荀冉如今身处的唐朝，看似强盛，却面临与历史上李唐相同的问题。
老实讲，荀冉并不认为募兵制是一个好的解决办法，但既然土地兼并导致府兵制名存实亡，为了保持绝对的兵力，适当的募兵也是必须的。
眼下最重要的是如何控制藩镇的权力，毕竟节度使兵、财权兼有，简直跟土皇帝没有什么区别。
出于历史的惯性思维，荀冉首先关注的自然是幽燕一带，好在此时大唐东北的形势还较为安稳。至于西北，有万人敌程昱武在，相信突厥人也不会占到什么大便宜。更何况，不日晋王便要作为特使前往安西，颁布推恩令，授予西突厥可汗的弟弟阿史那思啰靖和可汗的头衔。一国不容二主，如此一来西突厥必定会土崩瓦解。
至于吐蕃，似乎自大非川一战后已经呈现出不可逆的衰败态势。
而现在还蛰伏的回鹘，似乎并没有与大唐争霸的念头。
至于南诏，南诏。。。。。。
荀冉的目光落在了这个与大唐剑南道接壤的小国上。
老实讲，南诏这个小国并不是真正意义上的强国，其国力与吐蕃、突厥更是完全不可比拟。但便是这样一个小国，给大唐造成了很大的麻烦。历任剑南节度使最头疼的问题便是南诏的反复。南诏几次降唐又几次反叛，与吐蕃人相互勾结一起攻陷西蜀，不知劫掠了多少财物、女子。
西蜀虽然人杰地灵，物产丰富，但也经不起这么多磨难啊。
皇帝陛下曾有意征伐南诏，一举将这个心腹之患铲除。可南诏人甚是狡猾，充分利用了地形的优势。每当大唐军队征伐之时，他们便躲入深山之中。唐军不熟悉南诏地形，总会被敌军分割蚕食。
南诏人就像一群饿狼，只要唐军有落单的部众，他们就会扑上来一阵撕扯。。。。。。
大唐军队几次失意而归后，民怨沸腾，皇帝陛下不得不暂时放下征伐南诏的心思，接受了南诏国君称臣的请求。虽是称臣，实际上南诏从未向大唐进贡过。在南诏国君任免一事上，大唐更是毫无话语权。
“南诏，似乎真的是一个大问题啊。”
荀冉幽幽一叹。
“摩诘兄，你看这里！”
荀冉在地图上点了一点。
“此处道路险峻，剑南道的军队根本无法驻扎，若是南诏国君派出散骑从此处切入，嘶。。。。。。”
这样简单的问题，既然自己想到了，南诏人便没有理由想不到。
王维眉头紧皱：“徐之兄，我们要不要写上一封奏疏，递交给陛下？”
荀冉点了点头：“如此，最是稳妥。”
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第八十三章 试探（）
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写奏疏这种事情，自然是交给才子王维去做。
荀冉更关心的是如何说服英明神武的皇帝陛下。南诏是大唐的心腹之患，这点必须让皇帝明白。这个时代的人不可能拥有上帝视角，这一点便是天子也是同样的。
趁着王维拟写奏疏的工夫，荀冉捡起几块碎石头放到了地图上，不时的挪移。
少年眉头微皱，唐朝时候的地图相较于后世有很大区别。
一来此时的地图不可能标出精确的经纬度，这样就会出现偏差。这样的偏差有时可以依靠统帅的经验弥补，有时却会是致命的。
二来由于没有等高线的概念，地形的差别也完全无法在地图上显示。
如果能够制造出沙盘，那么这一切都将迎刃而解。
只是，以唐朝的生产力，真的能制作出沙盘吗？
对这一点，荀冉可是一点都不自信。
他毕竟不是工科生出身，对于沙盘也只是有一个大致的印象，至于测绘、建模、缩放这些细节的东西完全无法给出工匠更多的支持。那就是说，匠人们只能摸着石头过河。
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这一个月，对程昱武及一众安西武将都极为难熬。
中使宋高放弃了回京的打算，长留在了龟兹，名为督军，实则是监视安西军的动向。如果只是这一个阉人倒也罢了，偏偏晋王殿下也正在赶往龟兹的路上。
晋王千岁奉了圣命，来颁布推恩令，作为大都护，程昱武自然要好生侍奉。不过武将出身的人天生敏感，对这些天潢贵胄的人物更是没有多少好感，他只怕自己这些部将会拘束不住倨傲的脾气，闹出乱子来。
今日用过了午饭，程昱武照例来到宋高居住的跨院探视。此时宋高正在午睡，程昱武不敢扰了中使清梦，便在偏室静等。过了半个时辰，宋高终于醒来。
他听闻程昱武前来拜访，竖起兰花指淡淡一笑。
“这程大都护装的倒是有模有样，不愧是陛下看重的人。来啊，扶某前去偏室！”
在侍从的搀扶下，宋高从床榻上翻身而起，朝偏室走去。
此时程昱武正在品茶，见宋高推开屋门，忙起身迎去。
“扰了阿翁清休，程某直是罪过。”
宋高捻起一只兰花指笑道：“程大都护真是太客气了。”
程昱武轻咳一声道：“阿翁，今日天气不错，我们去城外跑跑马可好？”
宋高眉头一皱，摆了摆手：“哎，跑马这种事情某年轻时便不喜欢，现在一把老骨头了更是没有丝毫的兴致。程大都护就不要为难某了。”稍顿了顿，他又道：“对了，某与大都护说的事情，大都护考虑的如何了？”
程昱武见他提及此事，心不由得一沉。
宋高此次远赴安西除了替皇帝探问军情，更重要的是替晋王拉拢程昱武。
如今各派皇子招贤纳士，看似斗得水火不容，实则不过是小打小闹罢了。要想在储位争夺中占据优势，最重要的便是掌握军权。拱卫长安城的多是禁军和精锐府军，这些晋王可不敢动心思。至于东宫六率，是太子的心腹。
京畿环绕驻军是铁板一块，无缝隙可钻。
故而，晋王将目光放到了边军身上。
程昱武在这支安西军中拥有绝对的声望，可以说只缺一个郡王的头衔。如果能够拉拢到这么一个实力强大的边将，对晋王的实力无疑是极大的扩充。
不过这中间也存在着一个令人头疼的问题，那就是安西距离长安城实在是太远了。若真的发生了什么，等到程昱武率领安西军赶到长安，怕已是无力回天了。
所以拉拢程昱武和安西军只是晋王计划中的一环。
强大的人并不需要挥拳，只需要做出一番样子，便能吸引诸多强者投向自己。
何况远有远的好处，皇帝一向忌讳皇子跟武将走的太近，保持这个距离最合适不过。
见程昱武沉默不语，宋高冷笑一声：“莫不是程大都护认为自己功高盖世，乃绝顶英雄，晋王不配得到你的效忠？”
程昱武冲宋高抱拳一礼：“阿翁误会了。程某不过一粗人，今生所想的便是为陛下、为大唐守好安西境内每一寸疆土。至于旁的事情，程某确是不曾想过。”
他这回答极为巧妙，宋高也不好过于苛问。
“程大都护你可要想好了，等到晋王殿下到了龟兹，再后悔便晚了。”
“程某绝不会后悔。”
程昱武回答的极为果决，宋高也无可奈何。
“既然如此，某也不再强求了，大都护好自为之吧。”
宋高冷哼一声，甩了甩衣袖，朝跨院大门走去。
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把一个想法付诸实施，最终做出实物是一个很漫长的过程。
但当实物真的展现在你眼前时，你肯定会生出一股无法用言语形容的自豪。
不到半月，将作监的工匠们便按照少年的要求制作出了一个硕大的沙盘。
由于处于试验阶段，少年将沙盘制作的对象选择了最为规整的长安城。
沙盘之中，皇城、宫城、外郭城，应有尽有。便是龙首渠、曲江池都有所体现。
长安的沙盘模型足有一丈宽，一丈一尺长，不论是大明宫、东宫、还是西市、东市、乃至各坊市都清晰可见。如此巨物如何安置便是一个大问题，最后还是常子邺硬着头皮命匠人把沙盘拉到了齐国公府。
以这个时代的能力，能够做出如此清晰的微缩沙盘已属不易。但若想要把沙盘制作应用到大唐军队中，便一定要在缩放比例上下足工夫。
解决了技术上的问题，最重要的便是数据的搜集了。在这个通讯多靠烽火、信鸽、快马的时代，测绘可是一件极为艰难的事情。
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第八十四章 君臣对话（）
长安城永远不存在秘密。
大唐天子李显很快便得知荀冉命人制造沙盘的事情。
英明神武的皇帝陛下一向对军事很重视，对于这样一个新生的事物自然很是好奇，当即便宣荀冉进宫面圣。
少年既然决定制作沙盘，自然要将其应用在大唐军队中。只是眼下沙盘只做到了基本的形制，距离实用还有很大的距离。
不过圣意难违，既然皇帝陛下宣召，他自然没有拒绝的道理。
不过把这么大的沙盘运送到大明宫可是一个极为困难的事情，最后还是齐国公派出一辆板车，将沙盘牢牢实实绑在上面运送往宫禁。
荀冉单独乘坐马车来到丹凤门，经过禁军搜检，进入了大明宫。
在内侍的引领下，荀冉沿着宫墙快步前行，不多时的工夫便来到了紫宸殿。此时硕大的沙盘已经被羽林卫士抬入了殿内，荀冉冲引领他入宫的小黄门拱了拱手，问道：“陛下今日可有什么旁的吩咐？”
那小黄门摆了摆手：“荀大人莫要多问了，这些事情奴子怎么知道呐。”
荀冉自讨没趣，也不再问，双手束立静静等候宣召。
没过多久，内侍尖声的唱诵从大殿内传出，荀冉神色一振，迈步进入殿内。
大殿正中摆放着长安城的微缩沙盘，大唐天子李显正在沙盘旁来回踱步，见荀冉进殿便和声道：“荀卿，此物可是你想出的？”
荀冉连忙拱手行礼：“回禀陛下，此物确是微臣想出。微臣为此物取名为沙盘，陛下且看这里。”
少年走至沙盘近前，点了点右下角的黑色线条。
“这是比例尺，代表的是长安城与此物的比例。”
荀冉侃侃而谈，从比例尺讲到了经纬度，直是把皇帝搞得一头雾水。
李显眉头紧皱，摆了摆手：“荀卿，朕不管那么多，朕只问你，这个，这个‘沙盘’要多久才能缩减至三尺长宽？”
皇帝的问题很直接，这可让荀冉犯了难。要知道以唐朝的度量衡计算，三尺长宽的沙盘是一平米多的面积，若是改为小尺，则要求的面积更小。
三尺长宽，这个规模是行军打仗能够接受的极限，但以唐朝工匠现有的技术，实在是难以做到。
荀冉可不敢隐瞒，如实说道：“回禀陛下，恐怕暂时将作监无法做到那么小的尺寸。不过臣会命匠人加紧缩减。”
李显的眸子里闪过一丝失望。
“如此，倒是可惜了。荀卿有什么需求可尽管跟将作监提，朕一概允准。”
稍顿了顿，李显接着说道：“朕看这沙盘将长安城缩造的一模一样，若是给各镇节度使派去一个匠人，制出各军事要地的沙盘，那我大唐边军再与胡儿交战便可减少许多损失。”
大唐虽然幅员辽阔，但自隋末战乱以来，近百年的休养生息，轻役赋税，使得人口急速增长，近乎已经达到前隋的规模。若仅仅如此倒也罢了，可每逢灾年地主豪绅趁机大量购买农户的土地，土地兼并愈演愈烈。
至李显这一朝，天下土地十有其九都掌控到了大地主、大贵族的手中。
农户没有土地是一件极危险的事情。
唐朝一直仰赖的府兵制便是农忙耕地，农闲练兵。如今没了土地，府兵纷纷逃散，唐廷不得不召集募军，设立节度使。节度使为了留住这些应招的募兵不得不组织兵卒开垦荒田，在边镇定居下来。
可以说土地兼并带来的效应是一连串的。
中原没有土地只能将目光放到胡虏所在的边关交界区域，为了保持足够的屯垦土地，边镇便不可避免的要与吐蕃、突厥、南诏、党项人交战，不断的进行军事扩张，将得来的土地分给将士们。
军事实力的提升能够让大唐从异族手中掠夺到更多的土地，这关乎到大唐王朝的国本，故而李显才会对沙盘的微缩进展如此关注。
“陛下，这边关重镇的地形极为复杂。便拿安西为例，葱岭沿线怪石嶙峋，山势险峻，若要制作沙盘，首先要得到精确绘制的地图。”荀冉咽下一口吐沫，继续说道：“除此之外，沙盘还要体现地势，这是眼下无法做到的。要想做到此点，需要各镇节度使派出大量的哨骑查勘地势，包括河谷、山峦都需详细记录。”
荀冉自然不会给皇帝解释等高线等一系列地理名词，他只需要用最简单的话语把这些概念解释清楚。
李显若有所思的点了点头。
长安城四平八方，各坊市由大街划分，有坊墙分隔，如棋盘般规整，自然不需要再进行勘测，制作起沙盘来也十分简单。相比之下，那些位于崇山峻岭中的边关重镇，要想制作沙盘便要难得多了。
李显叹了口气：“荀卿的意思，朕大概明白了。这件事还要慢慢来，朕不催你。”
荀冉松了一口气，刚想拱手谢恩，李显却又说道：“不过，朕命你将制作沙盘所需一众事宜，毫无保留的告知将作监的匠人。”
“微臣遵旨！”
好在皇帝没有给他设下期限，这让少年很是欣慰。事已至此，除了领旨谢恩，他似乎也没有别的选择。
“荀卿，这件事你若办的好了，于大唐于朝廷都是大功一件。”
李显目光深切的望着荀冉，直是把少年看的有些发毛。
“微臣谢陛下厚爱，为陛下分忧，这是为人臣子的本分。”
“恩，朕有些乏了，荀卿且退下罢。”
李显露出一丝倦容，摆了摆手。
“微臣告退！”
荀冉又冲皇帝行了一礼，躬身退出了大殿。
刚一出紫宸殿，他却被等候多时的纯阳公主李仙惠撞了个正着。
“荀大人！”
李仙惠面颊涨的通红，双手在背后反绞着。
“公主殿下，可有事找微臣？”
荀冉冲李仙惠拱了拱手，淡淡一笑。
两世为人，于红尘紫陌中浸润了十数年，他当然看的出李仙惠对自己怀有爱慕之情。
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第八十五章 智斗胡商（）
李仙惠的态度让荀冉很为难。
少年思忖了片刻，拱手一礼道：“公主殿下若是无事，微臣便先告退了。”
在得知李仙惠公主身份之前，荀冉对她颇有好感。在少年看来李仙惠是一个单纯善良的女子。也许正是因为她生于深宫之中，才生的一副纯净如莲子的冰雪性格。只是两人的身份差距过于悬殊，似乎并没有什么走到一起的可能。
李仙惠连忙摆手：“荀公子。。。荀大人，我和皇兄相约在麟德殿后观看马球赛，你要不要也去看看？”
荀冉看的出来，李仙惠是真的对自己有情义，他但实在不想给对方两人有可能在一起�
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