一听开心果吴老头儿要走，三妹乔莲蓬跑过去扑到怀里，央求不要走，可怜巴巴的，怪让人怜惜的呢。
哎，话都说到这个份上了，秦瑛的心也明朗了起来，同时下了决定，要改变自己家里的状况，用自己的双手挣下钱来，供几个可爱的孩子读书，哪怕读到博士都不怕
现在，家里没有男主人了，除了自己，其余的要么是老要么是小，秦瑛看着几个亲人，心里暗暗下了决心：好吧，豁出去了，努力挣钱，让孩子们接受最好的教育，生活上不吃亏，不受人歧视，过上有尊严的生活
“我这辈子没啥追求了，唯一的就是当牛作马将你们几个养活，供出来，你们可要好好学习啊”
秦瑛语重心长地对几个孩子说道。
“妈妈，我们一定会好好学习的”乔莲藕带头表态，屋子里的气氛没有丝毫的悲戚，而是昂扬向上
到街上去开一家批发店的事情定下来了，当务之急是先将土地交给别人做。乔莲藕说这件事我去办好了，保证办得漂亮
一家人都将信将疑。
乔莲藕心里有数。当时，农村人的将土地看得非常宝贵。周家坝人多地少，又不存在精壮劳力外出打工的事情，劳力好的，家里的一点土地根本不够住，做梦都想再分几亩地才好呢。
宋小山原来就说过，他爸爸嫌地太少了，除了种玉米和水稻外，其实还想种一些蔬菜水果之类的，但是苦于没有多余的土地，一直没能如愿。
如果自家的土地拿给宋小山的爸爸宋志明去种的话，他一定将土了侍弄得很好，而且两家关系极好，说不定收获之后，宋志明还会多多少少拿给乔莲藕家一些。虽然自己家里只是让人家帮着将地种着，但是能有多余的收获的话，也不算是件坏事的。
于是，趁着放星期，宋小山跑到乔莲藕家里来买肥皂的时候，乔莲藕悄悄将这事说与他听了，让宋小山告诉自己的父母，说如果他们不种的话就让另外一家种了，人家可是想种得很呢。
宋小山得了乔莲藕的命令，马上撒开腿跑回家告诉了父母，才一会儿功夫，宋志明就来到了家里，走到厨房里，告诉正在做饭的秦瑛，说是自己愿意种，如果秦瑛同意的话。
秦瑛犹豫了一会儿，爽快地答应了。俩人草签了一个简单的租地协议，这事就算是搞定了。从现在开始，乔莲藕家所有的水田旱地还有山地，都由宋志明种，种什么由宋志明定，收成好坏自行负责，替乔家交所有的赋税即可，先租三年，三年满后，再视情况续签。
写完后，两个大人都按了手指印。
宋志明觉得很不好意思，觉得占了乔莲藕家好大的便宜，一个劲地说等每年收成了，会分一些给乔莲藕家的。
俩人本来都不好意思说出签协议的事情，还是乔莲藕非要他们这么做的。乔莲藕知道，越是熟人，越是关系好的人，越是要将这经济关系理清，不然，会很伤感情的。现在协议签了，白纸黑字的，人手一份，心里都不会再忐忑。
世上没有不透风的墙。
秦瑛在丈夫失踪之后，不但不好好种地，而是将土地交给其他的人去种，村子里一时风言风语，说啥的都有。
“秦瑛这女人，肯定是过不了以后的苦日子，将土地都给人家了，弄不好哪天自己悄悄丢下几个孩子跑了呢……”
“现在是啥时代啊，刚把地主打倒没几年，那地主婆才死了，她就做起了地主婆，将地租给人家种，她想当地主婆不成？”
……
第一百四十章 越来越好
第一百四十章 越来越好
一些话多多少少零零星星地传到了秦瑛的耳朵里，秦瑛有些受不了，想要放弃开批发店的想法，但是乔莲藕和乔慕然，还有吴老头儿一直给她打气，让她一定挺过去，说不管别人怎么说，只要店子开起来了，生意做起来了，那些风言风语自会停止，不然，只会愈演愈烈的。
秦瑛何尝不知道这些道理，只是一个女人，有时候面对强大现实的时候，会显得特别的虚弱和无助。但是，只要身边有最亲的人支持，那再虚弱和无助的女人也会迸发出巨大的潜能的。
秦瑛不是一个软弱的人。短暂的犹豫过后，留下的是更深的坚定。
现在，协议已签，木已成舟，生米做成了熟饭，再反悔的话，别人会怎么看自己？
秦瑛觉得丢不起那个脸，于是狠着心开始咬牙筹备开批发店的事情。
租房，装修，到省城进货，摆货，开张。
不到十天，在坷坷绊绊中，秦瑛在周家坝集市上最繁华地段的一家批发店子开了起来
店门很朴实，叫“秦嫂子批发店”。
开张这天，秦瑛买来了好长的一挂鞭炮，足足放了有一分多钟，引得无数的人驻足观看议论。了解实情的人感到惊奇甚至震惊。他们原以为秦瑛经过那样的打击，一定会一蹶不振，从此消沉下去，哪知道，人家不但没有垮掉，反而一鼓作气开了周家坝最大的最好的一家批发兼零售店。货品齐全，摆放整齐，看起来琳琅满目。
这样一想，渐渐都对秦瑛生出了一种由衷的敬佩，每每说起这个女人来，不免都要竖起大拇，夸奖一番。
因为在街上开了颇大的批发店，所以家里面的小店自然便不再做了。堂姐乔云芝事先知道了这个消息，便到家里来说服秦瑛，让她将店子打给她，秦瑛想想，觉得自己确实没有时间再来照顾家里的小店，便爽快地答应了，将货柜货架还有货物什么的都处理给了乔云芝。乔云芝接下了店子，继续在村子里面做了起来。
秦瑛的批发店与姐姐秦芳的百味居距离并不远。
才开张，因为业务不熟，来店里批发货物的顾客又多，秦瑛有些忙不过来，秦芳见了，便叫女儿赵琴过去帮忙。吴老头儿在家里没什么事，也跑过来帮着装装货，算算帐什么的，手忙脚乱了几天，总算将一切理顺了，秦瑛也越发地从容起来。
乔莲藕乔慕然中午放了学以后，都要跑到街上去，帮着妈妈打打下手，帮了几天，秦瑛就对乔莲藕发了火，说是再到店里来帮忙的话，就马上将这店子处理掉，又回去种地算了
乔莲藕可怜巴巴地看着妈妈，不知道她为什么发这么大的火。
“我辛辛苦苦地开店做生意挣钱，是供你们读书的如果你们因为家里的生意，耽误了学习的话，我以后怎么向你们的爸爸交待？”
说着说着，秦瑛的泪都要下来了。
的确，虽然丈夫离家出走了，失踪了，但是秦瑛心里面总有一种感觉，总觉得丈夫并不会真正地离家而去，她一直坚信，有一天，丈夫乔振轩肯定会回来的，这是毫无疑问的
这样的信念支撑着她，让她觉得做什么都是值得的。
乔莲藕看到妈妈这样说，知道了她的心意，也不好再跑到店里帮忙，只在学校里一门心思地认真学习，给妹妹们做一个好榜样。
乔莲藕三姨秦芳的生意越做越顺，渐渐地有了一些积蓄，有些很远来赶集市的人，还有一些好吃之人，每每到她店里买了半只或者一只鸡后，总要往屋子里面看看，看里面有没有桌子凳子，那意思是如果有的话，可以坐到里面去，要上一盘鸡肉，然后再来几两酒，一个人或者三五个人喝上一阵子，解解乏，叙叙旧或者谈谈心啥的。
但是每次往屋子里面看，都很失望，秦瑛只卖鸡块，不卖饭菜酒水。
秦芳将这情况有意无意地说给秦瑛听，秦瑛却十分主张姐姐将里面的店子也利用起来，摆上三两张桌子，七八张凳子，做一些简单的菜食，卖一些常见的散酒或瓶装酒，这样，店面利用率高了，生意拓展更大了，利润也就更多一些。
秦芳想了几天，觉得有理，便请了一个服务员，和女儿赵琴三个人一起将百味居改成了一个简朴的小食店，主营卖凉拌鸡块，随便买些菜和酒水，这样一来，店子里生意更好了。
做批发店的生意很累人，但是最累人的还是到省城一个大型的批发市场去进货。
路途太远，没有公路，只有铁路。每次都是坐慢车去省城，车费低些。
和秦瑛同路的人都是一些到省城进货的老乡。路上相互帮助，同心协力。他们告诉秦瑛，要想利润高的话，非得在车费上下点功夫才行，不然，挣的钱都让列车给挣去了。
秦瑛向他们讨教方法，一问才知道，长期在这条线上跑的生意人都和列车上的乘务员关系搞得好，每次给他们带一些土特产或者土鸡蛋啥的，他们就可以对他们带上车的大包小包的货物睁一只眼闭一只眼。如果关系不好，不但人要买全票，而且货物的费用也不少。
秦瑛聪明，明白得快，以后每次去进货，都带了一些木耳或者香菇等送给那些列车员。那些人一见这些山里的东西，喜欢得不行，便不再与秦瑛刁难了。特别是有一次将秦芳百味居里的鸡块带了些上去让他们吃了后，那些列车员总是嚷嚷着下次再带些来。
见妈**生意做得还算顺利，乔莲藕总算是放下了心。看来这个建议是正确的，不然的话，妈妈还成天在土地里面劳作着，收入还微薄得不行呢。
话说参加全国书法比赛的时间很快就要到了。
乔莲藕在魏老师的指导下，写了一幅字寄了过去，便不再管。
乔莲藕知道，有些事情虽然很是重要，但是却不可过于寄予希望，所谓失望越大失望越大便是这个道理。能参加全国比赛已经是巨大的荣耀了，至于能不能再得什么奖，都不重要的，重要的现在一家人的担子都落到了妈妈身上，作为家里的长女，有责任也有义务帮助妈妈，帮她减轻负担。
魏老师并不知道乔振轩已经离家出走的事情，乔莲藕也没有主动说与魏老师。她怕说了，一切都变了。机会难得，一定得跟着魏老师好好学习。
每次到魏老师家里学习的时候，乔慕然都跟着乔莲藕一起去，一来是一路上有个照应，二来是兄妹俩每次都可以趁着外出的机会去卖卖菜，卖卖鱼，挣些钱。别看好像不起眼，但是每去一次，几乎都要挣大人一个月的工资呢。
乔莲藕将这些钱没有交给妈妈，悄悄藏在空间里，心想以后会有用钱的地方的。
记得有一次回去的时候，乔莲藕望着身后在城市，喃喃地对乔慕然说：“慕然哥哥，干脆我们初中时到Y市来读书吧，这里机会多，周家坝太小了，施展不开。”
乔慕然想了想说：“妹妹说得有理，只是，我们俩小孩子过来，妈妈一定不放心的，必须得有大人看着我们才行的呢。”
“这个好办，叫吴爷爷过来照顾我们不就得了？他过来的话，正好还可以开个药店，到时候，借着药店的掩护，卖卖空间里的药，给别人看看病，那钱不得滚滚而来？周家坝到处是熟人，人口又少，不好做生意，要做大生意，还是得到城市里来发展才行。”
“你这想法好是好，只是妈妈如何肯答应啊。”乔慕然有些担心。
“这，容我们从长计议吧。我相信，会有机会的。”
半期考试很快就到了，成绩下来，乔慕然和乔莲藕分别是班上的第一名和第二名，陈婷婷还有一班的那些班花啥的输得心服口服，没有一点儿办法。
乔莲藕失去了父亲，老师们更加关心她，同学们也觉得她可怜，便多加照顾，但是乔莲藕却并不希望别人同情。别人一同情，自己便处于一种很低的位置了，乔莲藕的想法是，宁可让别人嫉妒或者嘲笑，也不能让别人同情。所以，天天是该学就学，该玩就玩，该闹就闹，一点儿也没有一点儿伤心的样子，弄得那些想要同情她的同学老师无所适从，不知道这妮子心里咋想的。
这一天，乔莲藕正在上课，突然罗老师进来了，叫乔莲藕到办公室去一下。乔莲藕心想啥事，非得这么急地让我去。
到了办公室，罗老师激动地告诉乔莲藕，她的书法作品在全国比赛中获得了二等奖
“莲藕，你可真是了不起，为我们学习争了这么大的光呢据我所知，自建校以来，还从来没有哪个学生得到过这样高的荣誉啊”
其他的老师听了，议论纷纷，都对乔莲藕再次刮目相看。如果说上次得市一等奖他们还觉得有些怀疑的话，那这次全国的二等将可是让人再没话说的了。这孩子，书法方面确实有天才，不然，为何在短短的时间里得了这么高的奖？
乔莲藕听了，却平静地说：“罗老师，我觉得没什么嘛，才得了个二等奖，看来我还要继续努力哟”
“天啦，你以为二等奖不好吗？这可是全国的二等奖啊”
罗老师惊奇地睁大了眼睛，看着乔莲藕，想不认识她一样了。
第一百四十一章 探险
第一百四十一章 探险
时间过得快，转眼就放了秋假。
因为学校里农村的孩子占大多数，所以学校每年都要放两次忙假，每次一周。这在以后是不可想象的，这么多时间，让学生跑回去帮着家长种地收粮食，那得浪费多少学习时间啊
假期长，收获并不会费掉全部的时间，所以，忙假是许多孩子眼里的美妙的一个词，意味着又可以好好地疯玩几天了，自由自在几天了
乔莲藕家里的土地除了两分自留地外，全部交给宋小山家去种了，所以，一到忙假，根本没什么事做，又不放牛，又不种地，只是学习和帮妈妈做点家务事而已。
秦瑛的店子里事情已经理得很顺了，乔莲藕想帮忙，秦瑛都要将她赶回家去，于是，也乐得在家里做自己的事情。
又一日，吃了中饭，闲来无事，乔莲藕无意中在箱子底层看到了藏在那里的一张纸片，曾疯了生前给她的那种神秘的纸片。
乔莲藕盯着上面的画，想着请教宋小山时宋小山说的话，心里有了按捺不住的想法：既然现在没什么事情，不如和慕然一起到这个地方去看看，看那里是个什么情况，说不定会有新的发现呢。
小孩子的好奇心总是很重，但是，看到这样的一张纸条，联想起曾疯子临死前的举动，任谁都会对纸上的这个地方产生兴趣的。
说干就干吧。乔莲藕找来正在和妹妹们玩得不亦乐乎的乔慕然，悄悄给他说了自己的想法。
乔慕然的兴致也被逗起来了，一口答应，说马上就去。
乔莲藕拿了那纸条，将背篓和柴刀准备好，给莲花和莲蓬说：“你们在家里玩啊，不要乱跑，我和慕然哥哥上山去砍些柴回来，家里的柴烧得快没有了。”
“砍柴啊，姐姐，我也想去呢，带我去吧，我要跟你们去玩。”乔莲蓬拉着乔莲藕，撒起娇来。
乔莲藕心想这事当然不能让第三个人知道，于是蹲下哄妹妹，说那山上的路太难走了，而且弄不好还会出来一只野猪啥的，可厉害啦，小孩子跑都跑不掉的，一番话说得乔莲蓬噤了声，再不提要去山上砍柴的事情，说自己就在家里和二姐莲花玩就是了。
乔莲藕哈哈一乐，心忖这小孩子就是好哄的。山上哪里有野猪啊。
安排好了两个妹妹，乔莲藕和乔慕然一人背着一个背篓上山了。不管要不要砍柴，动作架势都要做像些，否则，别人会想，俩孩子打着空手，跑到山上去干什么呢？
一路上遇到一些村人，见到俩孩子都要热情地打招呼。说他们真是能干，�
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