这一年算是便宜了。一年之后，要嫁要娶，都与民女无关。”既然打上了官司，我不是当事人，还是先想办法置身事外再说吧。虽然有些不近情理，可我也没料到一句无心之话会引来这样的后患。如今齐六一口咬定了是我令彩云不嫁，我这儿决不能先松了口，留些时日给贺家想法子退婚也好。
“大人，您千万别信这泼妇。小的听说水家姑娘是能识文断字的，说起话来自然头头是道。”
“笑话！这天下状师哪个不会识文断字，为人父母官又怎么不会识文断字？听齐公子言下之意，读书人讲的话都不可信了？那什么人能替百姓伸冤？”莫明其妙，他要不是通点文墨，魏柏青能点他做师爷？
我的确对坐在公堂上的魏柏青没多少忌讳，一来他也是负心之人，水盈是他苦主，就前两次见面的表现……我担保，这次是因为在公堂，他逃不了才无可奈何装镇定。二来……第一次上古代的法庭，不知是因为以前电视剧看多了还是怎么着，认知上总严肃不起来。况且，这也不是什么了不得的案件，我又没杀人放火，怕什么？
魏柏青又陆续传了几名证人，问七问八，有些对彩云有利，有些对齐六有利。最后，在我已经跪得膝盖僵直的时候，案子判下来了。贺家与齐六定有婚约在先，对我承诺在后，本来应该是先履行婚约的，但由于齐六嫌弃过彩云的容貌，婚期推迟一年便当作是惩罚。而我……则被判入狱三天，理由还是阻碍姻缘……
纵然看得懂魏柏青眼中的抱歉，纵然明白对我作收监的判决无非是为了塞住齐六的嘴巴，浓重的无力感还是袭上了心头。我好像弄错了，这里……不是不爱就可以不嫁的……
彩云揽着我轻泣：“盈姐姐，对不起，是我们连累你了。”
贺掌柜夫妻则担忧着：“现在闹得这么僵，日后若真嫁过去，我们彩云还有好日子过么？”
“你们放心，也许没有那么糟。不是还有一年的时间吗？而且，经过这么一闹，有哪家姑娘还愿嫁给齐六？说不定他比你们还着急呢。彩云……其实决定还是在你。别哭了……”这件事情，我会放在心上了。至于我自己……不就是进牢房吗？反正我的名声已经够坏了，不在乎再多一项。
深夜，微弱的月光透过高墙的窗户穿进黑暗的牢房。不知是不是心理作祟，我总感觉像是听到了老鼠“吱吱”的叫声，本来就渗着寒气的房间更教人毛骨悚然。闭上眼，我不断说服自己入睡，一觉醒来天就会亮了……
“把门打开。”迷糊中听到一个淡淡的声音，我立刻惊醒。魏柏青？
他换了便服，手里执着灯笼，此时的平静并不是装出来的。没有外人，灯光里，眼神交错，尽管感慨万千，却是两处不同节季。我对他……探究的成份比较大。文质彬彬，一身儒雅，气质与楚浩然倒是极为相似，然而，他身上没有楚浩然那份从容，没有那份万事不计的超然。他的眼睛看到的东西毕竟太多……那样的平静由于伪装而毫无特色。这是典型的中国古代知识分子，热衷于功名，最初是想着达则兼济天下，等这句话成为读书人的圣经，后来，谁也搞不清楚，做官的是为了自己还是为了天下？
“你随我出来。”
“去哪里？”我警觉地问。
魏柏青苦笑：“你需要对我如此防备吗？真的变了……以前的你断不会有勇气在公堂上如此理直气壮。盈儿，可知道今日你说的每一个字，对我来说都像利刃。”
“过去的事……别再提了，我并没有指桑骂槐的意思。”我对他仅剩的尊重来自他曾是水盈深爱的人。虽然背叛已成事实，我也不愿毁了水盈在他心里的形象，我要他永远记得自己曾经错过了什么。
“你竟可以这么冷静，倒显得魏某自作多情，也无需再解释……”
解释？有苦衷的人才有这个权利，而魏柏青……
“的确不需要，如果再重演一次，你还是会作相同的选择，我说得对不对？”只要确定这一点就够了。
“那你呢？”
“不会。”我答得干脆，不知道水盈会不会，我绝对不会。
短暂的沉默。魏柏青转身拉开牢房的门：“走吧，有人在外头等你。”
“且慢！魏大人，小女子尚有一事相求。”
魏柏青望着我，了然而笑：“你是担心齐六跟彩云姑娘的婚事？”
“大人能否设法解了他们的婚约，已经对簿公堂，我怕迟早会是一对怨侣……”
“清官毕竟难断家务事。我不明白，你为何在此事上如此执着？齐六的人品……并不坏。”
我冷笑道：“他也许人品不坏，不过是犯了大多数男人都会犯的错误罢了。”而你魏柏青亦然。
“好吧，我答应你，绝对会妥善处理这件案子的后续。”
他只说处理，未说解除婚约，可我也明白，这已经是他能承诺的极限。走出监狱的大门，我终于卸下心防，话里再没有暗讽：“若此事有个完美的结局，你我之间便两清了。”也许，我说这句话有利用他的嫌疑吧。那又如何？看得清楚，魏柏青负了水盈之后对她怀有万分愧疚，这是他的心头大患。既然爱恨已成空烟，水盈泉下有知，应该不会怨我借此帮助另一个女子掌握自己的命运。
微笑着转身，欣喜顿时僵凝在脸上！虽然月光朦胧得近乎昏暗，挂在马车旁的灯笼却将周围照得明明晃晃，而灯上的字是……楚？魏柏青说在外头等我的人并不是爹爹。长衫玉立，目光如水，一如我记忆中印象最深刻的楚浩然。我不敢相信……时光在这个瞬间倒流，二十四桥明月夜，他寻我于灯火阑珊处……
而此刻，我惊惶失措，恨不得自己可以迅速人间蒸发。他离得那么近，方才的话……究竟听到了多少？
呆怔间，魏柏青伸手将我往楚浩然身边推去，笑里竟有几分惆怅，几分失落：“因为他……我才滥用职权，麻烦你三日内不要出现在扬州城。”
不期然被魏柏青这么一推，脚下不禁踉跄。腰间蓦地缠上一股力道，抬眉望去，正好撞着楚浩然的眼睛，幽深如海。就像当日在画舫，里面有着我读不明的东西。只是确定了，他看得见……
“多谢公子相救。”闪身移开，我规规矩矩地行礼谢过。
沈默半晌，我依旧没有等到一句回答。心境凌乱，更深夜暗，总不可能一直守在这儿喝西北风吧？在内心深处，也许我仍是不自觉想着听他说些什么的，从开始到现在，他欠我一个完整的交代。曾经埋怨，曾经心痛，然而，冷静下来了，却总认为楚浩然不应该是那样，我作如此想法是看低了他。就算……真的不爱了，也不希望往日的心动变得不堪。不知道算不算是女人莫明其妙的执着？曾遇过一个好友的失恋，当所有人都指责那男人是骗子时，好友却怎么也不愿相信，仍坚持着要自己去寻找答案。那时就不明白，都已经一拍两散了，何必再去追究过程？如今……总算能体会到朋友的这种心情。我和她其实是同一种人，比起分手，更难接受自己所爱非人的事实。
“跟我走……”
思绪间，楚浩然拉起我的手，几乎是将我推上了马车。一点都不像他平日的作风，显得着急，动作甚至有几分粗鲁。而后，只听得他轻喊了声“千墨——”，前头应声刚落，车驾就开始启动了。
“去哪里？”我试着挣扎，竟是松不开。他一直握在我腕间，力道恰到好处，不会疼，却抓得紧。
他淡然笑道：“魏兄帮了这个忙，我们也总不好教他难做人。这三日……先逃去天涯海角可好？”
“公子是不是犯糊涂了？天涯海角那么远……三日可到不了。”我伸出另外一只手，硬是扳开了他的五指。
他脸上掩不住受伤的颜色，却仍强着笑容，不着痕迹地把半个身子靠在一旁的软枕上。我转过脸，狠心不去看他的虚弱与憔悴。这样的状况……心里想气也气不起来，窝囊得更加难受。如果不是他的错，也不是我的错，难道要去怨天怨地怨命运吗？
“是啊，那么远……也不知何时才能走到？小越，很抱歉，我不能陪你去了。还是……去近点儿的地方吧。”明明是一句简单的话，听在我耳中成了谶语。谁知道天涯海角在哪里？我们心底雪亮，那个地方并非仅仅是一个地理位置。
“为什么？既然不能陪我去，那你还把我接出来干什么？当日在幽篁小筑就说清楚了，一笔勾销……”我的指控开了头，便再也无法收拾，眼前楚浩然变成了方允谦，记忆里的方允谦变成了楚浩然，最终，两个人影重叠在一起……
“知道吗？我最讨厌就是你这一点！如果付出的不是真心，何苦还来招惹我？从认识开始，我就不断地警告你，我的惶恐和不安，你真的统统都看不见吗？”
“小越——”
他打断我的话，正欲想说什么，许是太急了，一口气顺不上，居然猛烈地干咳起来。而那两双交握的手……同样的冰凉、发颤。
“怎么回事？不是已经好了吗？”我慌了神，只能无助地轻抚他的背。
所幸只得半分钟的时间，楚浩然便缓了过来。我在车厢里找着水壶，喂他喝了两口，总算平静无事。
“不必担心，我这病死不了的，只是需要好好养着。”
“那你就应该在家好好养着啊，跑出来做什么？”早知道宁愿在牢里呆三天，起码我这身体没病没痛的。如今秋深露寒，他这样轻率出来，也不知对病情有没有影响。
“因为你出事了。小越……我并不是对所有人都那样上心的，你不要将我想得像圣人。沉烟……你知道沉烟吧，在她十岁那年我就在醉霞楼看见她了。你说，我是不是应该救她出火海才对……然而，我当时什么也没有做，只是告诉她要坚强面对自己遭遇的一切。”寒夜里，楚浩然的声音也轻得缥缈似梦。我静静地听着，从字面上读不出故事的意义，然而他的诉说却告诉我，这是他不愿回首的往事。
“我是个骗子，因为那是连我自己都做不到的事情。如果，早那么一两年，我会带她出来吧。毕竟，满院的欢乐与一个孤寂的小女孩是多么的不相称。可惜……那时的楚浩然，心已经死了。”
接下来的一段路，我完全没有印象，仿佛只是眨眼功夫，又仿佛走了千年万年。一如楚浩然和沈凤华的故事，十年，究竟是沧海桑田还是弹指一灰？总之，那是我无力承受的沉重。我不知道，这十年，用来悼念抑或遗忘？
怪不得，楚浩然避着沈擎风，沈擎风恨着楚浩然，而我，周旋于这两个男人之间，什么都不是。对楚浩然来说，沈凤华是难忘的年少初恋；对沈擎风来说，长姐如母，那是血浓于水的温柔。早就隐隐感到他们之间可能存在难解的纠结，却没想到竟是混和着血泪，一生难休。不能嫉妒，不能埋怨，同一个已经死去的人……我还有指望争夺到什么？
“那我呢……你原本是准备拿我怎么办的？”如果有镜子，一定可以照出我此刻面若死灰。
楚浩然微微叹了口气，双眼失神地望着车顶，“小越，我花了太多时间去治病，如今才发现自己好像走不远了。天涯海角……已是痴人说梦。你还那么年轻健康，而我垂垂老矣……”
我被他语气中的悲凉掐得说不出一个字来。不是故作姿态，不是寻找藉口，我知道他是认真的。泪眼模糊，就着烛光，我竟觉得似是看见了他鬓间的一丝灰白。三十岁怎么会老呢？一直以现代人的观点来看古人的年龄。在二十四桥见他踏月而来，风流儒雅，我自然想着三十岁是一个男人最有魅力的时候。却偏偏忘了苏轼写《江城子…密州出猎》时也不过四十岁，已经自称“老夫”。宋代人的平均年龄应该不会超过五十吧，对于楚浩然来说，人生已经过去了大半，更重要的是他的心境……东坡可以“老夫聊发少年狂”，而他……做不到。
第一卷：多情自古伤离别 第13章 三日
在马车上的时间，我不知道自己是如何度过的，后来……终是困了，倦了……
待楚浩然轻轻将我摇醒，透过被晨风微微掀起的窗帘，看见天已经朦朦亮，空气里有股冰凉而清新的感觉。而身上却是温暖的……猛地回过神来，尴尬地发现自己居然窝在楚浩然怀里！想必是因为睡着后觉得冷便靠上去的……
楚浩然扯开我们身上的披风，刚刚叠放整齐，帘外就传来了千墨的声音：“公子，林先生和林夫人已经出来了。”
心里寻思也不晓得是到了什么地方，还有外人呢。现在这副样子，我急急低头审视一番，衣衫皱乱，又刚刚睡醒……可他的状况却比我要好得多，无丝毫的狼狈。算了……厚脸皮就厚脸皮吧，伸手扶了他的手臂，轻巧跳下车来。
草木青黄，一派深秋之景。地上还薄薄铺了一层白气，不知是露还是霜。我们是在一座宅院前停下的，古朴的朱门前正含笑立着一对中年男女，神容出众，衣袂翩然，简直神仙一般。
待走近，看清那男子的面容，我禁不住“咦”了一声。原来这人我见过，就是当日在画舫主持诗会的中年文士，好像是叫林衍之……
“这位就是小越了吧？”林衍之身边的美妇人热情地拉过我的手，满脸欣喜，“浩然，你们赶了一个晚上的路，也合该累了，先去梳洗一下，稍作休息，待会再一起用早饭……”
楚浩然抱拳谢道：“有劳师母。”
虽则如此，他也不跟林氏夫妻再多客气，互动之间可见平日也是非常熟稔。当下，他们夫妻二人便分别领着我和楚浩然进了庄院。进门的时候偶然抬眉望了一眼，匾上是四个龙飞凤舞的大字——五柳山庄。再看院内布置，小桥流水，毫无人工雕琢之迹，宽敞舒适而不乏诗意，自有一股素雅风流。这里……就是楚浩然说的近一点儿的地方，也许他早就想好的，天涯海角也只是随便说说罢……
我想我是疯了！我怎么会莫明其妙跟着楚浩然走，而不管他要去哪里……梳洗罢，呆立在铜镜前，已经恢复清明的脑袋自然就绕回了昨晚，恍然如梦。
“这套衣服还是我年轻时候做的，我觉得自己不适合便一直放着没穿，没想却是在等你来……小越，很漂亮……”林夫人满意地看着自己的杰作。
“哪里，是夫人的衣服好看。”
“来这里就当是在自己家，浩然就如我们的亲人一般，你自然也不必见外。”
可以感觉到这个温婉的美妇对我极为亲切，这并不是因为我个人多有亲和力，而是因为楚浩然的关系，由此可见他们之间的交情……我又是以什么身份出现在此呢？
“夫人，其实……我与楚公子……”艰难地开口，却找不着词语来形容我和他的关系。昨夜踏出大牢，魏柏青要我离开扬州三日，无处可去，我只有跟着他。然而，真得非要跟着他不可吗？我无法计算，其中……有多少是我的私心？
“我知道，他让你受苦了是不是？”
林夫人握着我的双手，很温暖，像母亲一样的温柔……我想起了我的妈妈，泪水再也不能止住。他伤了我的心，可我却无法对他有任何的怨怪。恨他先遇上沈凤华吗？毕竟，我迟了十年……不！是迟了近千年。
“浩然的确是值得托付终身的对象，