白妙语不禁气往上冲，心道：“中年丧偶晚年丧子，哼，为官不义得此报应，也往我们头上算这笔帐？”几乎便要脱口而出的话，见他神色酸楚，又强咽了回去。
李遇不知她心思，依然恭敬地道：“李某身负大仇，北宫姑娘与五位师父一般肝胆，为了不相干的李某如此仗义援手。他日大仇得报，一定为姑娘赴汤蹈火，绝无悔恨！不知道姑娘现在打算教我什么功夫？”
白妙语虽然生气，却也无奈，只问道：“凭一人之力，你打算如何报此‘大仇’？”
李遇昂然道：“自然是勤勉练功，早日艺成下山，上托义帮挑战白心礼，光明正大地打败他。他若甘为流寇、不知改悔，李某自会为民除害。他若有了悔改之念，李某就放他一条生路，劝他解散帮中匪党、为朝廷效命，或者弃械回乡，老老实实做人！”
白妙语打断他道：“枉读圣贤之道！你们官宦人家的公子哥儿，茶来伸手饭来张口，又岂会知道百姓人家辛苦一年，脸朝黄土背朝天，却食不裹腹的滋味？你们饱食终日无所事事，又岂会知道百姓人家若生出个像样些的姑娘来，便担心被选秀入宫、终生不见亲人的辛酸？又知不知道，若生出个男儿来不瘸不哑，便担心被征去当兵打仗，战死沙场而生离死别的悲痛？你们在朝廷上满口仁义、满口忧患，几个昏君听进耳里了？又有几家百姓因为你们的高谈阔论而免去了选秀之灾、征兵之祸？”
李遇从未听过如此“大逆不道”之语，心中既惊恐又好奇，瞪大眼睛，听她又道：“每个想当皇帝的人都说自己是正义，都要永垂不朽，百姓人家的兵卒便理所当然万骨枯朽是不是？哼，赢政自称正统，就有理由焚书坑儒；项羽说他是义军，就可以一把火烧掉阿房宫；刘邦说是真命天子，就名正言顺地大杀功臣……都说得冠冕堂皇道理一大堆，老百姓活该要受连年征战，更活该妻离子散家破人亡、血流成河白骨成堆是不是？”
白妙语甚少发牢骚，因为不屑于酸迂之谈、书也读得不多，只是行走江湖，眼中所见，不是战火便是白骨，心中对打仗恨之入骨。如此滔滔不绝大论是非，乃是生平头一遭，自己心中虽感好笑，却也十分痛快。
李遇二十多年以来，亦是首次听人如此“逆反”，虽不苟同，却也找不到反驳之语，又见她如此忿然，怕触怒于她，听她说完，才轻轻道：“北宫姑娘，无论如何，堕落为寇、中途伏击，总不是君子所为罢？难道说身处乱世，就有作恶的理由了么？”
白妙语冷冷道：“你们父亲是被杀害的么？你是被人推下山崖的么？你懂不懂贼寇、武林门派与江湖帮会的差别？凭什么胡乱扣上贼寇的帽子？你父亲在朝为官时候的所为，你果真毫无所知吗？”
李遇昂然道：“从我懂事起，父亲便教我忠孝节义。家母身故，兄长早夭，父亲甚至未曾续弦再娶，凭什么苍天无眼，让他遭此横祸？难道，一个人正直仁义也有过错么？”
白妙语见他对李承波所为毫不知晓，急切之下便欲冲口说出其父之恶，忽地想起白心礼所嘱：命她一不可欺负李遇，因其尚有正气；二不可毁誉其先人，无证无据、先人亦去，当让后辈心中有所敬仰……心里既烦恼又无奈，见他如此盲目自信，不想再理他，转身便走。
李遇急道：“北宫姑娘，你……你教我什么武功？”
白妙语头也不回地道：“跟我进来，我找书给你读。要入上乘武学之道，首要的是心中无戾气、无杀气，万事随遇而安。还有，日后叫我‘妙语’便好，大家都这么叫我。”
李遇怔怔地道：“那么，这武功学来何用？”
忽听一人在身后道：“武者，乃以强健筋骨、惩奸扶弱为本，不为屠戮，更不为仇杀。只因世人德行各异、良莠参差，不得已时才会以武力征服。若是以德服人，手不沾腥刃不沾血，便能够劝人为善弃恶，才是上策。是故也可以说，学武，实乃世人之悲哀也，乃是下策！”
进来的乃是仲长隐剑。白妙语听她这么说，遥遥一竖拇指。
仲长隐剑走向李遇，神色庄重地道：“你练武无成，乃因未过三关：一是见少了世态，一切所知皆出于书，想当然耳；二是先天弱质，后天又生戾气，既无底蕴又偏求速成，如驽马后行而不脚踏实地，实属危险；三是所学除书中道理外，其他所知亦有限，不能融汇贯通。此后，不但要读圣贤之道，平时不屑的医术、药理，以及其他‘左道’，都应有所涉猎，才不会沾沾自喜、夜郎自大！”
仲长隐剑生性恬淡、不喜争执，兼且言之凿凿、语无机锋，故最得李遇钦佩。听她此言，较之白妙语的偏激之辞一比，更让人心服口服。
仲长隐剑见他心悦诚服，才又道：“欲明天下起落分合，当以土为根、以人为本、以书为用。从明日起，你可以在山庄学习栽花种草，以明因果之道。妙语有心，也可以同学。”
白妙语不以为然地道：“撒种浇水有什么了不起，这也要学？”
“你倒有自知之明，所以知难而退了。也好！”
白妙语恼道：“不必激我！这会难到我？”转头见李遇一眨不眨地注视着自己，心头一乱，又把头转了回去。
“漠漠秦云淡淡天，新年景象入中年。
情多最恨花无语，愁破方知酒有权。”
中年心事、中年顾虑，真如墨之浓酒之烈。
新年景象，春风煦暖，少男少女们会兴高采烈、结伴春游。而感怀的，是中年人。
采石矶太白楼上。独酌浅斟的女子，正遥望云天，沉吟不语。
扁舟之上，遥望她的中年男子，也在自饮自酌，不知何处是他乡。
没有诗，因为没有诗心诗情诗意，诗未催成，而砚上墨已干笔头墨已凝。
没有酒，扁舟上的男子不知道，自己所“酌”的，已是空壶空杯。他早已神游天外，不知朝夕昼夜。
楼上女子长袖一拂，桌上一坛刚开的酒立刻飞出“太白楼”，飞向扁舟舟头那个男子身旁的矮几上——几十丈距离，不过轻轻一拂，那坛酒便涓滴不洒地端放于矮几之上。
“白玉一杯酒，绿杨三月时。”饮酒的人都没有醉。中年人是不轻易醉的。风物也好，景致也罢，或者，为情为爱——“春风余几日，两鬓各成霜。”
“登高壮观天地间，大江茫茫去不还。”一去不还的，是青春韶华！中年女子遥望扁舟上的中年男子：他们都在开始变老。无论如何不想面对，白头的那天终究会来。
“相失各万里，茫然空尔思。”三月，烟花似锦，柳絮如烟。中年男子在心里遥问：“这已是一份心照不宣的情感，她还顾虑什么呢？或者，她在期待什么？非要等到白发三千丈时，才能携手吗？”
不说不做，他们遥遥对视一眼后，又各自回头，各怀心事。
浮云自远、流水独归。凤去台空江自流。
旷雪萍在心中道歉：“对不起，因为，连我自己也不知该何去何从！”
白心礼泛舟而去，心里则道：“你凭什么走进去，你了解她多少？沽酒与何人，她吗？”
他们不须再话别、对视、互诉衷曲。
也许，这相互揣测、彼此拒绝的误解，是他们真正的心事。
金陵夜寂，高楼独上。
相互回避的中年男女，又何止白心礼和旷雪萍？
孙楚楼。
“月下沉吟久不归，古来相接眼中稀。”李白忆谢眺，那他们呢？
这样的夜这样的月，少男少女们也许会花前喁语。中年的他们不会，他们只剩下顾左右而言他的言不由衷。
依然无酒。顾清源爱酒，可他知道叶芷雯不爱，于是陪她喝茶。
三月风起谁悲春？——正悲春落实，又苦雨伤丛。
白心礼因为不解而失落，旷雪萍不知前路何途何方。
顾清源因为了解而惆怅，叶芷雯则知道身在何处欲往何方。
不解的误解、了解的谅解，结果却是一样：海客谈瀛洲，越人语天姥。
叶芷雯在想：“万事东流，往事如潮，一切岂能如初？”
顾清源在叹：“你敢奢求什么？她过得安宁，你不就放心了？你也配担心么？她辛苦的这些年，你哪里去了？”
一样的月夜，一样的如诗风物如画景致。年轻人们又在做什么？
如果未老先衷，心智不再年轻，青丝如云、清婉飘逸又有何用？
苏州灵岩山，馆娃宫旧址。
西门逸客在许愿在祝福：那对亡命天涯的鸳鸯，现在可好？西域的风沙不小，一个纤秀书生，一个文弱才女，能承担西域的逆旅吗？或许，真正幸福的是他们，曾经沧海之后，能够执子之手！
高镜如则在端详在思忖：吴王宴罢又成空。她在这里悼西施做什么？感怀？凭吊？认识她的这些日子以来，她都是忧郁的。虽然近半年，偶尔见她凤目含笑，眉梢的惆怅却为何不减？
“天涯占梦数，疑误有新知。”那么，她心里那个人是谁？
真正寂寞、落寞的，并非一对对误解谅解未解的爱侣。
拥抱孤独、孑然去远的，是她。
“悠扬归梦惟灯见，濩落生涯独酒知。”魄月为灯，西凤独酌。
“竹帛烟销帝业虚”，“尽无鸡犬有鸣鸦”——骊山之上，焚书坑前。
属鹿剑方出，焦尾琴自鸣。日照天中，人在山野。
在异乡的几个月，她度了残冬。一个人，在异乡的山野，没有同行的人，甚至没有认识她的人。因为她已易容。
为了一些她认为重要的人，她做了很多。一个人去做，不想为人所知。
她是自负的，为她的聪颖、多才、狂诞；她也是自卑的，为她的年轻、识浅、孤独。
有没有一颗心，永远是热血沸腾的？只要为她自认为值得的人值得的事，就一定有！
有没有一个人，永远是狷狂骄傲的？只要为她自认为该守的志该走的路，就一定有！
有没有一种方向永远是不变不弃的？只要为她自认为俯仰无愧的所为，百死无悔的选择，就一定有！
……
北宫千帆饮尽最后一口酒，暖暖身心。借着月色揽镜自照：易容已无破绽可寻，连她自己都已不认识镜中的人了。
于是心满意足，将铜镜收好，她开始为自己计划下一步棋。
一样的春风一样的清晨。另一个浪迹江湖的人，独自拥抱着属于他的回忆，彻夜未眠。
归卧南山，谈笑悠游。何等自在人生！
可在这南山之中，他却难以成眠。无诗无酒，无醒无醉。
长安城南、终南山下。按辔徐行的男子，只见满眼落英，不见伊人。
北宫千帆在哪里？放逐的心情下，可有戏谑之情、促狭之心？她会易容何貌、芳踪何处、捉弄何人？
梅淡如不知该到哪儿去找她，也不知道为什么找她，对她说什么，更不知道，将会在何种场合见到什么样的她。
只有一种感觉：或许，在某一个地方，他和她会擦肩而过。或许她已易了容，他无法辨认。可是他一定能遇上她，尽管尚不知道会在哪里——华山？嵩山？骊山？还是这终南山？
她大笑。不用说，自然又胜了。
骊山决战。她挑战的“临潼三少”恃强凌弱、为非作歹。昨日以前，他们还气焰嚣张、跋扈飞扬。现在，他们一个独眼、一个独耳、一个少了三粒门牙。
用过的双钩递给随身丫环，拍拍身上的尘土，她得意非凡。丫环在一旁擦拭了钩上血痕，亦是一脸钦服。
“四帮主，我们从龙泉赶到临潼，两场决斗都是大胜而归。现在该回天台山了罢？我们已经出门三个多月啦！”
女子柳眉一竖，不耐烦地道：“瞻前顾后，你烦不烦？我还想会会那两兄妹呢，看他们那么神气！依柳，你看我们跟得上他们么？”
被叫做依柳的丫环笑道：“好姑娘，人家神气碍你什么事了？许你威风，别人就不能神气？何况，他们看来不像坏人！”
女子道：“你知不知道他们的来头？凝慧门的‘金童玉女’诸葛兄妹，身手可不赖。要能动手和他们打一场，那才过瘾！”
依柳乍舌道：“凝慧门的人不是挺厉害么，你别惹了。知道的说你好武，不知道的说是英杰帮挑战凝慧门，‘传心剑’万俟道姑若来理论，那可如何是好？”
女子道：“万俟传心是用剑高手，剑术精绝，个性孤僻。真惹得她来找我，可是我清涟赚啦！嗯，也不知她是否真有那么厉害！”说话的，正是英杰帮四帮主俞清涟。
依柳道：“兰影、兰魂上个月你也见识了，‘兰心慧质’八剑女气质不俗，金童玉女身手超凡，皆难应对。你要把正主惹上了，我可会先逃跑，不再跟着你了！”
俞清涟瞪她一眼，恼道：“跟了我两个月，怎么还如此妄自菲薄，只会灭自己威风？”
依柳暗自嘟哝，声音却不小：“买我侍候你的时候，只说是随行料理起居，可没说要帮你敲锣打鼓。我不懂打架的事，要我助威，还不是自找死路么？”
“没出息！”俞清涟讥道：“世间正因为有你们些自甘为弱质的女流，欺负女子的臭男人才会如此泛滥。你们自甘无才是德、目光短浅，只好生生世世为奴为婢！”
依柳也不客气地道：“就算跟你学会了打架，还不一样为奴为婢？而且一旦学了几招，你打架的时候，我还得出手相陪，不是嫌命太长了么？”
俞清涟叹道：“怎么凝慧门、巾帼山庄里的丫环书僮，个个都在江湖上有头有脸，我却随身带着这么个废物？他日得见‘传心剑’与‘仙姿五剑’，一定要向她们讨教讨教，你这种废物如何才能调教成才！”
依柳低低地道：“人家心目中视人人如手足，自然人人皆俊杰；你心目中视人人如废物，俊杰也会被你当作废物！”
俞清涟瞪眼道：“越来越大胆！”
依柳低头轻轻一抚马背，叹道：“马儿马儿，来生投胎切莫为人；非要做人，也别投胎女儿身；实在不得已成了女子，切不可入江湖；万般无奈之下投胎为人，身为女子、堕落江湖，也切切记住，不可成为江湖中人的奴婢，不然小命怎以丢的都不知道。唉，可怜！”
俞清涟听了，气也不是，笑也不是，哼了一声再不理她，自顾在马背上四顾。过了一会儿，忽地按辔不动，待依柳的马与自己的并骑，才低低地道：“弱女子小心，我们主仆被匪人当成肥羊盯上了。我这个主人真倒霉，花银子买了你来，还要负责保你周全。真是好生羡慕‘仙姿五剑’。”
依柳嘻嘻笑道：“又有架打，姑娘你可就不寂寞了。喏，双钩还你，我这条小命儿也仰仗你保全啦，女中豪杰？”
俞清涟听她赞美，心里飘飘然地大为受用。
果然，策马又走了小半里路，迎面便闯来一队人马，约十七、八个人。
为首的一个，左臂齐肩处袖筒空空，细眼鹰鼻，年约三十五、六岁，见了迎面而来的两个年轻女子，一脸淫奸地向她们挥挥手。
依柳见了这独臂人，秀眉一扬，沉默无语。
俞清涟则倒竖了柳眉，一声娇叱：“来者何人，敢拦姑奶奶的路？”
“好说了，小的姓项。”独臂人贼忒嘻嘻地笑道：“单名一个弓字！”
“江湖上有这号人物么？”俞清涟沉吟片刻，却不得要领，口中犹喃喃自语：“奇怪，项弓？项弓是何人，怎么没听过这名号？项弓，项弓！”
依柳莞然一笑，依旧低头不语。
“嗯！项弓自然就是我啦！你都叫了出来，怎会不知道？”独臂人仰天大笑。
俞清涟本来一头雾水，口中还在反复念着他的名姓。见独臂人笑得下流，忽想起项弓二字乃是“相公”的谐音，自己反复念这几遍，已被对方讨了便宜。心中狂怒之下，策马上去，双钩迎面便打，满以为对方不被她扫中，也会吓得从马上摔下去，哪知却扑了个空。
定睛一看，独臂男子已轻轻闪开，依然一脸下流，却毫发无伤。俞清涟心中微微一惊，情知撞上了劲敌，深吸一口丹田之气，挥钩再扫。岂知对方左臂空空的衣袖，不过轻描淡写地一扫