玉嬷嬷自然是应承了下来，带着几个丫鬟出了房，在走廊上候着。
“那拉氏并非皇后的人。”永璇只是淡淡地说了这么一句。
但是这话落在章佳氏耳朵里就不一样了，她先是一惊，随后道：“可是那位的意思？”
永璇知道自己福晋聪明，在自己的暗示下，果然是猜到了后面的人。永璇并没有承认或否认，只是道：“后族问题始终是皇帝的隐忧啊。”
章佳氏知道后面的话不是自己能问能说的，便也只能默然。这满清本就是从奴隶社会快速过渡到封建社会的朝代，原本在明朝就隐约出现的现代化民主进程就被满清给彻底扼杀掉，而且还一举退回到半奴隶半封建神会时代。正因为满清有着奴隶社会的影子，自然也多多少少有一些母系文化的传承。例如，重母族、妻族。
只不过随着满清封建化的进程，这些母系习俗自然成了皇帝要约束的对象。而且更重要的是，皇帝需要一个强大的后族来支撑，但是这样一个强大的后族对于皇位继承却是大患。皇后若是成了太后，皇帝就不好约束了，此时的后族就成了皇权最大的威胁。也难怪乾隆要挑起永璇与那拉氏的矛盾，同时也是挑起章佳氏与那拉氏的对立。无论最后结果如何，得利的都是爱新觉罗家族。
因此永璇也猜出了乾隆的用意，将那拉氏指过来，然后再高高供起来。以后无论皇后支持不支持那拉氏，这黑锅后族是背定了。
大年三十，午宴乃是乾清宫赐宴，领宴的乃是诸位进京朝见的蒙古王爷。而陪宴的则是诸位阿哥，乾隆当然要让自己的儿子与诸位蒙古王爷搞好关系。于是连十五阿哥这样的少年阿哥都来乾清宫饮宴。
只是今年的赐宴时间有些敏感，南洋尚未太平，俄国人又在北方蠢蠢欲动。蒙古人自然是要来打探朝廷动向，想知道朝廷是打算战还是打算和。不过见到永璇被调回京城，几个精明的蒙古王爷立刻猜到了朝廷的动向。自然是相视一笑，既然朝廷要对北方用武，那么蒙古自然就有资本跟朝廷要东西了。别的东西不要，那火器是一定要的。当年朝廷研制出新式火器的时候，大部分的蒙古王爷还有些瞧不上。等这次跟俄国人一打战，有火器的自然是全身而退，没火器的那可是被折腾得够呛。所以，这要火器就是头等大事。
饮宴才一轮，就有蒙古王爷趁着酒兴提出这个要求。乾隆自然猜得出来这些蒙古王爷是做什么，虽然清朝一直对蒙古实行暗地里的“减丁政策”，但是表面上的功夫还是要做的，况且兵部从贩卖军火里也赚了不少。而且在永璇的推动下，兵部对贩卖军火的政策就是，武器管够，除了最先进的火器之外，其余你是只要掏银子就有得卖。但是弹药却是配额供应，哪怕你堆出金山银山来，也绝对不能超额。
“既然诸位提出这个要求，待过完年，朕就着兵部办理此事。”乾隆乐得在大过年送红包。
“那银钱？”蒙古王爷素来直爽，有什么就说什么。
“哈哈，不妨事。”乾隆自然知道这一年，蒙古为了对抗俄国也花费不少，乾隆还不至于在这个方面克扣，“朕让兵部全部七折供应！”
这话一说出来，蒙古方面自然是喜滋滋地山呼万岁。只有永璇一个人在一旁暗笑不已，如今刚好是全国陆军武器换装的年份，这淘汰下来的旧武器正让兵部和军机处头痛，结果就在乾清宫里让乾隆以“促销”的名义全卖给蒙古了。
“八哥有礼了。”忽然，永琰端着酒就过来了。
因为是赐宴蒙古人，于是规矩就没那么多，大家倒是可以自由行走。所以少不得互相敬酒，只是永璇没有想到永琰回过来。毕竟自己离京的时候，永琰还不过是三岁不到的幼儿。看着这个不过比自己儿子大四岁的弟弟，永璇还是皱了下眉头。皇家的孩子不简单，永璇是自然晓得的。只是永璇对这个弟弟算计自己的儿子非常不满，但是这个当口上，永璇也说不了什么，只是笑着举起酒杯。
“八哥，都回京这么些日子了，也没见你来见见弟弟我啊。”永琰倒是打蛇随棍上。
“不是忙么。”永璇笑着说，“等得了空，定然去看你。”
一旁的永珹见这边打着机锋，便过来解围。永琰过来闲话了几句，便离开了。
“这小子不简单。”永珹用几不可闻的声音道。
“我省得。”
永珹也没有再说什么，闲话了几句便离开了。赐宴进行了一个时辰，便散了。分府在外的阿哥自然各回各家，洗漱一番之后就是带着自己的福晋再进宫参加晚宴。
“王爷可是遇见糟心的事情了？”见永璇不开心，章佳氏问道。
“没什么事，只是遇见十五弟了。”
章佳氏眉头一皱，似乎永琰已经两次惹到永璇了。只不过这个永琰既是自己的小叔子，又是皇子阿哥，她反倒不好说什么，于是将话题岔开了。“绵宁跟大格格今儿个可高兴了，往年过年王爷不在京里，大格格倒还好，横竖在我身边，绵宁一个人在外席上就有些闷闷不乐了。”
“是我苦了你们。”
“什么苦不苦的。”
章佳氏伺候着永璇洗漱之后换了衣服，便命人备好车马，带着大格格、绵宁以及王氏和那拉氏进宫而去。
永璇看了看天色，波涛汹涌的乾隆三十八年就要来了。
正文 进宫。年夜饭。元旦诏书。
… … …
按旧例，这皇宫里的年夜饭是应该在皇后宫里吃的，只是皇太后还在，当今重孝，于是这年夜饭便摆在慈宁宫。后宫里皇后及有子女的嫔妃均要参加，而当年出宫奉养的皇太妃及太皇太妃们也要进宫拜谒。而诸皇子及几位亲王也是要进宫一同吃饭的。毕竟老佛爷人老了，喜的就是一家团聚的调调，乾隆自然是要满足这个想法。
永璇、章佳氏、王氏、那拉氏、蕙兰（大格格闺名）及绵宁则是分乘五辆马车赶往紫禁城。毕竟亲王、亲王福晋、亲王侧福晋等的规制不一样，故而只能乘不同的马车赶过来。永璇素来与四阿哥永珹家交好，自然二人约好了在宫门前碰面。而另一边则是三阿哥、六阿哥一行。虽然八阿哥与六阿哥之间夺嫡的风潮是闹得越来越凶，但是宫门前还是要做出一副兄友弟恭的样子来，众人纷纷见礼，然后携手赶往慈宁宫。
且不管这一副“兄友弟恭”是真是假，但是落在乾隆眼里还是好感倍增的。毕竟康熙朝的九龙夺嫡弄得宗室是一片风声鹤唳，乾隆又是重“亲亲睦族”的，这样的兄弟团结的戏码还是很投乾隆眼缘的。
老佛爷见乾隆高兴，自己也乐着说：“你们几兄弟倒是有缘，居然在宫门口碰上了。”
四位阿哥及家人忙跟老佛爷还有乾隆见礼。
这边是其乐融融，另一边的皇后则是有些苦闷。如今连十一阿哥都开府建牙了，但是贵为嫡子的十二阿哥却还是在宫里呆着。一日不开府，就意味着一日不能培养自己的班底。对于一心想让自己儿子当皇帝的皇后，心里哪能舒服？
容嬷嬷见皇后的脸色变了几变，便猜到了皇后的心思，忙轻轻拽了拽皇后的朝服，低声道：“今儿个过年，娘娘千万把持住了。”
皇后虽然性子急了点，但是并不笨，在容嬷嬷的提醒下，她自然明白了这是地方。忙摆出一副嫡母的架势，对四位阿哥提点一番。于是又是一番朝见。
其实泛酸的并不是皇后，令妃也是在一旁绞手帕。因为永璇这只大蝴蝶出来一搅合，如今的令妃与当年的权妃是完全无关了，撑死了只是一个宠妃。但是皇帝的恩宠算什么？皇后自然不能容下令妃独宠，你皇帝不是喜欢汉妃么？皇后便将几个江南女子塞到乾隆面前。没多久，这几个汉女都是答应、常在的位分了，甚至还有一个已经是贵人。而颖妃、豫妃等妃子也无形中分担了皇后的压力，让令妃差点就要沦落成一个昨日黄花了。
看着自己唯一幸存的儿子，令妃也是心如刀绞。如今十五阿哥虽然聪明伶俐，但是无奈年岁太小，乾隆是不会培养这样一个儿子的。令妃通过老关系也打探到一个重要的消息，那就是乾隆的身体已经是大不如前了。这也就意味着，乾隆开始在考虑传位的可能性了。再联想到永璇被快马召了回来，令妃自然推断出一个结果，乾隆不愿在自己大行的时候，储君还在外。
其实令妃推断出来的结果是对了一半，那就是乾隆的确在思考传位了。但是乾隆的身子骨还没到完全不行的地步，乾隆之所以不愿培养十五阿哥是因为几个大阿哥已经够瞩目了，再将十五阿哥推出来，那势必会被几个大阿哥吃得连骨头都不剩下。乾隆喜欢十五阿哥，所以只愿他如和亲王、果郡王那般当个贤王或者干脆当个富贵闲王，惟有这样，才能避开夺嫡的风险。
只是令妃没有理解乾隆的苦心，十五阿哥也不能理解。
永琰出生的时候，还正是令妃独宠后宫的时代，可以说永琰当初几乎是以“嫡子”的待遇来到这个世界。再加上令妃身边伺候的宫女、太监不断向他灌输“天之骄子”的说法，让永琰自小便觉得自己不一般。
但是很快令妃因为牵扯到小燕子、五阿哥的事情而被皇帝厌弃，皇后自然趁这机会夺了令妃的权。虽然后来乾隆因为永琰对令妃有所照顾，但毕竟不如从前。这也让永琰存了心思，要靠自己为自己的母妃挣得脸面。
只是永琰的年岁太小，又如何能挣得脸面？等他稍微大了点，耳朵里充斥的就不再是自己是什么“天之骄子”的说法了。都是什么四阿哥的谨慎果断；六阿哥的彬彬有礼……还有那高山仰止的八阿哥，虽然永琰最嫉恨的莫过于永璇，但是他也不得不在心底承认，他最崇拜的人却是永璇。
开府的阿哥不算，在宫里的三位阿哥也不是十五阿哥最受关注。毕竟有占着嫡子身份的十二阿哥，和出手颇为大方的十一阿哥。而永琰不过是“前宠妃”的儿子而已，如何会让宫里的人高看一眼？
唯一能让永琰心里平衡的是，他在上书房还是老大。毕竟上书房里就属他最尊贵，况且永琰念书的确不错，几位师傅也颇为喜欢这样一个聪明伶俐又知书达礼的皇子阿哥。
但是，这一切都因为永璇的回来而被打破。师傅们忽然跟自己念叨起当年八阿哥的趣事，说这八阿哥虽有点不务正业，但是功课却是极好的，一笔字那是尽得唐宋风。流。后宫里伺候的人也会说八阿哥如何大方，以及八阿哥如何奋勇。连自己那个看着自己一脸慈爱的皇阿玛也会时不时地说起永璇在倭国、在南洋的“丰功伟绩”。永琰这才明白，自己远远不是那个最受宠的阿哥。
正因为如此，从永璇进来的那一刻起，永琰的目光就没有离开过永璇。
小孩子总是敏感的，绵宁自然发现了这个叔叔那可怕的目光。而永琰似乎也没有忌惮绵宁，也许在他看来小孩子终究是小孩子。但是永琰忘记了一点，皇家的小孩子又有几个是简单的。
趁着永璇带着自己跟诸位王爷交际的空挡，绵宁忽然悄声道：“阿玛，十五叔似乎一直在打量您。”
永璇本来就是上过战场的，如何不知道有人在不友善地打量自己，只是碍于这个场合才装作不知道。见自己儿子都察觉了还出声提醒，便俯□笑道：“阿玛已经知道了，甭管他。‘他强由他强，清风拂山岗；他横由他横，明月照大江。’”
绵宁自然是相信自己的阿玛，见阿玛毫不在意，便也笑着跟着自己的阿玛跟叔叔伯伯或几位老太爷们磕头领红包去了。
永璇之所以带着绵宁满场飞，也是考虑到一个问题。自己儿子毕竟也八岁了，不算小孩了。皇家的孩子有着皇家的孩子的幸运，但也有着他们的不幸。小小年纪就要成为社交的工具或社交的主角，永璇已经八年没有回京，或许在某些人看来自己已经失了圣眷，也许就会有人因此对自己的儿子低看一眼。所以永璇才趁着这个场合带着自己的儿子到几个核心宗室那走一走，何况这个儿子很可能会是自己的世子，多认识一些人总是好的。
众人寒暄了不多久，热闹的场面让老佛爷非常高兴。老佛爷高兴，乾隆自然也是龙心大悦。只是乾隆的眼神瞥到角楼里的永琪，脸色便有些不好看了。他居然又将那个祸害小燕子带进来了！而西林觉罗氏的无奈表明了，这又是自己那个宝贝儿子的自作主张。不过好在小燕子被吓够了，已经变得跟死鱼一般乖乖地坐在那。乾隆鼻孔里哼了一声，忙将自己的眼睛转开。大过年的，乾隆要个好心情。
此时刚好有太监进来启禀道，说是晚宴已经准备好了。于是乾隆忙奏请老佛爷移驾，老佛爷点头同意之后，大家便去道家宴现场。
因为是家宴，故而也没有特意分男子一桌、女子一桌了，除了几个妃子因为年轻而在纱帘后用餐之外，这个家宴还是颇有后世年会聚餐的感觉。
当然，大家并不是来这里吃饭的，主要是趁着这个由头向皇帝、老佛爷送祝福的。于是等大家稍微垫吧点吃食之后，便一家一家地上来敬酒、送上贺礼。皇帝和老佛爷自然是乐滋滋地喝着酒，收下贺礼，然后再将如意、红包赐出去。
不过乾隆跟老佛爷也知道这个时候不是区分亲疏的时候，只是按照大家的辈分备下了不同的如意和金银锞子罢了。大家送礼也不会故意碍着别人的眼睛，几个亲密一点的阿哥都是互相商量好送上门了。永璇虽然手头宽裕，可也不会在这个时候打眼，送上来的无非就是一些缅甸的翡翠罢了。此时大家喜好的还是软玉之类，对翡翠需求倒不是很大，所以永璇无非是图个新鲜罢了。只是没想到这东西居然入了皇帝、老佛爷的眼，此后几年翡翠在华夏大行其道，这让永璇暗自苦笑。
晚宴只是进行了一个多时辰便撤了，各人各回各家守岁。
回到府里，永璇自然是要受礼的，先是福晋带着众人向自己行礼，然后是侧福晋王氏领着家眷向永璇跟章佳氏行礼，再是蕙兰与绵宁上来见礼，最后是几个有体面的嬷嬷、老奴代表全家的奴仆向主人家拜年，于是永璇也是颇为大方地送上各色金银锞子。
毕竟皇宫里赐宴并非吃饭的地方，永璇领着大家回府的时候，自然是又备下了吃食，大家准备一边吃一边等新年的到来，而能上桌的无非是几个有体面的人罢了。而那拉氏这个被皇帝点名的格格自然是风头无二，府里都开始猜测这位主子只怕只要生下阿哥，立马就会被赐侧福晋的位分。
等午夜一过，钟楼大响，乾隆三十八年如约而至。永璇自然又是要破费一般，给章佳氏的东西是一水接一水的，看得几个格格侍妾眼睛都直了。章佳氏自然知道这是自己家王爷给自己做脸，也乐得将东西打开让大家开开眼。而那拉氏跟其他侍妾格格想比，不过多得了几件翡翠头面。虽然其他侍妾格格没见过这东西，但是晓得自己王爷可是将这东西送进宫的，便也知道不凡。
只有章佳氏明白，这东西打眼是打眼，怕是没身份的人压不住罢了。然后看着自己王爷喜滋滋的样子，心里却暗笑自己王爷真是做了坏事还要装无事。
众人嬉闹了一番，便各自歇下了。毕竟等天明还是要进宫朝间的。
天明，永璇便领着福晋与绵宁进宫朝见，这是一年一度的大日子，连侧福晋都不能去，自然就没有那拉氏什么事了。对于章佳氏来说，这才更像是自己一家过年的样子。
乾隆已经在今�