“嗯，对呀，你怎么知道我叫莲藕呢？我又没有告诉过你呢？”乔莲藕实在想不明白，以为自己在做梦，掐了小腿一下，很疼，看来这是真的，不是梦。
“你脖子上的项链还是我的呢。”
“啊，是吗？你不就是一条鱼，怎么也会有项链呢？”乔莲藕虽然觉得这事有些匪夷所思，但好奇心让她忍不住想要探个究竟。
鲤鱼轻轻地摆了一下尾巴，在水里动了动，说道：“我是这河里的一条鲤鱼，修炼了几百年了，但是必须借助人的灵性，我才可以变成人的样子。你戴在脖子上的那枚鱼儿，就是我的玉身，如果有人从水里捡了去，戴在脖子上，用他身体的体温滋润了它，我就会变成一个人来。我今天是来感谢你的，因为，我明天就可以变成一个人了。”
“啊，这么回事啊。”乔莲藕觉得像在听天书一样，不会吧，现实中真有这样的事情？忙说：“既然这东西是你的，那我将它摘下来还给你好了。”乔莲藕第一想法是人家的东西最好不要要，否则，可能会有麻烦的。
鲤鱼摆了摆尾巴，说：“不用，你戴着吧，我还需要你胸前的体温，千万别摘下来。从今以后，我会一直在你身边，因为，我还需要你的帮助。”
“你一直会在我的身边，这怎么可能？我是人，你是一条鱼儿啊！鱼离开水就会死去的呢。”乔莲藕觉得不可思议。
鱼儿说：“你刚才没有认真听吧，我说过，明天我就可以成为一个人了。不过，这件事是天大的机密，只可天知地知你知我知，万不可让别人知道一丁点的消息，否则，我性命不保矣。”
“嗯，这个，那是当然，我一定会保密的。”乔莲藕摸着胸前的那枚鱼儿，郑重地说道。
第十五章 翩翩白衣少年郎
“乔莲藕，快过来，我们走了，快点哈，再不来我们可就走喽，河里的鲤鱼精会将你抓去当媳妇的呢……哈哈哈……”
远处，周秀云她们扯起嗓子在叫乔莲藕回家去。
“哦，来了，等一下哈——”乔莲藕站起来，回答了一声。然后蹲下来，对水里的鱼儿说：“他们都要走了，天太晚了，我也回家去了，不然爸爸妈妈会着急的。你放心，我一定会永远为你保守这个秘密的。只是，我们什么时候能够再见呢？你要不要跟我回家去？”
“不了，河里就是我的家，你回去吧。明天的这个时候，你一个人到河边来，我要和你说一些事情。莲藕，你是家里的老大，没有哥哥，我做你哥哥吧，从今后，你就是我妹妹了。我知道你心里想的什么，你放心，我会帮助你的。”鱼儿嘴巴一张一合，轻轻说道。
“嗯，那当然好呢。”听鱼儿这样说，莲藕心里突然有和种激动，自己没有哥哥，有一个哥哥当然好，只是这哥哥是枚鱼儿，嗯，嗯，有点那个哈，便笑笑说：“好吧，明天我一定准时来的。”
说完转身要走。
“切记，今晚千万不可将脖子上的项链取下来。”鱼儿在水里又叮嘱了一句。
莲藕狠狠地点点头，答应了，离开水边，踩着大大小小的石头深一脚浅一脚地往伙伴处去了。
回到家里，两个妹妹已经睡了。
父母屋里的灯还亮着，乔振轩还在写着什么，秦瑛在油灯下做针线活。
乔莲蓬下午和小朋友在一起玩的时候，裤子挂在了桌子角上，撕开了一条口子，秦瑛正在补那条裤子。家里孩子多，虽然乔振轩有工资，但是那钱只够一家人糊口，想要多余再置办衣服啥的，还是很不容易，都是新三年旧三年，缝缝补补再三年。好在秦瑛勤快能干，衣服虽然基本上都是旧的，但都洗得干干净净，缝得妥妥贴贴的，孩子们穿出去不会让人笑话的。
乔莲藕敲门进去，乔振轩抬起头来，笑着说：“闺女回来啦，快去睡吧，妹妹们都睡了，轻点，别将她们弄醒了。”
乔莲藕本想问问在哪里睡，觉得问出来父母肯定要怀疑自己，便没有开口，听乔振轩这样一说，才知道自己应该是和俩妹妹睡在一起的。
“好咧。”乔莲藕今天心情开心，答应了一声便出去洗了脸进了卧室。
俩妹妹果然都睡熟了，因是大热天，身上都没盖被子，只穿着裤衩四仰八叉地睡着，脸儿红朴朴的，看起来极是可爱。那蚊帐因为俩人睡得不老实，敞开了一条口子，有一两只蚊子在里面“呜呜”地飞着，很是刺耳。
乔莲藕费力地将俩人稍微摆正，腾出一个位置来，然后扇动枕巾将蚊子赶了出去，把蚊帐的下端压好，这才吹灯睡觉了，却睁着眼睛，怎么都睡不着。许多往事一幕幕地涌上心头，电影一样不断地在脑海里放着。
前世，乔莲藕的家境在父亲去世后，变得异常艰难起来。好在秦瑛有志气，硬着头皮咬紧牙关要将三姐妹供出来，读书，找工作。无奈一个农村妇女，在没有任何收入的情况下，供三个女儿读书，那是一件极其艰难的事情。为了减轻家庭负担，乔莲藕和二妹乔莲花初中毕业后都只读了师范，然后到小学当了老师。三妹只读了一个技校，找到工作又失了业，日子过得并不太好。
三姐妹学习成绩本来都不错，特别是乔莲藕，学习成绩一直在班上是数一数二的，如果乔振轩在的话，肯定会让她去读大学，那样，乔莲藕的命运可能又是另外一番光景了。
乔莲藕回到家乡当了几年老师，嫁给了一个叫王大虎的同学，刚开始还好，王大虎还务正，后来流行打麻将，便迷上了赌博，将不多的钱输个精光，输了钱回家就喝酒，喝了酒就打人，乔莲藕哪里受过那样的气，忍受了一年，和王大虎离婚了，好端端的一个人过得很是窝囊。再后来，曲曲折折的，遇到了林之峰，说是离了婚就娶乔莲藕，没想到一离就是五年，最后还是没离成，硬生生将乔莲藕残存的青春全部埋葬了进去。乔莲藕心灰意冷，有一天喝了酒，走在路上，出了车祸，才发生了重回到十多岁的事情……
唉，前世真是不堪回首。乔莲藕在帐子里叹道。现在要重新规划一下了，不能让这宝贵的重生机会白白浪费掉。
搞好学习当然是第一位的，争取这辈子能够读个好大学，然后呢，两个妹妹的学习也要好好辅导才行，俩都那么可爱，不能因为学习不好工作不好嫁给不堪的男人，毁掉自己一生的幸福。至于妈妈秦瑛，她天天太辛苦了，一辈子没享过啥福，一定要让她不那么辛苦，而且要过几天好日子呢。爸爸乔振轩嘛，一定要活着，好好地健康地活着……还有那些好伙伴们，如果能够帮助到他们，一定不遗余力地帮助他们，让他们的命运也得到改变，不然，重生了一切还照旧，那重生还有啥意思呢？
乔莲藕手里摸着胸前的那枚鱼儿，这样想着，想着，一会就进入了梦乡……梦里，一条红色的小鲤鱼游过来，一会儿，竟变成了一个翩翩少年……
第二天，日子照旧。秦瑛上街采购一些物品，乔莲藕放牛，二妹乔莲花扯猪草，三妹上学，乔振轩一大早就出去了，不知道在忙些什么。
乔莲藕一直记着头天晚上在河边和鱼儿的约定，晚上吃了饭，宋小山他们来叫乔莲藕去“打仗”，乔莲藕推脱说自己要做作业，硬是没有去。宋小山见乔莲藕不出来玩，脸上的灿烂一下子不见了，怏怏地走了。乔莲藕觉得有些对不起伙伴，但是比起自己与鱼儿的约定来说，这些都不算什么了。
夜色上来，因为是阴历十六，月亮依旧很圆，乔莲藕和父母打了招呼，一个人跑出去了，悄悄来到了昨天见到小鱼儿的地方。
河坝里很静，一个人都没有。乔莲藕静静地坐在一个大石头上等着。
“莲藕，你来了。”昨天晚上的那个熟悉的声音从身后传来。
乔莲藕一回头，却见月光下一个白衣少年微笑而立。
“你是？”乔莲藕好生惊讶，忙站起来问道。
“我就是昨天的那枚红色的鲤鱼啊。我说过，今天晚上，我就可以变成人的样子了。谢谢你，莲藕，你就叫我小鱼儿吧，当然，叫哥哥也行。”少年说着，向乔莲藕走了过来。
“真的吗？太神奇了吧！”乔莲藕目不转睛地看着眼前的少年。
但见少年皮肤白净，身材修长，眸子深邃，眼神沉静，眉眼细长，端的是好生清奇漂亮啊！
乔莲藕看得呆了，一时说不出话来。半天，才喃喃说道：“你真的就是昨天水里的那尾鲤鱼吗？”
“是啊。我不会骗你的。我说过，我会帮助你的，现在说吧，你需要我帮你什么？”小鱼儿笑吟吟地问乔莲藕。
“这个，不，不需要，这太意外了……”乔莲藕的思维还没转过来。不过看样子，小鱼儿真不是什么坏人，一个人坏不坏，从眼睛里看得出来的，小鱼儿的眼睛是那么地清澈纯净，像那山间的清泉一样呢。
“你想不想家里有个哥哥？”小鱼儿走近乔莲藕，轻声说道。
“当然想。”乔莲藕想都没想都回答了。家里三个女孩儿，如果再有一个哥哥的话，那就太完美了，况且，是这么漂亮的一个哥哥呢。
“那好，你过来。”小鱼儿示意乔莲藕将耳朵侧过去。乔莲藕听话的将耳朵侧过去，小鱼儿悄悄耳语了一阵，乔莲藕听得连连点头，不住地说“好”，脸上笑开了一朵花。
“只是今天晚上，你住在哪里呢？”要回家的时候，乔莲藕关心地问小鱼儿道。
“别担心，我会变成鱼儿，住在水里。”
说完，眼前的少年消失了。乔莲藕惊喜不已，忙不迭地跑回家去了。
第十六章 捡了个哥哥
一夜无话。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，乔莲藕就起来了。莲花和莲蓬俩睡得还正香，莲花还扯着小呼噜呢。
乔莲藕穿好衣服，拉开门出去，清早空气新鲜，几只鸟儿在屋后的竹林里“啾啾”地叫着，显出无比的欢畅来。
院子里邻居李大妈也起来了，看到莲藕推门出来，笑着说：“莲藕这么早就起来做饭了？真是乖孩子呢。”乔莲藕嗯嗯啊啊地说不清楚，其实乔莲藕真的是想让妈妈秦瑛多睡一会儿，自己去做早饭，当然……
秦莲藕来到房后堆柴的小屋子，走到那堆柴面前，弯腰抱起一小捆起来，忽然觉得柴堆里有些异样，一看，里面躺着一个人！乔莲藕吓得“妈妈”直叫，丢下柴一趟子跑到父母的卧室外使劲敲门，急急慌慌地小声喊着：
“妈妈爸爸快起来，不得了啦，柴堆里有一个人呢！”
一会儿乔振轩和秦瑛都披衣起来了，开了门见乔莲藕慌慌张张的样子，觉得非同小可，直问道哪里哪里啊？边问边跟着乔莲藕小跑到了柴屋里。
乔振轩将那堆柴移开，果然在柴堆里看见一个孩子，衣衫破旧不堪，头发乱蓬蓬的，脸上很花，看不大清楚，孩子正睁着一双眼睛，惊恐地看着眼前的几个人！
“咦，怪了，柴屋里怎么会有人？这孩子是哪里来的呢？”秦瑛奇怪地嘀咕着，“快把他抱出来吧，看孩子可怜的样子哦。”
乔振轩张开双臂将那可怜的孩子从柴屋里抱了出来，回到屋子里。孩子因为害怕，浑身瑟瑟发抖，脸色苍白，嘴唇也有些发紫。秦瑛忙去打了一盆水过来，轻轻地将孩子的脸洗了，乔莲藕跟在后面忙这忙那的，可热心可激动了呢。
洗了脸，看清楚了孩子的容貌，原来是一个十一二岁的俊俏的男孩子呢。
秦瑛脸上看着这孩子，打心眼儿地喜欢，见孩子稳过神来，便问孩子是哪儿来的，怎么会睡在柴屋里呢？爸爸妈妈在哪里，是不是走丢了？
孩子嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来，乔莲藕给他端来了一杯热水喝了，方慢慢说了些：“我爸爸妈妈都没了，我是一个孤儿，一……一个人在外面流浪，昨天晚上不知道怎么走到这里来了，又饿又困，见这里有一个柴屋，就走进来睡在柴垛里……”还没说完，眼泪就下来了，挂在腮边上，看着让人心酸。
秦瑛听了一半，看到孩子可怜的样子，也忍不住抹开了泪，直说“命苦的孩子啊……”。
乔振轩见此情景，也是满脸凝重，满脸怜爱。
乔莲藕凑过去对男孩说：“小哥哥，那你就在我家住下吧，别走了，万一遇到坏人怎么办呢？我们家里有吃的，饿不了你的，我爸爸妈妈都很好哦……”
秦瑛反应过来，接着乔莲藕的话说：“是啊，孩子，如果你不嫌弃的话，就在我们家住下吧，再流浪下去，说不定哪天都……”掩了面，再也说不下去了。
男孩子睁大一双泪眼，可怜巴巴地看着乔振轩，意思是说，可以吗？
乔振轩喜欢不已，说：“好，正是呢，我们来养你，没有爸爸妈妈了，我们就是你的爸爸妈妈。”说完，用手擦掉男孩子脸上的泪珠，亲切地问道：“孩子，今年几岁啦？”
男孩子小声说：“十二岁了。”
“太好了！太好了！我有哥哥了！”乔莲藕高兴地跳了起来。
秦瑛拍了拍乔莲藕的屁股，责怪道：“别得意忘形了！去把妹妹们叫起来，让她们也来看看哥哥。”转头对乔振轩说：“孩子看样子饿坏了，我去熬点稀饭给他吃，你去弄点热水帮他洗个澡，将那些脏东西洗掉，再找件衣服给他换了啊。”
“行，你去煮饭吧，这里有我呢。”乔振轩脸上挂满了笑意。
乔莲藕三步并作两步激动万分地跑到房间里去，将两个睡得像猪儿一样的妹妹摇醒。
“姐神经病啊，人家还要睡嘛！干什么啊……”乔莲花一脸的不耐烦。
“快点，告诉你俩一个好消息，天上给咱家里掉下来个哥哥呢，好好看的哥哥哟！”乔莲藕表情夸张，完全不能控制的样子。
“哥哥……哪里有哥哥啊？”乔莲蓬睡眼腥松，云里雾里的样子。
“快点，在堂屋里呢！”乔莲藕催促道。
见乔莲藕的样子不像是撒谎，姐俩也完全醒了过来，一骨碌翻下床，三两下穿上衣服跟着乔莲藕直奔堂屋。
“哪里呢？”屋子里一个人都没有。
“哦，爸爸带他去洗澡去了，先等等，你们快去洗脸，不然，哥哥会笑话我们的呢。”乔莲藕吩咐道。
“哼，如果你敢哄我们的话，我一定不会让你好过的。”乔莲花觉得上当了，恨恨地说。
“行行行，随你们怎么惩罚都行，快去洗脸吧。”乔莲藕心想，这回咱可没骗你们呢，呆会儿就会看到一个惊醒呢。
十几分钟过后，乔振轩牵着一个洗得干干净净的男孩子出来了。那男孩子穿了一件乔振轩的白衬衣，衬衣很大，穿在身上晃晃荡荡的。男孩子见突然出现几个漂亮的妹妹，有些害羞，便垂了眼不好意思搭话。
“来，过来，叫哥哥。”乔振轩招手叫三姐妹过去认哥哥。
“哥哥。”乔莲藕大大方方地叫了一声。
乔莲花一直叫不出口来，只是一直打量着，最后还是小声地叫了一声“哥哥”。
乔莲蓬跑过去，伸出胖乎乎的小手，拉着男孩的手，仰起头来看了看，小声地叫了一声“哥哥。”那声音特别乖巧，听了让人为之动容。男孩子羞涩地笑了笑，蹲下，抱起乔莲蓬来亲了一下她的脸颊，说：“妹妹好乖。”
乔振轩看着这温暖的一幕，心里吃了蜜一样。说实在的，乔振轩虽