，觉得这宫里除了长姐以外大约谁也信不得了……现下看长姐如此，倒觉得宫里尚是有几分真情的，也就……不后悔了。”
我听了抬手在她额上一拍：“合着先前说不后悔都是强逞能糊弄姐姐呢？”
芷寒一抚额头，哭丧着脸道：“怎么能是糊弄姐姐？怎么也得说是不愿让姐姐担心不是？”。
月底的一日下午，我心绪复杂地进了成舒殿，简单地几句交谈之后，在他案边一坐就是大半日，瞧着他批完了一本又一本的奏折，直到夜幕降临。他终于意识到什么，侧过头问我：“你是不是……有什么事？”
“嗯……”我心底一阵的失望之后，摇了摇头，“没有。臣妾要去长秋宫昏定了，臣妾告退。”
他便搁下了笔，伸了个懒腰：“陪你同去吧。”
一路上我都生着闷气不愿说话，又因不肯让他看出来始终维持着表面笑意。他未再觉有异，亦没有多问些什么。至了长秋宫，众人见了礼，我们各自落座，娆姬在旁浅笑道：“头一次在昏定时见着陛下。”
她说着这话时斜睨着沐容华。宫中早传娆姬与沐容华不合，二人各自给对方找不痛快找得乐此不疲。娆姬那样的家世，入宫只比沐容华位份高一例已难免心中不忿，沐容华又比她得宠还爱时时挑衅，二人自是互难容了。
沐容华闻言也不与她争执，只闲闲地笑道：“这做姐姐的就能让陛下陪着来长秋宫昏定，做妹妹的连面圣都没有过。”
宏晅面色一沉，我不禁看向芷寒，但见芷寒轻哂道：“好端端的怎么说起这个？臣妾知道容华娘娘对长姐嫉恨已久，可如此当着陛下的面挑拨我们姐妹关系，也太不留情面了吧。”
我始终不言。在后宫相处上，连芷寒也比沐雨薇要通透多了。但凡作夫君的，哪有愿意看到妾室相争的？故而宫中的明争暗斗、冷嘲热讽素来也都尽可能地避着宏晅，这沐容华却偏不知避，直言说出这样的话，任谁听了也不会高兴。
“容华对宁贵姬嫉恨已久？”宏晅玩味着这句话，笑意不明地打量着我二人，“芷寒何出此言？”
在座数人都明显有一瞬的面色一白。他很少直呼嫔妃名字，对我尚可以理解为从前叫惯了，如今直呼从未承过幸的芷寒的名字，不知情的难免多个心。我却是知道，此言不过是因为他压根没拿芷寒当妃妾看。
芷寒也不惧，行上前去端端一福，字字清晰地道：“绝不是臣妾胡说，容华娘娘找长姐麻烦都找到簌渊宫门口去了。虽然明面上是对着臣妾，可就像刚才容华娘娘说的，臣妾自进宫后都没见过圣颜，她不是冲着长姐去的还能是谁？”
芷寒快言快语地说明了那日的一切，我出语一喝：“芷寒，不得无礼！当着陛下的面也敢胡说！”
“我胡说了么？”芷寒不服气地反问我，“长姐是在宫里日子久了性子太软了不成？她那天都说得什么话？姐姐好歹位居贵姬，出身如何轮得着她来品评？”
“品评宁贵姬的出身？”宏晅面上覆了一层寒凉，我只作无言相辩地哑了声任由芷寒继续说下去：“是。陛下，臣妾和长姐初见之时，长姐便告诉臣妾陛下待她很好，可是这么个好法么？长姐为嫔妃有三年了，是不是日日都有人明着暗着拿她从前的遭遇说事？”
芷寒言辞咄咄，直说的宏晅面色一震，沐容华却是笑意不减，一如既往地明媚：“那不是实情么？如是，有什么说不得的？你长姐又没说不爱听那话，你强出什么头？”
我与她视线一触，起身向琳孝妃一福：“臣妾身子不爽，先告退了。有劳娘娘一会儿知会皇后娘娘一声，不周之处，臣妾明日自会再来谢罪。”
芷寒也当即一福：“臣妾照顾长姐去，臣妾告退。”
正文 104
长姐……”一出长秋宫；芷寒便显了怯意；拽了拽我的衣袖嗫嚅道；“我们就这样离开……是不是不太好？”
“有什么不好的？”我淡睨她一眼；她踟蹰着道：“当着阖宫宫嫔的面；我那话是不是说得太过……”
“没有。”我摇了摇头；凝视着她缓缓道，“只有当着上上下下如此直言不讳；才能让人觉得是当真受了委屈，而非乱嚼舌根。”
“可是那沐容华……近来也是个得宠的。”
“嘁。”我不屑地嗤笑道，“从前比她得宠的人多了去了；若论没规矩她倒是头一个。”
于是便回了簌渊宫，找了本书随意翻着；倒也没读进去几句；只是消磨时间罢了，也不知自己心里在想些什么。
殿外传来一声“陛下驾到”，我微有一怔才起了身，迎至殿门口肃然一福：“陛下大安。”
“免了。”他随手扶了我一把，打量一番，笑道，“还生着气？”
“沐容华的气么？”我轻哂道，“犯不着。”
“那是生朕的气？”
“不敢。”我颌首退开半步，“臣妾去沏茶。”
他也不再多问，径自去寝殿里落座。我沏了他最爱的明前龙井呈过去，低眉不言，他饮了一口，笑意浅淡：“犯不着生沐容华的气、不敢生朕的气，那苦着一张脸给谁看？”
“臣妾方才在长秋宫便说了，臣妾身子不爽……”我的话未毕，他却突然凑了过来，探手便抬了我的下巴，吓得我已经之下把后面的话都噎了回来，怔怔地望着他，听着他笑说：“今天是你的生辰嘛，没忘。”
“……”登时面上窜起热意。
“本就想处理完了事情来找你，结果你先到了成舒殿……而且你生着闷气又不肯直说的样子实在有意思。”
“……”我没好气地轻打开他的手，“陛下净拿臣妾开心。”
他轻朗一笑，站起身又将手递给我：“来。”
我抬头望着他：“干什么？”
他笑意愈深：“庆生去。”
边是不断猜测着他想了什么新奇的庆生法子边是随着他走，一走就一直走到了宫门口。马车已备好，郑褚正在旁边候着，我不禁反手一握他：“陛下还没让武侯堵够？”
“咳……”他尴尬地一声轻咳，回过头瞥着我道，“不提那事了。”
马车出了皇宫，又出了皇城，一路向西行去。西边没有我熟悉的地方了，更不会有他熟悉的，便忍不住问他去哪儿，他淡然告诉我：“西市。”
“……陛下，这时候早闭市了。”
他扫了我一眼：“你当为夫这个皇帝是白当的吗？”
锦都城东西两边皆设有集市，称为“东市”、“西市”。两市中从胭脂水粉、珠宝首饰到笔墨纸砚、骡马刀枪，再到柴米油盐酱醋茶应有尽有。均是午后击鼓三百下开市、日落前七刻敲锣三百下闭市，之后便是宵禁了。除去上元灯会等特殊日子，二市均不得通宵开市。
我不禁一愣，追问道：“陛下找得什么由头？”
他板着脸道：“钦天监夜观天象，道今日宜通宵开市，以求风调雨顺。”
“……”真是个省心的理由。
是以下车时见到的便是热闹一片，各家铺子抑或是街边的小摊都叫卖着，远远望去各铺灯火在夜幕中星星点点，一直延伸到远处与星空连成一片。
好似已在记忆中模糊的儿时的上元灯会。
“发什么愣，过了这天没这市了。”他拍了拍的我背，笑而阔步往集市里走，我只得小跑着追上去，犹有些担心地道：“陛……”
他很是敏捷地一捂我的嘴：“有劳娘子换个称呼。”遂拿开了手，我瞪他一眼，改口说：“夫君……万一被各位大人撞上怎么办？”
岂不是又要被纠劾？
“撞上就撞上。”他毫不在意地继续往里走着，微昂着头很有点要故意挑衅列位朝臣的意思，“钦天监都说了今儿宜通宵开市，还不许朕与民同乐了？”
“可是臣妾……”
他伸手揽住我的腰，继续说道：“朕带美人儿逛市来了，要纠劾的放马过来。”
“……”似乎再跟他争这个问题也没什么意义了。
东西二市到底是平民居多，虽然也有些价值不菲的首饰出售，但比较宫中的，还是差之千里了。可民间自有民间的好处，虽是价值上没得比，却有很多宫中见不到的新奇。衣食住行上都是如此，比不得宫中精巧精致，却多了舒心得宜。
于是当他在接上四下张望琢磨着是否要买些什么的时候，我正在旁边吃糖炒栗子吃得不亦乐乎，他问了几个问题我都因口中不闲不宜作答，终是被他横了一眼，手中刚剥干净壳的一颗栗子也同时被他拿走扔进口中。他吃完后蹙了蹙眉：“哪有那么好吃？看你这一颗接一颗的……”
“很多年不吃了……”我一边回着一边低头继续剥着手里的又一颗栗子，“小时候就可爱吃这个了，爹娘不让我出门，我就求哥哥给我买……”我说着不禁手上一顿，缓了一瞬的神思继续剥着，却不再开口。往年的回忆，是现在轻轻一触就会疼痛不已的伤口。
“你兄长……”他无奈长叹，“还真是不好找。”
我愣了一愣，疑惑地望向他。他哑哑一笑：“是，我替你找了。但……没什么音讯。”
没有音讯。一个被充了军的人，自是要上战场的。没有音讯，大约是……已不在人世了吧……
我压制着心里的猜测，强作平静地笑而摇头：“这么些年过去了，哪有那么容易找的？夫君别费神了，若还有缘再见——便像芷寒那样，总还能见的。”
他沉默了会儿，俄而带着几分犹豫道：“芷寒今日说的那些话……沐容华去簌渊宫找过麻烦？”
“也算不得找麻烦。”我淡淡笑道，“宫里么，磕磕绊绊总难免的。她们两个又都是新宫嫔，年轻气盛的，谁也不知忍便争了几句。”
“避重就轻。”他嗔笑一声，“你知道我是想问她是否找过你的麻烦，不是芷寒。”
“那就更算不得找麻烦。”我睨他一眼；“我高她的这一品是摆设么？”
他斜视我片刻，清淡地吐出几个字：“死要面子活受罪。”
“……”我又拿了颗栗子在手里，一边剥着一边缓缓道，“不想跟她计较罢了，到底是陛下的新宫嫔，争起来了外人只会觉得臣妾没有容人之量。”
他不语，我们一起往前走着。不论我们心思如何，他是帝王，我是嫔妃，我们都在宫里，都有不得已的事。这些事我改变不了，他也不能，只能各自放宽心勉勉强强地接受。故而我也知道，即便今日借芷寒之口让他知道了沐容华的种种，也只是让他知道而已，他也许可以不宠她，但到底不能为此废了她。
我甚至希望他在知道这些后仍能如从前那边宠她，如此便不会有人从中挑拨或是议论，道是我与芷寒唱双簧设计让她失宠了。相较于落下这样个名声，我反是更乐得看旁人除掉她抑或我自己动手除掉她。
神不知鬼不觉，方是上上策。
“你看。”他揽着我的手忽然一紧，抬手指着远处向我道。我抬眸循着望去，有几个并排而设的小摊，摊主各自做着手里的活，引得不少路人围观。
我不觉好奇道：“这是卖什么呢？”
“过去看看。”他笑了一笑，遂抬步往前去了。
原是一个捏糖人的、一个吹糖人的和一个猜谜的。捏糖人和吹糖人的手艺好，自然有人驻足，可目下大多数人的兴趣倒都在那猜谜的人身上。
瞧着不难，所用物件就是一枚小小的鹅卵石加三个杯子，鹅卵石扣进其中一个杯子去，动作利索地将三个杯子换上一同然后让围观众人去猜在哪个杯中。当然，是要下注押钱的。我和宏晅在旁默不作声地看了半晌，显是输钱的多赢钱的少，我的注意力便不在此了，转而去看旁边吹糖人的老师傅。
吹糖人的只能吹出十二生肖，捏糖人的则可随意，我便在捏糖人的摊子前蹲□子，指了指旁边，笑吟吟道：“老伯，您照着他给我捏一个。”
“好嘞。”老伯扫了宏晅一眼，笑着应了便开始忙活，各色的糖捏成不同的形状又拼在一起，竟是不一刻就完成了，“姑娘拿好。”
我微一凝滞，边是付钱边是笑道：“这是我夫君。”
老伯一怔，又赔笑说：“走眼了走眼了……夫人拿好。”
我接过糖人，道了声“多谢”，站起身时被人从后一扶，笑问我说：“夫人买什么了？”
我转身将糖人在他面前晃了一晃：“像不像？”
他仔细看了看，不禁眉头略蹙：“我有这么丑吗？”
那糖人如他一般一袭月白色直裾深衣、玉冠束发，但毕竟是手捏出的，做得小，颜色也不那么多，就只能看个大概意思意思罢了，若说神色必定是没有的。我把糖人转过来看了看，衔着笑摸着糖人的额头道：“哪里丑了……多像啊……”
“……”
“哎你不是宁……”一个熟悉的声音清凌凌响起来，话至一半却好像被人捂了嘴。我循声看去，不远处的霍宁正按着朵颀的嘴截了她的话，朵颀在他怀里挣了一挣拿开他的手，二人一同走了过来。
朵颀这才注意到了方才背对着她的宏晅，一时怔住，霍宁也略显尴尬，轻咳一声开口开得犹豫：“陛……”
“将军也在。”宏晅浅一颌首，声音不大却有力。霍宁明白了意思，却显了分明的疑惑：“没想到……在这儿碰上……”
碰上出宫的皇帝和贵姬逛集。
“今日是她生辰。”宏晅笑看着我言道，“碰巧遇上通宵开市，难得难得。”一时各自无话地僵在那儿，既然无话，就需有人没话找话，我便举了举手里的糖人问他二人：“像不像？”
朵颀带着笑定睛一看，看清楚了不禁面色一白：“这个是……”
“这事也够传为一段传奇佳话的了……”霍宁凝目于我手上糖人，神色自若地接了口，略略一笑，续道，“还能让做糖人的师傅此生无忧……”说罢向宏晅一揖，“要陪夫人四下走走，不打扰了。”
宏晅遂一点头：“将军自便。”
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霍宁有心事；表露得如此明显。自不会是怀揣着心事来与朵颀逛市的；就只能是见了宏晅与我心中不快。
我只觉我把该说地都同他说清楚了，我不需要他帮我、也从未对他有过任何不该有的情感。
孰料他仍是如此执着。
“看。”宏晅的手在失神的我的眼前一晃，手里拿着两张纸。
“什么东西？”我一怔；伸手取过来看。见是两张银票；面额都不大，好奇地问他，“哪儿来的？”