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现在班内特小姐的名字，在上流社会流传颇广，只要稍微用些心；就能打听得到。人们都说班内特小姐温柔娴静，美艳绝纶，拥有一大笔嫁妆，还有一大批的追求者，她的仰慕者里甚至有几个在他听来高高在上的名字……
“没有，他没说回伦敦的日期，信里只说他在肯特郡遇到了认识的人。”彬格莱先生不动声色地回答。他不打算说出全部内容，尤其里面还有关于班内特家小姐的消息。
受到打击的彬格莱先生比去年要成熟不少，对于有些事情，他意外的敏锐，或许伊丽莎白小姐并不是如达西在信里说的那样，无法联系上简小姐，而只是单纯的不愿让简小姐再见到他吧……
乡村的风景十分美好，路边开着各色的风铃草、风信子，新生的树叶嫩绿嫩绿的，在阳光照射下，仿佛又带了点鹅黄色。阳光有些耀眼，伊丽莎白踩着轻快的步伐走向那幢牧师小屋。
转过一道浓密的绿色树篱，伊丽莎白差一点儿撞到了站在篱笆边上的人，“啊！达西先生，你怎么在这儿？”她大吃一惊，树篱旁边有一棵大树，阳光被遮得严严实实的，她丝毫没注意到转角处会有人站在那儿。
“你好，伊丽莎白小姐。”达西看见她单独一人，也显得有些吃惊。
“上午好，达西先生，你是专程来这儿做客的吗？”伊丽莎白提裙行了一个曲膝礼。
达西先生微笑着说：“是的，我刚才按了门铃，发现屋里没人，刚想要在附近转悠一圈的，没想到竟然能遇到伊丽莎白小姐，这真是太幸运了。”
看到他微笑的表情，伊丽莎白十分不习惯，“啊，幸好我回来了，不然你可就白来了，不巧柯林斯先生吃完早餐就去了罗新斯花园，我想你肯定没有遇见他吧。夏绿蒂到一户生病的村民家里探望去了，丽迪雅这时候在骑马。”
“很抱歉，我原以为这个时间，家里的人都会在，所以才会直接过来。”达西先生解释到。看到伊丽莎白小姐和费兹威廉上校谈笑风声，他只觉心里一片酸痛。他左思右想，发现无论如何，他不舍得就此远离伊丽莎白小姐，每多见到她一次，他就越想要靠近她，想要让那双醉人的黑眼睛里只有他……
伊丽莎白打开门，请达西先生进屋。即使她之前有想过要找机会让他难堪一下，但除了他们刚见的那一刻外，其他时间达西先生却都出乎意料地表现得态度极为亲切、有礼，更何况那天他还向她道了歉，她怎么也不好表现得太不近人情。
他们坐下来随意聊了些关于天气、食物之类的泛泛话题。
达西先生感到了一阵荡漾的激动，他还是第一次，这样单独坐在伊丽莎白小姐身边，她的眼睛只看着他一个人，她的话只对他一个人说。
“伊丽莎白小姐，你今天的气色真不错。”普通的话题很快就被说尽了，达西又问候起班内特一家，还有柯林斯一家的身体健康，在全部问候了一遍后，达西先生十分口拙的冒出这么一句。
伊丽莎白坦然接受了这份赞美，她嘴角微微动了一下，露出似笑非笑的表情。
例行问候的话结束，场面沉寂了下来，达西先生感到非常满足，伊丽莎白却觉得场面好像陷入了僵局，她不得不找些别的话题来说说，恰好她在伦敦认识的朋友里又有达西先生的妹妹，而达西小姐的名字当时又被彬格莱小姐用来做过幌子，于是她决定把话题转到这个方面。
“达西先生，当初不知是不是有什么意外发生，才惹得你急匆匆地离开赫里福德郡，我对此非常好奇，可以告诉我原因吗？”好吧，她是在明知故问。
“其实并不是因为什么意外，而是由于我妹妹——乔治安娜，她去年刚满十六岁，正是准备进入社交圈的年纪，我回伦敦是为了慎重办理这件事。”
“听说你的妹妹多才多艺，想必她会非常受人喜欢的。”
“是的，我也是这么认为的，到时候请让我把乔治安娜介绍给你，想必你们会成为好朋友的。”
“啊，应该会的。年轻小姐初进社交圈，这的确是非常重要的事。”其实她们已经是朋友了，只不过你不知道而已。“很多人认为，小姐参加交际后，首要的任务就是找一位丈夫。不过我却觉得她们大可不必急着出嫁，因为即使是遇到了情意相投的的先生，还是应该需要多多观察一些时间才更加妥当。”世上好男人何其多，趁着年轻，要睁大眼好好挑选，这类的话题最近常被丽迪雅挂在嘴边，伊丽莎白听了不少，不由把这些观点说了出来。
“难道有了意中人后，还要再多考虑吗？”达西先生第一次听到小姐说出这个论调，不禁一笑，他当时就是由于种种顾虑，才会压抑自己的情感。伊丽莎白小姐也这样想的话，是不是说她若是知道了他的理由，会选择原谅他呢？达西先生似乎看到了一丝曙光。
“这是当然的。先生和小姐在初相遇的时候，都会尽量把自己最美好的一面呈现给对方看，而刻意隐藏起一些不好的方面，但是万一他（她）有着你所无法容忍的某种缺点，那该要怎么办？我们只能通过多多了解对方，观察对方而进行辨别。再说了，婚姻也不光光是两个人的事，还涉及到家庭、亲友等等的多种因素，又怎么可以草率决定呢。”
伊丽莎白只是很平常的这样随意说着，但达西先生听在耳里，却犹如滔天巨浪，他觉得，他此刻与她的心灵是相通的，他们的见解是如此一致……
伊丽莎白不知道达西先生内心的翻腾，继续说着，“而且年轻有为的先生这么多，如果不多多观察一些，又怎么能知道哪一位先生才更适合自己呢。”
“……”
骑马兜风的丽迪雅回来了，她开门进来，看到只有伊丽莎白和达西先生单独面对面坐着，不免大为好奇。虽然伊丽莎白神色平淡，但达西先生却明显不是这样，他的表情很难得的，看来有些激动，还带有些晦涩不明的甜蜜和苦涩。不知道他们究竟在谈什么话题，竟然能使他显露出这种神情。
在丽迪雅打算开口问个究竟之前，门铃又响了。
这次来的是费兹威廉上校，他一进门，发现达西先生竟然在座，不由叫到，“哦，达西，没想到你竟然会在这儿，姨妈刚才一直在找你呢！”
“啊，是吗，姨妈她有什么急事吗？”
“那倒不是，她好像只是想找你陪着她。”费兹威廉上校耸耸肩，说到。
达西先生有点无奈，“那我过一会就回罗新斯花园。”
四人后来又随意聊了一会儿后，两位先生同时起身告辞了。
在回罗新斯花园的小径上，费兹威廉上校用一种看小偷的表情打量着达西先生。
“达西，你怎么会一个人去了柯林斯先生家？你是不是特意去拜访伊丽莎白小姐的？”费兹威廉上校用一种肯定的语气问他，他一直就觉得达西这几天的表现很奇怪，在进屋的那一刻，一切的谜都解开了，当时达西看着伊丽莎白小姐的眼睛里，饱含热切的情意，这些可瞒不过他。
“是的，我是为了接近伊丽莎白小姐而去的。”达西先生沉默了一会儿，才用坚定的口气回答到。
“刚来这里的时候你为什么从不提起？甚至在我向你倾述对伊丽莎白小姐爱意的时候，你也没说过一句。你是不是在暗地里笑话我？拥有大半个德比郡的达西先生，与继承不了爵位、财产的伯爵家小儿子，谁都知道该要怎么选择！”费兹威廉说到后来，甚至有些咬牙切齿，他根本不具备与达西对比的竞争力，早知道达西看中了伊丽莎白小姐，他或许不会让自己迷上她。
达西先生有些艰难地开口，他知道自己做得不地道，“我根本不知道该要怎么说。而且我绝对没有笑话你的意思，我想你应该看得出来，伊丽莎白小姐对我的印象并不好。”
“这倒是没错。难怪我觉得伊丽莎白小姐待你，与其他人有些区别呢，哈哈。”听到达西吃鳖，费兹威廉上校想起看到伊丽莎白小姐故意冷落他的几次，干笑了几声。
“我去年秋天的时候，就认识伊丽莎白小姐了，不过当时表现得不太礼貌，甚至对伊丽莎白及她的家人有些偏见……”当时他就对她动了心。
静静听达西说完，费兹威廉严肃地向他表示，“那我们，从今天起就是对手了。”追求小姐，本来就是要各凭本事的。
第六十八章
一大早，一位邮差按响了柯林斯家的门铃；他带来了一封寄给伊丽莎白和丽迪雅的信。
丽迪雅接过信；看到信封上的字迹；“伊萃，是爸爸寄来的信。”她快速地拆开阅读起来；“哦，天啊！爸爸说凯蒂马上要和辛普森少校要订婚了；这可实在太好啦！”
伊丽莎白听到消息；也非常为妹妹高兴；没想到他们的诺福克郡一行；会这么快就有了好结果，看来辛普森少校的父母肯定非常喜欢凯瑟琳，班内特家又有一个女儿有了好归宿。
柯林斯先生和夏绿蒂也兴奋地向她们表达对凯瑟琳的祝贺。
丽迪雅把信丢在了一边；同他们大谈关于凯瑟琳今后的幸福。
伊丽莎白拿过信，继续阅读下面的内容，“哦，丽迪雅，信里还说，辛普森子爵打算为辛普森少校和凯蒂举办一个订婚宴，爸爸要我们尽快出发去诺福克郡。”
“咦？尽快出发……订婚宴是什么时候？”
“宴会定在下周的星期六，爸爸让我们先去伦敦，和舅舅他们一家一起出发。”
“那么离订婚宴还有八天时间。伦敦比这儿远一些，舅舅家今天下午也应该会收到信了，我们应该快一些出发去伦敦舅舅家。丽萃，不如我们明天一早出发去伦敦，怎么样？”丽迪雅问到。
伊丽莎白还没开口，柯林斯先生先提出了他的看法，“亲爱的表妹们，请听我一言，我认为你们明天再走很有可能会延误旅程的，最好是今天下午就出发。接到信的嘉蒂纳先生肯定也打算要尽早动身的，万一他也打算明天一早来肯特郡接你们，那你们不就有可能在路上错过了吗？而且我们也不能肯定嘉蒂纳先生是否一定会在伦敦等你们过去汇合。所以依我看，你们不如下午就动身吧。这样的话，你们在太阳下山前，肯定能赶到伦敦的，嘉蒂纳先生一家今天肯定还在天恩寺街。而且现在离中午还有段时间，足够去凯瑟琳女士那儿告别了。如此一来，既不会影响行程，也不会错过对方。”
这的确是条不错的建议，小姐们也都点头同意。
罗新斯花园，凯瑟琳女士听了丽迪雅和伊丽莎白的话后，说到：“这是一门非常好的亲事，真是恭喜你们，还有另妹了。”
德·包尔小姐不舍地看着丽迪雅，“这么说，你们下午就要离开了？”
“是的，安妮小姐，这么快就要离开了，我也感到非常遗憾。”丽迪雅也有些依依不舍，难得有这么志同道合的围观流朋友。
“我真是舍不得你们离开，丽迪雅小姐。那你们的马车准备好了吗？如果没有的话，不如让我的马车送你们去伦敦吧。”德·包尔小姐问到。
“家里的马车和车夫一直呆在朋克登庄园待命，已经通知他下午过来接我们了，请不用为我们担心。虽然我们不得不走，不过赫里福德郡离这儿只有五十英里，平时我们可以书信往来，这非常方便。”丽迪雅拥抱了一下朋友。
她们又说了一大通惜别的话，又约定好要保持频繁通信，伊丽莎白和丽迪雅起身向罗新斯花园的众人告辞。
今天达西先生外出了，到现在还没有回来，伊丽莎白客套的对女主人说：“凯瑟琳女士，请帮忙问候一下达西先生，实在是时间限制，没能向他当面告别，真是万分抱歉，希望他不要介意。”
费兹威廉上校提出送班内特姐妹俩回柯林斯先生家，路上他有些情绪低落，谈话也大失以前的水准。直到快要走到柯林斯家的大门前，他终于开口对伊丽莎白说：“伊丽莎白小姐，我想和你单独谈谈，可以吗？”
丽迪雅挑眉看了看伊丽莎白，快步走开，给他们让出谈话的空间。
伊丽莎白非常意外费兹威廉上校的突然举措，她有丝不妙的预感。
等丽迪雅进屋后，费兹威廉上校用非常富有感情的语调，快速对伊丽莎白说到：“伊丽莎白小姐，我知道我的行为非常鲁莽，我们认识了总共还没有几天，但是我实在无法忍受什么都不说，就这样看着你离开……”
伊丽莎白想要打断他的话，但一时又想不出什么适当的说词。
“伊丽莎白小姐，你美丽的容颜比花儿还娇柔，美妙的嗓音比夜莺更动听，第一天见到你，我就对你一见钟情，你简直是我梦寐以求的理想……”其实费兹威廉上校从来不是个盲目的人，他是在确定了伊丽莎白符合他的择偶标准之后，才决定追求她的，不过这并不防碍他向她倾述情意。
可惜的是，男士那种带着调情式的恭维话并没有打动伊丽莎白的心。突然受到费兹威廉先生的表白，她除了惊愕之外，丝毫没有其他的感情产生。在她看来，他们认识的时间极其短暂，相互之前也根本称不上了解。伊丽莎白极不赞成那种只看到表面的浮华情感，她组织了一下语言，理智、有条理地拒绝了费兹威廉上校。
伊丽莎白在这方面，一直被简说成是铁石心肠，因为只要她不愿意，她总是直接了当的拒绝对方，不给对方丝毫遐想的余地。
“丽萃，你怎么那么快就拒绝了费兹威廉上校？”丽迪雅虽然进了屋，但她一直从窗口关注着他们的方向，她看到费兹威廉上校离开的时候，有些垂头丧气。
“不然呢？难道你以为我会接受吗？”伊丽莎白微眯着眼，露出了大白鲨一样的假笑，“丽迪雅，你怎么一点儿也不吃惊的？是不是你之前就知道了？”她的小妹妹就是喜欢看戏，如果她早点提醒她的话，她今天也不会这么尴尬了。
“哈哈，怎么会呢，我也觉得非常吃惊，是的，非常吃惊。你们才认识几天功夫啊，这位费兹威廉上校也太不慎重了……”丽迪雅干笑着打哈哈。
提早吃过午饭，伊丽莎白和丽迪雅告别柯林斯夫妇，踏上了马车。
坐在马车上，看着往后退去的树林、田野，她们就这样仓促的离开肯特郡了……
丽迪雅对于此次来柯林斯家做客，感到非常失望，怎么会没有发生那传说中的求婚场面呢？她托着腮，反复思考着。明明达西先生已经是一副陷入了情网的样子了，他的情意非常明显，就连夏绿蒂都猜测出了大概，看来果然还是时间不够吧，没想到凯瑟琳会这么快就订婚，导致了她们不得不提早离开，看来那经典的桥段已经被她这只蝴蝶扇没了……
丽迪雅不知道，在大路的后面，正有一骑，以飞快的速度，在向马车接近中。
过了二十几分钟，丽迪雅听到‘嘚嘚’的马蹄声，她好奇地转过头一看，“啊！丽萃，后面的那匹马上的骑士，好像是达西先生。”
伊丽莎白也往后看去，果然是达西先生，他骑着马疾驰，看到她们回过头，他举起一只手，向她们不停挥舞，看来像是专程来追赶她们的样子。
伊丽莎白让车夫停下马车，达西先生气喘吁吁地策马上前，来到她们的马车前，他跳下了马。果然，他是来追她们的。
“达西先生，你样着急，是为了什么？”伊丽莎白非常惊奇地问他。