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德拉科从不在学校里跟他们打交道，西奥多？诺特出事以后，克拉布和高尔就彻底和他成了陌路人。达芙妮最近在跟布雷斯？沙比尼约会，只有潘西还不离不弃地守在他身旁。达莉亚时常看到阿斯托利亚？格林格拉斯等在魔药学教室外，装作从公共休息室里出来偶然遇到的样子，和德拉科他们一起去礼堂吃晚饭。
没有了塞德里克和克鲁兹的赫奇帕奇公共休息室变得格外空旷，达莉亚、莫恩和苏珊一起坐在壁炉旁的桌子旁写家庭作业，阅读补充教材，或是练习无声咒。达莉亚选的课比她们多两门，课程表排得很满，另外她还得抽空给德拉科织袜子，把《高级魔药制作》边角里有用的笔记给整理出来。莫恩也忙得不可开交，她每周得腾出两个晚上和一个周六组织魁地奇训练，队里换了不少新人，需要好好磨练默契度。
就在这种忙碌之中，第一个霍格莫德周末伴着十月的狂风和雨雪来临了。高年级学生们排着队，在橡木大门前接受费尔奇的探密器检查，这是霍格沃茨越来越严格的防范措施之一。哈利和秋？张打算在霍格莫德约会，达莉亚一方面为金妮感到遗憾，一方面又觉得这是赫敏和罗恩增进感情的好机会。拉文德？布朗对罗恩的好感连不爱凑这些热闹的莫恩都看出来了。
“我的天，她就不能消停会儿？”莫恩小声说着，皱起眉看向咯咯笑个不停的拉文德？布朗，她正不停地向罗恩抛媚眼，赫敏看上去快要气炸了。“她看上去活像吃了迷情剂。”
“要我说……幸好她没对他用迷情剂，不然你会更受不了。”达莉亚忍不住笑了起来。
“别告诉我那对双胞胎还在往霍格沃茨卖那东西，就在费尔奇眼皮底下。”莫恩警惕地说。
“当然，他们是不会放弃这里的商机的。”
“……你到底是怎么当上级长的，达莉亚？”
“噢，我猜邓布利多是想用这个提醒我，我需要培养一些足够的责任感。”
“我个人认为，他需要有足够的幽默感来接受自己的惨败——一个热爱违法乱纪的女生级长。”
她们顶着寒风来到霍格莫德，发现哈利再次一语成谶：佐料笑话店倒闭了，往日里五光十色气派非凡的大门和橱窗都被木板封了起来。莫恩揉着冻得发麻的脸，提议去蜂蜜公爵糖果店转转，却被达莉亚拉住了。她看见斯拉格霍恩熟悉的肥胖身影在里面一闪而过：“先去三把扫帚吧，我快冻僵了。”
她们坐在暖融融的酒吧里，喝着热气腾腾的黄油啤酒，不时看向窗外冷清的街道。偶尔经过的行人都是步履匆匆，谁也不愿意在路上多待，只有一个人例外。那个撇着八字腿，头发乱糟糟的矮个子男巫抓着个古色古香的小提箱，弯着腰站在风雪里，不知道在等谁。几分钟以后，一个高大瘦削的身影出现在他身旁，塞给他一小包钱币，抓起那个小箱子往这边走来。
“布莱克叔叔！”他推门进来的时候，达莉亚看见了小天狼星隐藏在兜帽底下的脸。他优雅地走过来，坐到她们身旁，把箱子放到桌子底下。“那是什么？”莫恩伸出手，好奇地敲了敲。“蒙顿格斯从马尔福庄园里偷来的玩意儿。”小天狼星轻蔑地说。
达莉亚险些让黄油啤酒给呛着了：“什么！……这，你让他去偷的？”
“当然不是。”小天狼星向罗斯默塔夫人打了个响指，要了一杯热火威士忌，“邓布利多让他别再去光顾那里，省得我亲爱的堂姐纳西莎翻脸不认人。结果他反而要我花钱买下来，赔偿他的损失。”
“那，你打算怎么办呢？”达莉亚看着那个小箱子，忽然觉得有点儿凄凉。失去主人的高贵宅邸总免不了被蒙顿格斯这样的蟊贼惦记。
小天狼星呷了一口高脚杯里的美酒，意味深长地看着她：“还能怎么办，只能让克利切给‘他’送回去了。上个月蒙顿格斯还差点摸到我妈妈的房间去，幸好闪闪赶来给我报信。我告诉他，只要我还活着，就绝不许他再踏进布莱克家一步，我说到做到！”
达莉亚不由自主地打了个寒战，忙看向别处，发现秋？张和哈利正往帕笛芙夫人的茶馆那边走去。而十分钟以前，金妮和迪安？托马斯也在同一条路上走过。她注视着天边翻滚的浓云和雨雪，暗自祝哈利好运。
“放心，今天是尼法朵拉和德力士值班，他们会保护哈利的。”小天狼星也在看着背影，脸上露出了某种不可捉摸的神情。
“我很久没见过唐克斯了，她最近还好吗？”达莉亚试探着问。
小天狼星摇摇头：“不太妙，金斯莱告诉我她现在忽然没法随心所欲地改变容貌。我都怀疑是不是乔治和弗雷德把她的易容马格斯能力给借走了，但莱姆斯说她会好起来的。”他的语气颇有些困惑。在某些方面（比如说揣摩女孩子心思），小天狼星和他的教子一样笨拙。
达莉亚的祝祷没起什么作用，当天晚上，她在图书馆里见到了一脸沮丧的哈利。秋？张在茶馆里哭了，因为他把注意力全放在隔壁和迪安？托马斯接吻的金妮身上，几乎没怎么理她。赫敏对此深表同情，而罗恩差点没跳起来去找托马斯算账。
达莉亚试图把注意力放在魔咒课论文上的时候，莫恩走进图书馆，塞给她又一卷扎着紫色绸带的羊皮纸，没精打采地坐下来：“斯拉格霍恩让人送来的，圣诞晚会邀请函。哈利，这回咱们可跑不掉了，他特别指出是在没有魁地奇训练的日子举行。”
“哦不，还得带客人去。”达莉亚抬起头，愁眉苦脸地看着莫恩，“我们互相邀请怎么样？”
“好极了。”莫恩干巴巴地说。本来想抱怨几句的罗恩忽然闭上嘴，不安地瞥向赫敏。
直到他们离开图书馆时，达莉亚也没等到赫敏邀请罗恩。但之后的几天里，他们俩之间变得格外客气，这让达莉亚可以肯定，在某种程度上，赫敏和罗恩都如愿以偿了。
距离魁地奇赛季的第一场比赛——格兰芬多对斯莱特林——还有一周的时候，德拉科和麦克拉根双双住进了校医院，起因是后者取笑他圣诞节无家可归。达莉亚真想知道，麦克拉根去年跟人打赌时吃了多少狐媚子蛋，才能把自己的脑瓜子伤到这种地步——他竟然主动去挑衅一个斯莱特林。不过他既然连狐媚子蛋都吃得下去，他的脑容量也可想而知了。她把织好的袜子请克利切给德拉科送去，算是给他的慰问品。
斯莱特林的新队长厄克特认定这是一个阴谋，他宣称他必须等到他的找球手归队才能参加比赛，于是格兰芬多的对手临时换成了拉文克劳。这可不太妙，因为哈利和秋？张还在冷战之中，他一直没好意思拉下脸，邀请她参加“鼻涕虫俱乐部”的圣诞晚会。
比赛的那天早晨，晴空万里，达莉亚穿得暖暖和和的，和莫恩一起穿过冻得硬邦邦的草地，来到魁地奇球场上。两队队长握手时，达莉亚注意到罗恩的状态还不错，秋？张却有些苍白，她在躲避着哈利的眼神。
新的解说员是扎卡赖斯，他傲慢地对着魔法麦克风大声念叨，暗示哈利是偏心自己人才会让“没什么天赋”的韦斯莱兄妹加入球队。可不一会儿，罗恩和金妮的表现就让他闭上了嘴。格兰芬多六十比零，罗恩表现得身手不凡，把拉文克劳组织的进攻一个不落地拦截下来。而格兰芬多的六个进球里，金妮自己就占了四个。格兰芬多越战越勇，而拉文克劳却像泄了气一样，秋？张心不在焉地在球场上兜圈子，险些被一只游走球砸中，惹得她的队长冲她大喊大叫。
最终，当哈利抓住金色飞贼，结束这场比赛的时候，金妮径直撞向解说台，把扎卡赖斯埋在了倒塌的木板堆下。“对不起，忘记刹车了，教授。”她轻快地说着，哈哈大笑的哈利冲上去搂了她一下。亲眼目睹这一切的秋？张很快从扫帚上下来，哭着冲进更衣室，她和哈利的恋情终于走到了尽头。
“这没什么，她配不上你。”在图书馆里，罗恩竭力安慰他的哥们儿，同时担心地瞥一眼板着脸的赫敏。刚才拉文德？布朗冲进场地，在他脸上猛亲了一口，他满脸通红地楞在原地，六神无主。直到金妮在一旁发出啧啧声，他才想起要把拉文德推开，可惜赫敏早没影了。达莉亚专心盯着自己的笔记，打定主意不发表意见。
冰霜圣诞节
十二月的雪花扑棱棱地落在场地上，高高的窗棂上结满了冰花。达莉亚每天都在看《预言家日报》，上面刊登的内容越来越千篇一律。当关于坏消息的通报也有了固定格式（“摄魂怪再次袭击……某地又有若干人死亡/失踪……某部宣布禁止……”），早饭时间就变成像魔法史课一样冗长乏味的时光。但她知道，每一个变成印刷黑体的人名背后，都是一个破碎的家庭。
塞德里克每周都会给她写信，但信里也没有多少好消息，他现在在魔法交通司下属的飞路网管理局工作，负责监视霍格沃茨和其他一些重要地点的炉火，月薪五十加隆。他对自己的工作充满热情，但还算不上是珀西那样的工作狂。他对同事们的评价都很乐观，从不说他们的坏话。
达莉亚几乎可以想象出成为迪戈里夫人以后三十年内的生活：在奥特里？圣卡奇波尔村，或是离伦敦更近的某处巫师聚居点有所小房子，生下两三个红发或黑发的可爱孩子，像韦斯莱夫人一样缝缝补补，操持家务，二十年内肯定能成为司长夫人，然后在他退休前可能还会成为部长夫人……如果伏地魔没在战争中把他们弄死的话。
是的，塞德里克从不提起他在凤凰社的工作，一方面是为了保密，另一方面也是为了让她安心。但她始终记得，魔法部是伏地魔最先攻陷的地方。如果她想要享受平静的学校和婚姻生活，免于忍受屈辱的血统审查和毫无公道可言的审判，那肯定得是在彻底消灭伏地魔以后。
但她现在根本不知道伏地魔在哪里，想做什么。邓布利多和小天狼星从不主动问起她最近是否做过噩梦，不表示他们不关心这个。偶尔达莉亚无意中看向教工席的时候，会发现那双浅蓝色的眼睛在注视着她。
伏地魔想做什么？这真是个毫无悬念的问题。
第一，杀死阿不思？邓布利多。
第二，占据魔法部，清洗巫师社会。
第三，彻底掌控霍格沃茨。
问题是，他会怎么做？这是繁重的课业之外，达莉亚最常思考的问题。每当这个时候，她总希望自己真的有做出预言的能力，而非冒牌先知。跟她一样感到迷茫的可能还有德拉科，他还没成年，连列席凤凰社会议的资格都没有，学校里也没有什么需要他为之冒风险的事情——唔，如果不算上他和达莉亚立的那个牢不可破咒的话。
达莉亚叹了口气，打开手里的小刀，竭力不去想他是在什么样的心情下，立下了那个牢不可破的誓言。在格里莫广场的时候，她曾经私下问过德拉科，为什么要画她的画像，得到的答复仅仅是他摔门而出的哐当一声。
她和金妮并肩站在陋居的厨房水池前，为一堆小山似的球芽甘蓝削皮，纷纷扬扬的雪花在窗外划过，落在白茫茫的园子里。哈利和罗恩抓紧晚饭前的最后一点时间，在木桌上打劈啪爆炸纸牌。“哎哟！”一声爆炸声过后，罗恩的眉毛变成了漆黑的焦炭色。
“你们就不知道过来帮帮忙？”韦斯莱夫人走进厨房，恼火地说，“正常人在吃饭前是会擦桌子，而不是把它弄得更脏！”她的情绪不怎么好，因为刚才芙蓉对客厅里的圣诞装饰以及英国人的品味狠狠地挑剔了一番。
“莱姆斯和小天狼星今晚都过来，哈利，珀西只能跟你们俩挤一挤了。”
“我希望他别再把报告带回来写……”罗恩在嗓子眼里咕哝着，过来抓起抹布。
“这是不是意味着，”金妮皱起鼻子，“我得对着一堆‘黏痰’过圣诞夜了？”
“还有我呢。”达莉亚只能这样安慰她。
金妮甩开一头红发，像芭蕾舞演员那样踮起脚尖，端着削好皮的球芽甘蓝穿过厨房。达莉亚在玻璃窗的反光里看到，哈利偷偷地瞥着她优美的背影，忙低下头咧嘴一笑。
圣诞节的早上，达莉亚被芙蓉大惊小怪的欢呼声吵醒了，她冲出房间，要为比尔送她的礼物献上热吻和感谢各一枚。金妮用力往天花板翻了翻白眼，从床上爬起来。不知道是天光还是雪光从窗外照进来，映得不大的屋子里一片明亮。
“圣诞快乐，金妮。”达莉亚哑着嗓子说，伸手抓起床脚那只鼓鼓囊囊的长袜。韦斯莱夫人给她织了一件绣有银色独角兽的圣诞毛衣（韦斯莱先生肯定告诉她塞德里克守护神的事了），双胞胎送了一大堆韦氏…布氏魔法把戏坊的小玩意儿，塞德里克的礼物是一对漂亮的粉色水晶耳环。克利切和闪闪的礼物在最边上，一大包蜂蜜水果馅饼和手工巧克力。还有一张薄薄的圣诞卡片，德拉科？马尔福今年终于可以光明正大地把名字写在卡片上了。
“马尔福送来的？”金妮的表情就像听到芙蓉说她很漂亮一样，“上面不会有恶咒吧？”
“肯定不会，小天狼星说进出陋居的邮件都得经过魔法部检查。”达莉亚捏着那张署名“D？M”的圣诞卡片塞进箱子底部，封面上那个明显是手绘的红发小精灵冲她甜甜微笑。但金妮还是一脸的不信任，她们都还记得二年级时在丽痕书店里发生的事情。
“他是凤凰社的成员，邓布利多信任他。”达莉亚说，恍惚记得卢平昨晚也是这样告诉哈利的。
吃圣诞午餐的时候，每个人都穿着韦斯莱夫人亲手织的新毛衣，除了芙蓉（她扯着比尔身上的毛衣，抱怨针脚好难看）和韦斯莱夫人自己。她戴了一顶漂亮的女巫帽，是弗雷德和乔治送给她的，深蓝色的光滑缎面上点缀着碎钻，宛如布满星辰的夜空。
哈利的座位紧挨着金妮，他得很小心才能不让自己碰到她的胳膊肘。罗恩很不幸坐在了芙蓉和达莉亚中间，使用刀叉的动作笨拙地像个小巨怪。唐克斯没来陋居过圣诞节，这让韦斯莱夫人有些失望，她瞪着卢平问：“你最近跟她谈过了吗，莱姆斯？”
“没有。我在狼人堆里，不可能找猫头鹰送信。她总要回自己家过节的，不是吗？”
“可我觉得她打算整个圣诞节都自己待着，”韦斯莱夫人恼火地说，瞥了一眼正用自己叉子喂比尔吃火鸡的芙蓉，“她这阵子过得很不好。”
卢平没有回答。小天狼星接过珀西递给他的防风草根酱，若有所思地看着他的老伙计，试图弄明白他外甥女情绪低落跟月亮脸同学有什么关系。木头收音机里传来了女巫歌手塞蒂娜？沃贝克的歌声，她在唱《你用魔法钩走了我的心》：“哦，我可怜的心，它去了哪里？”
“你画的什么，一只眼睛吗？”哈利忽然转过头来，好奇地问。达莉亚这才发觉，自己心不在焉地涂抹着盘子里的肉卤，画出了死亡圣器的标记。“噢，没什么……”她慌忙用叉子弄掉那个图案，却在盘子上发出了刺耳的刮擦声。小天狼星和卢平都回过头来，看见了她手下那个由三角形、圆形和直线构成的图案。
卢平起身得太快，把椅子给带翻了，眼里闪着异样的光芒。小天狼星按住她的手腕，目不转睛地盯着盘子看，她情急之下，用袖子把它给擦去了。她不想让太多人知道死亡圣器的秘密，尤其是在三件圣器都掌握在邓布利多手里的时候。
“旋风扫净！”韦斯莱夫人用胳膊�