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江淼听了，扭头看向赵云，敬佩地道：“书中说读万卷书行万里路，老师有没有读完万卷书？走完万里路？”
赵云却没有回答，道：“我来考考你们，可知道袒腹晒书的典故？”
江淼不解地道：“袒腹晒书是什么意思？晒书就是晒书，露出肚皮也是晒书？”
赵晖不慌不忙地为他解惑道：“老师，我知道。袒腹晒书说的是东晋郭隆，富贵人家拿棉被锦裘晾晒，郭隆无物可晒，于是日中仰卧，人问其故，答曰：晒书。”
江淼更加不解了，问道：“为什么晒肚皮就是晒书？”
赵晖笑道：“郭先生满腹经纶，诸子百家，晒腹便如晒书。”
江淼笑了起来，道：“原来是这样，那定是晒读在肚子里的书了。”
赵云赞许地看了赵晖一眼，赵晖答完，道：“老师，弟子能否过来借老师的书看？”
赵云笑道：“只管过来，跟你师母说一声便是，不过这些书可不许弄坏了。”
赵晖喜之不尽，连连答应。
忙活了半日，好容易将所有书都料理完了，雪雁只觉得浑身酸痛，暗笑自己享受惯了，一时竟累着了，而院中早有几个学生搬了鼓凳出来，挑出几本书坐在花阴下读得津津有味。
雪雁和赵云都不在意，只叫丫鬟小厮看着些。
回到屋里换了衣裳，堪堪收拾妥当，便听黛玉打发人送东西来。
雪雁走出门，便见紫鹃带着几个丫头婆子过来，不禁笑道：“哟，今儿吹的是什么风？倒把姐姐吹来了，这可是贵客。”
院中的学生们乍然见到紫鹃的排场，容貌气势打扮都不比雪雁逊色，雪雁因今日晒书故未曾妆饰，只穿旧衣，而紫鹃则是玉簪挽发，罗衫上身，兼之温柔娴雅，一干人等都不知手脚往哪里放，赵云忙招呼一声，同紫鹃点头问好，然后带人避开。
紫鹃看着满庭书画，笑道：“你们也在晒书？没想到竟有这么多。”
雪雁请她进屋，叫翠柳倒茶，留小兰在外面看着书，方道：“难道你们没晒？你们那里的书，只怕比我们这里多十倍。”周家累逾百年，又是书香门第，最不缺的便是藏书了。
紫鹃听了一笑，道：“家里到处晒满了书，姑娘说，你这里定然也如此，故打发我来，一则是送几样新鲜点心瓜果来给你尝尝，二则送了四部新书，三则来看看你。”
雪雁抿嘴一笑，道：“这些差事，随意打发谁来都使得，怎么倒劳烦你了？”
紫鹃拿着扇子扇了扇风，打量了房中一回，笑道：“来看看你过得如何，再看看你家如何，姑娘还指望我记住了，然后回去说给她听呢。”
雪雁心中不觉一暖，道：“姑娘可好些了？”
紫鹃道：“就是中了些暑气，上回你也见了，不过吃两剂解暑汤便好了。近日宫里娘娘的皇子掉了，姑娘去了那边府里几回，安慰老太太。”
雪雁虽然早有预料，可是听到这样的消息，仍不免十分感叹，道：“娘娘小月了？”
紫鹃叹道：“可不是，开了花儿却没结果，听说娘娘憔悴的不堪。再有，老太太本就上了年纪，自打听了这个消息，愈发不好了，这些日子都病着，一日三四次地请太医，姑娘去了好几回，每每回来都要伤感许多时候。”
雪雁道：“事情都已经出来了，再伤感无用，只能多安抚老太太了。”
紫鹃点点头，随即冷笑道：“还有一件事儿你听了才觉有趣呢。”
雪雁听了，忙问是何事。
紫鹃将薛家行事告诉了她，末了道：“真真不知说什么好，这是什么时候？老圣人才送了灵，娘娘没了皇子，老太太病着，一家上下十分繁琐，都不敢高声说笑，他们家倒恨不得人尽皆知。姑娘说，过去时无意问起，才知道娘娘嘱咐悄悄儿地先置办嫁妆，明年再办，岂料薛大爷那么个性子，不知多少人看笑话，只没传到里头去。”
雪雁摇头一叹，若是他们家有规矩，便不会如此了。
紫鹃抱怨了几句，道：“还有一件事，姑娘说，你们在南边买了地，打算怎么料理？上回见你，只因姑娘中了暑没精神，倒忘记问你了。”
雪雁含笑将自己同赵云商议的结果告诉她，道：“姑娘什么时候打发人去，告诉我一声。”
紫鹃拍手道：“倒和姑娘想到了一处去。姑娘也这么说呢，因你们家下人不多，少不得得赵先生亲自去一趟。还说，若是你们有意，就瞅个日子。因离去年回南已有一年了，正好该得了祖宅的租子资助族中子弟读书等事，所以派去不少人，倒也不必担心路上安危。”
雪雁笑道：“所以姑娘说和我心有灵犀一点通呢！”
紫鹃啐了一口，道：“便是心有灵犀，也该是你和赵先生，姑娘和大爷。”
雪雁闻言，顿时笑了起来，乐不可支。
紫鹃问道：“姑娘说，也不知道你们家是否有什么事情，因此叫我来问问几时得空。”
雪雁想了想，道：“这个月二十是我们老太太的寿辰，虽不大办，到底也得过去磕头拜寿，不如就月底罢，早些去料理完了也就放心了。”
紫鹃将日子记在心里，到那时黛玉少不得打发人送一份寿礼过来，嘴里又道：“姑娘还说，买房子置地过户时，除了银子，还交了三分税银，你买了房舍地亩，家里的银钱可还够用？若是不够，就跟我说一声，回头姑娘打发人送些来。”
雪雁愈加感激黛玉，忙道：“回去替我多谢姑娘费心，倒不必姑娘送钱来，我们在这里花费不多，一年满破费不过百十两银子，不拘从哪里省出一抿子就有了，再说，我只用了我陪嫁的银子，家里的几百两银子还没动呢。”
紫鹃笑道：“也是，你还有房租地租呢，横竖饿不着。”
雪雁忽然想起紫鹃父母家人，便道：“你已经跟了姑娘，你父母家人还在府里当差？”
紫鹃怔了怔，叹道：“我正劝着我父母和兄弟都求个恩典从府里出来，在自家的庄子里过着富家翁的日子岂不是好？有我跟着姑娘，旁人再怎么着也欺负不到家里。只是我爹娘舍不得在府里的月钱和年年能得的油水，不肯呢。”
雪雁劝道：“你多劝劝罢，横竖你不在那府里当差，早些出来倒好。”
紫鹃瞅她半晌，她素来敬服雪雁，便点头道：“我回去再劝劝。”
雪雁知道荣国府必定是抄家的下场，虽然紫鹃的父母倚仗着荣国府，也有许多不好之处，但是好在紫鹃劝着，除了地租多些，并未横行霸道地欺负人，自己又和紫鹃情深，故有此劝，只是她没有料到的是，紫鹃的父母十分执拗，没有听从紫鹃的劝告，依旧留在府里。
紫鹃从雪雁家回来，回话给黛玉。
彼时天色已晚，黛玉正看着人收书，听了她的回话，笑道：“雪雁胸中有丘壑，必然不会让自己手里一无所有。也罢了，她既不缺钱使，我便不送了，日后得了什么应节的东西多送她一些便是，她分送别人也比买的强。”
展眼到了六月二十，乃是赵老太太八旬之寿，国孝未出，不能办酒，只有一干子弟磕头祝寿。但是因赵云夫妇之故，镇上但凡是略有体面的人家都打发人送了寿礼，赵氏族中子弟女媳都过来了，倒也好生热闹。
因在镇上，雪雁打扮便不如往日富丽，但更显清雅。
一时各人送上寿礼，雪雁乃是赵家长房长孙媳妇，自是头一个，早先同牛氏和米氏商议过了，乃是亲手做的一套衣裳鞋袜，一百寿桃，一百挂面，另有一对金寿桃长簪。
赵老太太见了，喜得合不拢嘴，当即就将长簪插在头上。
二房送的亦是这些东西，只少了一对长簪，多了两个金戒指。
正献礼，忽听黛玉打发人送寿礼来，并给老太太磕头拜寿。
闻得黛玉送寿礼，赵老爷子和赵老太太都不知如何是好，连忙站了起来，还是雪雁出来，笑道：“老爷子老太太只管坐着，既来拜寿，哪有寿星出门的道理？”
遂出去，请进来相见，紫鹃这回并没有来，只来了两个婆子，给赵老太太磕了头，送了乃是泥金百寿图插屏一件，各色纱罗四匹，小小的金寿星一尊，沉香珠一串，并一些寿桃挂面等物，只是寻常之物，但于赵家而言，却均是上等。
赵老太太感激不尽，道：“劳烦两位过来，只是如今不敢吃酒，倒怠慢了。”
来人却懂得，笑道：“国孝当头，该守规矩，老太太赏一碗面吃便是我们的福分了。”
赵老太太听了，忙命人送面上席。
周家来人吃了面，又说了些吉利话，便即告辞。
雪雁送了出来，笑道：“回去跟大奶奶说，明儿过去给太太奶奶们请安。”
来人笑道：“太太和大奶奶大姑娘都记挂着奶奶呢，前儿太太还说，奶奶怎么半个月都没过去了，大奶奶说是府上老太太过寿，在家里帮衬，太太才知道。”
雪雁笑道：“劳太太和奶奶记挂着，替我多谢。”
周家来人方回去了。
雪雁抽身回到屋里，便见众人都围着周家送来的东西看，句句不离恭维，因牛氏开口问道：“云儿媳妇，你看这插屏好看得紧，又富贵又有寓意，是怎么得的？明儿我老娘过寿，我也想送一个，体面得很。”
众人都看向雪雁，也知今日赵老太太过寿黛玉送礼，必然看在她的面上。
雪雁笑道：“这是作画的颜料，以金箔和胶所制，既能用于书画，也能涂饰笺纸，即便是家具上的漆也能添这些，不过就是图个好看罢了。倒是这底座的木头难得，是黄杨木的。”
长氏突然道：“我记起来了，前儿你孝敬我一把扇子，上头就是这样金光闪闪的。”
说着将手里的折扇拿给众人看，果是竹骨泥金面，十分好看。
雪雁点头一笑，这是赵云在山上砍了一竿竹子回来，自己在家做扇子，她调了颜料作画，自己画的留在家里自使，赵云画的则分送众人。
牛氏道：“既这么着，明儿就烦劳你们给我画一张画儿。”
雪雁笑着答应，道：“不知是什么日子？若是近日，竟是早些说，年底从翔须得出远门。”
牛氏诧异道：“这才在家几个月？又出远门？”
赵老太太也忙问端的，十分担忧。
雪雁道：“是做正事，同周家的人同路，因去的人极多，倒也不怕。”
赵老太太听说是和周家一起去，便放下心来，将黛玉所送的寿礼珍而重之地收起。
牛氏告诉雪雁说是下个月，等到人散回家后，雪雁便将此事告诉赵云，不久画了一张百寿图，送给牛氏，至于插屏底座如何，已非雪雁所能费心的了。
到了月底，雪雁给赵云收拾行囊，与周家等人启程，一路南下。
自赵云离开之后，鸳枕独孤，雪雁只觉无趣，索性早上出门，晚间回来，或是去周家同黛玉说话解闷，或是去赖家给赖嬷嬷请安，或是回旧宅同于连生见面吃饭，唐家也下了帖子请她过去小坐吃茶。
唐太太叫小儿子过来给雪雁请安，不过七八岁，在家养了这么些日子，已恢复过来了。
雪雁见了，忙示意小兰送了表礼上来，乃是金锞一对，尺头二匹。
唐太太命人送儿子下去，方对雪雁道：“还有一件事求你，只是不知道如何开口。”
不知唐太太所求何事，且听下回分解。
第七十六章
上回说到唐太太有所求；雪雁忙笑道：“唐太太有什么话只管说；何必说个求字？何况我哪有本事能帮到府上？”她虽是举人娘子；但是唐家却是皇商；经商多年；比他们家强得多；只是皇商地位不及举人清贵罢了，一干寻常官吏又有几个小瞧他们？
唐太太道：“此事也只能求你，却是事关于公公的。”
事关于连生？雪雁怔了怔，笑道：“怎么说到我大哥哥身上了？什么事儿？”
唐太太问道：“于公公今年有二十岁了罢？”
雪雁仍是满腹疑窦；点头道：“我大哥哥比我大一岁，今年刚好二十岁。唐太太；容我冒昧；你说我大哥哥的年纪做什么？”
唐太太见她一脸茫然，说道：“你放心，是喜事，大喜事。”
说话的时候，对于雪雁，唐太太心中不由得羡慕非常，她上有长兄，又有旧主，还有干爹，最要紧是的有个姐姐救过圣人，虽然只是个丫头，却上上下下都没有人小觑于她，唯恐还被宫里记挂着，日子过得逍遥自在，便是寻常官宦家的主母也不及她。
雪雁笑道：“这可奇了，我竟不知道是什么喜事。”
却听唐太太言道：“于公公如今年纪虽轻，却极受圣人看重，又不肯私下结交朝廷官员，更不曾无缘无故地收受贿赂，着实可敬可佩，于公公如今已经做到了副总管，不论是宫里还是宫外，想巴结于公公的人多不胜数，因此有人托我给于公公做媒，家里有个女人，既免了于公公的后顾之忧，也是知冷知热的，出宫回家不必面对冷床冷榻。”
雪雁闻言，顿时大惊失色，她还不知道于连生已经升到了大明宫掌宫副总管，因此听唐太太说时，心里十分欢喜，但是无论如何都没有料到唐太太居然要为于连生做媒。
看了唐太太良久，雪雁哑着嗓子道：“唐太太，我大哥哥可是太监，怎么能娶妻呢？”
唐太太却并不赞同，道：“谁说太监就不能娶妻有子了？有权有势的公公，哪个家里不养几个姬妾，过继几个儿子，认几个干儿子干女儿？瞧瞧戴公公和夏太监家里，一个有一妻六妾，一个有一妻九妾，膝下十来个儿子女儿，过起日子来，比寻常人家还有滋有味呢。于公公年纪轻轻便有了这样的本事，更不该一个人过日子才是。”
旁边一个丫头也笑道：“我们太太说得极是，赵大奶奶该应了才是。”
雪雁看了这丫头一面，只觉得面生，心中便生出几分疑惑来，连忙摆手，道：“戴公公和夏公公是何等样人，我哥哥如何能比。”这件事她不会答应，亦难以接受不知是谁家，竟好端端地将个女儿嫁给太监。
唐太太闻言，心中松了一口气，面上却是十分不解。
旁边的丫鬟更是奇怪地看着雪雁，流露出几分惊异之色。
按着她的想法，想如此巴结于连生的大有人在，于连生也的确该有个知冷知热的人，只是于连生在外头从来不和人来往，唯有来往的便是这个认的妹子，所以才有人托到她跟前来，由雪雁开口，于连生总会好生思量一二，一口答应也未可知。
那丫鬟没有想到雪雁竟似不赞同，正欲开口，唐太太呵斥道：“哪里有你说话的份儿？”
那丫鬟登时十分委屈地看了唐太太一眼，退到了一边。
唐太太方对雪雁道：“你且先听我说完。”
雪雁亦觉察出几分不对来，便问道：“不知是哪家的女儿？”
唐太太叹了一口气，道：“我们家虽是皇商，却有六房，不过我们这一支是长房，方继承了唐家的家业，偏三房是有个本事的，家业做得极大，生意极好，现今也有百万之富。他们那一房有个女儿，名唤唐昕，今年十六岁，生得好齐整标致模样儿，自幼也读书识字，他们闻得我认得你，就求到了这里，我想着，总该先问问你的意思。”
唐太太从心底不愿意说这件事，只是她也依附着这个家，上头吩咐了，她不能违背，何况旁边还有老太爷指来的丫头虎视眈眈，自然不能流露出一分不愿来。
雪雁皱着眉头，道：“这做父母的太匪夷所思了，好好的女儿，美貌多才，不说给寻个根基门第清白的人家，按着你们家的门第，便是举人秀才都不知道有多踏破了门槛子，偏想到我大哥哥做什么？如此打算，怕是有所求罢？”
唐太太摇头道：“有没有所求，我并不知道，只是他们求到我跟前，我也如实同你说。”
雪雁听了，微微蹙起双眉。