但即便鱼儿心里因秦衡临的改变而感到不好受，但却也没想过要改变现状，也许这样的现状对他们彼此来说最好……
也许过一段时日，秦衡临就会忘记她，重新恢复成以前那个温文尔雅、总是面带微笑的少年。
也许过一段时日，她凑够了回家的盘缠、动身离开秦家，一切就会回到原点。
日子就在这种无声的尴尬中一点一点的滑过，转眼便又过了三个多月、到了年底。
这十二月本就是一个寒冷的月份，建州因偏北边所以每年都会下几场雪，鱼儿初来乍到时倒是很喜欢下雪，毕竟无论是前世还是今生鱼儿都是闽南人，一直没机会亲身体验站在飞扬雪花里的感觉。
而今年的天气似乎不是很冷，入冬后的第一场雪也迟迟未下，这都进入腊月了天气还是十分暖和，再看看那一树树红似桃花的腊梅，让人稍不留神还以为是春天到了。
不过即便这个冬天一场雪都没下，却一点都没冲淡大家伙儿迎接新年的热情。这才刚刚过了腊八，白石村里便已是一派辞旧迎新的景象，家家户户都开始筹备各种各样的物事、准备迎接年关的到来。
而鱼儿也在这新年来临之际，迎来了十四岁生日。
往年这个时候，刘氏都会把准备过年的年货匀出一些来，让过生日的鱼儿敞开肚皮儿吃个痛快！除此之外，刘氏还会按照闽南一带的风俗，给鱼儿煮两个红鸡蛋、下一碗长寿面，一家人欢欢喜喜的替鱼儿庆生。
而鱼儿虽然是腊月过生日，但每每才刚刚进入十月，鱼儿就会在父亲和几个哥哥耳边不断的唠叨，提醒他们自己快生日了……
鱼儿记得每每她撒着娇、提醒杨大柱她快过生日了的时候，杨大柱总是会笑眯眯的摸着她的头顶，一脸溺爱的说道：“好好好！阿爹知道了，我们阿妹就快要过生日了，很快就要再长大一岁了！想要什么物事当礼物尽管和阿爹说，阿爹早早就给我们阿妹准备去！”
每次鱼儿一听到杨大柱说这些话、就会乐得把眉开眼笑，一边把早就想好的生日礼物说出来，一边叮嘱杨大柱一定不能忘记准备。还非得要杨大柱再三保证绝不会忘记，鱼儿才会放过杨大柱、改而蹦蹦跳跳的去找几个哥哥。
鱼儿也把每年她缠着几位哥哥讨礼物的情形记得十分清楚———杨大郎和杨三郎一直都很好说话，鱼儿要什么他们就会送什么。
唯有最调皮且总喜欢和鱼儿唱反调的杨四郎，每年鱼儿一揪着杨四郎讨礼物、杨四郎就会故意大声的哀嚎———鱼儿记得有一年杨四郎说她这个讨债鬼又来了，另一年则取笑鱼儿、说哪有人主动索要礼物的，还有一年明明准备了鱼儿最想要的物事、可偏偏要骗鱼儿说忘了。
当然鱼儿也没把小哥杨六郎给忘了，鱼儿记得每年她生日的前两个月，不用她上门去催和提醒，陪着年师傅住的杨六郎就会主动提前回家一趟，乖乖的问清楚鱼儿这位小公主想要什么生日礼物。
…………
和生日有关的甜美往事，鱼儿一回想起来都觉得历历在目、仿佛是昨日才发生过的事儿。这些种种更是让鱼儿加倍的思念起亲人和家乡，加上眼下年关将至、家家户户都洋溢着喜庆团圆的气息，让鱼儿越发觉得自己形影孤单、寂寞难耐。
于是被思念折磨过后，鱼儿忍不住开始盘算起回家的诸多事宜，并告诉自己等年关一过，无论如何她都要踏实归乡之途！
而鱼儿仔细的盘算过后，发现在白石村秦家暂住的这一年多，她靠着当绣娘、绣绣品、雕刻影雕这三样，前前后后一共存了大约两百多两的银子。这两百多两银子虽然不算多，但省着点分配、倒也勉强够鱼儿雇车回乡了。
只是鱼儿孤身一人在外历练了一年多，虽然让她不但比在家受众人呵护和宠爱时成长了许多，还变得更加自强自立、比以前懂得察言观色，但这些却改变不了鱼儿只是一个弱女子这一点。
因此鱼儿攒下的银子虽然勉强可以让她踏上归乡之途，可却鱼儿苦于没有相熟信得过的人同行护送而迟迟不能定下归期，毕竟若是没人护送，鱼儿在路上很可能再遭遇坏人……
于是鱼儿眼下可以说是想家却回不了家，有钱却上不了路，只能日日愁眉苦脸、闷闷不乐。
而鱼儿一连几日都闷闷不乐，很快从城里回来的秦衡临就觉察到不对劲。秦衡临觉察到鱼儿不对劲后，马上悄悄的把两个妹妹找来，拿话哄了她们几句便从她们嘴里套到了话，得知鱼儿是因思乡却归不了乡而闷闷不乐。
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第四十三章 挺身护送
秦衡临知道缘由后虽然对鱼儿急着离开感到不舍，但同时他又心疼鱼儿日日都因这件事而不开心，秦衡临不希望看到鱼儿愁眉不展，于是最终还是决定帮鱼儿早日完成心愿。
因此这一日秦衡临少见的又来到了秦六娘屋里，一见到鱼儿就示意她到耳房说话。
这秦衡临已有许久没单独找过鱼儿了，因此鱼儿见他前来找自己心里下意识的多了几分疑惑，不过鱼儿还是飞快的叮嘱了秦六娘和秦七娘几句，随后便跟着秦衡临去了耳房。
这可以说是自从上一回秦衡临表明心意后，鱼儿和他第一次单独相见，因此两人才一在耳房相见，还未开口、小小的耳房里便有了一丝尴尬的气氛，这丝尴尬的气氛让鱼儿和秦衡临都觉得很不自在，更让他们谁都不好意思先开口。
而两人一陷入沉默，这气氛便比先前又尴尬了几分，尤其是捅破那层纸的秦衡临更为觉得局促不安，有些不敢面对鱼儿……
最终还是鱼儿不想让气氛越来越僵、两人难于自处，于是一脸坦荡的开口打破了沉默：“秦大哥这几日不是一直都住在城里吗？今日怎么有空回来？找我可是有什么事儿？”
鱼儿既然率先出言打破沉默，秦衡临自是赶忙抓住机会、马上开口说明了来意：“八娘子，我找你没别的意思，你千万别误会，我……我只是想帮帮你。”
秦衡临说着顿了顿，才努力的装出一副若无其事的样子，慢慢的把来意说明：“八娘子，你这段时日经常愁眉苦脸、闷闷不乐，我知道你是苦于有了盘缠却没法踏上归乡之路，我来找你也是为了这件事……”
鱼儿一听秦衡临这话、马上就顾不上同他避嫌了，当下就一脸兴奋的主动追问道：“秦大哥，你可是有什么法子可以让我马上上路？或是你正好有信得过的朋友要去闽南一带，他们可以带着我一同上路？”
秦衡临闻言下意识的摇了摇头，道：“八娘子你误会了，我没有信得过的朋友要去闽南一带……”
“原来还是没信得过的人可以顺道带上我一同上路。”
哪知秦衡临话还没说完，鱼儿就一脸失望的出声打断了他的话，似乎秦衡临的否定回答已让鱼儿心情沮丧、没心思再往下听下去了。
秦衡临见鱼儿一脸失望心里顿时微微感到刺痛，那分刺痛让他飞快的张口说道：“八娘子你别着急！虽然没人可以顺道送你回乡，但还有我啊！我可以亲自把你送回家乡！”
“你？”
鱼儿闻言吃惊的瞪大了一双美目，有些难以置信的问道：“秦大哥你眼下不是正忙着备考参、准备参加明年的科举考试吗？怎么突然要到闽南去？”
秦衡临怕鱼儿觉得他信口雌黄，于是赶忙出言细细的解释道：“是这样的，明年便是科举开考的年份，而眼下离秋闱开考还有七、八个月，我可以先亲自护送八娘子你回乡，随后再赶回来参加科举考试，时间上十分充裕、一来一回绝不会耽误考科举。”
秦衡临的话让鱼儿倍感意外，同时下意识的思虑起他这个提议的可行性———说实话若是有秦衡临这个知根知底、办事稳重的人亲自护送，鱼儿路上倒是安全了不少、也可以不必再操什么心。
只是这秦衡临明年就要参加科举考试了，有多余的时间也该用来埋头苦读才是，才能浪费在送鱼儿回家的路上？
于是鱼儿虽然知道秦衡临是一片好意，还是毫不含糊的出言拒绝了秦衡临的提议：“秦大哥，我怎能让你亲自送我回乡、白白浪费了大好的光阴？若是因此而影响了你参考科举、甚至害你名落孙山，那我岂不是一辈子都会感到不安？”
秦衡临闻言一脸苦笑，语带自嘲的说道：“八娘子，我若是不亲自送你回乡，也不见得能安心备考。我一见你日日都愁眉苦脸、闷闷不乐，即便人坐在书塾里拿着书也无心用功，只一心牵挂着你。”
“既然如此，我还不如索性早早将你送回乡，随后再赶回来好好的用功读书，这样一来兴许还能事半功倍、专心致志的备考。”
“这……”
秦衡临这直白的话语让鱼儿一时语塞、找不出话来反驳他，不过鱼儿还是觉得秦衡临这样做有些不妥，毕竟这科举三年才能考一次，若是秦衡临因没有充裕的时间读书而名落孙山，那鱼儿岂不是成了罪魁祸首？
但鱼儿又真的很想回乡，很想和亲人团聚，于是一时间一向十分理智的鱼儿，竟有些拿不到主意，似乎事情一旦有了一分期望和希望，鱼儿就无法像先前那般、斩钉截铁的拒绝秦衡临的好意。
而秦衡临先前说的那些倒也都是真心话、一点都没夸大———他一得知鱼儿这几日都愁眉苦脸、闷闷不乐，便无心读书了，即使人还在书塾里读书、心也早早的飞到了鱼儿身边！因此鱼儿的心事一日没有解决，秦衡临就一日无法安心备考。
因此秦衡临一见鱼儿犹豫不决，马上就再度出声劝解鱼儿：“再说了，护送八娘子回乡的路上，我也可以在马车上看书，耽误不了什么功夫的……”
“这书我都反反复复、来回读了十几年了，再读下去也是重复着读，与其如此，我还不如把读死书的功夫放在行万里路上，如此四下走走，兴许会让我的心胸变豁达，对日后作诗填词也会有不少益处。”
鱼儿见秦衡临说得在情在理、且态度十分坚决，大有鱼儿不答应他的这个提议，他明年哪怕是参加了科举考试、也一定会名落孙山般。
而鱼儿此时此刻真的是想家想得快疯了，于是鱼儿最终决定自私一回、承了秦衡临这份苦心和好意……
于是鱼儿迟疑过后，最终重重的点了点头，一脸感激的说道：“那我就厚着脸皮承了秦大哥这份好意了，那我们什么时候动身合适呢？秦大哥你一定要把日子算好了，千万不可耽误你参考科举！”
秦衡临见鱼儿终于答应了心里大喜，当下就把心里早就拟定好的计划说了出来：“我原本就打算提前半年离家住到书塾里去，眼下我只要把离家的时间再往前提一些，便可以先把你送回家乡、后再赶回来参加科举。”
鱼儿闻言便暗暗的在心里思忖道：这每三年一次的秋闱都是在八月举行的，秦衡临说本来是打算提前半年住到书塾里去，也就是说差不多二月他就会离家住到书塾去了，眼下他说把离家的时间再往前提一提，那大约是定在正月了……
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第四十四章 筹备
鱼儿心里才想到这儿，一旁的秦衡临仿佛心有灵犀般的开口说道：“我看我们过完正月十五就起程吧！早些起程赶路的日子多少也能宽裕些。”
鱼儿本还能按捺得住心里的思乡之情，但经秦衡临这么一说、鱼儿心里马上就有了浓浓的期待，这份期待让她归心似箭、恨不得现在就即刻起程！
因此秦衡临说一过完正月十五就起程、鱼儿自然是没有任何意见，马上就一口应下：“好，就听秦大哥的。眼下离正月十五也就只有个把月了，我们是不是差不多可以商量上路前需要安排的一些事宜了？”
既然秦衡临早就定下了正月十五这个日子，那他自然也把其余的事宜也都一一设想好了，因此他很快就转而和鱼儿商量起路上的一些事宜来：“八娘子，到时候我会从家里带两个小厮同行，再加上你、我以及两个车夫，我们一行六个人路上应该事事情都能相互照应到。”
鱼儿知道这建州到泉州路途遥远，至少得雇佣两个车把式、让他们路上轮换着赶出，才能一路都让马儿跑稳，因此冲秦衡临点了点头、表示没有异议。
秦衡临见状便接着往下说道：“我还会事先替八娘子准备几套小子穿的衣衫，这一路上你还是男扮女装妥当一些，免得引起不必要的麻烦事。”
鱼儿眼下回想起一年前被拐之事还觉得心有余悸，因此马上就觉得秦衡临提出来的男扮女装这个法子十分不错，于是连连点头应道：“还是秦大哥想的周到，到时候我就听秦大哥的、男扮女装上路吧！就是又得劳烦秦大哥帮我准备几套男子穿的衣衫……”
“几件衣衫而已有什么难处？若是八娘子不介意，我可以把我平日里穿的衣衫匀几套出来，让你这一路上对付着穿，”秦衡临话还没说完便记起鱼儿乃是个未出阁的小娘子，借他的衣服穿委实有些不妥，于是急忙改口说道：“八娘子你还是买几套新的男装来穿吧！反正只是应付着在路上穿，也不必买那些上等布料做的衣衫，随意买上几件便是。”
这一点鱼儿倒是不担心，笑着说了句宽秦衡临的话：“秦大哥平日里穿什么样的衣衫、就替我买什么样的吧，反正我家里有四个哥哥，回头我穿不了送给自家亲哥哥穿也是一样，新买的男装再再怎么着也不会浪费。”
鱼儿既然这么说秦衡临自是没有异议，马上就接着往下说道：“衣衫一事倒不难办，只是我们雇佣马车有些不好办……”秦衡临说着有些不自在的看了鱼儿一眼，没有把接下来的话说完。
而鱼儿先是觉得秦衡临突然又变得有些不自在和欲言又止，后仔细一想很快就明白了秦衡临为何会突然这样，心里也有了一番计较。
只见鱼儿仔细的思虑了一番后，最终大大方方的开口表明了意思：“秦大哥，依我之见，这马车我们还是雇俩宽敞一些的好，大一些我、秦大哥还有两个小厮才能坐得下，剩余的两个车把式一左一右的坐在车头正好。”
其实按理说应该雇两辆马车，鱼儿这个小娘子单独乘坐一辆、秦衡临和两个小厮三人乘坐一辆，毕竟男女授受不亲，鱼儿平日里同秦衡临单独讲几句话是不要紧，但一路上都同他坐在小小的一辆马车离，难免会惹人误会或是坏了鱼儿闺誉。
不过鱼儿也明白“特殊情况特殊对待”这个道理，更是明白若是雇两辆马车那一路上的路费便要翻上一番。因此鱼儿没有迂腐固执的提出让秦衡临雇两辆马车，而是主动提出和秦衡临共乘一辆马车……
反正这车里又不是只有鱼儿和秦衡临两人，还有秦家的两个小厮呢！加上鱼儿已经打算男扮女装上路，若是不刻意张扬应该也不会被人看穿鱼儿身份、坏了鱼儿的闺誉。
当然只雇一辆马车的决定必须由鱼儿来下，否则秦衡临便有些占鱼儿便宜的嫌疑了！也正是因为这一点，先前秦衡临说到雇马车时才会吞吞吐吐、不敢直接把意思说出来。
不过秦衡临想四人同乘一辆马车，倒不是舍不得多花银子，而是觉得大家伙乘同一辆马车、出了什么事才能及时相互照应，否则若是鱼儿单独乘坐一辆马车、秦衡临还是觉得有些不放心。
因此既然鱼儿主动提出只雇一辆马车，秦衡临自是如释重负、出声附和道：“八娘子说的有理，那我们便雇俩宽敞一些的马车。”
接下来秦衡临和鱼儿又讨论了一些细节，把带什么干粮、如何把银子分几处藏在身上�