得了消息，宜珈有些茫然，屋漏偏逢连夜雨，她能依靠的，她所信赖的，一个个都走了，如今只剩下她一个了……
75烽烟起
孟家内忧外患，宜珈如今唯一的依靠——平鎏侯府，此时也不如她想的那般无坚不摧、攻无不克。谢老爷子年轻时再骁勇彪悍，如今却只是个白发苍苍的七旬老人，谢老夫人多年前便将府里一众大小庶务交托给儿媳翁氏，老两口这些年含饴弄孙，逍遥度日。
侯府里的仆妇小厮见侯爷和夫人俨然一副太上皇模样，日积月累，便慢慢倒向了侯府未来当家人一边，如今这府里更像是谢宴和翁氏的天下。
宜珈的求救信一到，谢老爷子一拍大腿，立马调了一队探子，星夜兼程往江南赶，要不是谢老夫人拦着，他能亲自披挂上阵，冲去狼窝里把闻谨小绵羊抢回来！谢老侯爷困在府里头，背着手绕着大厅逆时针踱步，阴谋论经历多了的谢湛越想越觉得不对，这么些年哪次科举没个把舞弊丑闻，怎就这一回突然成了燎原之火，还把他外孙都烧着了？有问题！肯定有问题！
一旦有了怀疑，老将军立马着手调查，府里头得用的探子全让他派了出去，连那些带薪休假的都让他掘地三尺挖了出来，派往全国各地调查户口去。谢湛老了，可他的密部未老，没几天各种消息便汇集到了谢湛的桌头，覆盖内容细致到令人发指，上至老皇帝新宠王贵人为自家哥哥参加会试而吹的耳旁风，下到考官表舅的丈母娘的侄孙女的老公在外欠了多少高利贷，只有你想不到，没有他们查不到。
谢湛顶了双老花眼，勤勤恳恳、矜矜业业的筛选情报，终于让他发现了蛛丝马迹！靠，号称中立清流派的主考官，他老婆的大姨子的小姑子是大皇子的侧室，而江南——那是大皇子的封地所在！
禀着大胆猜测，小心求证的精神，谢湛的脑瓜以与其年龄极不相配的高速运转起来。老皇帝过了知天命的年龄，鉴于皇帝这个职业消耗的脑力和体力异常之大，又时刻被老妈、老婆、小妾、儿子、女儿、下属、敌国对手在内的所有人惦记着，故其寿命一般缩水的都比较厉害。薄命排行榜第一名当然是那些倾国倾城的红颜美人，紧追其后的便是以平均寿命三十九岁当选的历代皇帝，咱圣上五十好几了，这不是随时都有可能，那啥，嘎嘣了么？！
圣上共有六子，顺利活下来的仅有大皇子、四皇子、七皇子三位。大皇子居长，四皇子得宠，七皇子为嫡，三人各有千秋，让那些想投机倒把、坐拥从龙之功的大臣们抓破了脑袋也没敢轻易下注。这几年老皇帝身体每况愈下，心思也让人琢磨不透，一会儿给老大在江南划拉了块富庶之地，一会儿得宠的老四又给塞军营里历练去了，再一会儿嫡子老七奉命到御书房听政了！一帮老臣就像做了云霄飞车，一颗心忽上忽下，您就不能明明白白给个痛快么？！
谢侯爷觉得，大皇子大概是按耐不住了。也是，远离京城，偏居一隅，身边竟是谄媚之言，奉承之语，自大狂妄估计没跑。江南富饶，本钱这几年大概也攒出来了，再偷偷练练兵，找个借口“清君侧”，一切不就水到渠成了嘛……
有了这个念头，谢湛便火速研究起大皇子的一切动态，越看越惊心，阅完最后一份密报，谢湛生生出了一身冷汗。这些年他竟一无所知，他的养子，憨厚老实的谢宴，居然早早便上了大皇子这条船，瞒的这样周详，骗的这样周密，让他这么多年的低调求存，一下子变成了个笑话！
谢湛气得胡子都抖了，可他得忍，得想法子暗地里把谢家给捞出来！谢老叶子拔光头发死命想对策的时候，却不知谢宴的篓子早已捅到了不可收拾的地步。
西北边疆，寒风剌剌，城墙外黄沙漫天，掀起呛人的尘雾。
城墙上军旗随风飞扬，士兵们肃穆而立，手上的铁枪泛着银白的光泽，红缨如血，铁甲如冰。
镇西将军符纪霖带着一众将领登上城楼，远眺前方无垠的黄土。侦察兵传来的消息称，蒙古铁骑十日前陆续赶到城外五十公里处的小镇，几日来集结粮草，整装待发，似是要向云八州挥兵而来。
符纪霖眉头紧锁，看着远方那一片土黄，心里隐隐有股不安，倒是手下一众将领不以为然，蒙古年年来犯，日日想着挥军南下逐鹿中原，可哪次不是被咱拒之门外，连中原的门都没摸到！今年不过是提前几日来尝失败的滋味罢了，不值一提。
袁丛骁也觉得蹊跷，往年蒙古来犯多是小打小闹，未必就真想破城而入，大多是冬寒春冷，想强些财物回去补给罢了，怎的这一次集结了如此之多的兵勇铁骑，难不成这次是来真的？
符纪霖吩咐了众将领加紧守备，便带着智囊团回府想对策去了，袁丛骁没分派到任务，想了想，大步流星回府里找大白联络感情去了。
在宜珈那儿养尊处优的大白被关了好几天，期间还不给吃的，悲愤不已，深觉自己受到了侮辱。是以，正牌主人袁丛骁来看它时，大白很拽的扭过头去视而不见。
袁丛骁没遇上过这情况，府里养的那些雕个个听话的很，从没见过“恃宠而骄”的，他狐疑的看向神雕养殖员阿虎，阿虎尴尬的摸摸鼻子，他总不能说概记恨上您了吧……
好在，很快有人给阿虎解围了，一名侍卫恭敬的给袁丛骁送上一份密报，（这年头人人都有密报，密报咋这么不值钱了呢？！）袁丛骁当下便拆开了看，看后脸色一变，恶狠狠的瞪了大白一眼，还扭着头的大白下意识一颤，羽毛都掉下一根，看得阿虎心疼不已。
“亏你还是这一批里最好的！这么重要的消息都能丢了！阿虎，十七的晚餐换成全素！”袁丛骁手里紧紧捏着纸，恨铁不成钢的又瞪了大白一眼，愤愤然留给大白一个背影。
大白悲伤欲绝的看了看饲养员阿虎，阿虎无奈一笑，摊手表示他也木有办法，“嗷呜——”，大白一头撞向笼子的栏杆，它饿得连哀嚎的力气都没有了，好想吃肉啊……孟笨蛋那不新鲜不好吃的肉干条也行啊……
袁丛骁一早便派了人回京城调查，宜珈竟动用了十七传信，那便一定是有了急事，十七带错了消息，指不定耽误了什么重要情报。袁丛骁的探子动作也很快，短短几日就查清了孟家发生的变故，袁丛骁收了消息，得知孟闻诤在赶往边城的路上，心下先是一震，这个傻子，哪儿有事儿就往哪儿跑，后又有些淡淡的欣喜，他们兄弟俩有多少年没见过了？最后看到他还带着老婆一道从军来了，欣喜又改成忧伤了，这不是上赶着刺激兄弟我么？！
不管袁丛骁的心思如何九曲十八弯，面对宜珈的嘱托，他还是认真履行了，还写了封承诺书让大白给宜珈寄回去，大白兴奋啊，嗨皮啊，还在笼子里便不住扑腾，回去顿顿有肉吃！它的羽毛扑棱棱掉了一地，阿虎心疼的恨不得一根根给它粘回去，不知道没毛了你就飞不起来了啊，还不省着点掉！
尚不知情的六少爷和六少奶奶正手牵手，无比惬意的一路往边城赶去，殊不知袁丛骁早已派人暗中护着几人，而闻诤和丹庭踏入云八州，第一眼看见的便是两列气势雄伟，不苟言笑的铁甲兵……还有当中笑的不怀好意的袁丛骁。
不过宜珈未收到袁丛骁的保证书，元微之却先一步上门探访多日辍学在家的师妹。
孟家正值多事之秋，宜珈临危受命，万分认真的在屋子里核对账册，处理庶务，琴棋书画之类的风月事宜早让她束之高阁了，虞宪文也知晓宜珈的处境，宽宏大量的放了她一个月假期，期间不必上虞府修习书法。这样一来，宜珈更是潜心发挥宅女本质，大有霉在屋里的倾向。
元微之一早便来了孟府，得知宜珈正忙，便未让人惊动她，只让下人给宜珈带了句话，随后便静静离了孟府。
宜珈刚理完这一日的事儿，伸了个懒腰打算去院子里逛逛，却得知元微之来过了，又走了。忽然间，宜珈想到那一日元微之的表白，她有些怔忪，这半月来，她竟丝毫没有记起过他。
宜珈有些口干，心里蓦地有些子内疚，忙问了传话人，“师兄他说了什么？”
那丫鬟一板一眼，丝毫不带感情的回到，“元公子说，‘师妹不必忧心，无论如何还有师傅在，有师兄在，定会有柳暗花明之日。’”
不知怎地，宜珈心里竟真有了那么一丝轻松。父亲和兄长一夜间没了踪影，忽然，她就要管起整个家，忽然，她就要照顾病母安慰嫂子，一切太突然，连让她犹豫的时间都没有。她也时时刻刻记挂着父兄，深怕他们有何意外，一个幸福的家庭眨眼间会四分五裂。可母亲病了，嫂子自顾不暇，若她再软弱哭泣，那么二房头顶的便真是遮天蔽月的黑暗了。
宜珈咬着牙，握紧了拳头，直起脊梁，笑着将一个个别有用心的人挡在屋外，她也害怕，她也担心，她也难过，却只能夜里躲在被子里默默流泪，连贴身丫鬟面前都不敢露出来。此刻的元微之就像一根浮木，让几乎陷于汪洋中的宜珈有了一丝希望，哪怕那只是句空话，却神奇般的让宜珈信服。
76往昔情
“二少爷，您可回来了，夫人一早就念叨着您呢。”元微之一回府，门口小厮便迎了上来。
元微之向那小厮点了点头，将大氅脱了交给他，随后便往内院主屋走去。
他刚跨过院门，尚未走到屋门口，便听到里头笑声不断，热闹非凡，元微之皱了皱眉，看向身边引路的嬷嬷，那嬷嬷干笑着回答，“回二少爷，今个儿大奶奶家的颖洲小姐也来了，正和夫人说话呢。”
元微之脚下一顿，面色并不怎么好看，那嬷嬷急忙闭了嘴，老老实实带她的路，再不敢多话。
帘子一掀，屋里的欢声笑语顿时一滞，元微之恭敬的走上前，向母亲梁氏行礼，又向大嫂孙氏问安，接着便站到一旁，像是丝毫没注意到孙氏手边的那位小姐。
孙颖洲一阵尴尬，气得俏脸通红，向前一步就想发问，却让姐姐孙氏侧身拦了下来。
梁氏冷眼旁观，也不点破，只转了头看向儿子，笑着骂道，“你可去哪儿了，派人去衙里寻你，人说你早走了，急得你孙家妹妹差点没掉头就走。”
孙颖洲被梁氏一打趣儿，脸红得似要滴血，又偷偷抬眼看一旁的元微之，却见他神色无异，面无表情，心头涌上一股怨气，一跺脚啐道，“我是来看堂姐的，和他有什么关系，他在就在，不在拉倒！”
元微之听了这话，朝她笑了笑，随后转头对母亲说道，“孙家妹妹说得极是，母亲这话可有失偏颇了，没得毁了人家姑娘的清誉。”
梁氏眼皮子一跳，脸上表情也有些不好，大奶奶孙氏一看，一只手紧紧在背后按着随时要跳起来的妹妹，往前走了一步和稀泥。
“都是自家人，玩笑话而已，不必当真，颖洲年纪小，童言无忌的，还望母亲和小叔看在我的薄面上，不要计较才好。”
孙氏一番话给足了婆婆面子，梁氏便也顺阶下了，“颖洲是个好孩子，我欢喜还来不及，怎会责怪她呢？微之这孩子愣头愣脑的，说话没个分寸，颖洲啊，看在伯母的份上，咱就原谅他一次好不好？”
孙颖洲扭扭捏捏，时不时打量元微之一眼，似是等着元微之开口道歉才算数，可惜，元微之别过头去，任她们几人眉来眼去，他一点掺和的意思都没有。
孙颖洲瞪大了杏眼，心里委屈极了，她是家中幺女，向来要风得风，要雨得雨，哪个不是对她千宠万娇，唯恐她有一点不高兴的？如今她放下自尊骄傲，亲自来元府见这个冤家，他居然如此对自己？！
颖洲眼圈儿一红，狠狠对着地板跺了一脚，朝元微之吼道，“罢了罢了，不过是个穷酸文人，有什么了不起的，我孙颖洲不稀罕！”说罢，孙颖洲一转身就朝屋外跑了出去。
大奶奶孙氏脸色一僵，半哀求的看了婆婆一眼，梁氏点头默许，孙氏一咬牙，带着丫鬟也追了出去。一时间，屋里就剩下梁氏母子俩，梁氏将丫头婆子留在正堂，眼神示意元微之跟她去后院。
“你到底在想什么？！颖洲多好的孩子，你非要把她气死不可！”梁氏剥下了温和的面具，朝儿子质问道。
元微之低着头等母亲骂完了，抬眼看着梁氏，笑容里带着丝不屑，“大哥娶了大嫂还不够，元家非得把两个儿子都卖给孙家才算完么？”
梁氏神经一跳，指着元微之骂道，“你这说的什么混话！你既享受了这荣华富贵，就当为这家做出贡献，便是牺牲了性命都是应当的，何况不过是娶个女子而已！”
梁氏强压下怒气，柔下声音劝儿子，“微之，便是娶了颖洲过门，这世间女子你看中哪个，一样都能带进府里，为娘的绝不拦着。”
元微之像看怪物一样看着梁氏，问她，“母亲若真这样想，为何父亲的那些子妾室一个个都没了踪影？何况，您和父亲就真认为七皇子必能成势？孙家是后族不错，可凭姨母贵妃之尊，我们何必上赶着卷入这是是非非，冷眼旁观不好么？”
朝里如今表面平静，低下暗潮汹涌，孙颖洲之父乃当今皇后的胞兄，实乃当朝国舅，大奶奶孙氏不过是孙家支系，若是与孙颖洲成婚，那元家便实打实的上了七皇子这条船，再想谋退路怕是毫无可能了。
梁氏咬咬牙，斩钉截铁的对元微之说道，“这事你父亲心里有数，你不必多操心，老老实实哄好颖洲便是你唯一的差使。”
元老爷虽官居二品，执掌刑部，可元家毕竟根基浅薄，靠着梁贵妃的裙带关系上位，所谓一朝天子一朝臣，老皇帝倒了，元家便也走到了末路。享受了这几十年的荣华富贵，由奢入俭难，梁氏死也不愿意再回到落魄穷困的境地。
元微之静了一瞬，直视母亲，断言道，“恕儿子不孝，不能娶孙家姑娘为妻。”
梁氏几乎要气了个仰倒，指向元微之的手颤抖不已，“你这逆子！父母之言，媒妁之命，你的圣贤书都读去了哪儿？！你说，你是被哪个狐狸精迷了心眼，是不是杨家那个蓉蓉？”
听到此刻，元微之忽然下了决心，他抬起头，好看的双眼直直看向梁氏，梁氏让他这么一看，也不由停下了话语，元微之忽然双膝跪地，一字一字说道，“母亲，儿子想娶孟家六小姐为妻，求母亲成全。”
梁氏怀疑自己是不是听岔了，她一直以为微之就是心有所属，也该是朝夕相处一道儿长大的杨蓉蓉，怎么突然又蹦出个孟家姑娘，梁氏简直要晕眩了，“你，你说的是谁？哪家的姑娘？”
元微之字字铿锵，“儿子愿娶前太子太傅孟承礼之子、礼部仪制清吏司司长孟弘修之嫡次女孟氏为妻，望母亲成全。”
梁氏有些混乱，忽然出现的新任儿媳候选人直接将她打蒙了。孟家她知道，世代书香，百年望族，若是和孟家结亲，元家的名望倒是能升上一升，脱离“暴发户”的恶名，从此傍上清流一脉。梁氏觉得有必要和老爷好好商议一番，她并未彻底回绝儿子，模棱两可的回了他一句，“这事我做不得主，还得你父亲决定才好。”
元微之