那丫环抬头看了看天色;走到车前与里面的人商量了几句;转身对店铺掌柜说道:“那好;店家;先去煮碗姜汤为我家小姐驱驱寒;再准备几样精致小菜。”
楚铮心中暗笑;这小姐想必也是出身于富贵之家;可能还是成奉之的亲属。回头对范若诚笑道:“世上锦衣玉食的又何止我一人;看来这家的小姐也是此类人物。”
范若诚并不回答;两眼愣愣地盯着门外。
楚铮顺着他的眼光看去;只见方才那丫环和一个中年仆妇扶着一个女子走了进来;那女子身着藏青色绸衣;容貌清秀脱俗;举止端庄;双目清澈;显然是个大家闺秀。
楚铮呵呵一笑;伸手在范若诚眼前晃了晃;口中念道:“魂归来兮。”
范若诚陡然惊醒;脸一红道:“你这是作甚?”
楚铮笑道:“我只是见某人魂不守舍;帮帮他忙而已。”
那青衣女子听到两人的谈笑声;便向这边看了一眼;顿时心中一奇。这两人一个似落泊之极的文士;另一个却像是世家子弟;两人坐在一起不伦不类之至;却又显得十分熟悉。
楚铮低声笑道:“若诚;那女子在看你呢。”
范若诚忍不住向那女子看去;正好那女子也在打量着他;范若诚登时不知所措;忙低下头来掩饰道:“胡说八道。”
楚铮却不再说笑;神情突然变得有些凝重。青衣女子身边那中年仆妇似乎也有所觉;抬头向楚铮看来。楚铮只觉得这双眼睛深邃不可测;一股莫名的气势直逼得自己喘不过气来;不由得大惊。这三年来他的龙象伏魔功第五层已步入大成之境;吴安然几次全力出手都已对他无可奈何;没想到眼前这个仆妇模样的人在气势上就已将他压倒。楚铮想来想去;平生所遇之人唯有赵茗方可能胜她一筹。
可这青衣女子又是谁;怎么会有一个近乎天道的高手为仆。楚铮已不是昔日初至京城时的吴下阿蒙;如今他对赵国武林了如指掌;知道这些江湖人中武功最高的也不过是展风楼之流;比起师父吴安然来还差了一筹;何时突然冒出来这样一个高手?难道天下会有这么多高人;而自己只是个井底之蛙?
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第1章 相逢无常(7)
楚铮眯着眼睛向这几人上下打量一番;道:“你们是成大人什么人哪?”
那丫环听楚铮言语中不甚客气;撇撇嘴道:“你又是何人;凭什么盘问我们。”
楚铮指指窗外不远处在城头上巡逻的禁卫军;道:“在下姓楚;乃禁卫军偏将。禁卫军负责城内防务;当然有资格问你们。”
那青衣女子起身裣衽一礼道:“原来是楚将军。小女子苏巧彤;乃成大人夫人的娘家侄女。”
“苏巧彤?”楚铮想了想道;“据我所知;成夫人好像并非姓苏;难道其中另有缘故?”
苏巧彤神色不变;道:“成夫人是小女子姨娘;小女子所居之处乃穷乡僻壤;对长幼间的称呼并不像富庶之地那般分得清楚;让楚将军见笑了。”
楚铮轻笑道:“苏姑娘风姿气度纵使在京城之中也没几人能比得上;说是出自穷乡僻壤怕是笑谈吧。”
苏巧彤微施一礼:“承蒙将军夸奖;小女子愧不敢当。小女子祖上也是书香世家;先祖苏平仁曾官至后汉司徒;后因胡蛮入侵中原;先祖侥幸从京城逃得性命;为躲避战乱与几个同僚隐居至苍乐山中;从此不问世事。小女子姨父成大人可算是苍乐山近百年来第一位出世为官之人。”
“那苏姑娘怎么也离开那世外……苍乐山;来到这上京城?”楚铮原本想说“世外桃源”的;但历史改变后;原本应是东晋年间的诗人陶渊明也湮灭于世间;消失得无影无踪;此时说出“桃源”二字眼前这女子也未必懂。楚铮一直后悔自己前世为何没学好语文;不然那篇流传千古的《桃花源记》便可署上自己的大名了。
苏巧彤眼中泪泫欲滴:“小女子此举实属无奈;只因家父早亡;母亲也久病在床;终因沉疴难返在三月前病故。苏氏一门只余小女子一人;只好来京城投靠姨父姨母。”说着说着;苏巧彤已是语带哽咽。
范若诚在一旁看得有些不忍;偷偷拉了拉楚铮的衣袖。楚铮不理他;转身对那中年仆妇打量一番;道:“苏姑娘;这位是……”
不等苏巧彤回答;那仆妇躬身说道:“老身是巧彤的义母;姓燕;别人都唤老身寇大娘。”
楚铮哼了一声;突然右掌一立击在身前桌沿;那张桌子登时夹着呼啸声平平地飞向前面主仆三人。范若诚大惊失色;叫道:“五公子;你疯了?”
那寇大娘神色不动;待酒桌刚要及身时才左掌一翻在空中划了个半圆;轻飘飘地按在桌面上;原本雷霆万钧之势顿时消灭于无形;连桌上的碗筷酒壶也纹丝不动。
苏巧彤等人只觉眼睛一花;楚铮已站在桌上;笑道:“好功夫;再接我一拳。”说罢吐气开声;一拳击向寇大娘。这拳拳速并不快;即使不谙武功的范若诚也看得清清楚楚;寇大娘却是脸色一变;丝毫不敢怠慢;向左跨一步护住苏巧彤;右掌劈向楚铮来拳。
两人拳掌相交竟是毫无声息;过了片刻才听到吱吱声乱响;只见那张酒桌从寇大娘手按之处迅速断裂开来;转眼间便成为一堆碎屑。
楚铮飘然落地。两人方才交手看似平分秋色;可楚铮知道这燕姓妇人是怕伤了苏巧彤;不敢全力而为;只采取守势将楚铮拳力转向那张倒霉的桌子。真若动手楚铮自问决非其敌。
苏巧彤沉声道:“这位将军;巧彤只是个千里奔亲的孤苦女子;究竟有何冒犯之处;将军为何要对我干娘出手?难道禁卫军都是些仗势欺人之辈吗?”她着实没想到刚到赵国京城;寇大娘便已泄了底;这少年是怎么看出来的?而且他的武功又如此之高;他究竟是什么人?
楚铮弹弹衣衫;道:“苏姑娘请勿动怒。在下只是不相信姑娘身边竟有如此高手;故出手一试。这位前辈恐怕不是姓燕;而是姓寇吧?”
寇大娘既和楚铮交过手;便挺直身躯不再伪装;她虽仍只是一身仆妇打扮;此时却变得风采摄人。听楚铮此言;寇大娘微微一笑;对苏巧彤说道:“这小将军大概怀疑我们娘俩是西秦人氏;认为为娘是‘不动明山’寇家传人。”
楚铮道:“晚辈功夫自认不差;比起前辈来却是远远不如;除了当年几位天道高手的传人;晚辈实在想不出还有哪家门派能有如此高深的武功。”
寇大娘不屑道:“真是孤陋寡闻;难道当年后汉武林第一家燕家都没听说过吗?”
楚铮见她说得郑重其事;不由得挠了挠头道:“说实话;真不知道。”
寇大娘气乐了;道:“你是谁教出来的徒弟;连这些都不知道?何况寇家的‘不动明山’心法根本不适合女子修炼;老身又怎么会是寇家之人?”
这倒怪不得楚铮了;说来还有段历史。后汉武林确实曾有号称第一家的燕家;但几位天道高手出世后光芒万丈;完全将燕家掩盖了下去。燕家末代家主完败于胡蛮国师之手;临终之际因无传人;便将燕家独门心法转交给寇家家主寇抚远。寇家与燕家交情非同寻常;因此至今仍记得燕家之名;但在赵国等地;这当年的武林第一家早已消失在人们的记忆中。
楚铮经过方才交手;感觉到寇大娘的内功偏于阴柔;与传说中的“不动明山”刚烈狂猛确实大不相同;可听寇大娘此言辱及师门;不由得脸一沉;道:“晚辈师门恕不便告知。不过燕家既有如此高深绝学;怎么从未在江湖上流传?”
寇大娘黯然道:“当年胡蛮入侵之前;其国师呼托尔潜入中原挑战中原各大门派。燕家家主武功虽高;却尚未突破天道境界;与呼托尔一战后武功尽废;后又见几位天道高手出世;心灰意冷之下便带着几个未成年的燕家子弟觅地隐居。无意间闯入苍乐山中遇见巧彤的先祖苏平仁苏大人;家主与苏大人原本就相识;于是便也在苍乐山中隐居下来;这两百年来从未现身江湖。”
第1章 相逢无常(8)
楚铮道:“以前辈的武功;怎么着一身仆妇服饰?这难免不符前辈身份吧。”
寇大娘冷冷道:“老身此番陪我这义女到此上京城;只是担心她的安全;又不是宣告燕家重出江湖;这些小节理他作甚。”
楚铮见这几人说得合情合理;虽说心中仍有怀疑;但也不好再加为难。何况这苏巧彤若真是成奉之的侄女;他也不便过分得罪;成奉之和郭怀二人是皇上最为倚重的两位重臣;那老姑婆赵茗对他也颇为信任。楚铮谁都不怕;但一想起赵茗还是有几分心惊肉跳。
楚铮长施一礼;道:“燕前辈;苏姑娘;先前在下有所得罪。只是在下身为禁卫军将领;负责京城防务;燕前辈和苏姑娘又是如此不凡;无礼之处还请见谅。”
苏巧彤还礼道:“将军如此忠于职责;小女子又何来怨言。”
寇大娘哼了一声;道:“你虽是职责所在;但却莽撞了些。老身若全力出手;你自问能支撑多久?”
楚铮正欲回答;忽听店外传来整齐的步伐声;一个浑厚的声音喝道:“长弓队;箭上弦;掷枪兵;举枪预备!”
楚铮搓着双手;尴尬地冲燕苏二人笑了笑。方才他感觉到寇大娘身负绝顶武功时;便向欧阳枝敏做了个手势;让他去南城门调兵在附近候命。没想到张得利胆子较小;楚铮和寇大娘方一动手;他便将禁卫军召了过来。
一个身披重装铠甲的军官走了进来;向楚铮行礼道:“楚将军;禁卫军十二营一千人现已到齐;听从楚将军调遣。”
楚铮把他拉了过来;小声道:“一场误会;是小弟那个下人小题大做。改日小弟亲自到十二营向慎安大哥赔罪;再另请各位弟兄喝酒。”
那军官笑道:“楚将军;这话说得可就不对了;这点小事至于那么麻烦吗;反正这些士兵需要多多操练。不过十二营的兄弟与楚将军也有多日未聚了;后天下官在万花楼做东;楚将军可一定要赏光啊;没有楚将军您在;万花楼的姑娘总对我们兄弟不冷不热的。”楚铮请他们喝酒还是万花楼比较多一些;楚慎安等人去了几次后;觉得万花楼的姑娘较之飘香阁丝毫不差;文静中内媚入骨;更是别有风味;加上与方中诚总感觉有些格格不入;便将平日相聚之地改在了万花楼。
楚铮拍着他肩膀笑道:“小弟一定到场。”
那军官笑着向楚铮行了一礼;转身走了出去。到了门外;对众军士喝道:“此次演练虽事前未曾通知;可兄弟们做的不错;收队回营。”
虽是这般想;但;寇大娘却看着渐渐远去的禁卫军;不由得暗暗心惊;这些禁卫军在赵国来说只是二流军队;但仍可看出训练有素;决不可小觑。方才若真被楚铮识破了动起手来;自己也许可以凭武功逃脱;但苏巧彤绝无幸免。
寇大娘不屑地说道:“原来是想倚多为胜啊;你的武功也算不低了;怎么没半分武人气节?”
楚铮笑道:“前辈武功高强;晚辈怎是对手。何况晚辈是朝廷命官;又不是武林中人;以武争胜乃意气用事;为军法所不容。”
寇大娘一时被楚铮噎得说不出话来。
楚铮对店铺掌柜道:“快些上菜;你那些伙计端着菜盘躲在门口干吗呢?”
店铺掌柜心中发怵;方才那个军官他是认识的;但也仅是认识而已;还没资格巴结到这一级别的军官老爷;而平日里在他店里嚣张无比的几个军士还在队伍里张弓搭箭呢。可眼前这贵公子轻而易举便可召来数千人马;店铺掌柜怎么也没想到自己这家小店竟然来了这么一个贵客;而且那女娃子看来也来头不小;好像是个大老爷的侄女。店铺掌柜暗想过会儿一定要找那范先生问清这两个贵客的身份;让小二们到外面多多宣扬。当下不敢怠慢;忙命店小二将地上清理干净;把饭菜端了上来。
楚铮向苏巧彤抱拳道:“苏姑娘;方才多有得罪。今日便由小弟做东;以示赔罪。”
苏巧彤婉拒道:“楚将军客气了;小女子只是稍作歇息;马上便要起程。”
楚铮笑道:“苏姑娘不必见外;大家都不是外人;家父与成大人同朝为官;成大人与小弟也颇为相熟;论起来我应叫姑娘苏姐姐才是。”
苏巧彤心中一动;道:“将军既然姓楚;想必定是楚氏族人;不知令尊是……?”
楚铮笑道:“家父姓楚讳名棠。”
一旁站着的店铺掌柜头一晕;太尉大人!明天一定要去烧香;还有这张桌子也不能再让人坐了;以后每来一个客人都要向他们介绍太尉大人的公子也在此用过餐;那这仙居阁在城南一带可就大大有名了。
苏巧彤轻轻啊了一声;眼放异彩;道:“原来将军是当朝楚太尉家公子;小女子失礼了。”楚铮方才并未报全名;楚家又族人众多;苏巧彤也并未在意;此时一听眼前此人竟是楚名棠的儿子;苏巧彤心头闪过一个名字:楚铮!
天机阁对楚名棠极为重视;对他几个儿女资料的搜集也是不遗余力;楚铮更是重中之重;各方情报显示这楚铮极有可能是楚家下代的宗主;楚名棠为了他把长子和三子都调出了京城。自古长幼有序;楚名棠居然对幼子如此看重;显然已是超出常理。苏巧彤也对这个比自己还小一些的少年十分好奇;可惜楚铮行事向来低调;这几年来唯一的一次出彩就是当年在赵明帝驾前击毙李万山。可此事被众人传得神乎其神;天机阁在上京城的眼线也只是道听途说;写出来的密报自己也觉得荒唐;而鹰堂隶属楚家;除了王家和赵国皇室少数几人外;根本无人知晓。苏巧彤曾对着那几份资料琢磨了半天;发现这少年除了隔几天与禁卫军同僚上青楼喝花酒外;大多数时间都待在楚府和军营内;看不出有何异于常人之处。
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第1章 相逢无常(9)
没想到方到京城就与他碰上了;苏巧彤暗暗想道;难怪方才觉得此人如此难缠;原来是他;果然名不虚传。
楚铮摇头道:“小弟只是个依仗父亲余萌的纨绔子弟;让苏姑娘见笑了。”
苏巧彤心中冷笑;你倒是很谦虚呀;倘真如此;楚名棠又怎会对你看重。口中却笑道:“楚公子说笑了。不知这位是?”苏巧彤看了一眼范若诚;物以类聚;人以群分;这瘦削青年看似潦倒;但能与楚铮在一起;想必也不是个平常人物。
范若诚脸一红;楚铮笑道:“这是在下妻弟;南齐才子范若诚;他满腹经纶;小弟一直是很佩服的。”
苏巧彤施礼道:“原来是范兄;小妹这厢有礼了。”心中却有些迷惑;楚铮成婚了?密报中不是说他只有一个出身南齐的侍妾吗;楚铮既然称范若诚为南齐才子;莫非就是他小妾的弟弟?那他的小妾要比他大多少啊。
苏巧彤不由得又看了楚铮一眼;心中暗笑;听说一直对这少年颇为倾心的赵国公主也比他大了两岁;难道此人有恋母情结;还是有什么特别癖好?
楚铮安排众人就座;道:“苏姑娘;我这妻弟也是名门之后;他的祖父便是南齐大儒范孝同。”
苏巧彤一怔;范家不是给满门抄斩了吗;怎么还有后人在世?
楚铮漫不经心地说道:“苏姑娘也知道南齐范家?”
苏巧彤轻笑道:“小女子自幼与世隔绝;大赵国的事情都知晓不多;何况他国之事;不过范兄祖父能被世人誉为大儒;范兄的学问自当不凡;改日若有机会;小妹还要多多请教。” 苏巧彤心中暗暗警惕;跟这少年在一起不可有丝毫松懈;方才可能就是自己的表情引起他的疑心了。
范若诚怅然道:“先祖被南齐皇帝所诛时;若诚年纪尚小;所学不及祖父一二;苏姑娘这‘请教’二字若诚实不敢当。”
苏巧彤不敢再有失;便故做不解地询问了南齐范家之事;听到悲伤之处更是嘘唏不已。
楚铮见场面有些悲伤;便扯开话题;向苏巧彤介绍着京城习俗;说着说着;冷不丁突然又试探苏巧彤几句;苏巧彤只好打起十