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一句话未尽，贾宝玉的步子陡然停了。
赖瑾往前走了两步，觉得后头有些不对劲。连忙住脚回望，却见贾宝玉呆呆的站在原地，双目垂泪，哭的抽抽噎噎的，想是又犯了痴呆性子。
赖瑾好气又好笑的摇了摇头，转回来问道：“你这是怎么了，我也没说什么，你怎么又哭上了。满大街人来人往的，你也不嫌丢人。”
说着，从怀中掏出一方锦帕递给贾宝玉。
贾宝玉胡乱抹了一把，低声说道：“我知道当日那事儿原是我的不对。我从未想过老爷和太太会埋怨到你的头上。自那以后你就不怎么往府上逛了。我知道你心里不顺堂。是我害了你。”
赖瑾不以为然的摇了摇头，拍着贾宝玉的肩膀安慰道：“我倒是觉得这事情同你没什么关系。大抵还是平日里就有矛盾积攒着，不过是借着你那引子发出来罢了。”
贾宝玉闻言，有些狐疑的问道：“你们平日就有计较，我怎么从来不知道？”
你个富贵闲人能知道什么？
赖瑾叹息一声，并不想和贾宝玉说起王夫人的利益算计。毕竟人家是嫡亲母子，有什么话说不通的，他也犯不着妄作小人。
这厢贾宝玉犯了左性的问个没完，赖瑾开口转移话题道：“正月十五的时候娘娘省亲，你们家定然很热闹吧？”
贾宝玉果然顺着话题叹息道：“有什么可热闹的。林妹妹没来，宝姐姐没来，湘云妹妹也没来，晚上吃饭的时候气氛都沉压压的，点的一出出戏我瞧着也不怎么样。最后銮驾回宫的时候大姐姐哭的跟泪人似的，越发没意思了。”
赖瑾默然。贾宝玉还要唠叨些话，两人已经到了宁国府。守门的小厮自然是认得这两位小爷的，立刻派人进去同传，自己却满面堆笑的将人送进正堂。不过两三句话的功夫，贾珍和贾蓉匆匆赶来。
赖瑾和宝玉上前见礼道：“见过珍大哥哥。”
贾珍连忙还礼，身后贾蓉上前拜见道：“见过宝叔，瑾叔。”
贾珍脱口问道：“怎么想起这时候过来了，给那边府上老太太请过安了？”
赖瑾点头，次后从袖中掏出一方请帖递给贾珍。贾珍细细看过，开口笑道：“这是好事，当日我定然过去的。”
赖瑾展颜笑道：“珍大哥哥能来，自是再好不过的。”
贾珍哈哈朗笑，又同赖瑾寒暄几句，后头贾蓉有些按耐不住的拽了拽贾珍的衣袖。贾珍肃容说道：“只是有一件事，想托瑾弟弟周全一二。”
赖瑾心中一动，不知怎么看了贾蓉一眼，方才笑道：“珍大哥哥有话直说无妨。”
贾珍开口笑道：“就是你侄子蓉儿的事儿。蓉儿如今也长到十八大九的年岁了，整日在家闲着。身上唯有的龙禁卫官衔还是他媳妇死那年我花钱托戴公公给他捐的。”
赖瑾有些恍然，大概猜出来贾珍要说什么。
果然，贾珍继续说道：“我想着荣府你琏二哥哥有林姑老爷和你爹爹提拔，如今在江南一带已经补了实缺。你看看你侄子……”
赖瑾微微一笑，开口说道：“按理说珍大哥哥好容易开口一回，我不该推辞才是。但是江南官场如今是个什么模样，旁人兴许不知，可荣宁二府与甄家关系最为交好，又怎有不知道的。我去岁在江南遭遇一回刺客，差点连命都搭上了。如今琏二哥哥在江南做事，也是麻烦不断。不得已还给王大人去了信。如今这江南的水，可是浑的很呐！”
贾珍了然一笑，江南官场究竟是个什么情况，他岂有不知。赖瑾的担心他也明白。荣宁二府的爷儿们究竟是个什么尿性，贾珍身为族长，自然最清楚不过的。赖瑾担心贾蓉去了江南会给赖尚荣添麻烦也是人之常情。不过此番赖瑾可是以小人之心度君子之腹。他贾珍就算是再混账，该有的格局眼界还是有的。
因此此番派贾蓉去江南，可真心不是为了捞两个银钱使费。
贾珍自得一笑，开口说道：“你我都是明白人，瑾弟弟心里头的担心你大哥哥自然了如明镜。不过你放心，之前我已经同蓉儿嘱咐过了。此去江南，他要是敢坏了你爹爹的事儿，回来我打断他的骨头。”
赖瑾心中苦笑，这贾珍可是贾家爷儿们中最难缠的一位。且是贾家唯一一位同世家功勋乃至寒门清流都有所结交的爷儿们。虽然往日里也闲散度日，但心中自有一本帐。如今找到他的头上来，赖瑾也不晓得贾珍究竟想干什么。
贾宝玉有些不耐烦听这些个世俗禄蠹的事儿，起身说道：“我去后头瞧瞧珍大嫂子去。”
贾珍忙令贾蓉带宝玉去后面。贾蓉颔首应了，又冲着赖瑾谄媚一笑，方才领着宝玉出门。
就听贾珍继续说道：“你爹爹如今在江南官场忙着整顿义忠亲王老千岁一脉的势力。不过单只他一个人，能做的实在有限，倘或有人能帮他的话，可就好办多了。”
赖瑾看着贾珍，但笑不语。
贾珍挑了挑眉，口内吐出四个字。
“江南甄家。”
赖瑾掩在宽大袖袍中的手指微微一动。
贾珍盯着赖瑾的眼睛说道：“江南织造府甄家，是上皇最为信重的老臣。昔年圣驾六次巡南，唯独他们甄家接驾四次。次后义忠亲王老千岁贵为太子，江南甄家也是他最得力的助力。倘或今日你爹爹能将甄家收为己用，江南官场之事再无不妥了。“
赖瑾看着贾珍说的愈发激动，赧然笑道：“爹爹在江南官场，兼的不过是巡盐御史，哪里会有这么大的权利呢？”
贾珍微微摇头，开口笑道：“瑾儿你说话不实诚。你我二人是什么关系，哪里还用得着这般遮遮掩掩的。”
赖瑾依旧摇头不语。
贾珍叹息说道：“你若是不承认也是可以的。只是我们这边自然也是有我们的来路，要不然也不会找到你的头上。”
赖瑾有些狐疑，既然“他们”已经心中有数，为何不直接动手，找他啰嗦又有什么用呢？
贾珍轻咳一声，开口解释道：“听说瑾儿在圣上跟前十分得意。小小年纪已经代替圣驾做了两回钦差使节。可见圣眷优容。圣上自前几年开始整顿官场，如今江南一地业已换了两茬子官员。正所谓水至清则无鱼，大家入朝为官，都是为了效忠圣上。之前偶有过时，也不过是瑕不掩瑜。”
赖瑾隐隐有些明白了。这是“他们”瞧见了圣上的势力和不依不饶的决心，有些害怕想要投诚了？
贾珍见赖瑾明白过味儿来，心中也是松了口气，开口笑道：“我也是受人所托，跟你交代这么一句话。行与不行的，还请瑾儿自己权衡。”
其实江南一脉也是被逼无奈，自林如海和赖尚荣两位巡盐御史上任以来，江南的官员走马灯似的换了一批又一批。眼见着圣上的帝位越坐越稳，义忠亲王老千岁和上皇的影响力悄然淡去。如今江南一脉的势力严重缩水，已经勉强自保有余而不足以谋其他。
圣上又在京中分化拉拢四王八公一脉，如今有军权的功勋世家们大半被圣上拉拢过去，剩下没军权的说些风凉话也没人在意。如此形势让江南一脉感觉到了巨大危机。不得已才通过贾珍找到了赖瑾的头上。
毕竟赖瑾是赖尚荣的儿子，当年又是他带着圣旨去江南查访的。江南一脉自然推断出赖瑾在此事中起到的推波助澜的作用。此番通过贾珍联系赖瑾，也算是示好的意思。他们也是害怕越过了赖家人直接找到上头会引起赖家的强烈不满。毕竟县官不如现管，只要赖尚荣依旧得到圣上的信任，只要赖尚荣在江南官场一天不走，凭借掌握圣上暗卫的巨大势力，江南官场一脉也不能把赖尚荣怎么样。这么一折腾下来，还不如直接找上赖瑾说话。虽然这位小爷官职不大，但成日里跟圣上聚在一起，他父亲又是专门负责搅和江南官场的。有他诚心说一句话，只要能说动圣上，就比旁人说一万句都强。
至于江南官场一脉为何笃定赖瑾能说动乾元帝，就不得不提起年前赖瑾献策“预算之法”，乾元帝鼎力支持并在各地大肆实行之事。让江南官场看到了赖瑾虽然人小官微，但“言”绝对不轻。
想通了这其中的弯弯绕绕，赖瑾有种恍然大悟的惊喜。果然朝廷中事哪怕再小，后头牵扯的东西都可能让人惊讶。不过是给自家亲戚推荐一个实缺，当中居然也能牵扯出新旧势力的较量，赖瑾微微苦笑。只得婉言说道：“此事干系重大，我可做不了主。待我回去写封信问问爹爹再说罢。”
给赖尚荣去信也是小事，恐怕赖瑾出门之后第一件事情就是进宫面圣。贾珍心照不宣的勾了勾嘴角，开口说道：“时候不早了，瑾儿在府中吃过午饭再说吧。”
52论江南事简在帝心
论江南事简在帝心
论江南事简在帝心；报当年恩林海收徒
因贾珍同赖瑾说的那一番话；搅得赖瑾着实没了去大观园闲逛的心思。草草在宁府吃罢饭食，赖瑾好言好语的将缠着他去大观园游玩的宝玉打发走了；自己也打马往皇宫而去。
进了大明宫的时候；远远瞧见戴权手持拂尘站在阶矶之上，看见赖瑾于宫门落锁之前入宫求见圣上，不免有了几分好奇之心。
“究竟什么大事儿；竟叫你这个时候跑来一趟？”
赖瑾微微摇头，面色很是沉重。
戴权便晓得此事干系重大；立刻进入殿中通报；不过瞬息间；出来说道：“圣上叫你进去。”
赖瑾深吸一口气，整理一番思绪，方才入宫觐见。
乾元帝百年不动摇的坐在御案前批阅奏折，见到赖瑾请安，眼皮子都不抬的问道：“什么事情这么重要，让你这个时候也要进宫？”
心里还暗暗想着赖瑾到底年少城府浅，一点子动静也能闹出这么大干戈来。须得慢慢调、教才是。
赖瑾遂将之前在宁国府贾珍所说之话详详细细禀报给乾元帝听。
乾元帝批阅奏章的朱笔微微一顿，然后抬起头来，默默打量着赖瑾。
赖瑾依旧恭谨的站在地上，低眉敛目，沉静平和。
乾元帝沉吟半日，突然开口问道：“此事你如何作想？”
赖瑾有些狐疑的眨了眨眼睛，思量半日，最终还是开口说道：“圣上叫我怎么做，我便怎么做。”
好个取巧的回答。
乾元帝打量着表情分明的赖瑾，好笑的摇了摇头。论起城府手段，赖瑾不如林如海、赖尚荣多矣。可是乾元帝依旧喜欢把赖瑾留在身边，这并非是因为赖瑾年岁尚小，担不得重担。更有赖瑾心思单纯，并没有太多花枪的缘故。
乾元帝虽然才智高绝，城府深沉，但日常相处久了，也不希望自己身边的人每日都算计筹谋着。因此赖瑾的思维行事虽然简单粗暴了一些，但恰恰合了乾元帝的口味。这才是赖瑾年岁虽小，但颇得圣上信任的最大原因。
信手将面前的折子合上，乾元帝将朱笔撂到砚上，直起身子，随口说道：“如今江南官场的局势，想必你爹爹也同你说过了。现下江南甄家走贾珍的门路寻你投诚，你心里是怎么想的？”
看着赖瑾依旧沉吟不语，乾元帝摆手说道：“怎么想的就怎么说，朕恕你无罪就是了。”
赖瑾立刻开口说道：“想必是圣上手段高明，前两次肃清江南官场的举动让他们真切体会到了圣上的乾纲独断和不可冒犯。区区萤火之光又岂能与圣上争辉，他们想要认输投降也是可以理解的。”
简简单单一句话，马屁拍的震天响。乾元帝似笑非笑的看了赖瑾一眼，隐隐告诫说道：“说正经的。”
赖瑾肃容一整，继续说道：“自圣上登基之始，于民休养生息，于朝肃清吏治，于军中抵御外辱于边境之外。圣上威严远播四海，威震天下——”
乾元帝摆了摆手，“别再啰嗦了，说点子有肉的。”
赖瑾越发无辜的眨了眨眼睛，开口辩解道：“微臣所说之话句句都是肺腑之言。圣上不要总是打断微臣的话，微臣思路都不清晰了。”
乾元帝莞尔一笑，只好伸手示意赖瑾继续。
就听赖瑾继续言道：“两番整顿江南官场，老旧势力损伤泰半，如今已是萤火之势，不足为虑。倘或在这种情况下，甄家等人还不晓得另寻靠山，也算不得是上皇最为信重的功勋老臣了。”
乾元帝挑了挑眉，不以为然的说道：“你的意思是……”
赖瑾接口笑道：“定然是这群人觉得先前的筹谋根本没有实现的可能，甚至会在将来危急家族。心慌意乱之下，另寻出路也是有的。”
最重要是前几年西北大捷，乾元帝趁势将军中大权握在手中。正所谓手里有枪，心里不慌。换句话说，那些手里没枪的，心里头底气自然不足。
乾元帝微微一笑，随口品评道：“言语遂粗浅了一些，道理还是可取的。”
赖瑾默然不语。
乾元帝自己又琢磨了一会子，见赖瑾依旧站在当地，只得开口道：“时候不早了，你暂且回去罢。”
赖瑾躬身告退。出宫的时候，恰好是宫门落锁之时。
这厢赖瑾刚走，太子殿下便从偏殿走了出来，似笑非笑的说道：“父皇很信任小探花吗？”
乾元帝微勾唇角，开口说道：“赖瑾心智手段虽然比不得林如海和他父亲，但却是最忠心听话的。能力不足可以调、教，难得却是这一份心思，并不是所有人都像他这么通透的。更何况赖瑾最难得的便是他的好人缘，不论是功勋世家还是寒门子弟，赖瑾都能相处平衡。因此他在朝中虽然说不上话，但真正出事儿了，愿意出手帮他的人还是很多。你不觉得这是一件挺有趣的事情？”
太子殿下不知怎么就想起了早些年赖瑾在圣上的示意下搬倒原吏部尚书李默成的事情。当时泰半功勋世家与寒门清流同时上书弹劾李默成。如此效率，连圣上都有些另眼相看。
毕竟当日筹谋，乾元帝在交付李默成罪证之后，也担心赖瑾人小式微，并不能搬动上皇的肱骨之臣。因此便想私底下示意一些心腹之臣出言相助。岂料还没来得及示意亲信下属出面，赖瑾仅凭自己之力便劝说了大半朝臣出手相帮。如此交际能力，着实让人无法小觑。
况且凭借此事乾元帝还成功的离间了功勋世家同上皇之间的关系。又精心筹谋几年，方才有了如今的太平气象。乾元帝对赖瑾多加宠溺，十分信任，也在情理之中。
见太子殿下若有所思，乾元帝开口笑道：“入朝为官，能力手段是其一，能够得到大部分同僚的好感也是一种实力。毕竟一人计短，再武勇的将士也抵不过成百上千的兵卒。赖瑾既然能凭借自己周全之力，将周围所有势力结成一张偌大的利益交结网。让深陷其中的人心甘情愿出手相助，还能让在外旁观之人飞蛾扑火般的投入其中，倒也省了朕不少麻烦事儿。因此他虽然城府不如他爹，手段不如某些大臣，但是朕还是愿意用他。只因为省心二字。”
太子殿下细细思量，深以为然。
“不论赖小探花如何折腾，这张网始终牵在父皇手中。父皇想什么时候撒网就什么时候撒网，想什么时候收网就什么时候收网。这么想来，父皇才是最省心省力的人了。”
乾元帝微微一笑，默然不语。
他最欣赏赖瑾的一点便是他的通透伶俐。就比如赖瑾从未想过欺瞒圣上，也从未想过甩开他安插在赖瑾身旁的眼线探子。甚至还主动自觉地将他所安插的眼线留在身边，让自己能够时时刻刻都了然明白他的所作所为，甚至连某些私事都不避讳。
如此坦荡无畏的举止，才是乾元帝最喜欢的。
盖因赖瑾心中无私，所以才会如此坦荡。盖因赖瑾足够忠诚，所以才能如此不避讳旁人。乾元帝从小长于后宫阴私之中，早就习惯了大部分人对于自己私密事情的遮遮掩掩，遇见赖瑾这种什么都不在乎的�