那宫女道：“启禀长公主；小婢认为储妃娘娘很有可能会回储君宫；因担心储君的安全；已经派人去储君宫了。”
赵茗问道：“胡总管；这两个宫女死了多久了？”
胡有林答道：“已有一个多时辰了。”
赵茗又问那宫女：“你是何时发觉武媚娘已逃走的？”
那宫女小心答道：“半个时辰前。”
赵茗心中不安尤甚；道：“胡总管；你速去储君宫……”
房门啪地被打开；一个宫女惊慌失措地跑了进来；跪到赵茗面前道：“长公主；储君他……被毒死了。”
赵茗原本就伤得不轻；一听此言只觉得脑中轰的一声；登时晕了过去。
楚铮悄然潜回大猎场内；重新换上麒麟甲；来到他所辖的禁卫十一营内。
楚铮此次还带了二十余名吴安然所培训的鹰堂弟子；此番对熊耳山韩韶那伙儿山贼下杀手还是要靠他们；至于真正的魔门中人是由赫雪连所率的十名高手；这些鹰堂子弟还奈何不了这些人。
“楚将军。”
楚铮回首一看；心中微惊；行礼道：“末将楚铮参见郭大人。”
来的正是兵部尚书郭怀；见楚铮在此；不禁问道：“你不是奉旨在皇上龙辇处侍驾吗；怎么会在此地？”
楚铮道：“末将听说这段时日来京城常现西秦人踪迹；担心他们是为皇上大猎而来；末将有些放心不下；故回军营巡视一番。”
郭怀点头道：“不错；此次大猎确实有些异常；楚将军之忧颇为有理；这十一营毕竟是你所辖；皇上那边防卫甚严；楚将军夜间还是回营歇息吧。”
楚铮俯首道：“遵命。”
郭怀笑道：“本官与你父亲多年至交；虽说如今政见不合；但与你们小辈无关；不必拘礼。对了；楚将军回营不久吧；方才本官来时尚未见到你。”
“末将刚从成侍郎处回来；”楚铮脸现尴尬之色；道；“被些小事耽搁了；请尚书大人恕罪。”
郭怀也曾听说过楚铮与成奉之侄女之事；不禁莞尔；暗道：想必是因今日皇上赐婚；这少年去向成家侄女解释去了；这也确实为难他了。
郭怀翻身下马；道：“楚将军你过来；本官与你聊聊。”
楚铮搞不懂了；今日之前自己从未与郭怀说过只言片语；今日他是怎么了？
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第14章 轼主终成（7）
楚铮看了看天色；见天尚未三更；略微放心了些；心中祈求郭怀千万不要跟自己来个彻夜长谈；那事情又大条了。
旁边军士们从营中搬出简易桌椅；郭怀招呼楚铮坐下；道：“楚家三子本官听说最多的便是你了；禁卫军中誉你为第一猛将。说心里话；本官真有些羡慕名棠居然有你这么个儿子。”
楚铮笑道：“尚书大人过奖了；末将空有一身蛮力罢了；平里时常与人饮酒作乐；胡作非为；在世家子弟中名声不佳；没少惹家父生气。哪像郭世兄这般知书达礼；行事方正；颇有名臣之风。”
郭怀摇头道：“我家那个书呆子就不提他了；年少轻狂并没有错；你父亲少年时较你犹有过之；未曾轻狂哪知如何稳重。想当年本官与你父亲在京城虽没什么资历背景；但也闹出了不少大事；若不是皇上偏袒；早把这京城府衙黑牢的牢底坐穿了。”
楚铮露出几分笑意：“父亲与尚书大人当年之事；末将也曾听母亲提过一些。”
郭怀忍不住笑道：“其实诸多事情当中有不少是你娘亲挑起的；名棠与本官实是被逼无奈；她还好意思说。”
楚铮想想以母亲的性子确有可能；不由得咧嘴一笑。
郭怀收敛了笑意；道：“楚将军；今日令尊曾在酒席上提及让你去边疆大营带兵历练；本官并未答应；你可知为何？”
楚铮小心说道：“想必是末将年纪尚小；不足以服众吧？”
郭怀道：“并非如此。你统领禁卫十一营不到两年；十一营便在军中比武中连连夺魁；是今年在京城大校场风头最劲的一营；由此足可见你之才。你如今已是偏将；若去了边疆大营必会统率数万大军；可本官觉得你不适合任此职。”
楚铮默然；郭怀在朝中向来以心直口快、从不虚言著称；他既然说自己不适合领军；但有他的道理。
郭怀见楚铮有些沮丧；忽道：“但若你再大个十岁；边疆大营统领之位若有空缺；本官第一个保荐的便是你。”
楚铮一震；瞪大眼睛看着郭怀；不知他究竟是何意。
郭怀继续说道：“你可还记得春季在京城大校场禁卫军比武最后那项比试‘夺符’吗？”
楚铮点点头。禁卫十一营便是在那时大展雄风的；一十七项比试十一营有十项独占鳌头。其中就包括最后一项“夺符”；就是将半块兵符悬挂于一座简易搭成的三层高楼顶处；先取得者为胜；采取类似后世的淘汰制；各营之间捉对厮杀；胜者进入下一轮。楚铮所率的十一营所向披靡；没有一个营能踏上第三层半步；这也是十一营最为得意之事。
郭怀道：“你所率的十一营两百名军士各分职责；相互支援。一部支撑不住；各部分头来援；前后有序；主辅分明；且环环相扣；不出半分差错。可本官却从此看出；你在边疆大营中；上可为大营统领；下可为数千人的校尉；就是不适合领数万人的偏将。”
楚铮起身道：“请尚书大人指点。”
郭怀道：“禁卫军虽与各边疆大营平级；但只有几万人；各营偏将其实行使的是边疆大营校尉之职；你能将十一营调教到如此地步；自然可胜任边疆大营校尉；不过此乃说笑而已；当朝太尉之子怎可能去任一冲锋陷阵的校尉？”
楚铮不由得苦笑；难怪父母都说郭怀对世家子弟有偏见；这时候也不忘讥讽几句。
“偏将可率数万大军；在沙场上通常镇守一方或专攻一面；稍有闪失便可导致整个战事失利。你的用兵之道过于繁琐；环环相扣；步步为计；一环有失便是满盘皆输。要知兵无常势；水无常形；沙场局势瞬息万变；任何人都不可能一手掌控；似你这般十战九输。而且作为一名偏将；不可有太多主见；只需全力执行大营统领之命便可；即便全军覆没也不可有所动摇。可你身为太尉之子；各大营统领如今大都是你们三大世家族人；对你定会照顾有加；你又是自认不凡之人；统率数万兵马难免会自作主张。事关大营得失；你让本官如何放心让你去边疆大营任职？”
楚铮冷汗涔涔；郭怀说的并不错。虽说与外公王老侯爷学习兵法后；楚铮从不认为自己比世人高明多少；但真到了沙场上；难免会自认为比这世人多了一千多年的经验；一时冲动之下便依自己主张行事；也许可能会成功个一两次；但面对薛方仲这般绝代名将；这种侥幸能有几次？
郭怀又道：“可大营统领不同了；面对下属几十万大军；就应算无遗漏；步步有后招；才可立于不败之地；切不可仅指望一部兵马；似赌徒般孤注一掷。这些你都具备；而且凭楚家的权势；无论朝中、军中都不会有人为难于你；因此十年后便可为一方统领；或许……还无需十年。”
郭怀沉吟半响；忽然叹道：“当年你父亲少年时兵法武功均不如我；但到了后来在沙场上成就却不在我之下；便是因为此故了。你与你父亲颇为相似；生来便不愿屈居于人下。”
忽然远处竟传来兵刃交击之声；楚铮这才发现已经到了四更了。
郭怀猛地站了起来：“有敌袭营！”
楚铮拜道：“尚书大人；末将这就去看个究竟。”说完转身便向营内跑去。
十一营的军士经过楚铮一年多的操练；已是禁卫军一等一的精锐；虽有些措不及防；却丝毫不乱；营内的军官渐渐发现来袭之敌只有数百人；正面迎敌之部有意识地渐渐向后回撤；侧翼的军士已经悄悄地断了来敌的后路。
第14章 轼主终成（8）
楚铮此时也已赶到了；只见来袭之敌中有十数人手腕缠有白布；为首一人身材高大；黑发黄须；正是赫连雪。这些魔门中人最多施了两三成功力；混在众人当中毫不起眼。
韩韶手持一把大砍刀；逼退了几名禁卫军后；回首对赫连雪大声说道；“赫连师叔；好像有些不对啊；不是说只有几百名大赵军吗；怎么竟几千人？”
楚铮喝道：“众军士听令；务必将贼尽数拿下！”
韩韶闻声望去；顿时瞠目结舌：“这……这不是余公子吗？”
赫连雪含含糊糊地骂道：“定是这人出卖了圣门；老子定要将他碎尸万段。”
楚铮回首对那二十余个鹰堂弟子小声道：“杀！别留一个活口。”
众鹰堂弟子齐声应是；抽出兵刃向内杀去。这些人全是吴安然一手调教出来的；楚铮答应过他这些便是血影堂重建的班底；因此吴安然并未有所保留；将血影堂武功尽数传授。这二十人一入战圈；那些盗贼们顿时惨叫声四起。
韩韶目眦尽裂；大骂道：“余世同；你这个王八蛋；胆敢骗老子；你不得好死！”
楚铮正想也动手；只听郭怀在身后说道：“余世同是谁；怎么听来这么耳熟？”
楚铮故作迷惑道：“礼部负责此次大猎之人中有一个令吏就叫余世同；不会同名同姓吧？”
郭怀脸色一变；道：“此人定是内奸；楚将军；你将贼人尽数拿下；本官去捉拿那余世同；并通知各营严加戒备；以防敌人声东击西。”
楚铮道：“遵命。”说完便纵身进入战圈。
赫连雪正与一个禁卫军小军士你来我往打得不亦乐乎；忽听楚铮的声音说道：“看拳！”赫连雪顿时功力暴长；一脚将那人踢得远远的。
楚铮低声说道：“多谢赫连师伯；圣门中人可以走了。”
赫连雪道：“这些人一个时辰前所食的饭菜中已下了剧毒；立马要发作了；你快些动手。”
楚铮应了一声；来到韩韶面前；韩韶见是“余世同”；手持大砍刀便砍；口中骂道：“你这个……”
楚铮不等他把话说完；便已一拳击中韩韶胸口；韩韶连躲避的念头都未能闪现；便已是胸骨尽裂；再也说不出一个字来；充满惊愕的双眼瞪着楚铮；渐渐变得无神；一头栽倒在地上。
这边赫连雪一声长啸；魔门中人将身边军士逼开数丈；纷纷纵身随着赫连雪去了。
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第15章 天下大乱（1）
吴安然整整衣衫；走进一座小帐篷内。
帐内之人显然是吓了一跳；沉声问道：“你是何人；胆敢擅入本官帐内？”
吴安然自顾自找了张木凳坐了下来；道：“你就是礼部余世同余大人吧？”
余世同见吴安然气度不凡；倒也不敢过分得罪；言语中客气了三分；道：“尊驾是哪位大人府内的？”
吴安然道：“在下是奉了吏部成侍郎之命来见大人的。”
余世同一听登时站了起来；道：“成大人有何吩咐？”余世同也是不久前才知道成奉之也是大秦人的；他平日在朝中从不与成奉之交往；眼前这人既是奉成侍郎之命而来；当然也是自己人了。
吴安然道：“刺杀楚太尉之事已告失手；禁卫军已擒下不少刺客。余大人此次负责与之联络；这些刺客中难免会有知情人；成大人意思是请余大人早作打算。”
余世同怔了半晌；凄然叹道：“余某亦是早有预料了；楚太尉若是这般容易被杀；大赵国多年前就该被灭了。何况此事原本与储君合谋；可储君之后似有反悔之意；大猎前余某数次求见储君却不可得；便劝成大人终止此事；可成大人仍一意孤行……唉；事到如今不知要余某如何是好？”
吴安然从怀中掏出一个用红绢塞着的小瓷瓶；置于余世同案上。
余世同拿起瓷瓶；把玩良久；忽然笑道：“敢问这位先生；此内是何种剧毒？”
吴安然见余世同虽近临死；却仍气度从容；倒也有几分敬佩；道：“此瓶内乃西域奇毒牵机散；入喉即亡。”
余世同看了他一眼道：“若余某不肯服下此毒；先生恐怕就要用强了吧？”
吴安然不答；这余世同是明白人；无需多说。
只听余世同淡淡说道：“余某今年三十有二；算来已在赵国十三年了；从一布衣白丁到如今礼部令吏；已足以证明余某之才。虽时时记得身负大秦所托；但亦不免为自身考虑；余某府中有三房妾室；但并无正妻；可叹她们时常还为此勾心斗角；却不知余某乃是为其着想；余某一旦身份败露；她们以妾室之身尚可另嫁；不至于被余某所牵连。余某至今不敢有子；便也因此故；子女毕竟是余某的血脉；余某不愿因己故而祸及子女。”
余世同叹了口气；对吴安然道：“余某一死；成大人当可高枕无忧；烦请先生转告成大人；看在同为秦人的份上；请成大人从中周旋；放余某府中三房妾室一条生路。”
吴安然点头道：“余大人放心；在下定会转告。”
余世同舒了口气；道：“成大人深谋远虑；其侄女苏姑娘也是我们秦人吧；此女既能得楚太尉五子倾心；想必也非泛泛之人；以后我大秦在赵国之事就指望她了。”
吴安然怜悯地看着余世同；若他知道了成奉之和苏巧彤早已变节；定会死不瞑目吧；还是让他安心去吧。
余世同拔出瓶塞；凑到鼻尖闻了闻；苦笑一声将瓶中之毒一饮而尽；坐到椅上闭目不语。
吴安然上前为他搭了下脉；只觉其脉象忽急忽缓；知是牵机毒已经发作；便转身走了出去。
吴安然离开不久；一队禁卫军便将此地团团围住；为首军官走入帐中；只见余世同七窍流血躺在椅上；失声骂道：“娘的；快去禀报太尉大人和兵部尚书郭大人。”
楚名棠翻看刚刚送来的急报；忽听门帘一响；抬头看去；笑道：“原来是郭大人。”
郭怀没心思与楚名棠寒暄；道：“名棠；今晚之事你大概也已知道了吧。”
楚名棠脸色也沉了下来；点头道：“我虽已料到此次大猎不会太平；可仍没想到会乱到这种地步。郭怀；是你命人去捉拿礼部令吏余世同的吧？”
郭怀道：“不错；可惜还是去晚了；那余世同已经服毒自尽了。但此事也太古怪了；这余世同为何要急于自尽；他所居之地离禁卫十一营足有小半个时辰的路程；我从十一营出来并未耽搁便命军士捉拿余世同；当时那些秦人尚未被全歼。除非那余世同早已打定主意；无论事情成败他都准备自尽。”
楚名棠指指案上的几封急报道：“铮儿来报说除了逃走的十余人之外；其余贼子尽数被歼；但所擒下的几人全都服毒自尽；没有一个活口；那些秦人看来都抱着必死之心。”
郭怀道：“据我所看这些人服毒自尽恐怕也是不得以；当时我也在十一营；见那为首贼人破口大骂余世同；似是认为上了余世同的当；的确这两百多人来攻击数千人的大营；不啻是找死。”
楚名棠道：“如此看来；那余世同应是秦人此行的主使者之一了。”
郭怀道：“可那些贼人又无活口留下；我等又不知他是奸细；这余世同根本无需寻死；除非……”
楚名棠沉声道：“除非有人逼他自尽。而且铮儿也觉得奇怪；这些秦人武功并不高；应是采取声东击西之计；可过了这么久仍未有动静；真是奇怪；如今大猎场内各处已经严加防范；西秦已很难下手了。”
一名楚府家将忽然匆匆跑了进来；道：“启禀老爷；吏部唐尚书被人刺杀。”
楚名棠和郭怀齐声惊道：“什么？”
楚铮也已得知唐孝康被刺之事；立刻点了一队禁卫军赶往唐家所住之地。
忽听一名军官喝道：“前面是哪一营的；速速停下。”
对面一人叫道：“在下乃赵统领麾下；是奉统领之命到各营传令。”
那军官疑道：“你是赵统领帐下的？我怎么未曾见过你？”
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第15章 天下大乱（2）
楚铮拍马赶来；不耐烦地说道：“哪来那么多废话；去查查他们有无赵统领的令签和信物；有则放行；无则拿下。”
那军官应了声是；便带人上