隔着帷幔，婉媚轻施一礼，“二表哥放心，我会留意的！”
啊，这就好！冉秀卿终于放下心来，展颜一笑，与苏老爷推杯换盏。却不知帷幔背后，石榴嘟着嘴不明所以，婉媚则轻抚着香帕上绣着的牡丹花，嘴角浮起一个玩味的微笑。
散席以后，婉媚隔着帷幔拜别冉秀卿，心中大有感慨。想来以后要见这位二表哥，都不会容易了。要见别的男子，也更是不可能了……
她慢慢走回紫竹轩，一路上叶亭如盖，花红似火，景色美不胜收，但她却忍不住想着那个丢落绣球的人……事情虽然过去了两日，心里却还是那般伤心、生气，一阵阵地抽痛……仇诺他，他怎么可以那么自私，没心没肝地利用自己呢……
石榴忽然轻轻提醒她，“小姐你看，那几个人是养心斋的……”
她眼角淡淡一扫，果然见到若干丫鬟婆子，远远地见了她，都深深地弯下腰去，极尽恭谨之意。
她见石榴面有得色，不禁笑叹一声，“石榴，你是不是很希望我嫁进端王府？”
石榴面色尴尬，“小姐……老爷他……不是连提亲的礼物都收下了么？听说都是些极好的东西，有绫罗绸缎、金银锞子、前朝茶具，还有一尺来高的南海珊瑚呢！……小姐苦了这些年，正该有个人撑腰……也好拿这些宝贝物事，亮瞎了那些人的狗眼珠子！”
嗯，礼物的事她也知道。端王府费了不少心思，送来的既有玩赏之器，也有实用之物，单是那八匹绸缎，就有云锦、妆花缎、绡纱、轻烟罗数种，流光溢彩，美轮美奂……那红珊瑚也还罢了，难得的是那紫金釉洒蓝紫砂茶具，恐怕全京城也找不到两套……
不过她已经跟爹爹商量过了，这些物品还是暂时封存起来，等婚事真的定下来再说。
只是没想到，自己这个当事人还没怎的，下人们却已经见风便是雨了……她想了一想，忽然笑道：“对了石榴，我若真嫁了，不管是不是嫁进端王府，都要带几个陪嫁的人，要么是陪房，要么是丫鬟……依你之见，我带谁好呢？”
石榴呆了一呆，这才急急道：“小姐……奴婢，奴婢知错了！奴婢言行不当，失了分寸，还请小姐责罚！”
婉媚却是笑容不改，“罢了！你是我最得力的丫鬟，有些话，说出来就没意思了。”
石榴心中一警，垂下头低声道：“是！”她很明白，小姐若真是不给机会，那只会什么都不说。就像对山楂那样，她甚至连一句斥责的话都没有，甚至还延医送药，可谁都知道，她的心已经冷了。
想起山楂，石榴心中忐忑，“小姐，明日便要过堂了，你看山楂她会不会……”
婉媚摇摇头，“我并没有状告她，真要有什么事，也不过家法处置罢了，下不了监牢的。”上次爹爹一气之下打了山楂二十大板，也算是给了她一个教训，真要给她兄嫂闹起来，说苏家动用私刑，那也不会好看……
次日一早，苏老爷带着婉媚、山楂、郝神医等人去了京郊左营的府衙，潘氏也想跟去，却被苏老爷斥了回来。
京郊左营实以兵事为主，府堂布置得甚是简陋，也没有“明镜高悬”的牌匾，连衙役们也是由兵丁充任，手中的军棍权当杀威棒，齐道“威——武——”
应啸天一身绯衣，昂然坐于主位。他虽然长眉俊目，面容俊美，但因为久居高位，生杀予夺，只显得深如寒潭，凛如朔风，前来围观的民众挤在门外，俱是不敢逼视。
苏老爷击鼓鸣冤，带着婉媚在堂前跪了下来。婉媚面覆轻纱，敛衽低头，只觉得应啸天的目光在自己头顶一扫而过，不带任何暖意。
“啪”的一声惊堂木响。“堂下所跪何人，有何冤情？”应啸天的声音不高不低，不疾不徐，清冷如水，带着一种天然的高贵。
“回，回大人的话，草民苏永贺，乃是西郊居民，状告京城潘记酒楼潘世昌欺凌小女，逼，逼jian未遂，请大人为小女做主！”
“回大人的话，草民苏婉媚，乃是苏氏长女，亦是本案的原告和受害人。”
话音刚落，便听到堂外一阵唏嘘议论之声。
“肃静。”应啸天又拍了一回惊堂木。“苏永贺、苏婉媚，你二人所呈状纸，本官已经受理，现已查明真相，这就给你们一个交待。来人，带被告潘世昌。”
不一时，潘世昌便已带到，扑通一声跪倒在地。他穿着一身囚字服，披头散发，鼠眼浮肿，哪还有半点风流纨绔的模样。门外传来妇人隐隐的哭声，似乎是他母亲。
婉媚吸了一口气，挺腰跪得笔直，双手在袖中紧握成拳。
“潘世昌，你目无法纪，欺凌弱女，可已知罪？”应啸天淡淡发问，声音中寒意瑟瑟。
“大人，草民冤枉！实在是冤枉！”潘世昌磕头不止，痛哭流涕。
“罪恶昭昭，竟还不知悔改。来人，带胡三、麻四、潘贵。”
即刻又有三个囚犯被带了上来，乃是西郊的两个泼皮小头目，以及潘世昌身边的小厮。
应啸天略加审问，那三人便战战兢兢，将五月十八那日，潘世昌指使他们引开婉媚身边下人、意图霸王硬上弓之事，说了个一五一十。潘贵甚至还劝潘世昌道：“公子，都怪小的无能，还没跑出城门，便被军爷抓了回来……如今事实俱在，你就招了吧，也好请大人从轻发落！”
潘世昌回头骂了声“废物！”却又对应啸天磕头如捣蒜，只说胡三、麻四、潘贵与自己素有积怨，因此含血喷人。
应啸天冷冷一笑，“来人，带物证。”
这回出场的却是几个衙役，躬身呈上了几截衣料和若干石块。
“启禀大人，属下等人悉心查探，在白云山断崖下发现了此物！”
旁观众人从未见过这等审案方式，俱是睁大了眼，定要看个仔细。只见苏大小姐呈上一件秋香色襦裙，证明那些残损的衣料正是从襦裙上勾下！而后仵作又请她割破手指，将新鲜血液滴入石块上冲下的血水之中，证明石上沾着的正是她的血！
“潘世昌，如今人证物证俱在，苏婉媚的确中你奸计，坠崖重伤，你可还要抵赖？”
“大，大人，草民，草民只是想跟她表白而已，实在不知她为何想不开，一气跳下了悬崖啊！”
“荒唐。苏婉媚果真要轻生，那她坠崖之后大可静静等死，又何苦费尽千辛万苦，回京求救呢？”
潘世昌顿时哑口无言，颓然坐倒在地。衙役捧了供词过来，冷冷地盯着他。他只得抖抖地伸出手去，沾上朱砂红泥，乖乖地画了个押。
“众位，天网恢恢，疏而不漏。潘世昌指使他人殴打良民，使计凌辱苏氏未遂，两罪并罚，按《大胤律法》，夺其商籍，判黥刑，充军岭南，永世不得返回京城。胡三、麻四、潘贵等人，受其指使，多行不义，罚做三年苦役。”
“啊！”潘世昌等人面色颓唐，如丧考妣。
“好！”“大人英明！”围观的百姓纷纷拍手叫好。
“不，我儿冤枉……只因苏大小姐是大人的未婚妻，大人才护着她的……”潘世昌的母亲在堂外撒泼嚎哭。
围观的人群顿时窃窃私语。
应啸天眯起了眼睛，“这位夫人，你说什么？本官没听清楚，还请你再说一遍！”
034 问名
应啸天阴沉沉地问了这一句，那妇人却是不敢答腔，哭声也渐渐变作了抽泣。
应啸天淡淡道：“本官昨日确是向苏姑娘提亲不假，但按《大胤律法》，本官暂时还无需避讳……本官断案，有法可依，有据可查，到底公正与否，百姓心中自有定论……潘夫人若是不服，大可去九门提督和京兆尹衙门翻案上告，本官绝不阻拦……但是奉劝一句，最好别带任何银两，以免大人们治你行贿之罪。”
这番话坦坦荡荡，却又分明带着恐吓，那妇人又惧又惭，低头扯了扯身边汉子的衣衫。
那中年汉子正是潘世昌的亲爹，为人最是懦弱，当即身躯一矮，颤抖着扑在地上，“大人，贱内无知，冒犯了大人，请大人念在她护子心切，饶过她吧！”
应啸天仍是面无表情，“子不教，父之过。此案已结，你们身为父母，还须反躬自省，好自为之。来人，押下犯人，退堂。”
“威——武——”兵丁们顿顿军棍，齐声而喝，掩过了堂外的一片叹服之声。
应啸天看了一旁的书记官一眼，目光并未在苏老爷和婉媚身上停留，转身便进入了后堂。
围观的百姓散去以后，果然有人来请苏老爷和婉媚入内说话。
婉媚进得衙内，只见四下里一棵树木也无，更别说有半点装饰，各处大门均有兵丁把守，一个个都站得纹丝不动，笔挺如枪。天气这般炎热，远处依然传来整齐的操练声……
应啸天在前厅门前接过他们，施了半礼道：“苏先生、苏姑娘，我有官服在身，就不行大礼了，还乞见谅！”
这般温雅的态度，与提亲时如出一辙，苏老爷却如履薄冰，只道“不敢不敢”。
应啸天微微一笑，对婉媚道：“苏姑娘，先前在公堂之上，我见你好似有些委屈，是不是这判决结果……”
婉媚心中一惊！没想到应大人目光如电，隔着面纱，也还是看穿了她的心事！她确实是对判词非常不服，因为潘世昌犯的可不是“逼jian未遂”，而是真正的杀人大罪！她的一条命，以及母亲十年的修为，都毁在了他的手里！
可是气归气，这番隐情却无论如何说不出口……婉媚慌忙一笑，盈盈欠身：“大人误会了，潘世昌那厮罪有应得，我正要谢过大人秉公执法，为我讨回了这个公道！”
应啸天静静地看着她，似是在探究她话里的真意，“既是如此，那我也就放心了！此案本该早几日开堂审理，但我先前忙于捉拿劫狱的强贼，这才耽搁至今……还请谅解！”
婉媚心乱不解，苏老爷却豁然开朗，“啊，如此说来，那劫狱的贼人已经落网了？大人稽凶有方，指挥有度，当真是神速啊！”
应啸天微赧道：“苏先生过奖了！全仗弟兄们通力合作，才未负圣上十日之期！”
婉媚听着他二人的交谈，面上却有些呆呆的。怎么，仇诺还是没有逃脱么？是了，他大胆劫狱，碰上的又是应大人这样的对手，却还带着人在京中来来去去，迟早有一天会被逮到的……
“怎么，苏姑娘不舒服么？”应啸天又盯牢了她。
“不不……谢谢大人，我只是有些累了。”婉媚笑得有些虚弱。
“是了，时候不早了，我们也该回去了，就不打扰大人了！”苏老爷忙道。
“嗯……判决刚刚下来，我担心潘家的人对你们不利，已经安排了几个亲随，护送你们回府……我还有公务在身，就不远送了！”应啸天也不再虚礼。
啊！没想到他考虑得如此周全！苏老爷大喜过望，连声道谢，婉媚也心念一动，眼圈微红，就此作别，打道回府。
纠葛数日的案子就这样落下了帷幕，最终还是应大人略施手段，帮婉媚出了这个头，苏园里也因此有人欢喜有人愁。
潘氏接连几日都跑到苏老爷跟前哭闹，说自家兄嫂只得潘世昌这一个儿子，这一刺字充军，合家都得迁往岭南，留下她在京城无依无靠。
苏老爷烦不胜烦，丢下一堆账簿文书，指责她侵吞挪用库房银两，还跟潘家酒楼和别的几家庄行暗中交易……
潘氏狡辩不得，苏老爷便趁机夺了她的理家之权，自己亲自打理。
潘氏无奈，日日在两个女儿跟前诉苦，婉嫣却只劝她以退为进，也不肯去苏老爷跟前求情。婉娇么，罢了，还是那么不长进，倚靠不上。
但是婉嫣劝了也白劝，潘氏仍是每天指桑骂槐，句句针对婉媚，说她蛇蝎心肠，赶尽杀绝，自己攀上了高枝，就不给潘家留条活路云云。
紫竹轩的下人得了婉媚的指令，虽是气愤不过，却无一人回骂。
婉媚白日里忙着刺绣、调教丫鬟，夜里有时会去思玉阁练字，每晚待众人熟睡之后，她便进入随身空间，在多宝仙山上采药、雕玉、用泉水洗浴，如此日夜忙碌，既没心思搭理潘氏，也无暇去想那些不该想的人。
这日晌午，婉媚正在绣房里绣一只蟠桃，徐妈妈笑盈盈地端了一碗甜汤过来，“小姐，快歇歇吧！尝尝新来的厨娘做的这份冰莲百合，最是清暑滋阴！——你这几日人都熬瘦了，连雪绒也比你长得好些！”
婉媚莞尔而笑，接过甜汤尝了几口，味道果然甜而不腻。她最近日渐清瘦，每到中午更是困得不行，可把徐妈妈等人急坏了，只当她是被潘氏骂得心情抑郁，以致脾胃虚空，是以变着法儿给她滋补。
婉媚在徐妈妈期待的目光下，终于喝完了一大碗甜汤，放下碗却道：“对了妈妈，今日早间已将山楂送回去了吧？她都说了什么？”
徐妈妈叹了一声，“小姐真真有心……那丫头的外伤好得差不多了，但是走动还是费力，老奴打发了她二十两银子，又把小姐从前赏赐她的东西都包了给她，和石榴一起送了她出去，把她交到她哥哥手里……他们两人都千恩万谢的，抹着眼泪说对不住小姐……”
“哦。”婉媚淡淡道。山楂这一回家，少不得还要在家里休养一阵，听说她哥哥为人憨厚，她嫂子却不是个好相与的，她定是会有一段苦日子过了……不过自己实在无需同情，也不能一味地对下人好，免得又被卖了都不知道。
两人正说着话，却见石榴喜气洋洋地跑了进来，手里捧着个绢布包着的物事。
“小姐，奴婢给你带好东西来了，你猜猜这是什么！”石榴眨着眼睛，俏皮道。
“你这丫头，没形没状的，小姐平日都怎么教你的！”徐妈妈作势轻斥，脸上却带着笑意。
婉媚眼瞅着那物事的轮廓，心里却是一跳，“呵呵，要我猜也行，你总得先说说，这东西是从哪里来的？”
石榴嘻嘻笑着，一边打开布包，一边羞涩道：“小姐大喜了！奴婢方才遇到琼瑛姐姐，她说端王府来人了，老爷正在接见呢！这盒新的康瑞膏就是端王府的人带过来的，说是应大人亲自吩咐，一定要交到小姐手上！她们还说，还说……”
婉媚双颊粉红，心里甜丝丝的，取过那宝蓝色的景泰蓝盒子，打开闻了闻，偏着头笑吟吟道：“她们还说什么？”
石榴向周围看了看，神秘兮兮道：“她们还说，端王府的人这次又带了齐大娘子来，是专程来请小姐的庚帖的！”
啊！原来这么快就到问名之礼了么？婉媚手抚胸口，目光如水，再也忍不住娇羞……
是晚，她又有些不能成眠，遂又去了思玉阁练字，练的却不是佛经，而是一卷诗词。信笔写下几句，却将自己也吓了一跳：天shang人间两渺茫，不知谁识杜兰香。来经玉树三山远，去隔银河一水长……
幸好身边无人，她也不怕被人撞破心事，慌忙将纸张团成一团，胡乱丢落在地。想一想却又不对，于是又蹲身去捡。
可是，有人却比她更快地捡起了那纸团！
她缓缓地站起身，眼睛微微发酸，气恼道：“仇公子，你为何每次都这般神出鬼没的！”是他，又是他，她以为他已经被捕了，没想到他又好端端地站到了她面前！
仇诺微笑地看着她，也不知有没有察觉到她声
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架