“哈，今天看在你陪我的份上，免费给你说道说道如何？”
小萍撅着嘴急切地催道：“那你快说，还吊我胃口。”
“这种竹子叫孝顺竹，你看中间都是老竹子。每一年，新竹都是包围着老竹拔地而起，代表儿女有护母的孝顺之心，所以孝顺竹都是一丛一丛的生长。”
小萍笑着点点头：“经你一说，真是这理。”
“其实竹子有很多种呢，有湘妃竹、巨竹、茶干竹、紫竹等等，不过大多长在南方而已，以后再告诉你，我们走吧。”
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［正文：第四章生命无常］
走出竹林，边走还自以为是地回头对小萍说了句：“姐姐，走路不看景，看景不走路噢！”结果自己却撞在一棵树上，“啊啊”叫了声，身子往前倾，还好小萍快速上前一步扶住了我。
旁边传来了轻笑声，回头一看只见竹林边上，立着一位身穿藏青色长衫的男子，面色温和，五冠普通，年青青的像一位老学究，双手背握，眼角含笑地看来。
小萍忙行礼道：“奴婢给三阿哥请安，三阿哥吉祥！”
我愣了一下，小萍见我没反应拉了拉我的衣角，我这才低头请安道：“奴婢给三阿哥请安，三阿哥吉祥！”
“起吧！你是容月姑娘吧，刚才听你对竹子颇有见解，不知是如何得知的？”
“回三阿哥的话，奴婢无意中从一些杂书上看到的，只是不记得是哪本书了。”淡淡地注视着他，实际心却很慌乱，怎的这么倒霉，又碰到一个大头鬼。
“是嘛，赶明儿，到老十三处找你好好叙道叙道。”三阿哥顿了顿，仰头负手而去。真是流年不利，皇子也喜欢听墙角，心想随你便，反正又没有说什么大逆不到的话，难不成还杀了我。想想耽搁了许久，赶紧向重华宫走去。
走进重华宫，香桂端着一碗中药正要进内室，于是奔上去询问道：“姐姐，娘娘最近可好些了吗？”
香桂一脸凝重，眼眶微红，低声道：“娘娘的病越发的重了，妹妹也进去看看娘娘吧，好歹咱们跟娘娘是有缘的人。”
跟香桂进入内室，虽然点着淡淡地紫檀薰香，一股中药扑面而来。只见敏妃面色苍白的斜靠在床上，疲惫不堪，三十几岁的人被病折磨得如秋天的枯叶，似乎只等那一阵风来带走。真是病来如山倒，十几天前还是神彩熠熠的人，怎么一下子变成这样。我上前请了安，回答了一些十三阿哥的事情，见她面露倦色，就退了出来。
回来的路上心情大落，与小萍一声不吭得直住处赶。想想来这里快一个月了，缩头缩尾地活在自己的井底里，没趣得很。生命无常，如若那天忽然死去，是否太不值。
连着几日十三都很晚回来，总是眼眶红肿。想跟他说些安慰的话，又怕唐突。毕竟皇子自有其尊严，万一话不对口，企不适得其反。今晚服伺他入睡时，十三面色哀切，忽然失常地抱着我，哽咽失声道：“额娘真地要离我去了吗？”
听到这句话，我的鼻子一酸，泪水盈眶。也不管什么男女受授不清了，任由他抱着，轻声安慰道：“十三爷多陪陪娘娘，娘娘定会好起来的。”
过了片刻，他轻轻地推开了我，面色微红，低头不语。天气热得人更加心情烦燥，坐在床边给十三打了一夜扇，心如乱麻。其实到这里，跟十三说的话自然有所限制，总觉得与十三应该保持距离，走的越近越是危险。
第二天，一早十三又奔重华宫而去。因为敏妃的事，大家都心事重重。在这种子凭母贵的皇圈圈里，失去母亲的僻佑，是何其不幸。坐在院子棋桌上，呆呆地看着地上的树荫，心中一片迷茫。直到听见一阵急促的脚步声，才回过神来，只见小顺子泪流满面，满头大汗地跑了进来，一声哭腔地道：“姐姐，娘娘薨了！”
“那……那十三爷呢？”一下结巴地说不出话来。
“爷先是大哭，现在跪在娘娘跟前一声不吭，姐姐快去看看吧！”小顺子说完拉起我就往外跑。
气喘喘地跑到重华宫，只见人进进出出，里面哭声阵阵。十三立于床前，握着敏妃的手不放，太监正在劝他放手，安理布置事项。十三无动于衷，十几年来的顺风顺水，又怎么能一下接受眼前的事实呢？香桂银桂等贴身伺女边流泪边用白绸布置室内，素桌白围悲切切，让人无从适应。
此时的我又是何其渺小，我什么也不说，也不想说，静静地跪在十三身后。为敏妃，为十三，也为自己进入这个时空而难过。过了一柱香的时间，十三阿哥才被劝起。
一切按规矩进行着，设灵堂、入敛，宫里的人前来吊唁。一晃几天过去了，十三每天在灵堂前供饭、守灵。没人在的时候，十三阿哥泪痕满面，无论如何坚强那也只是十四岁的少年，一向笑容视人的十三阿哥，变得沉默寡言，真怕因此而性情大变。
满人只需守孝百日，一个多月，就在悲伤的气氛中过去。皇上自临去北方避暑时探过一回敏妃，再也没亲自来过。最是无情帝王家，百闻不如一见。其他的嫔妃、阿哥也只是开始的时候看到过几个，真心的还是假意的，总有过去的一天，伤痛只是留给至亲人的回忆。
十三阿哥小小年纪撑着这个场面，实属不易。原本就消瘦的脸庞，更加的削尖了，经过这一次的伤痛，脸上似乎脱去一层先前的稚气。带着一身疲倦回到住所，洗漱了一下，正要出门。小顺子焦虑地拉着我说：“姐姐，你想想办法，十三爷再这样下去，可怎得了？”
“小顺子，我又何偿不想，但劝的人不是没有，十三爷都听不进。不然……我们变个方式，但是你得对天发誓，只有你知我知，连十三爷也不许告诉，你做得到吗？”我思来想去，也只有以奇制人了。
“姐姐，爷好就是我们大家好，只要为了爷好，小顺子就是上刀山下火海也在所不辞。”他一脸严肃的单膝跪地，举着手郑重其事对天发誓道：“我，小顺子，如果泄密，不得好死。”
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［正文：第五章劝说十三］
“好，那今晚咱就采取第一步，看看效果如何？”说完转身来到十三的书房，让小顺子磨墨，因为用惯了硬笔实在不适用毛笔，于是拿了支新笔，只浸软了笔尖，写起匿名信。
“十三阿哥：人死不能复生，娘娘一生和善，与人无争，必是已升天。常言道“人生苦短”，人到世上本就是受苦而来，不然为何孩子刚落尘世就哇哇大哭。佛经上说人的一生有一百零八个烦恼，如果一个坎都过不去，又将如何面对以后的日子。你若真爱娘娘，就不要让娘娘有所牵挂，开开心心的，连带活出娘娘的那一份精彩。若有需要，回信后放置于御花园的铜狮的靠墙缝隙中。”
仔细的检查了数遍，满意地折好对小顺子道：“将这信于子时放于娘娘灵堂的香炉边上，记住别让十三爷看到，也别让十三爷察觉是你所为，若有回信，爷定是让你送出，你再转给我即可。”
小顺子将信将疑地接过信，速迅离去。其实我也没底，这只是不是办法的办法，就像上网聊天，也只是图个神秘，就这样赌一把，赌的是十三的好奇心、十三此时需要的真心慰藉和坚强。时间是治好创伤的最好良药，只能试目以待。
信发出去整五天了，十三也该看到了，但似乎石沉大海。趁着给十三送衣服的机会，想看看他的反应，结果还是老样子，我的信心一下子打开了缺口。叹气地低头用手指划着宫墙，无可奈何地垂头走着，无视旁人而入无人之地。
“你哪个宫的？这么无精打采。”身后传来关切的声音。
“我心烦，别搭理我。”我低着头顺口答道，自顾自继续向前。走了几步猛然清醒过来，想回头看看，又不敢，索性拨腿就跑，到拐弯的时候，贴着墙壁扭头瞄了一眼。只见一人一袭白袍，腰中系着黄色的带子，正向我这边走来。
我惊惶失措的一口气跑回住所，顺手关上院门，小萍还以为出了什么大事，紧张地问道：“容月，怎么了，爷出事了吗？”
“呸，呸，你什么乌鸦嘴？没出什么事，只是我犯了点小错。”还好碰上位好脾气的主，没有追上来，吓死我了。上回一个小宫女没有给主子请安，被当众打了几个嘴巴子。我今儿的举动，大概都可以上大刑了。
“看你，头发也散了，满头大汗的，我去给你打点水洗洗。”小萍抿了抿嘴，摇头拉我进了屋。
“谢谢萍姐姐！”自从与小萍熟了后，她老把我当小孩似的，不过被人照顾着的感觉真好。
洗完脸，正想在床上靠靠，门外传来小顺子的声音。一阵狂喜，忙出门迎出去，急切地问道：“怎样，爷有什么反应了？”
“姐姐，主子真地回了封信。”还没等他说完，我就把信抢了过来。
我竖起大拇指道：“小顺子，你可真是当间谍的料。”
小顺子眼睛闪闪发亮，惊喜地问道：“姐姐什么叫间谍？”
我随口说道：“这是收集情报的人。”
小顺子立马拉下了脸，嘟着嘴道：“啊？那可怎么办呀，要是让爷知道非要我小命不可。”
“你怕什么，我们做的是好事，出事我担着，只是你还得守着你我之间的约定，记住了。”
“记住了。”
我打开信一看，只见上面写着两行字：“你是何人？你非我，企知我之苦？知我心者慰我心忧，不知我心者慰我何求？”
看到这句话，我可真信古人少年早熟了，也无心再深究，马上回房提笔写了下一封。
“十三阿哥：我只是懂你之人，你又非我，又企知我不知你之苦？丧母之痛固然难忘，可你是皇子，何况还有皇上关注你。伤痛就如山洪瀑雨，只有迎向它，你才能在高处获得生机，如果逃避或只是无助，你就会被卷入洪流。所以，为了需要你的人振作起来吧！”
小顺子拿着我的信，迅速离去。听小顺子言，最近十三阿哥吃得很少，想必下人也会好好照顾的。这些日子十三都未回来住过，我好像成十三所的管家婆了。
想起好久没有看灵香了，于是到乾清宫找灵香，正好这段时间康熙去北方避暑，她也闲得很。灵香见到我兴奋地拉着我到她屋里，边端茶边道：“容月，这段时间可好？十三阿哥好吗？”
我轻抿了口茶，掩饰心里的惆怅，淡淡地道：“我很好，只是十三阿哥受了很大打击，日渐清瘦，很是担心。”
灵香拉着我的手，安慰道：“没事的，没事的，一切都会过去的，十三阿哥也会恢复的。”
灵香似有不舍地道：“后年我就可出宫了，跟你也许就一年的缘份了，出了宫可能再也见不到你了。”
听她说出宫，那种迫切想自由的心思在我心中升腾，对一个从自由时空来的人来说，这样的日子就是一种煎熬。探问道：“我也想出宫，姐姐除了到年纪就没有其它出宫的办法了吗？”
“傻丫头，办法当然有，被指婚可不就出去了吗？”
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［正文：第六章感怀人情］
“我才不要呢，像我这样的身份，指了也是些七老八十，三妻四亲的人，我宁可独守孤灯。”早听小萍讲过，有些秀女会被皇帝指给贵族为妻，我又不是从小受封建礼教荼毒的人，叫我跟别人共伺一夫，太不可思议。
“你怎么会有这种想法，这不是很正常吗？”灵香不解地问道。
“姐姐可有婚配了？”我急忙转移话题，跟古人没真可较。
“未进宫前，家里倒是说了一房婚事，只是男方不愿等，退了。等我出宫已是老姑娘，还有谁要呢？”
在这个时代，女人过了十八岁就是大龄青年了吧？宫女出宫至少二十五岁，这世上哪还有好男人可供你选，叹息啊！还是安慰道：“姐姐，何需伤心，天涯何处无芳草，百户人家自有好男。”
“说得好！”暗香走了进来，三个女人一台戏，闲聊了一个下午，扫除了连日来的阴霾。
不知不觉马上要中秋了，虽然白天太阳底下气温还很高，到了傍晚温差却极大。小李子、小顺子都跟在十三的身边，十三所只剩下我和小萍两个，冷冷清清。独自站在院中，望着高高的碧蓝的天，想起了郁达夫的《故都的秋》，抬头仰视着天空，大声地念道：“秋天，无论在什么地方的秋天，总是好的；可是啊，北国的秋天，却特别地来得清，来得静，来得悲凉。”
小萍从房中出来关切地问道：“好好的，怎又伤心了。”
“没有，只是有所感怀而已。姐姐，在房中做什么？”
“入秋了，纳鞋底呢！改明也给你做一双可好？”小萍一边说着一边不停手中的针线活，那熟稔的手法让人羡慕。当机器代替手工以后，人类的手也退化了不少功能。紧挨着小萍坐下，心里急切切地想尝试一番，拉着小萍道：“谢谢姐姐了，你教教我吧。”
“好啊，不过鞋底就由我来，看你细皮嫩肉的，可不要伤了手，就先做你的吧，我把鞋底拿来你选一双。”说着转身回房。针角细密平整，忽想着冬天底太薄不保暖，于是把三双加在一起，把中间一双的前半个剪掉，让小萍缝在一起，做成铺跟的。又去房中找一块白色质地布料，让她帮着在边上绣上粉色的梅花。由于没有拉链，就用布包成条，做成小环，在靴的一侧用带子窜起，一双粗糙的样板用了一个下午总算在我们手中打成了。
“容月，没想到还可做成如此款式的，真不错。”她拿着靴样仔细端详，惊喜万分。又帮我打好绣样，让我跟着学。傍晚小顺子回来，一脸的憔悴，我忙问道：“十三爷最近可好？你回来谁照顾爷？”
他喝了口水忙道：“小李子在跟前照顾着，主子比前些日子好多了，这会儿让我回来一趟。给，这是信。”说着从怀中取出一封信，递给了我。
“不知该如何称呼？暂且相信你一片好意，只是心中为额娘不值，心绪难解。几日已尽知人情冷暖，一时难以接受。不知今后如何处之，能否面见一叙？”
“小顺子你等等，带信回去，只是还得按老规矩来。”
“可是姐姐，主子会不会生疑啊？”小顺子担心地皱眉道。
“暂时不会，只要你不要让主子起疑就好。”我郑重地拍了拍他的肩，免得他心事重重的，十三不生疑才怪呢！
他点点头，又反过来安慰起我来：“放心吧，我从小跟着爷，爷定是信我的，只是总觉得不该瞒着爷，心中有愧。”
“小顺子，只要对爷好，既使有一天爷知道也不会怪我们的，我相信十三爷的为人。”
“听姐姐的，那姐姐快写吧，我还得赶回去呢，去久了可不好。”我立马进屋回起信来，还是把毛笔弄湿笔尖。我的字很刚硬，从前朋友都说我的字是男人手笔，所以十三必定不会马上想到我。
“十三阿哥：承蒙信任，十三阿哥身处帝王家，又怎能不知其中的原由，只是从前有娘娘护佑，雾里看花罢了。其实想来，一个人的心又怎能分成数份，又面面俱到呢？皇上是天下人的皇上，对一人�