了！」
「小爷……」狐狸心里委屈，一双爪子霎时硬了。它哪里有把朱砂痣怎样，说朱砂痣对它怎样了还差不多！狐狸扒扒爪子，正想把这无知婆娘教训一番，突然却脚下一空，偏目一看，才发现原来是教人把着胳肢窝给提了起来。
萧太守把怀中的狐狸放到地上，轻轻把它拨开，又按住了姐姐来势冲冲的棍棒。那只大手扳直起来，拉住棒头倒是笑语盈盈：「大姐，我不正就是清圆？难道连桂姐也不认得我了吗？」
「你是全弟？」萧桂闻声，却是半信半疑。她一个女子当家久了，自然亦有精明之处，断不会单为表象迷惑。只听得那根红棒重重击落地面之声，萧桂铿锵的喝来，一连串的问题便如洪水急涌而至——
比如是父母的生辰八字、比如是童年的种种逸趣、比如是家里佣人的姓名藉贯等等……萧桂的问题真可谓是滴水不漏，有些甚至可说是存心刁难。若是平常未加留心，便是本人亦未必能搭得上嘴来。所幸萧太守人甚聪颖，对这些鸡毛蒜皮的小事，也一一对答如流。谈笑风生之际，也就免却了自己和狐狸被扫地出门的命运。
待太守答罢，萧桂也就长长地舒出一口气来。那凌厉的目光亦霎时一变，一对杏眼迅即又满载柔情。太守见姐姐这才确信，不觉一笑。萧桂睹见他嘴角馀波，蹙眉便又责问道：「如今我知道你是全弟了。可那个东西……到底又是些甚么！」
她语音一落，也不分青红皂白，迅即提起棍棒便往狐狸屁股挥去。所幸狐狸已成精百年，倒也不笨，一见红光霍霍，四条小黑腿便跑得极快，一下便又奔回萧太守脚后。萧太守低头看了狐狸半响，回望姐姐倒是一贯的云淡风清：「它不都说了自己是狐狸吗？」
「狐狸？」红棒闻言一挫，蛾眉听声半扬。地上的尘土迅即震开数寸，霎时便在绣花鞋前扬起一阵烟气。「你何曾见过狐狸会说话的？」
「那不就是……」萧太守听得姐姐疑问之声，卷？正欲一指，接而却抿嘴笑了，嘻嘻又把那根红棍拍下。「大姐，这是狐大仙照六，以后就在我们家修行了。」
「你便是这样说，我也……」萧桂何等精明，那分犹豫尚未在眉间停留半秒，朱唇一点便朝弟弟喝道。「慢着！你说的狐大仙，难道就是这次你出门去收伏的，在皖领内吸人精气、四出闹事的狐狸？」
「啊啊，你这妇道人家也知道小爷名声？还真不容易呢！」狐狸闻声，扬起嘴角便从萧太守脚后探出头来。「莫非是朝思暮想，等着小爷来一探香闺吗？」
「你这臭狐狸！」萧桂哪里忍得了自己闺名受辱，提起棍棒来转声又要打下。
还是太守眼捷手快，一边用手替狐狸挡格，一边便遥指站在前门脸色苍白的男人：「桂姐你再这样，姐夫都要被吓坏了。」
「啊。」女儿心事，到底多变。只见萧桂俏脸羞赧，低声便朝弟弟责问。「……他来了你怎么不早说？」
「你们夫妻俩的事，我怎么会比你清楚？」萧太守低声在她耳边笑过，合掌便把红棒移来。萧桂见了夫君，一颗心都乱了，哪里还有打狐狸的心思，也就让太守轻轻把凶器收起。
你道萧桂早已婚嫁，怎么还能天天待在娘家？原来这萧府香火素来孤清，老爷夫人又分外开明，便是膝下只有她一个女儿，亦是如珠如宝的相待，当成是男孩儿来教养。待到豆蔻年华，便早早招了贤婿，打算要让女儿来继承家业。
岂料萧老夫人日后又有奇遇，方纔得着一子，那便是日后的萧全——萧太守是也。只是这孩子生来父母缘薄、身体孱弱，后得道人点化，进了道观修行，才慢慢把身子养了回来。说来奇怪，不知是生性如此，还是因为自小与父母分离，萧全待人总有点清清冷冷，便是亲如父母姐弟，说起话来亦不冷不热，每每似是超脱世外，遥遥窥探人情。
然而这次萧全回来，却与往日有点不同。萧桂望夫情切，便是心里古怪，嘴上亦不说开。只是低头踢了脚边那头碍眼狐狸，转声便与弟弟道：「既然是你收复了的，可就好办！你看家里人都快被它吓坏了，这种妖物又怎么留得？我也不管你要把它掉到何处，总之这里是养它不得的了。」
萧太守闻言略显出苦恼模样，就在萧桂看得心里难过时候，那道雷霆之音隆隆击了下来：「赶出去？哎呀，那倒不好办。它都已经是萧家的狐狸了。」
十 定姻缘
「萧家的狐狸？」太守的每字每句，萧桂都听得真切。然当中的意思一旦并合起来，难免又会使人糊涂。
萧桂初听，也不信耳目所闻，心里疑虑一生，便成了蛾眉上轻细的皱折。再看向自己的宝贝弟弟时候，却见到他垂下头来，偷偷望向狐狸项背。那种关心情态，倒教萧桂心下一惊。她到底是许过人家的妇人，自然知道那种目光意味着甚么。但是好人家的女子，要把这种混帐话说出口，难免又会显得结结巴巴。
「你是说……你、你跟这头禽兽？」
「桂姐，它可是吸了天地灵气的精怪，可不比寻常禽畜呢！你再这样说，只怕它又要生气了。」萧太守听了姐姐一声怒吼，却仍旧一脸气定神闲，似乎世间上的伦常道德，于他均不适用。
「我管它是甚么精灵鬼怪，这种非人妖魔，怎可让它留在全弟身边？」萧桂眼见他一副灵顽不灵的模样，心里焦急，转眼便又要提起棍杖来「棒打鸳鸯」。
「那么只要是『人』便可以了吗？」还是太守机警，一见姐姐动气，连忙便解下了外袍往狐狸身上一披，蹲下来又提起它的耳朵暗道。「照六，你会变吧？」
狐狸听了他们这一出闹剧，正感到满心郁结无可舒解，适时耳内又传来太守一番劝说，便更是恨得牙齿发痒。好啊！你道是小爷是禽兽，你道小爷是鬼怪嘛。哼！要变就变，还看小爷还吓不吓死你阖家子孙！
狐狸心内主意已定，脸上却越发恭顺起来。点点头，轻把耳朵从太守指间抽出，披着外袍住外走了两步，渐渐便在烟气当中走出一个与太守齐高的身影来。
「这是？」萧桂杏眼圆瞪，一众家人亦匆匆回头，几百只眼睛竟同时往太守看去。「全弟！」
你道狐狸变了甚么，致使萧府上下人畜难安？原来那阵烟气过后，里头竟走出一个彪形大汉来。只看此时狐狸身长肩宽、腰厚臀实，两臂弓张支在腰间，怎看也是个孔武有力的汉子。加以那一脸胡须张扬，更衬得狐狸英气勃发，放在街上，堂堂是一个保家卫国的好男儿。
只是与男子合欢，也不见得比和畜兽燕好优胜许多。萧桂一看满屋上下都是人，而弟弟做的却尽是羞辱家声的事儿，气便不打从一处出来，张嘴却只喝得出一声：「全弟，你是铁了心要留这东西？」
狐狸一见萧桂生气，心里便倍感雀跃起来。哼，瞧见小爷厉害没有？就把小爷赶走哦，反正我也不想待在你们这破旧院落。来啊，赶走小爷啊！小爷迳自出去寻欢作乐不好，谁稀罕守你们的三规五教，做你们的老实活儿？来啊，赶走我啊！
它一计得逞，实在得意至极，不觉便垂眼往太守看去，就要看他失落吃鳖的模样。岂料太守但作微笑姿态，抬头看了看狐狸，便低声道：「我还以为你喜欢当美女呢。」
「小爷本来就是公的！」太守本就与它有一夜之好，又看遍了它的真身，岂会不知这事？狐狸一路上受尽太守摆弄，郁闷已久，此时再受他言语轻薄，不禁便大声喝了出来。
这下倒好，满堂子的人听了，是笑不是，是哭也不是。可怜他们萧家一根独苗，从此就栽倒在龙阳道上，那一炉香火也就此断了想念，空落得一檀尘灰。罢、罢、罢，若只是这样也罢，偏生他们萧家命途不济，招个男的也算了，还要是个妖孽。乱了人畜六道，九泉之下，又怎好向祖先交代？
他们一屋子人思虑及此，不觉人人垂头丧气，便连原来的惊惶也顾不得了，青白着脸几乎要抱头痛哭。
此时被众人围绕的两口子，明明置身风波当中，看起来却似是处身事外。只听狐狸一声骂，太守一声笑，一番打打闹闹下来，竟十足世间寻常夫妻，享尽那种种嗔怪怨怼的情趣。尾末只见萧太守大手一伸，紧紧便把狐狸的指掌捉着，狐狸挣脱不得，亦只得从了太守，一脸悻悻然地跟着主人上前。
「桂姐，照六我是留定的了。」萧太守也不管姐姐正火上心头，一改往日的嘻皮笑脸，摆出那副天生的冷脸孔来便慎重的道。「它本性顽劣，若再放出去，不日便会闯祸。其时若有高人收复，恐怕会性命不保。桂姐你是拜观音的，亦当明了，天下众生，应同以慈悲心相待。」
「可它个妖魔啊……」萧桂当初拜观音，不过是为求得一场好姻缘。可既然萧全当下提了出来，她亦不好在丈夫面前自己捅破自己，坦白自身根本没半点慈悲心肠，初一十五还偷偷吃荤吧。由是萧桂亦只得瞪圆双眼，紧缩鼻子，以示立场不改。
眼看这姐弟俩你一言我一语的僵持不下，正担心要不成文章，偏偏柳暗花明，处处皆是转机。当下萧太守手一紧，便把狐狸的厚掌牢牢贴在掌心，他用手指摸着那块冰冰的厚肉，抬眼便与姐姐对视：「桂姐，多说无益。我与照六虽无夫妻之名，却有同床之实。男子汉要从一而终，绝不始乱终弃，那还不是桂姐你教的吗？怎么如今却要迫我把照六赶走？」
萧桂一听不觉白眼齐翻，满腔感慨真不知该从何说起。她生为女子，见尽世间男子薄幸姿态，自不想弟弟亦沦落到那一帮负心人的行列。自小一有机会，便与他诉尽女子之苦，严训太守日后定必要收心养性、善待妻儿。然而当时的百般教训，可不是为了今日让他讨个公狐狸而准备的啊！
她心焦，气郁，却又反驳不得。最后只得吐出一句：「此一时也，彼一时也。」
「那么说来，姐夫娶你时亦可百般恩爱，娶你后却去花天酒地了？」萧太守厉眼一瞪，却转向呆立在家门前的男子。
「那怎么一样呢！」
萧桂苦苦按住额角，别人都说择善固执，偏生她弟弟长了个榆木脑袋，却是事事固执。正是苦恼时候，躺在竹椅上的老夫人竟又幽幽转醒了，张嘴便喊：「全儿、全儿……」
「娘。」萧太守见了娘亲，霎时竟如孩童一样，张嘴便要大人来评理。「怎么我就留它不得？」
老夫人看着太守与狐狸相牵的手，又定睛看着狐狸那一脸横肉，半几扳直身子呆坐了一会，霎时两眼一翻，竟又往后倒去。
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十一 同住难
狐狸落户之事，如今说来崎岖，娓娓道来，倒也是历经一波三折、七十二难的苦行。你道萧桂是如何发落狐狸，原来又是靠老夫人下地的手杖一捶定音。当日老夫人不经折腾，一昏再昏，早就闹得家里人仰马翻，谁又有空再管狐狸存亡？到回过神来时候，太守早就拿着兜盘来替狐狸讨饭了，由是狐狸也就这样不明不白地留了萧家门内。
「唉，唉，唉。」如今府中人说起此事，少不免是先叹三声，再自伤其身。家里出了妖怪，怎能使人安心？再者这妖怪又是个不怕人，每每大白天便跑出来，一点也不顾念妖怪的道义和尊严。
「你说小少爷是怎么想的？唉，老夫人也真是的，竟又由着他了？」负责扫地的李季一边拂着无边落叶，一边便转身朝走廊上的湘儿说起主人的闲话。
湘儿依在栏栅上擦着灯座，也没空管他，低声便小声道：「老夫人以前就说过，小少爷是天上下来的星宿，偶然落到咱们家里来而已。凡事也得由着他才成，不然他一不高兴，只怕又要回天上了。」
「唉，话是这么说。可如今小少爷到底是在人间，也得守人间的规矩才成。大小姐也是的，这么宠着他，就任由家里住着个妖怪。谁知那妖怪夜里会不会到咱们房中啊！」李季说着起劲，不免口沫横飞，一张脸阴沉下来，还真比他说到的鬼怪还要恐怖。
是以湘儿回首，见着这一张皱成一团的麻子脸，不禁亦生出了些许惊怕之情。那娇声一嗔，尖尖的便急嚷道：「你可别说了，又不是甚么看不到的东西！那妖怪就在我们身边呢！」
「湘儿，你真是的，难道不说就不在了吗？我这是给你个警醒，你可是个女孩儿，还是得留心才成……咦？」李季说着说着，不但心里发毛，连带脚边竟也传出一阵毛茸茸的触感来。
他连忙把视线往脚下扫去。不看还好，一看便得喊娘！只见狐狸正悠然自他脚边转过，一根大尾巴喜洋洋的在空中拂扫，未几还用后爪踢起一抹土来，尖起眼睛便朝他道：「你们家的朱砂痣……在哪里办公呢？」
「这、这时辰，大人应该是在衙门吧？」李季浑身寒毛倒竖，正想往走廊上的湘儿看去，那个丫头却连影儿都没了！
他心里发急，又想要逃，可看见狐狸拦在路中心，一双腿脚又顿时发软。眼见四下无人，风声寂寥，难道小命就此休矣？李季思虑及此，不觉便连声朝狐狸拜道：「大仙，我、我不好吃的……」
「小爷有说过要吃你吗？」狐狸这个把月来在府中行走，早就嫌烦了这种对答，一时眉头紧皱，不情不愿地又问道。「衙门要怎么走？」
「咦？」李季心头一颤。不会吧，难道是要我带路？
狐狸见他一脸犹豫，越发不耐烦起来。一时尾巴急往旁边掠去，亮齿便斥喝道：「还不走？诅咒你哦！」
由是一个影儿速速往前面跑去，后面的四条腿脚缓缓便踏起步来。萧府离衙门不远，不过转两个街口便到，平时送水送饭的，倒也方便。只是如今后面跟着一头狐狸，那路就走得不平凡起来了。李季硬着头皮，丁点儿也不敢往后面看去，害狐狸走着也一脸无聊，连平素那些吓人把戏也没耍得出来。
他们俩低头一径走着，不一会便走到院衙之前。李季绕过了用来鸣寃的皮鼓，一边便推开了左侧的蓬门。别人都说「生不入官门，死不入地狱」，便是晓得少爷人在前堂，李季还是特意绕了远路。天地菩萨保佑，但愿后的大仙并不知情，不然知道自己带着它绕圈子走，一怒之下说不定就把自己吃掉了。
所幸狐狸走在后面一盼三顾，倒似是一无所觉。他们沿着那条狭道走着，很快便又碰上一名靠在后门休憩的衙差。那衙差见了狐狸倒是高兴，一边把茶水往嘴边抹去，一边便朝李季笑道：「李哥儿，是带大人的狗来散步的吗？」
「咦？狗？」李季还是头一次带着狐狸出门，一听到衙差这样不知好歹的问话，不觉心惊。家里人谁不知狐狸最恨别人喊它作「狗」，初来那回儿，不就因此和大小姐吵过翻天？如今这么被人一叫，说不定就……
李季颤抖着肩膀看向狐狸，狐狸却似是熟门熟路地翻过门坎，连招呼也不打便摇着尾巴走了。独留李季一个在后门胆战心惊，它自己倒悠悠闲闲地直往前堂走去。
「哎呀？」率先看到它的人还是卢元。其时卢元正在整理衙门中的宗卷，正忙得不可交支。可见了狐狸还是放下了手上功夫，半蹲下来柔声便道：「来找大人吗？大人在小书房里看着案卷呢。」
狐狸听了，也不露出丝毫感激之情，迳自又跨过了地上的卷轴直往书房走去。只见煦煦日光