“瞧瞧，我发现了什麽？”
王华和怪蛙循声看去，在祭台周围横七竖八地堆放著法器、药瓶、书籍和各类杂物，侏儒正站在一摞书前，他手中拿著一卷图纸，他把图纸铺在祭台上，这是一张制作热气球的图纸，上面标志完工的日期就是前几天。
“在什麽地方？”因为身体受伤而暂时无力起身的王华倚靠在墙上问他们，他把握在手里的戒指重新套回了左手的无名指上。
侏儒快速地浏览了一遍图纸，抬头告诉王华：“在塔顶。”说完在看到王华的眉头又再次皱起来之後，他紧接著又加了一句话，“我会操作那东西。”
王华听完之後吃力地撑著墙壁站了起来，沈声说道：“事不宜迟，我们快走吧，先去跟阿凌汇合。”
侏儒点头，收起图纸揣进了怀里。
怪蛙因为怀里抱著昏迷不醒的刘洋而无法腾出手搀起王华，侏儒也因为身材短小也无法扶著他，他们都担心地看著站立不稳的王华，王华却朝他们摆摆手示意不要为他担心，他没什麽大的问题，现在最主要的是快点离开城堡。
“呸，该死的狗娘养的！”凌云靠在走廊的石柱上，从嘴里吐出一口血沫，伸手擦了擦流血的鼻子。
“口丝──”可他的手刚碰到鼻子就痛得整张脸扭曲起来，好像鼻梁骨被打断了。“该死的！”他咒骂著，恨不得立刻就用枪崩掉眼前这个娘娘腔的脑袋。
而被他揍倒在地上的公爵的那张漂亮的脸蛋也挂了彩，他的眼角肿起了一片，有著明显的淤青，那是凌云的杰作。公爵的嘴唇也在摔倒在地上的时候磕破了，华美精致的袍子上脏污了一大片，上面既有他的血也有凌云的血。他那头漂亮的金发散落在沾满灰尘的地面上，变得有些暗淡无光，一如他现在处在下风的处境。
他同样倒在地上大口地喘著气，而他毒怨的目光则紧紧盯住凌云的脸，就像毒黄蜂的尾针一样一有机会就会牢牢蛰到对方身上，以牙还牙，以血还血。
凌云举起枪瞄准躺在地上的公爵，冷笑著说：“别指望那几个杂碎能够上来，也别耍花样，我的拳头不是吃素的。”
就在下一刻，他身後的走廊上传来了凌乱的脚步声，他的脸在露出微微的紧张之色之後就放松下来，甚至显露出了一丝微笑。
“阿华──”然而在他看到了王华现在的狼狈模样之後，他脸上的笑容陡然消失不见，他迫不及待地拖著一条瘸腿迎上去扶住他，担心地问他：“你怎麽啦，你伤成这样？”
王华没来得及说一句话，他倒在他的身上，凌云小心翼翼地拥著他，两个人一齐坐在地上。这个时候怪蛙和侏儒也已经来到了他们身边，侏儒架起公爵，把绑在对方手上的绳索检查了一遍以确保他不会挣脱。
怪蛙将事情经过对著凌云简要地说了一遍，告诉他他们需要乘坐热气球离开这里。
尽管负了重伤，流了很多血，不过王华还没有晕倒，在平安地离开城堡之前他必须强撑著。他只是因为身体太过虚弱而倒在凌云怀里的，他察看了一番凌云脸上的伤势，皱著眉头问他：“怎麽了，是谁把你打成这副样子的？”
凌云擦掉了又从鼻孔里流出的鼻血，回答道：“有几个杂碎想闯上来，被我一枪崩了。魔法失效了，那个娘娘腔想逃跑，被我狠揍了一顿，我的鼻梁好像被他打断了。”
“我们快点离开这里，他的那些狗迟早会攻上来的。”在简要地汇报完事情之後，他搀扶起他的死党，侏儒拽著人质，他们一齐朝塔顶跑去，而围住塔楼的士兵已经开始偷偷溜进来了。
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他们来到塔顶，很容易地就找到了覆盖在帆布下的热气球，发现它足可以载著他们五个人离开这里了。
在启动了装配在热气球上的燃烧器以後，搀著王华的凌云顿了顿，将视线投向那被侏儒扣住的斯特林公爵，他走上前举起手里的枪对准对方的脑壳，阴森森地问道，“我们该怎麽处置他？杀了他？”
说话的时候他的手指已经扣在了扳机上，他随时随刻都可以扣动扳机杀了公爵，就像碾死一只蚂蚁那麽简单。对方现在对他们来说已经失去了利用价值，他可以像他当初对付他们那样对付他──以牙还牙，以血还血。
斯特林公爵的面庞十分僵硬，他怕死，这方面他跟普通人没什麽两样，在黑洞洞的枪口对准他的时候，他可以感觉到自己的身体在不受控制地微微发抖，对方冰冷的目光以及坚定的口吻都使他确信这个平民是打心底里想杀了自己，他一定会说到做到。
他攥住拳头，尽量用著平稳的语气告诉眼前的这一群人：“杀了我，你们会成为整个国家的敌人。”
王华略一沈思就将没有受伤的左手搭在了凌云执枪的手臂上，对他说：“杀了他，我们会有很多麻烦。”
凌云想了想，点了点头，他把枪口微微远离了一点公爵的脑袋，然而在下一刻他转动枪托狠狠地砸在了对方的头上。公爵只来得及发出一声闷哼就倒了下去，血迹从他那头散落在地上的金发上晕染开去。
“我们走吧。”凌云一手握著枪一手搀扶著王华，对著另外两个同伴喊著。
随著底下的枪声阵阵响起，热气球已经升到了高空中，逐渐远离了城堡的范围，在摆脱了追兵之後，王华他们紧绷著的神经才能得到稍微的放松。怪蛙将依旧昏睡著的刘洋放在一边，并细心地替盖上暖和的毯子免得他著凉。随後他从随身空间里拿出药草和绷带替王华和凌云这两个伤员上药包扎。
凌云瘫在藤筐中，他的鼻梁骨确实折断了，怪蛙正在帮他的骨子固定、止血并上药，凌云不时地“口丝，口丝”地抽著冷气，他朝身旁的王华看了一眼，他身上的伤口已经包扎完毕，现在正靠在他的肩膀上闭目养神──凌云知道他没有睡著。
他伸出手在他面前晃了一晃，果然王华下一刻就睁开了眼睛抬起头问他：“干嘛？”
“烟。”他朝他伸出两根手指做了一个夹烟的手势。
王华笑了笑，把手往他面前一摊说道：“没有。”
凌云的脸上露出失望的神色，他转头凑到正帮他上药的怪蛙脑袋边问他：“哥们，有烟吗？”
怪蛙笑了笑说道：“抱歉，我不抽烟。”
凌云耸了耸肩笑道：“我还以为你的包袱里什麽都有。”他朝正在操作热气球调控方向的侏儒看去，大声喊著问他要烟。
侏儒朝他摆摆手说：“没有，我不爱抽卷烟。”
王华看著因为没有借到烟而愁眉苦脸的凌云，问他：“你的烟瘾又犯了？”他伸手在身上身下的口袋了摸索了一遍，最後掏出一只长方形的铝制盒子递给他说道，“别喝太猛，给我留点。”
凌云见到酒就开心地笑了起来，他一把握住酒壶就从王华手里拿了过去，旋开盖子对著嘴巴狠狠灌了一口，长长叹了口气说道：“好极了，我缓过劲来了。”
他把打开盖子的酒壶递回王华面前，王华接了过去仰头喝了一口，他们两个轮流分享著酒壶里的酒，很快就把它喝了个干净。凌云侧过头看著他的朋友，看著他对著自己笑，露出关切的神情，看著他接过自己手里的酒壶毫不介意地把嘴巴对上他曾经留下唇印的壶嘴。他知道他们彼此之间有著深厚的感情，这种感情不是一夕一朝形成的，而是经过无数岁月积累而成。
但那只是兄弟、朋友间的友情，绝对不是爱情。
他当然希望对方能够永远和自己呆在一起，但是他同样也希望他的朋友能找到自己的幸福，这对於凌云来说是一种非常矛盾的心情。
王华开始向凌云、怪蛙以及侏儒讲诉他在塔顶的房间里遇到的糟糕经历，包括他和怪蛙以及侏儒迷失在黑袍法师制造出来的黑雾中，彼此失去了联系还有他中了法师的暗算受伤了并产生了幻觉──那是黑袍法师施得幻术。
他在讲述这些的时候并没有将那个淫靡的梦境透露给三个同伴，就算是他的死党阿凌，他也没对他提一点儿，香豔露骨的情节不适合在大庭广众下作为谈资，更重要的是也许在他眼前产生的幻觉源自於他的内心，以他内心深处的欲望作为塑造的根源。
第五十八章：长路漫漫
热气球在高空中飘行著，夕阳的余晖洒在藤筐里，洒在五个劫後余生的人身上，他们或坐或躺，全都因为一场恶战所带来的疲惫和虚弱而暂时失去了交谈的兴致。随著夜晚的来临，高空中的温度越来越低，他们钻进了怪蛙从随身空间里拿出来的厚厚的羊绒毯子里，特别是两个伤员，凌云和王华，失血过多的他们更需要保暖。
侏儒正在观测风向，眺望著周围的地形，寻找一个人烟稀少可以降落的地方，以避免被人发现他们五个也许现在已经上了通缉令的人的踪迹。他们可不能一直呆在热气球上，随著夜幕降临，他们周围的温度会越来越低，尽管这个季节对於莳萝国的绝大部分地区来说都很温暖。
怪蛙像一个称职的医生一样照顾著依旧躺在它怀里还没有苏醒的刘洋，它为他细心地盖好毯子，用水滋润他干燥的嘴唇，不时地用绿色的长蹼的前肢轻抚著他柔软的黑色的头发。青蛙先生一贯善良仁慈，悲天悯人，它知道刘洋在与他们分开的那麽多天里，他一定在那个变态公爵的手上吃了很多苦，它同情他的遭遇，希望在那个黑袍法师被干掉之後，他施在他身上的魔法能够得到解除，变回正常人。
不过总有一些事情不能如人所愿，尽管那个黑袍法师已经丧生在了王华所拥有的那枚指环的力量下，他完不成他召唤万恶邪神汲取黑暗法力的计划，也再也不会对刘洋，对他们五个人产生威胁和干扰，但是他所曾经在刘洋身上施下的法力却并没有随著他的死而消散。
黑魔法依旧存在著。
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一向对这种黑暗魔法非常敏感的怪蛙依旧能从躺在他怀里的人身上嗅到它阴暗的气息，尽管它已经不那麽浓重，变得丝丝缕缕不易被人察觉。非常的不幸，刘洋的双性人身体依旧维持著，他没有变回正常人的身体。怪蛙把长蹼的前肢放在下巴上不断地摩挲著，皱眉思考著这究竟是怎麽一回事。
它把这个怀坏消息告诉了另外三个同伴，看来他们非得去高山的神殿里寻求光明女神的帮助不可了。操控热气球的侏儒没什麽表示，他与刘洋、怪蛙结伴同行的目的就是为了到达高山之巅的神殿去朝觐女神寻求帮助。
而裹著毯子坐在一旁的凌云他没有很快就发话，他几乎是下意识地把头转向身侧的王华，去询问他的意见。虽然他的心底并不介意再开始一段冒险之旅──雇佣兵的生涯中本来就无时无刻不存在著冒险。
在这个时候，他不知道王华同样转过头看他来询问他的意见，他们两个人的视线触碰在一起，凌云朝他耸了耸肩做出一副无所谓的样子说著：“我都听你的，头儿。”
王华未考虑多久，他点了点头，这一路走过来，他已经对怪蛙和侏儒他们产生了感情，不想看著他们在旅途中再一次陷入危险中。他虽然冷淡寡言，可心肠却不像他外表看起来那麽冷，相反他是个很好的同伴和称职的首领。
王华在为自己找著与怪蛙他们同行的理由，竭力忽视了心底那一丝丝涌起的雀跃，这情形就像平静的湖面突然间被投入了一粒细小的石子，然而在湖面上激起的涟漪虽然突兀不过很快就归於平静，什麽都没剩下了。甚至连他自己都抓不住那丝感情。
能有这两个身手不凡的雇佣兵一路保驾护航那是再好不过的事了，怪蛙的脸上露出了笑容，他告诉凌云和王华他会付他们报酬的。王华刚要开口说话，凌云就高兴地打了一个响指，他对著怪蛙说道：“好极了，盖文，我真的非常想再尝尝你做的馅饼，还有那个味道棒极了的果酱……”
王华若有所思地摩挲著戴在左手上的戒指，他很容易地就将那枚黯淡的银指环从他的无名指上摘了下来，而不像在他们还呆在海上的邮轮上时那样，无论花多大力气都不能使戒指从他手指头上拔下来。
他把它递给怪蛙对它说：“我不知道它还有没有用，自从它杀了那个黑袍法师之後，我觉得……”
他顿了顿，好像在脑海里寻找更为贴切的表达词，他接著说道，“凭我的感觉，在抵抗黑魔法的时候它好像用尽了藏在里面的力量。”
怪蛙接过戒指把它托在手心里，然後用另一只手掌在戒指上缓慢地滑动著，感受著蕴藏在里面的灵力，过了一会儿，它睁开眼睛朝王华点点头回答道：“的确，从它身上我感觉不到一丝灵力了。”
收好戒指之後，王华朝依旧紧闭著双眼的刘洋缓缓投去一眼，“希望他能快点醒……”他在说这话的时候声调非常轻，好像这只是说给他自己听的。
在夜晚整个儿降临之前他们终於在一块旷野中著了陆，他们抛下了显眼的热气球，把它用枯草和树叶掩盖好，随後朝附近的村落走去，寻找今晚住宿的落脚点。睚眦必报的斯特林公爵必定会派出大量的追兵追捕他们，尽管热气球在空中飞行的速度很快，足以使他们大大缩短前往莳萝山的路程。但它太过显眼了，他们早晚会被发现的。
他们相互扶持著在旷野中走了很长一段路，终於找到了一家乡村旅店，尽管住宿的地方十分简陋，不过怪蛙依旧感谢著女神的护佑，感谢她让他们在身困体乏的时候能够找到一个落脚点。
“你为什麽杵在房门口，而不是进去看看他呢？”凌云双手抱胸和王华并肩站在打开一条缝的房门前，他询问著王华，而後者只是在沈默了几秒锺之後就伸出手将那扇门关上了，而没有踏进去。
他把胳膊靠在墙壁上，过了一会儿说道：“我想一个病人不应该有太多人去打扰。”
刘洋是在他们到达这家旅馆的第二天醒来的，他受到黑魔法的冲击比较重，一直处在虚弱和昏迷状态中，黑袍法师在与他交合的过程中从他身上汲取了部分精气，如果施法的过程没有被打断的话，那倒在地上变成一滩烂肉的就不是法师而是他了。他将被吸干精血而亡，这是绝大部分被邪恶巫术改造成雌雄同体的不幸人最终的下场。
刘洋醒来之後，他一直对那场可怕的遭遇心有余悸，一直是怪蛙在悉心地照顾他，王华每次想去看看他，但他的脚一走到房前就迟疑起来，好像他不敢肯定自己到底该不该进去探望对方。
凌云和王华走出小旅馆来到房子後面的空地上，他们坐在用树桩围起的篱笆上，金黄｜色的温暖的阳光洒在他们两个人身上，带著作物和花草清香的威风拂过他们的鼻尖，他们两个穿著怪蛙从包袱里拿出的白色长袍，染血的军装早就在乘坐热气球的时候就从高空中扔了下去。
乡村的景色总是如此的怡人，在经历了一场磨难之後，每个人都徜徉在这一片温暖的芬芳之中，享受著来之不易的悠闲生活，虽然它仅仅只是暂时的，他们很快又要踏上征程。
凌云眯著眼睛惬意地享受著这片平静的时光，他晃荡著腿，抽著烟，不时抬头眺望远方的树林，他们两个人谁都没说一句话，这倒不是因为无话可说，而是他们已经习惯了这种相处模式，不会因为彼此间的沈默感到尴尬而去没话找话。
凌云不时转头看看身边的死党，看著他那张一如既往平静的脸，动了动嘴，几次三番想要说点什麽，不过到了最後他依旧什麽都没说出来，只是一个劲儿地抽�