而美好的时光总是在不经意间流逝，日复一日、年复一年，转眼鱼儿就无忧无虑、平平安安的度过了三个年头，成为了一个五岁大的孩童。这三年来杨大柱依旧是半夜出海捕鱼、清晨去码头卖鱼，刘氏也把整个家里里外外操持得妥妥当当，一家人的日子也过得比初始好了许多。
鱼儿的四个哥哥也都长大了许多，最小的杨六郎也有九岁了，杨六郎长大后不再总是跟在鱼儿身边作弄她了，早就跟着三个哥哥到城里的学堂读书去了。而被送去王家的杨七娘这三年来日子也依旧过得不错，不曾听说受到过王家人的苛待。
总的来说就是这三年来大家伙儿的日子都过得挺好的，几个小萝卜头也都平平安安的长大，鱼儿也慢慢的融入到古代渔家小户的生活里，并努力的随着大环境尽可能的改变自己。
这一日杨家几位兄弟放学归来，平日里年纪较小的几个小子在学堂里关了一天，回到家一放下书笼就会撒开脚丫子跑到村子里玩耍。
但今儿他们到家后，却没像往常一样放下书笼就跑出去玩耍，而是一回到家就乖巧懂事的给刘氏打下手，连平常一到家就会抓紧时间复习先生教的功课的杨大郎，也意外的先放下功课帮刘氏干起活来。
杨家几兄弟干了一会儿活，就一起挤到了刘氏面前，几人扭扭捏捏了好半响也没说出个话来，连平日里最呱噪的杨六郎也低头踢着地上的小石块儿、一句话也说不出来，这让在一旁看着的鱼儿不由感到十分好奇，边因杨家几兄弟那大姑娘般的扭捏神态咧了嘴儿笑，边暗暗的猜想杨家几兄弟是不是想求刘氏什么事儿……
连鱼儿这个小不点都发现杨家几兄弟有些不对劲，刘氏自然也发现了，她侧头看了几个儿子那副欲言又止的模样几眼，便扭回头边往灶里添了把柴、边有些好笑的问道：“你们几只馋猫儿别你推我推的相互推让了，就你们那点小心思阿母我还会不知道？”
“说吧，这一次又是嘴馋想吃什么？你们想吃的若不是什么金贵的物事，阿母给你们做便是，别一个个扭捏得像个大姑娘般，让你们阿妹看了一个劲的咧嘴笑个不停！”
刘氏这话让鱼儿条件反射的捂住小嘴儿，生怕几个哥哥对她的取笑进行打击报复，哪知杨家几兄弟却没心思同鱼儿玩闹，听了刘氏那话后摇头齐声说道：“阿母，我们不是嘴馋，也没什么想吃的物事。”
刘氏闻言一愣，问道：“不是嘴馋？”
杨家几兄弟低低的应了声：“嗯。”
“那你们几个皮猴子今儿无事献殷勤，到底是为了什么事儿？”
杨家几兄弟又相互推脱了一番，最终最年长的杨大郎站了出来，愁眉苦脸的说道：“阿母，今儿我们一到学堂，先生就把我们拉到一旁说话……”
杨大郎只起了个头就吞吞吐吐的说不下，而他一吞吐起来，性子急躁的刘氏马上就提高了嗓门，急道：“先生说什么了？是不是你几个弟弟在学堂闯祸了？大郎你说话别吞吞吐吐的，你想急死阿母啊？！”
“弟弟们没有闯祸，阿母您误会了，先生是说……说我们家该交束脩了。”杨大郎说到最后憋着一口气儿、把堵在心里的后半截话说了出来，说完脸上的愁容又深了几分。
杨大郎的话让刘氏一怔、下意识的扫了厨房一眼，道：“是该交束脩了，先生没有提醒阿母差点忘了，你们几个怎不在先生提醒前先同阿母说一声？让先生催着总是不大好。”
“我们……”
杨大郎顿了顿，才接着把话说完：“我们看家里的米和鸡蛋都已经没剩多少了，所以才一直不敢把交束脩一事说出口，想着缓几日再说。”
杨大郎这样一说，刘氏才记起家里自个儿留的那些米的确快吃完了，而鸡蛋前不久才刚刚拿去城里换了一回柴米油盐，眼下确实也没剩几个、实在是拿不出手。
一旁的鱼儿听了他们的对话，才明白那让杨家几兄弟扭捏着开不了口的原因———眼下杨家两房人加起来、一共有六个孩子在城里的学堂读书，即便先生对穷苦人家的孩子收的束脩比较少，但六个孩子按着最低规矩送给先生的束脩，全部加起来、对杨家来说也是一笔不小的支出。
杨家几兄弟对自家的家境自然是无比清楚，且先生一说要交束脩，他们就已经悄悄的把家里的物事寻了一遍，见家里能拿得出手的物事都所剩无几，他们才会一直把这件事给拖着，一直拖到先生再次发话了，他们才瞒不下去了、只得硬着心肠向刘氏坦白。
鱼儿知道最早的古人求学，一般是给夫子送去肉条作为束脩，但慢慢的随着朝代的交替，后来束脩就不仅仅只限于肉条了。就闽南一带来说，送去给先生当束脩的东西已经变得丰富多样，肉鱼、鸡鸭、鸡蛋、米面和钱银等都可以作为束脩送给先生。
而杨家最早只有杨大郎和杨二郎在学堂读书时，刘氏为了让先生能够好好的教导二人，让他们带去给先生的束脩乃是先生们最为喜欢的大米。
当时杨家的家境也是很一般、压根就没多余的大米做为束脩送给先生，所以刘氏变想了个积少成多的土法子————每次自家淘米煮饭前，她都会抓一把米存到小陶罐子里，慢慢的从一家人的牙缝里省下些米来，最后积少成多、待小陶罐子里的米存了个八九分满了，再把那些米送去给先生当做束脩。
但随着杨家到学堂里读书的孩子增加到六个后，这个法子就行不通了，杨家一家人再怎么省也省不下六个孩子的束脩来，于是除了米外刘氏还会送给先生一些鸡蛋、鲜鱼和鱼干，尽量把六个孩子的束脩凑足。
虽然杨家一家人省吃俭用的慢慢把几次的束脩都凑齐了，但长久下来杨家的负荷却越来越重，这一次的束脩更是成了那压倒骆驼的最后一根稻草……
随着几个孩子陆陆续续的长大后，家里要用钱的地方也渐渐多了起来，所以这一次、刘氏把家里所有可以送给先生当束脩的物事全部挤了出来，再上村里关系亲厚的人家里借了点物事回来，最后也只勉强凑够五个孩子的束脩。
这让杨大柱夫妇看着那堆物事犯起了愁来，不知该如何处理此事，几个孩子也都乖巧的坐在父母身旁默默的陪着他们发愁，这一幕让鱼儿看了心里酸酸涩涩的十分不是滋味，也因此事怀念起现代的九年义务教育……
就在杨大柱夫妇看着桌上那堆物事一筹莫展时，住在隔壁那条旧船的方氏悄悄的把杨二柱拉到了船尾，避开杨老爷子和两个孩子，猫着腰躲在船尾、压低了声音说道：“当家的，我听说大哥和大嫂眼下正为孩子们的束脩犯愁呢……”
第十七章 方氏的心思
杨二柱闻言长长的叹了口气，道：“咱家的情况一直都不大好，让大哥和大嫂来操持整个家，又要让这一大家子的人吃饱穿暖，又要让那几个小的能够到学堂里读书，这也实在是太难为他们了……”
杨二柱话还未说完，方氏就扬手拍了他后脑勺一下，恨铁不成钢的骂道：“我和你说这事儿不是想让你同情大房一家，是想让你想个法子保住我们两个儿子的前程！你这猪脑袋就不能长点劲吗？事事都非得我点破才懂？！”
杨二柱对挨方氏的打和训似乎已习以为常，只见他一点都不气恼，边摸着后脑勺边露出憨厚的笑，讨好道：“月娥你知道我打小蠢笨、脑子也不好使，有什么话儿你就直说吧！别同我这蠢人卖关子了……”
方氏听了这话当下便没好气的白了杨二柱一眼，骂道：“你还知道你自个儿蠢笨啊？！那你怎么就不知道长长进变聪明些？你怎就不会凡事都往深里想一些？我怎就嫁了你这么一个又笨又蠢的男人啊？！”
方氏这些尖酸刻薄的训人话语、杨二柱的耳朵早就听出茧子来了，所以他一见方氏开骂立马就缩着头、一声不吭的任她骂个够，而方氏生怕骂久了会耽搁正经事儿，所以指骂了杨二柱几句就收了声，言归正传的进入正题……
“眼下家里不够物事交束脩了，你得想个法子保住我们两个儿子的前程，万万不可让他们没书读！否则我同你没完！”
杨二柱听了傻愣愣的反问了句：“家里不够物事交束脩，我们应该齐心协力的想法子凑齐才是，这和二郎、五郎的前途有什么干系？”
杨二柱那一脸憨厚样儿让方氏立马伸手又敲了他头一下，恨铁不成钢的骂道：“这村里能让咱家借到物事的人家，大哥、大嫂都挨个去借了个遍了，若是还有别的法子能把这束脩凑齐，我也不会拉着你这不开窍的木头上这儿来说话！”
杨二柱还是没听明白方氏的话，一脸茫然的再重复问道：“你这话倒是说的没错，可大哥、大嫂借不到物事凑足束脩，这又和二郎、五郎的前程有什么干系？”
方氏也不是第一天见识到杨二柱的愚笨了，所以她拼命的强忍住心中的怒火，耐着性子解释道：“这送给先生的束脩不够送六个孩子去读书，那势必有人必须辍学留在家里帮着干活，你说若真的有一个孩子不能上学堂继续读书，那谁不去最为合适？”
杨二柱听了方氏这话竟真的一脸认真的思虑起这个问题来，这杨大柱虽然愚笨了些，但他的愚笨却恰恰是农村汉子特有的憨厚与朴实，所以他并不是真的是个愚蠢的傻子，只见他思虑了好半响、才一脸认真的答道：“要我来说，哪个孩子功课最不好、最无望高中，哪个孩子就该留在家里同我和大哥学打渔……”
“蠢货！”
杨二柱话还没说完就又挨了方氏一记打和一句骂，方氏更被杨二柱的死脑筋气得牙痒痒的———杨家的六个孩子当中，数杨二柱夫妇所生的杨二郎和杨五郎的功课最差，所以若真是按杨二柱提出来的法子来进行淘汰，那那个失去上学堂读书的机会的孩子、只会是杨二郎或杨五郎……
可像方氏这般精明又爱斤斤计较之人，怎会让自家孩子吃亏呢？
所以方氏当下就揪着杨二柱的耳朵骂道：“你这话的意思，是想让我的两个儿子读不了书了？我的儿子们怎会有你这么一个没出息、又不疼他们的爹呢？！”
方氏可没少下劲揪杨二柱的耳朵，所以杨二柱马上就疼得龇牙裂齿，连连求饶道：“月娥你小点劲儿，我哪里不疼儿子了？你的儿子不就是我的儿子，我怎会不疼他们呢？”
方氏臭着脸骂道：“你若是疼儿子，就不该提出这么一个馊主意来，让我们儿子没了读书的机会！”
方氏一抱怨，杨二柱才记起自家的两个小子功课的确不如大房的四个小子，也终于知道方氏为何会埋怨他了———若真的按功课好坏来进行淘汰，那被淘汰的那个孩子还真非他那两个儿子之一莫属。
不过杨二柱是个地地道道的渔民，他没有杨大柱那般的远见，所以他一点都不认为儿子和他一样当渔民有什么不好，于是他连忙拍着方氏的肩膀安慰道：“月娥，我们家那两个小子不是读书的料，你硬让他们读下去将来也不会有什么出息，还不如早早的让他们从学堂退了，在家同我好好的学打渔……”
“再说了，当渔民也没什么不好的，我和大哥乃至我们的祖祖辈辈不都是渔民吗？”
方氏闻言一脸不屑的冷笑了声，道：“要是当渔民真的那么好，那大哥和大嫂何必勒紧了裤腰带儿、宁愿自个儿少吃点也要送几个小子去学堂读书？你自个儿没眼见、没出息，还好意思说当渔民好？！你真该和你大哥多学着点，学学他的眼见！”
杨二柱提了点子方氏却又不满意，于是他索性一声不吭的蹲在船尾，不再替方氏出谋策划免得白白招她训骂，这方氏见杨二柱闭了嘴儿不说话了，也不理睬他、只自顾自的把藏在心里的想法说了出来：“虽然我们两房人眼下还未分家，家里的一切都是大家共有的，这日子也都是合在一起过的……”
“但说到底我们还是两房人，这分家也是早晚的事儿，所以合在一起过时事事物物都得分匀称了才是，谁也不占谁的便宜这日子才过得下去。”
杨二柱听了这话闷闷的回了声：“难道眼下大哥、大嫂替阿爹当家，有什么事物没分匀称吗？”
“还真叫你这笨人给说对了！你说大房有四个小子在学堂读书，而我们二房却只有两个小子在学堂读书，可这束脩却是大家伙儿一起出的……你说这事儿谁吃了亏？”
杨二柱一脸郁闷的嘀咕了句：“那这也得咱有四个小子，这事儿才匀得均啊，总不能我们自个家生不出四个小子，就让大哥家多出来的那两个小子不读书吧？”
方氏见杨二柱处处维护着自个儿的兄弟，当下就恶狠狠的瞪了他一眼，道：“若是换做平时，我也不会非要让大哥家多出来的那两个小子不读书，可眼下家里的状况不好，无论如何都要少一个人读书……”
“既然如此，那这个人一定得是大房的人，我们二房本就已经吃了亏、没道理让我们再让出一个名额来吧？这便宜总不能让大房一家一直占下去吧？你们可都是爹的儿子，事事物物都得匀着分才能让人心服口服！”
杨二柱没方氏那么多心眼儿，也不想按着她的法子让杨大柱处理此事，所以他随意拿了个话儿敷衍道：“阿爹既然让大哥当家，那此事大哥自会处理，不需要我们在这儿瞎操心。”
方氏听了杨二柱的话当场不屑的嗤了声，不阴不阳的说道：“若是让大哥来处理，那铁定是会按你说的那个法子、假公济私的让我们二房的儿子没书读！”
方氏边说边一把拉起蹲在地上的杨二柱，沉着脸催促道：“我不管，你现在就去新船上同大哥大嫂把这件事说清楚，说无论如何也不能让我们的两个儿子没书读！否则我们两家立马就分家各过各的！”
杨二柱杵在原地不愿挪步，缩着脖子答道：“我不愿去同大哥说这样自私的事儿，免得伤了我们两家的感情，这事儿我看还是交给大哥处理吧！你就别瞎搅和了，大哥、大嫂不是那种会亏待我们的人！”
杨二柱这话小心眼的方氏一点都不信，只见她马上柳眉一挑、双眼一嗔，威胁道：“你去不去找大哥说清楚？你若是不去这日子就没法过了，我这就去收拾物事回娘家去，你就带着儿子和你哥嫂过去吧！”
方氏说完作势就要到船舱内收拾物事，杨二柱最怕方氏来这招、立刻就一脸焦急的拉住她，放软了语调安抚道：“好好好，我这就上大哥那儿说去还不成吗？你若是真的走了，我和两个孩子要怎么过活？总不能因这芝麻粒儿大的小事、就让孩子们没了娘吧？”
方氏见杨二柱妥协、嘴角悄悄的勾起了一丝得意的笑，她其实压根就没真打算要走，只是次次都拿回娘家这一招来吓唬憨厚老实的杨二柱罢了，眼下见杨二柱果然被自己给吓唬住了，方氏自然也就顺着杨二柱给的台阶往下走……
不过方氏虽然不闹着要收拾物事回娘家了，但她却马上拉着杨二柱跨到了杨大柱一家住的新船上，两人才一钻到船舱里，就看到杨大柱一家正对着那堆不够交束脩的物事犯愁。
刘氏见杨二柱夫妇突然进来，忙收起愁容招呼几个小子给他们腾地儿，自个儿更是把鱼儿抱到了怀里让出地方，待杨二柱夫妇在刘氏的招呼下坐下了，杨大柱才开口问道：“二柱和弟妹怎么一道过来了？可是有什么事儿？”
第十八章 斤斤计较
被刘氏抱在怀里的鱼儿见方氏听了杨大柱的问话、悄悄的伸手扯了扯杨二柱的衣角，杨二柱被她一扯、脸上的神情马上变得十分不自然，磨蹭了老半天才吞吞吐吐的开了口：“我们听说家里的物事不够交孩子们的束脩
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