“哈哈！”他忽然打了个哈哈，又道：“若非你们携有老夫信物，老夫真难以置信！”
话声甫出，右手屈指轻弹，尖风突发，直向尹天骐、桑南施两人袭至。
这一下出手如电，两人别说躲闪，几乎连看也没看清楚，就被点了几处穴道，登时身不能动。
尹天骐吃了一惊，抬目叫道：“老前辈……”
罗瘿公冷然喝道：“不许出声。”
突然提高声音喝道：“刁英，李彪，你们进来。”
刁英、李彪听到师傅呼唤立即奔了进来，垂手道：“师傅有何吩咐！”
罗瘿公目光一抬，朝两人问道：“你们可知这两人来历么？”
刁英神色恭敬，望着罗瘿公躬身道：“他们来时，自称持有师尊信物，弟子不知他们来历。”
罗瘿公又朝李彪问道：“你呢？”
李彪望望两人，垂首道：“弟子也不知道。”
尹天骐穴道受制，坐在椅上，心中暗道：“这两人倒是沉着的很。”
罗瘿公徐徐说道：“信物不假，但这两人来历可已被为师看出破绽来了。”
他说话之时，一双精光闪闪的眼神，始终在两人脸上溜来溜去，似在察看他们的神色。
刁英垂手面立，脸上十分镇静，李彪终究年纪还小，听得背脊臂上阵阵发麻，虽想竭力镇定，却仍掩不住内心的惊慌，显然有些局促不安。
罗瘿公看在眼里，沉声喝道：“李彪。”
李彪突然一惊，慌忙躬身应了声“是”。
罗瘿公道：“你随为师几年了？”
李彪脸上阵红阵白，低首道：“弟子追随你老人家已经有两年了。”
罗瘿公掀须道：“你还记得是如何来的么？”
李彪道：“弟子原是没爹没娘的孤儿，到处流浪，两年前在山下遇上老虎，幸蒙大师兄相救，带回山来的。”
罗瘿公大笑道：“为师早该想到你有很多可疑之处了。”
李彪机伶伶地打一个寒噤，急叫道：“师傅……”
罗瘿公沉哼一声，回身指了指壁上的对联，道：“为师已是与世无争的人，这付对联上写的，原是警惕你们，世途险诈，只要一出为师门墙，到处都是荆棘，想不到这座茅庐之中，也居然荆棘丛生，为师还一无所觉……”
刁英、李彪都不敢作声。
罗瘿公续道：“今天若不是老夫看出这两人破绽，几乎被你们瞒过了。”
刁英躬身道：“他们两人，不知在师傅面前说了什么，以致引起你老人家怀疑小师弟的来历。”
罗瘿公冷冷─笑，道：“李彪，还是你自己说吧，什么人派你到老夫这里卧底来的？”
李彪吓得面无人色，扑的跪了下去，连连磕头道：“师傅，这是含血喷人，弟子决没有这种事。”
罗瘿公驭目神光如电，冷肃的道：“为师纵然退隐已久，但对叛逆之徒，老夫决不宽恕。”
李彪流泪道：“师傅，真是没有的事，要弟子如何说呢？”
罗瘿公见他矢口否认，心中一时迟疑不决，沉吟半晌，才冷冷道：“他们两人已经说出来了，你们还想抵赖么？此时说出，还来得及。”
李彪道：“师傅要我说什么呢？”
罗瘿公道：“说出你们图谋老夫的是什么？暗中收买你们的是什么人？老夫就饶你们不死。”
刁英突然接口道：“弟子说出内情，师傅就算饶了我们性命，我们也是难逃一死。”
罗瘿公双目乍睁，寒芒四射，沉声道：“孽畜，如此说来，你们果然受人利用，背叛为师了？”
刁英突然跪了下去，流泪道：“师傅，弟子对不起你老人家。”
罗瘿公满脸怒容，喝道：“为师不杀你们，还有什么人敢杀你们？快说，这人究竟是谁？”
刁英没有作声，李彪侧脸望了刁英一眼，大哭道：“师傅，我也活不成了。”
身躯一阵颤动，伏地不起。
桑南施看的急道：“老前辈，他们服毒自尽了。”
罗瘿公恐哼道：“死了就算。”
桑南施道：“可惜，老前辈一句话也没问出来。”
罗瘿公伸手朝蜷伏的两人一摸，叹息道：“果然死了。”
拍起头来，右手虚空一推，说道：“委屈两位了。”
尹天骐、桑南施但觉身上一震，穴道顿解，心中暗暗吃惊：“就凭他这一手隔空点穴，隔空解穴，一身修为，就非同小可！”
桑南施道：“老前辈目下不知有何打算？”
罗瘿公望了她一眼道：“依你之见呢？”
桑南施道：“考前辈真要查究此事，晚辈倒有一个拙见在此。”
罗瘿公道：“你且说出来听听？”
桑南施道：“李彪把晚辈当作他们派来的人，可见来的定是一个女子无疑……”
罗瘿公点头道：“不错。”
桑南施道：“如今刁英，李彪已死，由晚辈两人假扮他们，等候那女人前来，设法把她擒下，真相就可大白了。”
罗瘿公喜道：“此计大妙，咱们就这么办。”
桑南施道：“事不宜迟，先把这两人尸体埋了才好。”
罗瘿公望望天色，说道：“大孽徒下山采购杂物，也该回来了，你们快改扮一下，这两人老夫会料理的。”
说完，挟起两具尸体，往屋后行去。
桑南施朝尹天骐嫣然笑道：“大哥，我们快动手吧，你扮刁英，我扮李彪，这一路上，我们用的面具，都是石嬷预先做好的了，今天要看你的了。”
尹天骐道：“只怕我扮的不像。”
桑南施不再多说，取出易容木盒，迅快挽起秀发，洗去脸上原有的易容物，照着李彪脸型，化装起来。
尹天骐跟着动手，不多一回，两人已经改扮完毕。
桑南施身材较小，扮成李彪，自是十分相称，她等尹天骐易好容之后，在他脸上仔细察看了一遍，娇笑道：“大哥果然聪明，从前我初学的时候，还要石嬷给我修正呢，你一学就会，已经看不出破绽来子。”
说话之间，罗瘿公正好返身走出，看到两人，不禁呆的一呆，说道：“你们易容之术，果然高明的很！”
桑南施道：“老前辈夸奖了。”
罗瘿公从左边居中取出两套衣衫，要两人换了，才回到椅上坐下，一面说道：“你们也坐下来。”
两人依言坐下。
罗瘿公目注桑南施，问道：“桑药师要你们两人来找老夫，究有何事？”
桑南施道：“我爹真的没说什么，他老人家只把指环交给尹大哥，连老前辈的姓名都没告诉他，还是晚辈从前听爹说起过老前辈，才陪着尹大哥，来的。”
罗瘿公沉吟不语，过了半晌，才道：“桑药师有没有和你说过老夫是谁？”
桑南施道：“没有啊，难道老前辈罗瘿公这三个字，也是化名。”
罗瘿公按须笑道：“老夫姓罗倒是不假。”
桑南施道：“那么瘿公大概是老前辈的号了？”
罗瘿公道：“三十年前，老夫南游云贵，一时误饮山中毒泉，颈上长一毒瘤，不痛不痒，只是愈来意大，连头都几乎无法转动，老夫不愿人见，只好隐居此地，以瘿公自号。直到十几年前，无意中遇上令尊，为老夫配了一服药末，服后一夜之间，毒瘤顿告消失，老夫感他盛情，就以所戴指环相赠，曾说日后如有用得着罗某这处，可着人持环前来九顶山找我。”
尹天骐心中暗道：“桑老前辈以药师出名，但一身成就，已非等闲，他口气托大，想来定是个大有来历的人了。”
心念转动，不觉问道：“老前辈名号，不知如何称呼？”
罗瘿公笑道：“老夫罗霞天。”
“罗霞天”三字出口，听到尹天骐耳中，不由大吃一惊，慌忙拱手道：“老前辈原来是青城前辈剑客。”
原来罗霞天还是青城派掌门人抱真子的师叔，当年名列武林十太高手，尹天骐自然听师傅说过。
罗霞天含笑道：“你师傅说起过老夫？”
尹天骐恭敬的道：“家师曾说老前辈剑术精湛，名列武林十大杰出高手，但正当声名日盛之时，突然隐去，从此江湖上再也没人见过老前辈。”
罗霞天笑了笑道：“那是令师溢美之词，老夫突然隐去，就是颈上生了毒瘤，无颜见人。”
桑南施突然眼睛一亮，笑道：“大哥，这就对了，难怪我爹要你来找罗老前辈！”
罗霞天奇道：“你说令尊要尹老弟找我，为了什么？”
桑南施道：“尹大哥就是奉耿伯伯之命，调查青城派的事来的。”
罗霞天道：“调查青城派的事？青城封山已有多年，出了什么事？”
尹天骐当下就把青城派遗失剑经，和一连有人失踪，抱残子孙宗邈奉掌门人之命，向师傅求援，师傅派自己前来暗中调查之事，详细说了一遍。
罗霞天道：“药师命你持老夫指环前来，那是有意要老夫相助于你们了……”
他一手捻须，说到这里，又沉吟了良久，才道：“不错，老夫原是青城派的人，但老夫已有多年不问江湖之事，就是抱真他们，也只当老夫早已死去，目前知道老夫真正身份的，举世之上，已只有药师一人了。”
桑南施道：“老前辈大弟子戚少轩呢？他已被贼人勾引，老前辈的身份，该早就外泄了？”
罗霞天道：“不，少轩幼年丧母，老夫携他来此地之时，早已自号瘿公，不用昔年名号了，他如何会知道老夫来历？”
桑南施心中原是怀疑对方派人卧底，自然已知罗霞天的来历，此事定然和青城派失踪之事有关。
但听他这么一说，觉得事情并不如自己料想一般，不禁秀眉微蹙，抬目道：“这就奇了，对方既不知老前辈来历，派人前来卧底，又有什么企图呢？”
罗霞天淡淡笑道：“等他们来了，不就知道了么？”
语气微顿，目光掠过尹天骐，徐徐说道：“桑药师要你前来，那是因为老夫原是青城派的人，青城出了事，老夫总不该不问，这意思并没有错，其实老夫早就不是青城派的人了。”
这话来的奇怪，尹天骐心中暗暗纳罕，忍不住问道：“晚辈听家师说过，老前辈还是青城掌门抱真子的师叔。”
罗霞天点头道：“老夫成名之后，许多人只知道者夫是青城门下，抱真他们也一直把我当作师叔看待，但老夫从没使过青城派的武功，也从没说过我是青城派的人。”
桑南施奇道：“那是为什么呢？”
罗霞天道：“老夫昔年早就被逐出青城派门墙了。”
逐出门墙，在武林中人来说，并不是一件光彩的事，尹天骐、桑南施给他一说，倒不好多问。
罗霞天笑道：“你们想不想听？”
尹天骐道：“这个……”
罗霞天笑道：“其实老夫已非告诉你们不可，因为这和你们此来有关。”
桑南施越听越奇，问道：“会和我们有关？”
罗霞天道：“自然有关了，你们听我说下去就会知道，关于老夫被逐出青城门墙这件事，就是四十年前。知道的人也并不多，除了抱真，只怕已无第二个人知道。其实抱真那时只是一个初进门的道童，详细情形，也不会清楚，就是老夫也不过二十出头……”
两人只是听他述说，并没作声。
罗霞天续道：“如今说来，该是五十年以前的事了，每天五更不到，老夫总要独自一人跑到青城绝顶的观日亭前面去练剑。有一天，五更不到，刚一登上峰顶，老远就看到麻姑池边，坐了一个长发披散的黑衣老妇，临水蓖着头发。”
桑南施道：“那是什么人？”
罗霞天并没回答，接着道：“老夫心中觉得奇怪，此时天色未明，这老妇怎会跑到青城第一峰来篦理头发？那知再一细瞧，竟然发现了一件怪事。”
桑南施自小最喜听石嬷讲鬼怪故事，此刻不觉听的神情耸动，仿佛罗霞天遇上了什么妖怪一般，睁大了眼睛，张口欲问。
只听罗霞天接道：“那时天色尚在朦胧之间，但见那老妇篦一下头发，就有无数的火星，随篦而下，越篦越多，滚滚火星，落到水中，发出嗤嗤轻响，同时水面上还不住的冒起缕缕轻烟。”
桑南施道：“老前辈，那黑衣老妇是人呢？还是妖怪？”
罗霞天笑了笑道：“自然是人，但老夫当时年纪尚轻，和你的想法差不多，也认为这黑衣老妇是山中精怪无疑，看了一阵，准备偷偷的掩到她身后，给她一剑……”
桑南施咭的笑道：“是啊，我也这么想呢！”
罗霞天按须笑道：“但就在老夫心念方动，那黑衣老妇已经转过头来，含笑道：‘年轻人，你每天都在这里练，是么？’老夫眼看已被她看破行藏，自然不好贸然出手，只得点点头道：‘不错，你到这里做什么来的？’那黑衣老妇笑道：‘我每天都在这里梳发，你没见过我？’老夫道：‘没有。’黑衣老妇道：‘但是我每天都看到你在这里使剑。’这话听的老夫心头暗暗一凛，忖道，‘看来她果然不是人！’黑衣老妇见我没有说话，接着又进：‘年轻人，你练的是青城剑法么？’老夫道‘不错。’黑衣老妇又道：‘看你使剑的手法，大概已经练了有五六年了，对不对？’老夫暗暗奇怪，一面点头道：‘不错。’黑衣老妇忽然摇摇头道：‘可惜！五年的工夫，却被白糟塌了。’老夫道：‘怎么，在下练错了么？’黑衣老妇道：‘错是没错，不过这种剑法，你就是练上五十年，也练不出什么名堂来。’黑衣老妇双日眯成两道细缝，但细缝之中，精光如电，含笑道：‘年轻人，凭你这点功夫，只怕连我一根头发也砍不断，不信，你只管刺我几剑试试。’老夫当时年轻气盛，呛的拔出剑来，道：‘在下自然要试。’黑衣老妇笑道：‘好，老身坐着不动，只要砍得断我一根头发，就算老身输了。’老夫被她激得甚是气愤，心想：‘我平日一记‘秋风扫林’，至少也可削落一大片大树的枝叶，一剑出手，把你委地长发一齐削落，又何难之有？’心中想着，一面说道：‘老婆婆可得小心！’黑衣老妇端坐不动，偏过头来，笑道：‘你只管削就是了。’老夫心中暗暗冷哼，说道：‘老婆婆恕在下失礼。’随手一剑，朝她肩后长发削去。黑衣老妇背着老夫而坐，连动也没动，直等老夫剑势快要削近，才见她缓缓转身，两个手指拉起一根头发，迎着剑锋上绷来！她动作虽缓，但老夫的剑势，何等快速，但听得铮的一声，老夫只觉手上一震，宛如砍在一道牛筋粗索之上，不但极为坚韧，而口反震之力极强，老夫身不由己被震得后退了一步。”
桑南施道：“真是一根发丝？”
罗霞天道：“不错，确是一根头发，黑衣老妇手上还拈着那根头发，笑道：‘年青人，你过来看看清楚，老身没骗你吧？’这下可把老夫瞧的目瞪口呆，哼道：‘在下不信。’黑衣老妇笑道：‘不信就再试几剑，等你相信了为止。’老夫那时虽知遇上了异人，但也不肯服气，暗暗凝神聚气，剑尖一振，使了一招‘掷米成珠’。这是青城剑法中最厉害的一招剑术，讲究气贯剑尖，束剑成米，练到最上乘境界，振腕之间，可以发出一蓬米粒大小的剑芒。老大当时功力尚浅，这一剑自然也用上了全力，那时东方已吐鱼白，那黑衣老妇这回连手也没动，头也没回。但老夫看的清楚，就在剑芒刺到的同时，忽然从她长发之中，飞起几根头发，迎着老夫剑芒卷来。接着一连串响起五六声绷绷轻震，老夫发出的五六缕剑芒，不多不少，全被她发丝挡了一下。这一阵轻震，老夫可承受不起下，但觉一条右臂，被震的麻木不仁，手中长剑，当的一�