芙蓉和罗杰是第一对，她和塞德里克是第二对，克鲁姆和达芙妮是第三对。他们并排站在一起时，克鲁姆低头看了她一眼，突兀地说道：“你真漂亮，达莉亚。”“谢谢。”她冲他微笑着，引来了达芙妮傲慢的一瞥。塞德里克困惑地低头看了看她，不明白她跟克鲁姆是怎么认识的。
等其他人都在礼堂里落座完毕后，他们才排着队跟在麦格教授身后走进去。礼堂里顿时响起了热烈的掌声。他们被领到主宾席上入座，达莉亚坐到了卡德瓦拉德先生身旁。他甚至没有认出她来，直到她向他问好，他才震惊地看着她：“噢，你好，达莉亚！我还在奇怪，塞德里克是在哪儿认识这么一位漂亮姑娘的……”
她食不知味地吃着自己点的那份迷迭香小羊排，不时抬头看看塞德里克和邓布利多，想知道舞会什么时候开始。等到大家都吃完，邓布利多才站起来，挥动魔杖让所有桌子靠边，在礼堂中央腾出空地，变出舞台和乐器。桌上的灯笼都渐渐熄灭了，只剩下舞池还亮着，塞德里克忽然牵住她的手：“来吧，达莉亚。”他深深地看了她一眼，领着她走到舞池中间。他的右手放在了她的腰际，握起她的左手，她慌忙把左手搭在他肩上，目不转睛地看着他。
一支欢快明亮的曲子及时响起，塞德里克专注地看着她，领着她在舞池中间轻快地转着圈，不时搂着她的腰把她托举起来。她把所有的注意力都放在了舞步上，生怕自己踏错拍子，或是踩到他的脚。他咧开嘴笑了起来：“放松点，达莉亚，没人盯着你挑错儿。”
他这回可是错得离谱，这里不止一个人在盯着她看。斯内普就站在舞池边上，幽深的目光仿佛要在她身上盯出个洞来。小天狼星则站在主宾席最靠边的位置上——他是今天的贵宾——撩着刘海，面无表情地看着在舞池里穿梭的他们。至于克鲁姆、瑟斯还有一干男同学不时投来的古怪眼神，更是多得数不过来。
但是很快，她就不在意这些了。塞德里克一直在对她微笑，那双深邃的灰色眸子让她沉溺其中，无力自拔。他的目光就像有魔力一样，引着她踏对每一个舞步；他有力的双臂环绕着她，领着她时而翩翩转身，时而轻盈跃起。她的眼睛里只能看见他一个人，他的眼睛里有她的整个世界。时间仿佛凝固在了这一刻，幸福得能让人忘记一切的时光。
一曲终了，又起一曲，越来越多的人加入到舞池里。他们不知疲倦地跳着，每一步都非常合拍，仿佛他们是天造地设的一对舞者。达莉亚简直没法把视线从他脸上挪开，不敢相信世上竟然有这样完美的人，更不敢相信自己此刻就在他的怀里，随他起舞。
他们一直跳到她脸上泛起红晕，才离开了舞池。他们并肩靠在一棵圣诞树下，喝着冰镇蜂蜜酒，塞德里克的右手紧紧搂着她的腰。达莉亚看见德拉科揽着潘西在舞池里转圈，后者穿着一条墨绿色小礼服，笑得合不拢嘴。海格拥着马克西姆夫人在舞池中央摇摆，比旁人高出一大截来。邓布利多和麦格教授携手共舞，加起来至少有二百一十岁的两人人动作却是那么地灵活优雅。格朗宁老先生竟然也来了，搂着他心爱的外孙女在一群巫师里跳着漫步华尔兹，克鲁兹抱着胳膊笑眯眯地在一旁看着。
“你在找什么人吗，达莉亚？”塞德里克忽然向她俯下来，低声问道。她勾起嘴角笑道：“我在找比你更好看的男巫，可惜没找着。”“噢，我不用看就知道，不会有比你更美丽的女巫了。”达莉亚脸上的红晕更浓了，她注意到海格他们已经不在屋里了：“我想，我们可以去外面找找看。”
塞德里克欣然表示同意——其他男巫频频向她投来的渴慕眼神让他简直想给她施幻身咒——他取来自己的毛皮斗篷，仔细给她披上，揽着她走进那座玫瑰花园，沿着蜿蜒的小路往前走。灌木丛里闪烁着星星点点的微光，那是些活生生的小仙子，他还带着魔杖，不时往她身上丢温暖咒——她穿的那双珍珠舞鞋可不是一般的清凉。
他们在一只石雕驯鹿前停下了脚步，海格和马克西姆夫人就坐在不远处。塞德里克想带她原路折返，她却盯着驯鹿背上的那只绿甲虫，露出神秘的笑容：“塞德，魔杖借我用下。”
她随手捡起一块石头，用几不可闻的声音念动魔咒，把它变成了玻璃瓶。那只瓢虫似乎意识到了什么，展开翅膀想要飞走。“甲虫飞来！”它径直撞进了她掌心的玻璃瓶里。她盖上盖子，对玻璃瓶施了个牢固咒，这才笑嘻嘻地把魔杖还给塞德里克。
“你喜欢捉甲虫？”他揽着她往回走，轻声问道。
“不，我喜欢捉阿尼玛格斯。”她顽皮地笑着说。
午夜十二点的时候，舞会终于结束了。小天狼星把玻璃瓶揣在口袋里，跟他们拥抱道别：“我喜欢这个圣诞礼物。祝你们假期愉快！”达莉亚和塞德里克、哈利和秋？张四个人一起把他送出橡木大门外。“回去吧，我会再给你们写信的。”他冲达莉亚眨了眨眼，潇洒地转过身，挥着手走进漆黑的夜幕，马车正在霍格沃茨的大门外等他。
达莉亚和塞德里克并肩往回走，他们耽搁得太久，走廊里已经没人了。塞德里克在一副甲胄旁停下脚步，低下头看着她，灰色的眼眸熠熠生辉：“我有没有告诉你，你今天美极了？”
她刚想说有，就被他的吻封住了唇。这个吻比前几次都要灼热得多，简直要把她融化掉一样。她不得不伸手揽住他结实的腰肢，才让自己站稳，盔甲在他们身旁闷声唱着圣诞歌曲。很快她就被吻得晕头转向，几乎忘记怎么呼吸。等他恋恋不舍地放开她的唇瓣，她的脸都红透了，微肿的嘴唇上泛着润泽的水光。她把头靠在他的颈窝，大口大口地喘息。他把她抱在怀里，低声呢喃道：“……还得再等三年……”
达莉亚完全不记得自己是怎么回到宿舍的，她疲倦地拆散头发，换上睡衣，径直爬进自己的四柱床。那颗温润的珍珠紧贴着她的颈窝，提醒着她刚才那个过分热情的吻，还有他那句意味不明的低语。她捂住发烫的脸颊，用被子蒙上了自己的头。
余下的圣诞假期像插上翅膀一样飞快地溜走，新学期又开始了。达莉亚跟塞德里克还是像平时那样相处着，一起去图书馆写作业，或是待在公共休息室里下棋。但有些事情还是不一样了，比如说，他们俩在舞会上的高调亮相，还有哈利和秋？张的亲密互动，将丽塔？斯基特制造的那些传言一洗而空，不再有人故意引用那篇报道里的话来嘲讽她了。
再比如说，扎卡赖斯终于开始跟苏珊约会了。在被莫恩拒绝以后，他邀请了她，并且得到了远超乎他想象的热情回应。苏珊的一往情深也终于打动了这个高傲的男孩。汉娜对此羡慕不已，尽管她和厄尼一起共度了整个舞会，他们之间还是毫无进展。好脾气的圆脸厄尼至今还是个情窦未开的小男孩，跟汉娜最大的共同语言就是收集巧克力蛙卡片。
至于爱洛伊丝，她最近总算是变得自信了些，因为那天晚上瑟斯始终没能把视线从她身上挪开。他是第一个发现隐藏在她的自卑和痘印下的美丽与善良的男孩，现在他也像当初追求达莉亚一样热情地追求起她来，但爱洛伊丝却没有立刻答应他。“噢，我只是想知道，他喜欢的是我的外表——我是说，化妆以后的样子，还是喜欢真正的我。我还想再等等看……”她在几个女孩惊奇与赞赏的目光里羞涩地低下了头，常年放下来遮住脸颊的长发被她梳成了马尾辫。
让这一切锦上添花的还有那只名叫丽塔？斯基特的绿甲虫。开学的第一周，达莉亚就在《预言家日报》上看到了她发表的文章，她的文笔还是一如既往的浮夸。奇妙的是，她开始不着痕迹地抹黑卢修斯？马尔福（或者应该说是揭露？），在每一篇文章里都要不点名地对他嘲讽一两句。这样令人愉快的转变，显然是小天狼星布莱克的手笔。
韦氏…布氏魔法把戏坊的广告也正式出现在了《预言家日报》的版面上，他们的产品迅速风靡了整个霍格沃茨，包括假魔杖、肥舌太妃糖和改良后的费力拔烟火。“我们还有很多好点子没空实施呢，”当她向那对双胞胎兄弟表示祝贺时，弗雷德得意洋洋地告诉她，“天知道接受教育这事浪费了我们多少办正事的时间……别那样看着我，我说着玩儿的——有一个赫敏？格兰杰就够受了，你可千万别变成第二个她。”
勇士救公主
一月中旬的时候，达莉亚和塞德里克一起走出城堡，去霍格莫德过周末。（们的网址）双胞胎兄弟咧嘴一笑，又一起站了起来：“行了，祝你们周末愉快。”“还有约会愉快。”“我们也该去赴自己的约会了。”弗雷德冲她眨了眨眼睛，显然，跟他们有约的是她的养父小天狼星，难怪他这次没有要达莉亚和哈利去找他。
“你跟谁约会呢，安吉丽娜吗？”哈利他们正好走进来，罗恩隔着老远就问道。
“跟哭泣的桃金娘，你这个大傻瓜。”弗雷德打着唿哨，和乔治一起出去了。
罗恩还在那里不满地嘟囔着：“……我可是他们的亲弟弟，干嘛事事都瞒着我……这学期找他们俩的猫头鹰比所有人加起来都多，天知道他们都在干些什么……”达莉亚喝了一口泛着泡沫的黄油啤酒，扭头看向窗外，发现丽塔？斯基特和她那位大腹便便的摄影师走了过来，她穿着一件琥珀色的长袍，兴奋地跟他说着什么，推开酒吧门走进来：“……‘魔法部体育司前司长名誉扫地’，这个开头不错，只需要一个合适的故事……”
“您好，斯基特女士！”达莉亚冲她挥手说道，又露出甜甜的笑容，“见到您真高兴！”
丽塔？斯基特可不觉得高兴，她简直吓坏了。“噢——喔！你好……你怎么——来过周末？”她干笑了几声，眼睛飞快地在酒吧里扫了一圈。“是啊，布莱克叔叔让我们在这里等他，他马上就到。您要在这里喝一杯吗？”达莉亚一脸无辜地说道。
“哦，当然——不，不用了。我想起来还有点事……走吧，博佐。收起来，快走！”她不耐烦地用手肘撞了一下那个摄影师，后者正摸出相机，想再给达莉亚来一张——她刚好坐在哈利和塞德里克中间。
罗恩看着丽塔？斯基特惨白着脸、拽着博佐落荒而逃的样子，惊讶极了：“她怎么了？”
哈利和达莉亚交换了一个意味深长的眼色：“没什么。回去再告诉你。”
平静的时光总是过得飞快，转眼间，一月变成了二月，三强争霸赛第二个项目的日子已经迫在眉睫了。由于惨烈的自相残杀，海格的炸尾螺只剩下最后两条，他舍不得把他的心肝宝贝提供给学生们上课用，终于开始向他们介绍别的神奇生物了，这让所有人都松了一口气。
情人节那天，达莉亚收到了猫头鹰送来的两束红玫瑰，她认出其中一束上附带的情人卡是塞德里克的字迹，捧着它回到公共休息室，把另一束无名氏送来的玫瑰留在了餐桌上。塞德里克则收到了十几盒巧克力，什么风味的都有，他只保留了达莉亚送的那盒鲜奶浆心巧克力，其余的全部转赠给了小软，作为它的口粮。
“你的蒲绒绒吃了那么多天的巧克力，不会中毒吧？”莫恩捻了一块其他女孩送给克鲁兹的蜂蜜贝壳巧克力，放到小软的舌头上，面无表情地问。“我想不会。店里的巫师说过，小软什么都能吃。”达莉亚挥动魔杖，对巧克力的空包装盒施了一个刚学的驱逐咒，它飞过大半个公共休息室，准确地落进玄关旁的垃圾桶里。塞德里克又在练习泡头咒了，他打算用它来应付明天的水下项目，这让他看起来像是在脑袋上扣了个透明的金鱼缸。
克鲁兹转着羽毛笔，若有所思地看着他：“他们究竟会把什么东西从塞德这里偷走，让他到水里找去呢？”达莉亚心头一跳，她完全把这事给忘到脑后了。
没等她开始胡思乱想，爱洛伊丝钻进墙洞，脚步轻快地向她走过来：“达莉亚，麦格教授让你去趟她的办公室。”
她紧张地冲爱洛伊丝点点头，把自己的东西都收起来，向他们告别，然后祝塞德里克好运。他们都露出了困惑的表情，克鲁兹半开玩笑地问她：“你又做了什么好事，达莉亚？要被关禁闭了？”她摇摇头，转身走出公共休息室。
达莉亚在麦格的办公室里见到了邓布利多，还有芙蓉的妹妹加布丽？德拉库尔。她是个美丽的小女孩，可爱的蓝色小礼帽下是一头闪亮的银发，跟她姐姐长得非常相似。邓布利多向她们解释了第二个项目的内容，保证她们绝对不会遇到任何危险，一出水面就能醒来。在他用魔杖催眠她们以前，达莉亚及时提出了她的疑问：“可这里只有两个人质，还有一个呢？”
邓布利多愉快地看着她：“只有你们两个，达莉亚。你碰巧是其中两位勇士的人质。”达莉亚的脸有些发烫，但她还是硬着头皮问下去：“那要是其中一个先找到人质，另一个岂不是不能完成项目了？”
“没错，就是这样。”
达莉亚只觉得心头在突突地跳：“要是两位勇士为了抢夺人质，互相攻击怎么办？”
邓布利多冷静地答道：“几位裁判将会综合考虑两方面因素作出评分，谁先找到人质，还有谁把人质带上岸。所花费的时间也在裁判们评分的范围之内。”
也就是说，他们不会介入塞德里克和威克多尔？克鲁姆之间的争斗。
她的一颗心彻底沉了下去。克鲁姆在教授黑魔法的德姆斯特朗专科学校里待了七年，而塞德里克却在各种不靠谱的黑魔法防御术教授手下辗转了六年，他要怎么战胜克鲁姆，把她带回岸上呢？直到她和加布丽一同陷入昏睡时，她还在迷迷糊糊地想着这事。
达莉亚从无梦的沉睡中醒来，四肢绵软无力，意识到自己全身都浸泡在了冰冷的湖水里。她挣扎着睁开眼睛，首先映入眼帘的是好几个露在水面上的、裹着湿乎乎绿发的脑袋，那是生活在湖底的人鱼们。她大口大口地呼吸着湖面微腥的空气，发觉自己正被人拽着往岸边游去。她扭过头去，朦胧的视野里只能看到一个黑发蓬乱的后脑勺。那人一只手拽着她，一只手紧握着魔杖，拼命地往岸上游去。
“——塞德？”她试探着喊了一声。
塞德里克立刻回过头，向她露出一个灿烂的笑脸。
下一刻，就像她在梦里无数次看到的那样，一道绿色的咒语击中了他。
他的笑容还凝固在脸上，开始慢慢下沉。
她甚至没怎么思考，就抱住了他，抓过那支魔杖，朝着咒语飞来的方向怒吼：“除你武器！”
长着鲨鱼脑袋的克鲁姆完全没料到她会有这一着，他的魔杖脱手而出，落到远处的湖水里。
“咒立停！”达莉亚简直气坏了，她用停止咒解除了塞德里克的石化状态，然后给自己加上了泡头咒和温暖咒，这才把魔杖还给他。看台上的人群沸腾了，他们肯定没想到，身为人质的达莉亚会主动出手，解救她的勇士。
塞德里克扶着达莉亚蹚水走上岸，两人的脸色都不太好看。裁判们在岸上等着他们，邓布利多和卡德瓦拉德先生都露出了心领神会的笑容，卢多？巴格曼更是心花怒放，只有卡卡洛夫阴沉着脸，坐在最远处的裁判席上。
达莉亚冻得瑟瑟发抖，庞弗雷夫人用毛毯裹住他们俩，给他们各灌了一大杯提神剂，热腾腾的蒸气登时从耳朵眼冲出来，把她湿哒哒的头发吹得更加凌乱。克鲁姆已经恢复了人身，没精打采地裹着毯子走过来，坐到他们身旁，塞德里克立刻�