自己应该说什么，不应该说什么。
基于这个原因，吉川元春直接非常诚实的对熊谷信直说了，自己并不是因为芳桂的原因而想要完成这次联姻。自己之所以选择她，就是因为自己的政治的目的，想要得到熊谷信直在政治上和军事上的支持，所以还希望熊谷信直能够理解。
虽然这是一次政治联姻，熊谷信直对于自己的女儿非常的喜爱，对于吉川元春这样的青年才俊，而且还是主公的次子。只要能够促成这次的联姻，熊谷信直知道吉川元春绝对不会让自己的女儿过的不开心的。
而且自己也会因此，和毛利家成为亲戚的关系，类似于准一门的位置，有吉川元春的关系，自己在毛利家的地位一定护有所上升，还可能会得到毛利家的支持，这是他求之不得的事，所以爽快的答应了吉川元春的婚事。
芳桂嫁给吉川元春之后，开始被称为新庄局。而吉川元春和她，一起生了吉川元长、吉川元氏、吉川广家。原本这应该是一场政治婚姻，但是吉川元春对这个妻子确是非常的深爱，也没有迎娶国其他的妻妾（在外面有没有野女人就不知道了）。以上内容在《阴德太平记》、《安西军策》都有记载。
只不过在《阴德太平记》之中有熊谷信直的女儿是一个嫉妒心强、品德不好的女人的记载，不过基于作者似乎是熊谷家的仇人的子嗣，所以芳桂性格的真实性还有待考量。
但至少其书证明了芳桂存在的真实性，至于其他的一些记载，就只能见仁见智了，至少吉川元春确实是只有这一个妻子，这一点是事实。
熊谷家很快就做好了所有的进攻准备，熊谷信直已经集结好了自己的士卒，并且已经排好了所有的士卒的进攻顺序。虽说这似乎看起来非常的容易，但是实际上只要人数上千，想要做到快速集结，都不会是非常容易的事情。
将要和熊谷信直一起进攻须高地方的，还包括他的儿子熊谷高直、熊谷直清、熊谷广真、熊谷就真，以及之前已经过继到了从属于他麾下的豪族三须家，并且已经继承了三须家的四子三须隆经。一千人的进攻部队之中，就包括三须家的一百人。
熊谷信直自己乃是一个武艺出众的猛将，这一点是毋庸置疑的。熊谷信直的手下也都是随着他，伴随着毛利家身经百战的精锐，不论是他的家臣，还是手下的普通士卒，都是不可一世的精锐。
随着毛利家不断地面对大内、尼子的进攻，不断的扩张自己的领土，这些熊谷家的士卒确实算得上是身经百战。他们可能在装备上，和黑田家还有很大的距离，毕竟黑田家的强大财力摆在那里，而且普通士卒的装备都几乎和普通武士有得一拼，不过他们本身的战斗力绝对没有任何问题。
就是因为士卒的精锐，所以熊谷信直才会有面对黑田家的自信。且不说这种自信是否有用，至少他们已经有了和黑田家一战的勇气。
熊谷信直很快就带人攻了上来，近千士卒已经开始缓慢的走在狭窄的山道上了，对面黑田家的菊纹、藤巴纹的旗帜，已经能够非常清楚地进入了他们的眼睛，而且越来越清晰，越来越接近了。
“诸位，对面就是黑田家的军势，他们只有三千人，我毛利家可是拥有一万八千人的大军。如果我们这一次不能够顺利的击败黑田家，不能够从须高地方逃脱出去的话，毛利家就一定会被黑田家所击败。
如果我们被黑田家所击败的话，你们知道我们将会要面对什么样的结局吗？我和你们，你们所有的人，还有毛利家的所有人，很有可能都会被黑田家杀掉，而且这已经是最好的下场了。我们还很有可能成为黑田家的俘虏，被送到黑田家的矿坑之中，过着暗无天日，艰辛无比的生活，而且很可能永世不得翻身。
你们的财富，你么的土地，你们的女人、女儿都将成为黑田家予取予求的东西，你们的家园都将要被他们随意的践踏。你们是男人吗，你们愿意看到这样的情况发生吗，愿意黑田家随意索取吗？”熊谷信直大声的喊道。
“不愿意”士卒们大声的喊道。
“既然这样，成败在此一举，请诸位随我冲。”熊谷信直武士刀一指黑田家阵地的方向，大声地喊道。
“杀……杀……杀”熊谷家士卒瞬间爆发出了非常足的士气。
不过作为这支黑田家军势的主将，竹中重治乃是一个深谙军事的人，见到熊谷信直鼓舞士气，他也知道自己该做什么，于是大声的喊道：“诸位，你们应该知道，我们即将面对的乃是毛利家的一万八千大军，我们还有毛利家之所以会来到这里，都是少主大人的安排。
第一百六十一章长枪阵（）
这将是决定西国归属的一战，只要我们能够堵住毛利家的归路，之后少主大人和井手友氏大人，将会前来合围。所以在少主大人到来之前，诸位还请务必拼死一战，绝对不可以放毛利家之人通过。”
“死战不退”“死战不退”“死战不退”“死战不退”
黑田家的士卒本就人多于对面的熊谷家士卒，现在在竹中重治的带动下，立刻爆发出了比熊谷家士卒更加响亮的喊声。黑田家的精锐的叫喊声还非常的整齐，瞬间就压过了刚刚熊谷家士卒的呐喊，也打压了一些他们的士气。
“可恶。”熊谷信直低声骂道。
“杀……”熊谷信直大声喊道，麾下之人也跟着大喊，但是无法压下黑田家之人的喊声。
须高地方位于两山之间，极为狭窄，确实是一处阻击敌人的好地方。竹中重治选择的地方，乃是须高地方狭窄之中，又更加狭小之地，即使是黑田家的守军，也只能容纳五六人并立，两旁便是悬崖。
竹中重治在队伍最前方，布置了数层的简易拒马。虽说看着简陋，甚至有很容易摧毁的感觉，但是在这狭窄的山道上，这些简陋的拒马，却可能配合后面已经累积的密密麻麻的黑田家士卒，发挥出极大的杀伤力。
黑田家最前方的十多个士卒，都是数人一排，全部将手里的长枪从前面的缝隙伸出，指向前方敌人的方向，随时准备迎敌。
熊谷信直的队伍很快就撞上了黑田家的防守阵地，最前方的简易拒马虽说不能够给予毛利家士卒任何的伤亡，但是在狭小的道路之中，却很好的阻碍了毛利家的正常前进。
冲在最前方的几个毛利家士卒，面对着碍事的拒马，还没有想好是先要搬开拒马，还是先攻击黑田家的士卒，十多支长枪就从上下左右不同的位置对他们攻击了过来。
“噗噗噗”数声金属入肉的声音响起，毛利家的士卒无一例外的，被黑田家的这波攻击刺到。
虽说并不是所有的毛利家士卒都是当场死亡，但是躺在地上还没有死，依然在呻吟的士卒，也会被黑田家士卒补上几枪，帮他们解除痛苦。
之后熊谷家士卒死了十多人，也没能够奈何这几个简易拒马。直到几个熊谷家的武士上前，通过个人武艺逼退了黑田家前排的士卒，才用锋利的兵器毁掉了拒马。
在拒马被毁掉之后，两边才真的算是在须高地方展开了肉搏战。两边没有一点含糊，双方的士卒都只是默默的看向自己前方的敌人，不论自己的对手是一个精壮的青年，还是老人、孩子，只要站在自己的对面，并且出现在自己的攻击范围，就只要刺出自己的长枪就好了。
竹中重治军势和熊谷信直军势两方的交战非常的激烈，两方都是毫不保留的真刀真枪的在比拼，而且面对黑田家全副武装的精锐，熊谷家的士卒完全没有退却的意思，打得非常的顽强，虽然短时间内不能取得任何的优势，但是也没有像其他的杂兵稍有死伤就就溃退了。
不过现在的僵持的局面并不是熊谷信直想要的结果，对于毛利家一方的所有人来说，现在最缺的就是时间，如果不能够快速的脱围而出的话，后面黑田职高和井手友氏来的时候，整个局面就很可能会无法控制。
他虽说脑子不好使，不过也知道现在毛利家可是已经落入了黑田职高的算计，情况必然是非常紧急的。既然毛利元就让自己当整个突围行动的第一阵前锋，乃是对自己能力的信任，所以自己一定要做出一点成绩来，否则自己还真的是有点不好说呀！
已经作战了许久，看到前面还是打不开任何的局面，熊谷信直对着前面仔细的看了一阵。那里是黑田家在须高地方的阵地，自己的麾下士卒正在拼命地，不停地对着黑田家的阵地在攻击，而且绝对给与了足够大的压力。
就是在这样的情况下，不知是因为�
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