咱俩谁也不欠谁的，你也别说这种话了，对了，你要是真觉得过意不去，就帮我看好我那个孙女……”
“前辈放心，我这次去先把清灵带来，再跟公主走，一定把她毫发无损地交换给您！”
药葫芦挠挠耳朵，困惑地反问道：“谁叫你带她回来了？她不是要跟公主一起周游西域么？你把她带来了，分明是你的意思，却要赖在我头上，你这不是挑拨我们祖孙的感情吗！”
常惠傻了眼：“您要我看好她，又不要我带她回来，我看您这几天为这事唉声叹气，叫她回来她也不肯，所以我才想帮您一把啊！”
“切，谁稀罕你帮啊，你没听人家说过女大不中留么，清灵已经到了嫁人的年纪，她不急着找婆家，我和她爹还着急呢！师大人文武双全，要长相有长相，要本事有本事，这么好的孙女婿我可是打着灯笼都难找呀，清灵要能把他钓到手，我做梦都能笑醒的呀！你呀你，成事不足败事有余，我要你看好她，是看着她别到处惹事，谁叫你拆散他们哪！”
药葫芦训得常惠一愣一愣的，只有点头的份儿了，看来冯嫽说的没错，他跟药葫芦生来就是相克的，也别想着结为师徒了。
常惠临走的时候，特意去看了看翁归靡，那间小木屋还是密不透风，打开房门，房里昏昏暗暗，看不清楚他是躺着还是站着。
“我走了，你有什么话要我带给公主吗？”
许久，没有应答，要不是看见床上那道模糊的身影，常惠还以为他已经不在了。
“好吧，你多保重，记得照顾前辈……”
“我不用他照顾！”药葫芦拎着酒瓶晃悠悠地走进去，睨向半死不活的翁归靡，嘲讽道，“你看他连自己都管不好，还能照顾谁呢！公主以前看上他真是瞎了眼，就算是找你也比找他强啊！”
常惠吓得连连摆手：“没有，没有，前辈您别乱说，我和公主是清白的，绝对清白！”
药葫芦翻了个白眼：“我只是打个比方，全天下的人都知道你和公主是清白的，公主要是看上你，更是瞎了左眼瞎右眼。”
“我说左贤王？他们都这么称呼你对吧！”药葫芦抬起一只脚踩在床上，光溜溜的脚丫距离翁归靡的脸还不到十公分，“人哪，活在世上不容易，好多事都是身不由己，你好歹也是个王，手上最起码也有几条人命吧！你杀人是为了自保，公主杀人就是为了玩吗？亏你口口声声爱着我们公主，原来都是屁话！”
常惠惊讶地张大了嘴，摇摇头示意药葫芦别说了，药葫芦看也不看他，继续说道：“你这种人太虚伪太孬种，得到一个女人之前，什么话都敢说，也没想过自己能不能担起那个责任。其实你心里最清楚，害死那丫头的不是别人，就是你！你像个娘儿们一样，优柔寡断反反复复，就因为你这种个性，原本很容易的事情都解决不好，拖泥带水直到闹出人命。”
药葫芦晃了晃脚丫子，五根脚趾头贴在翁归靡脸上：“当局者迷，旁观者清，这事儿我看哪，该死的不是那丫头，是你！你知道吗？你比她更该死！我要是你啊，挖坑埋她的时候，自己也跳进去得了，何必活着丢人现眼哪！你看看你，人不像人鬼不像鬼，你亲爹来了都认不出来你是他儿子！哎，我说，活不下去就去死吧，别浪费粮食成不？还有那么多人吃不上饭呢，你凭啥心安理得地做饭桶啊，我老头子做饭给你吃还要看你脸色啊！”
“眼下清灵走了，常惠也走了，我把丑话说前头，我不管你是啥来头，在我这儿，想吃饭就得干活，否则饿死拉倒，你死在屋里发霉发臭也没人管，大不了我放把火烧了这间屋，反正被你糟蹋这么久，别人也甭想住了。”
“嗯，就这么说定了啊，十天后你还不出门，我就直接来烧房子了。”药葫芦边说边用脚敲敲他的头，“是条汉子你就担起应负的责任，是个孬种你就饿死了事吧，行了，孬种还是汉子十天后见分晓。”
药葫芦拖着鞋子走出来，看向目瞪口呆的常惠：“走吧，见到公主别多嘴，明白吗？”
“明、明白……”常惠擦擦额头上的冷汗，无比担忧地看了眼翁归靡，生怕这是最后一面，“前辈，您当真要烧房子吗？您要把他活活……”
“安啦，饿他十天早死了，死人又没知觉，剁了还是烧了都一样！”药葫芦拉着常惠的胳膊往外走，随手带上房门，“如果他是孬种，活着还不如死了，早死早托生！记住，不要多嘴，不然，嘿嘿……”
常惠紧紧闭上嘴巴，心里默念，左贤王，人各有命，自求多福吧！
第五章 大宛贵山城
朝霞如虹，碧空如洗，图奇棠和刘烨踏上了周游西域之行，图奇棠乘着骆驼在前面开路，两旁骑着马的侍从高举着明黄色的鎏金华盖为他遮阳，随行队伍浩浩荡荡一眼望不到边，侍女护卫个个衣着艳丽，赤橙黄绿青蓝紫缤纷夺目，简直可以组成一个马戏班子。精壮的骆驼马匹足有上百之多，皆是雄赳赳气昂昂威风凛凛，一车车的货物箱子沉甸甸金闪闪，处处彰显安息王朝的繁荣强大。
军须靡不甘人后，虽说乌孙没有安息富裕，但关乎国家的威严，就算打肿脸充胖子也要将场面撑起来。他准备了上百匹马为刘烨送行，原本想用良种马跟对方的骆驼比一比，最后纠结半天还是没舍得，就用普通的蒙古马替代了。乌孙侍从加上大汉侍从总共也有百余人，十几辆马车拉上窗帘看起来也分量十足，其实车里只有刘烨自己带的东西。这套装备与图奇棠的车队相比稍觉简陋，却也能显现出乌孙是西域的强国之一。
省去了繁冗的送行仪式，军须靡依依不舍地挥别“爱妻”，怎么看都像是在演戏。车队渐渐离开了草原，刘烨的心情也随之轻松许多，摊开西域的地图，研究起周围几个国家的地形。
“公主，我们这是先去哪个国家？”冯嫽端着赵胜连夜熬制的麦芽糖，用一根筷子蘸了下，娴熟地旋转成棒棒糖递给少夫，柔声交代着，“郡主，慢慢吃啊，今天只能吃这么多哦。”
少夫啜着小嘴，满眼期待地盯着那根棒棒糖，小心翼翼地接过筷子，放在嘴边舔，起来，乖巧地点点头：“好呢，糖糖不能多吃，要不然就有虫虫咬我的牙。”
“对啦，郡主好聪明啊！”冯嫽宠溺地摸了摸她圆圆的小脸，细心地拿着筷子，“我给你拿着吃，马车颠簸，万一戳到脸就不好了。”
“小嫽姐姐，你很喜欢小孩子吧？”刘烨笑眯眯地看着她们，装作无心地问道。
“是啊，很喜欢，别忘了你小时候还是我照看的呢，虽说我只比你大三岁。”冯嫽的眼睛始终没离开少夫，极有耐心地帮她擦嘴，唇边漾起幸福的笑容，“看着孩子们长大多开心哪，公主，以后你就明白了。”
“现在我也很开心啊！”刘烨揉着少夫软软的头发，“少夫就是我的女儿，我的心愿就是让她无忧无虑地生活，长大以后也能保持一颗童心，快乐健康一辈子。我不奢求她多么有才华，也不指望她将来建功立业，平安就好。”
“嗯，听你这么说，就知道你当少夫是自己的女儿，做父母的对孩子要求很简单，就是健康幸福，过他们想过的生活。真羡慕你啊，有个这么乖巧漂亮的女儿。”
“呵呵，小嫽姐姐不用羡慕我嘛！”刘烨别有深意地望着她笑，“你也可以生一个啊，这里又没有计划生育，你想生几个都没人管。”
冯嫽意识到自己挖坑往里面跳，又被刘烨戏弄了，羞红了脸轻斥道：“你又瞎说，我不是那个意思……咳咳，什么计划生育？生孩子还有人管的吗？”
刘烨也不晓得该怎么跟她解释计划生育这个问题，她是独生子女，从小常听爸妈说响应号召优生优育，后来带旅游团外出的时候，客车经过乡间，还能看见院墙上用白色或红色的油漆歪歪扭扭地写着“只生一个好”。
“生孩子在这儿是没人管的，但有些地方比较特殊，才会有这种说法。”刘烨轻描淡写地敷衍过去，这又不是她们讨论的重点，解释也解释不清。
刘烨转移个话题，朝窗外扬扬下巴：“常将军为人忠厚老实，是个值得托付的人选，小嫽姐姐，你要不要考虑一下？”
冯嫽害臊地咬着唇，匆忙捂住少夫的耳朵：“哎呀，看你，当着孩子的面净胡说！”
刘烨吐吐舌头，抱着意犹未尽舔舌头的少夫坐回原位：“我没说什么呀，又没有限制级的字眼，就算上网发布也不会被屏蔽的。”
冯嫽压根没听清楚她说什么了，摸着自己发烫的面颊，一颗心噗通噗通快跳，她飞快地扫向窗外一眼，随即低下头来。冯嫽这副样子已经很明显了，刘烨心里有数，知道她太保守开不起玩笑，也就不调侃她了。
“图奇棠说，我们先去大宛看看，听说国王就要过寿了，很多部落首领都派了使者去送礼物，大王也叮嘱我到时候送份贺礼。”
“哦？那可真巧，大王连派使者送贺礼都省了，一切都由公主你来代表，对了，礼物是他准备好的吗？该不会也由你准备吧？”
刘烨无所谓地耸耸肩：“谁准备都一样，我代表的不仅是乌孙，我是大汉的公主，礼节做到位了，还不是给大汉增光么。”
“唉，说的也是，我们自力更生，指望不上别人。”冯嫽的情绪平静下来，她琢磨一会儿，又道，“公主，你觉不觉得图奇棠这个人有些眼熟？我知道他救过师大人和清灵，但我总感觉之前就见过他。”
“你也感觉到了？没错，我们之前是见过他，你还记得温泉那次么，你的脚被毒蛇咬伤。其实在清灵为你包扎之前，已经有人给你处理过伤口了，清灵还以为是我，不过我哪有那能耐。”
冯嫽恍然大悟：“你是说，杀蛇的那个人就是他，图奇棠王子？”
刘烨从没打算瞒她：“嗯，是他。”
“天哪，怎么会这样，他身为王子，深更半夜偷溜到林子里来看人洗澡，虽然他救了我，但我还是得说，这个人心术不正啊，公主，你怎么不早说，我早知道他是这种人，说什么都不让你跟他同行。”冯嫽越想越不对劲儿，惊恐地瞪大了双眼，眨也不眨地注视着刘烨，“你说，这会不会是军须靡和他商量好的阴谋？”
躺在刘烨怀里的少夫微微闭上双眼，满足地睡着了，刘烨轻轻拍着她的背，眼看冯嫽这么恐慌，不以为意地摇摇头，笑道：“不会，军须靡还没有摆布图奇棠的资格，应该说图奇棠这个人不会受任何人摆布。”
“你确定？”冯嫽还是不太放心。
“既来之则安之，该来的躲不掉，担心是没用的。小嫽姐姐，我知道你是怕了军须靡，但也不意味着所有人都是他的爪牙，反正我不认为图奇棠会是下一个乌布吉。”刘烨抱起少夫，轻柔地将她放在褥子上，拉过薄被为她盖好，“我们离开长安城的那一天，就已经将生死置之度外，趁着现在可以多做些事情，还有什么好担忧的呢！”
冯嫽鼻头一酸，伸手揽住她的肩膀：“是，我一直记得，不管是刀山火海，我都陪你一起闯。”
大宛在乌孙东北方向，也是西域强国之一，大小属邑有七十多个，人口多达几十万。大宛早在张骞初次出使西域便与大汉建交，大宛以盛产汗血宝马闻名，积极学习农业方面的知识，种稻插麦已经在百姓中普及，可惜公元前104年的那场换马风波，导致双方反目，大汉使者被杀，汉武帝发兵征讨，历经四年征服大宛，使之成为附属国。
大汉顺利赢取了一千匹汗血宝马，经过训练大都成为一等一的战马，汗血马体形高大清俊，耐性好，悟性高，作为坐骑无可挑剔，但它的负重能力却不能与蒙古马相比，所以这种宝马只能留作将军级别的坐骑。
关于汗血宝马，西域当地还有一个富有神秘色彩的传说，据传大宛贰师城附近有座高山，山上生有野马，奔跑如飞，疾驰如电，每到春天，只要将五色母马放在山下，引来野马与之交，配，生下来的就是日行千里的汗血宝马。
当然，这个传说是否属实无从考究，但不可否认汗血宝马在世人眼里是传奇的存在。
傍晚，刘烨一行人来到了大宛的国都贵山城，令人惊喜的是，城内景象竟酷似长安城，虽说规模小了些，城墙矮了些，但也算是西域境内最汉化的地方了。
街道两旁的商铺酒楼灯火明亮，街上行人熙熙攘攘，热闹的程度跟乌孙赤谷城不相上下。
刘烨和冯嫽掀起窗帘往外看去，就连少夫也兴致昂扬地睁大双眼，路上来往的大宛人长相如同一个模子里面刻出来的，不管男女都是瘦长脸深眼窝，男的一律留着络腮大胡子，女的声音尖锐，在路边讲价还价像说书的一样流利。
“哎，公主，你听说过吗？大宛这儿的女人地位很高，她们通常是一家之主呢，不仅掌握财政大权，大小事也都是她们做主，男人们不敢不听的。”
刘烨听得有趣：“是吗？你听谁说的？我知道个地方跟这儿差不多啊！”
冯嫽很认真地说道：“当然是真的，大宛的风土人情跟大汉不同，这里都是做妻子的说着算，丈夫都听话着呢！你知道什么地方跟大宛差不多的？”
“大汉有些地方不也是这样么！”刘烨想说的是两千年后的大汉，没想到早在西域大宛就有这种风俗。
冯嫽撇撇嘴：“哪有，我们大汉的女人普遍都得听丈夫的说才是，什么三从四德都是约束女人的，你见过谁家的女人耀武扬威？除了王室那些金枝玉叶！”
刘烨笑了笑不予置评，冯嫽接着说：“你还不知道吧，乌孙萨奇里长老的妾室就是大宛人，她跟我说这儿大户人家的女儿很了不得，成亲之前可以派侍女去试探未来夫君的，要是那个不行的话，就能退婚呢！”
“那个不行？”刘烨愣了下，看见冯嫽又羞红了脸，随即反应过来，“不会吧？居然开放到这种程度？”
冯嫽不好意思地干笑了声：“都是她告诉我的，她是大宛人，应该不会胡说吧！”
刘烨身为现代人都震惊了，别说万里之外的大汉，就算两千年后的大汉也没人这样明目张胆地试探未来夫君，至多是婚前亲自偷偷试一下，实在不行就不提结婚那档事了，哪有派人去试的啊！
“公主，我们到了！”
师中在车厢外轻唤了声，刘烨这才发觉马车停了，应了声好准备下车。
第六章 招摇过市
图奇棠的车队无论在哪儿都注定是众人瞩目的焦点，他似乎很享受受人关注，婉拒大宛使者直接进王宫的建议，坚持骑着骆驼招摇过市。
大宛国都贵山城是整个西域最汉化的地方，不仅是刘烨和冯嫽喜出望外，随行的汉人都很开心，看到熟悉的景象，有种久违的亲切感。贵山城的街道很宽，可以容纳六辆四人马车并驾齐驱，地域辽阔的西域强国之一，国都虽然比不上长安城那般繁华，却也绝不比赤谷城逊色。
扩建后的赤谷城颇为壮观，西域经济交流中心交通便利，聚集了大汉西域各地的生意人，波斯风情的建筑风格使得赤谷城更有国际范儿。但对刘烨来说，她打心底里喜欢的还是自己的故乡，所以看到汉化的大宛国都，心情格外激动。
国都的百姓见多识广，当年张骞带领大汉的车队来访，送别的时候大宛的过往一直送到城门外。大宛落败之后，大汉扶持的国王改朝换代，盛大的欢庆仪式进行了三天三夜。
经历过这么多大事件，应�