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几个下人将阮氏扶回瑞玉庭，贾妈妈挥退了众人，拿来清凉提神的精油，擦于阮氏两侧的太阳穴，才低声唤道：“太太，太太……”
阮氏慢慢地睁开眼，神情苍白而疲倦：“莫要叫了，我醒着。”
贾妈妈长长地舒了口气，眼眶又红了：“太太，老爷他……”
“老爷”两个字，听在阮氏耳中，像一根冰寒刺骨的针，扎在心头，叫她生生的一颤，近乎喃喃道：“竟是这样……”
贾妈妈一惊道：“太太也不晓得么？我还以为太太与那人说好了，故意设局让老爷……”
“我不晓得！”阮氏声音若阴冷的地下发出，带着颤音，“那人只与我说好，三个月后，会有办法替我完成心愿，我没想到，竟是这样的办法。何况，就算我设局，他若根本没有那个念头，又怎会上当？”
“太太是说，老爷本就想置舅老爷于死地？”贾妈妈脸色苍白，“老爷为何要如此？”
“为何？”阮氏凉凉一笑，“你知道老爷为何不敢动我？你以为老爷真是奇了怜惜之心，顾念夫妻感情？你错了！他是暂时不敢动我，不是因为我阮瑗真，而是我背后的阮家！只有叫阮家倒台，我对他，才构不成威胁，他才能毫无顾忌的除掉我，为他那深爱的女人报仇！更何况，这是一石二鸟之计。当年那件事，表哥是他心头最大的一根刺，你以为他真的甘居人下么？他不甘！否则也不会藏了那么多的武器，不是用来寻找时机推倒阮家是什么？这次的事，只不过是顺水推舟，这几天来他对我虚情假意，亦不过是缓兵之计罢了，只要阮家一倒、我一死，这世间，便再也没有人知道当年那件事的来龙去脉，再也没有人知道，如今的大善人顾万山顾老爷，原来不过是个无名无姓、连自己祖宗是谁都不晓得的孤儿，他之所以有今时今日的地位、财富，是靠出卖兄弟，卖友求荣，卑鄙无耻的手段得来的！”深吸一口气，阮氏幽幽道，“只可惜，他还是着了那少年的道，若我猜得没错，那少年答应了帮他，结果，早已将消息透露给了表哥，表哥才会有所防备。想不到顾万山昔年忘恩负义、贪慕虚荣，到头来，也要被人出卖！这是报应，报应……”
凄厉的话语回荡在瑞玉庭，贾妈妈好不容易才喘过一口气道：“那太太，如今，要怎么办？舅老爷那边……”
“贾妈妈，你还不明白么？此时就算我出面说情，也无济于事了。当年的事，对老爷来说是一根刺，对表哥来说又何尝不是一段见不得光的过去？他们两人虽表面看来在同一条道上，心里却彼此堤防了十几年，否则，当年表哥亦不会让我嫁给他。明里是恩赐，实则不过是更好牵制他罢了，如今，他一有异心，证据确凿，表哥还会容得下他么？”阮氏笑了笑，那笑容终究带着几分酸涩与无奈。
她的婚姻，原本不过是利益的交换，可笑她当年还一厢情愿的以为，是上天的垂帘。如今，烟消云散，他的心，早已千疮百孔，结了疤、生了茧，冰冷寒凉。良久，她的唇边露出微笑：“何况，这不是我一直以来想要得到的么？求而不得那么多年，除了毁去，还能如何？贾妈妈，我还能如何……”
“太太！”贾妈妈的泪水重视落了下来。
阮氏挥挥手，仿佛一瞬间老了许多，虚弱地道：“告诉所有的人，我时醒时睡、神志不清，需要静养，去吧。”
……
虽然宝龄不断告诉自己要冷静，但她的心到底还是乱了。走出大厅时，她的脚步是虚的，仿佛踩在棉花上，却仍一步一步，走到一直守在门口的祥福叔身边道：“祥福叔，你是我爹最信任的人，有些事，我爹不会与这个女儿说，却会与你说。祥福叔，你告诉我，这件事，你知道多少？”
宝龄的目光像一把剑，直直的射来，祥福叔一愣，忽地四下看了看，将宝龄拉至暗处，神情愈发凝重：“大小姐，老爷一个月前曾将我叫去他屋里，亲手写了几封信函，亦亲口交代我，若他日后有个三长两短，便打开抽屉，将这些信函公诸府上的人。”
“信函？”宝龄恍惚地重复了一遍。
祥福叔叹一口气道：“老奴本也不明白，老爷身子健康得很，为何要说那些不吉利的话，像是……交代遗言似的，如今才明白，原来老爷……”
祥福叔的一句话，叫宝龄脑海中忽然闪过什么。那一日，顾老爷去南京的前一晚，去她屋里说的那番话，岂非也有些古怪？只是当时她未往深处想罢了。
他还记得顾老爷望着她，神情专注而复杂，他道，宝龄，爹最大的心愿便是看着你日后能过得快活。
最大的心愿……日后……
此刻回想这句话，竟像是一句……遗言。
宝龄浑身如浸在寒冰中一般，难道，这件事是真的？
若非如此，顾老爷为何会早在一个月之前便有那样的举动？又为何说那样的话？除非……顾老爷早就计划刺杀阮大帅！一个念头闪过，宝龄几乎站立不住。
除此之外，她根本想不到一向身体健康的顾老爷为何要留下信函，有什么事，不能当面与大家说？为什么？顾老爷究竟为何要那么做？
“祥福叔，信笺呢？”宝龄一字字的道，“那封信，我要看爹留下的那封信！”
那封信里，也许会有她想知道的东西。
但祥福叔只稍许迟疑，便坚定的摇摇头道：“心，此刻还不能拿出来。”
“为什么？”
“对不起大小姐，我既然答应了老爷，就不能食言。除非，老爷真有个三长两短，否则那封信，还是会等到老爷回来自行处理。”祥福叔缓缓摇头，顿了顿又道，“大小姐，好事想想办法，打探打探南京那边的消息吧。”
祥福叔遂不知心里究竟是何内容，但也大致可以猜想到信里的内容，也许与小姐的身世有关。大小姐的身世……祥福叔暗叹一声，那件事，整个顾府，或许只有几个人知道。所以，只要一天不确定老爷真的出了事，他便一天不能自作主张将此事公开，特别是对作为当事人的大小姐。
宝龄盯着祥福叔，祥福叔的表情已平静下来，没有意思转圈的余地。良久，她终是轻轻舒了口气：“阮……四表哥与宝婳呢？”
“四公子适才送二小姐回了屋，二小姐怕是已睡了，四公子离开前交代，明日清晨便会来找大小姐。”
宝龄沉默半响道：“爹的事，暂时不要告诉宝婳。”
至于阮素臣，就算他不来找她，她也是要找他的。这个世间，怕是没有人比他这位阮家四公子，更能第一时间打探到南京的消息。
回到拂晓园，已是夜深。
院落里却是灯火通明，招娣比暴力先到了一步，一见她便迎了出来，脸色焦急。而招娣身边，还有一袭蓝衣的连生。连生的目光落到宝龄身上，微微蹩眉，张了张嘴，却终究没说什么。
宝龄看到他们的神情，便知道，那些事，他们都知道了，她忽然无比的疲倦，没有说话，便走进屋去。
招娣跟进来为她倒了水，替她洗漱更衣，做完这一切，宝龄走出卧房，才发现连生一直站在门口。
“有事么？”宝龄问道。
连生黑曜石般眼睛凝视着她，带着一丝看不透的波动：“那个人，邵九，你……别太轻信。”
这是什么话？为何突然说起邵九？宝龄一愣，忽然想起那黑暗中的吻。这小孩，是在吃醋么？可她此刻实在没有心情想这些。她唇边扬起一抹苦笑：“连生，我现在很累，我没有心思去想别的事，我只愿爹这一次能平平安安地回来就好，其他的，我不想也没有力气去想。”
连生黑瞳轻轻的黯淡了一下，随即抿起唇，露出一丝倔强的神情，仿佛还想说什么。却见宝龄挥挥手道：“你去睡吧，我累了，我也想睡了。”
连生身子一僵，片刻，终是转身走了出去。
长夜漫漫，穿越来整整大半年，除了第一天，还从没有过一夜，宝龄这般难以入睡。
这一夜，注定无眠。
玖拾壹、南京元帅府
隔日一大早，阮素臣进顾府的时候，错愕的发现宝龄站在清晨的初阳下，微卷的睫毛仿佛沾了厚厚的一层露珠，被压得低低的，双眉微颦，不知在想什么。直到听到马车停下的时候，她踩抬起眼，看到他，略显疲惫的双眸顿时一亮。
阮素臣心底升起一丝怜意，不自禁的伸出手，将她额前被露珠打湿的发丝撩开：“怎么在这里？”
“我睡不着。”宝龄摇摇头，下意识的避开他的手，飞快的道：“南京那边有消息了么？”
阮素臣黑色的瞳仁里掠过一丝怅然，随即道：“我打听过，姑父只是被扣押起来，父亲要如何，谁也不知道。我准备回南京一趟。”
除了亲自去南京，他别无他法。
宝龄眼睛顿时一亮：“我跟你去！”
“你留下。姑母还需要你照顾。”阮素臣微微蹩眉。
“不！”宝龄坚决的摇头，半响缓缓道，“我要去。阮素臣，你带我去。”她顿了顿，眼神已是带着一丝恳切，“我娘病着，可是在南京的那个，也是我爹。”
阮氏虽然病了那么多年，但此刻却是心病，再妙手回春的大夫、再多的人在旁伺候，亦不能缓解她丝毫的病症，除非……顾老爷的事情有转机。而她，又何尝不是如此？
虽明知她去与不去，对大局都构不成影响，亦或许无法扭转任何事，但叫她待在苏州等待消息，却着实是一种煎熬。
阮素臣凝视宝龄，她略带红丝的眼眸透着一丝疲倦，应是一夜未睡好，但眼神却那么坚定、倔强，仿佛没人可以改变她的意志，长长的睫毛一闪一闪，眼底却带着一丝恳求。他忽然想起从前每次她要做一些他不放心的事时，总会嘟起嘴，几分任性，何曾有过这种神情？心不可避免的软了，良久，他微不可闻的一叹：“我带你去。”
“什么时候出发？”宝龄的唇边终是露出一丝微笑，不禁拽住阮素臣的手，急迫地道。
身子微微一僵，阮素臣之间动了动，终是一点点的将宝龄的手指纳入手心里，哑声道：“你去准备一下，一个时辰之后，我在门口等你。”
宝龄回到拂晓园，粗略地准备了一些行李，只将要去南京的事，告诉了招娣一个人，并吩咐她有事随时联系。招娣只打劝不住大小姐，将她送到门口，才叹息一声折返回来，遇到正从账房出来的连生。
连生望着离去的马车，移过目光：“阮大哥去南京了？”
招娣点点头，吐口气：“大小姐也跟着去了，我劝不住她，大小姐不见到老爷，是不会安心的……”
话还未说完，她便看到刚才还在眼前的少年已飞快的冲了出去。
连生跑出顾府，追着那马车而去，直到那马车消失在街的尽头，他才大口的喘着气停下来。
追不上了。
良久，连生闭上眼，就算追上又如何？他有勇气将一切告诉她么？她心中的猜测十之八九，但他无法告诉她，就在昨夜，他本是下了决定要告诉她一切，然而，到了最后，还是没有。
他几乎唾弃那样的自己，无数次暗骂自己卑鄙。
“连生啊连生，你不敢说出来，任由事态发展下去，是因为你心里还有恨，觉得很痛快，火石，你怕说出来，她便再也不会见你？就算留在她身边也成了奢望？”连生心底问自己，却得不到一个答案。
不知过了多久，他深吸一口气，朝前走去。
片刻之后，邵公馆门口来了一个少年，少年一身蓝衫，眉目在阳光下折射出一种别样的俊朗，朝门口的守卫道：“我要见九爷。”
为首的黑衣人眉头微微一蹩，道：“是你。”随即道，“你等一下，我去通传。”
这少年，正是连生。
连生跟着那黑衣人进了邵公馆，后花园的长亭中，一袭宽袍的男子，正在下棋。
连生停下脚步，站了一会儿。眼前的男子面容在阳光下是五笔的清雅高洁，仿佛世间一切的黑暗都与他无关。但那欺骗世人的清雅之后，那颗心，是无比的狠烈、决然，心思缜密，冷静的几乎叫人心生寒意。
此刻，那男子并没有看连生一眼，只是悠悠然道：“来了。”
仿佛知道他会来，又仿佛他来与不来，从未放在心上。连生曾经便想过，在这个男子心底深处，究竟有什么，是他所在乎的。
“怎么不说话？”过了半响，邵九重视侧过脸，笑一笑道，“你来，不是有事要问我么？”
连生不算一个沉得住气的人，甚至有时太过于冲动。但每当面对邵九时，他总会有一种感觉，不知该如何开口。好像是一张弦，他在另一端，不敢轻易动弹。
这个表面温雅的男子，给他一种无形的压力。
他深吸一口气，才听见自己道：“那件事，是你做的吧？”
“是。”没有过多的累赘，亦不问是哪件事，邵九回答的很简洁。
连生的痛苦瞬间收缩：“为什么？”
邵九落下一颗白子，忽地眨了眨眼，好像连生问了一个滑稽的问题，然后微微一笑：“我以为，这样的结果，亦是你想要的。难道……不是？”
连生脸色白了一下，直接泛着清白，却忽地一句话也答不上来。
是，这个结果，的确是他想要的。在大半年前。不，应该说，自从五岁那年开始，这便是他朝思暮想的结果。
让那个害死他父亲、沽名钓誉的人得到应有的报应，这是每一个他被舅母虐待的时刻、每一个在胭脂弄胆战心惊的夜晚，他咬着唇，所能想到的唯一一件事。
然后，他遇到眼前这个男子。
他还记得，那一天，他奋力向那企图侮辱他的男人刺了一刀，那男人愤怒地朝他扑过来时，黑暗中的少年手指只不过轻轻一弹，那男人便鬼哭狼嚎的跑了，他颤抖的缩在角落里，见那少年朝他微微一笑：“你姓沈？你是沈良的儿子？”
“你是谁？”他警惕地盯着他。
“别管我是谁。总之我要做的，与你要做的是一样。”少年扬起唇角，笑容宛若高山上的冰雪那般清澈。
从那以后，他曾以为，他的一生便要为了这件事而活。可忽然之间，有什么东西不一样了。
她像是变了一个人，如一柄剑硬生生的刺入他的生命，叫他猝不及防。那个严寒的深夜，她喝醉酒后倚在他箭头说的每一句话，不知何时开始，深深烙印在了他心底。
“如果我说，我来自于一个遥远的地方，我并不是顾大小姐，你想不相信？”
他不知沉默了多久，连自己都难以置信的回答“我相信”。
好像一道咒语，从那个时候开始，一切都不同了。
“或许——”在他陷入沉思时，邵九的声音淡淡的传来，“你已经习惯了做连生，而不是……沈莲？”
不轻不重的一句话，轰的一声在连生脑子里炸开。沈莲……沈莲……这是多久没有听到的名字了？
连生的思绪仿佛突然回到了那些久远的近乎模糊的时光。他出生那年，府中莲池里的莲花一夜间绽放，而那一年，父亲亦被聘请进了商会，深得会长的信任，生意做得风生水起，父亲于是给他取名
——沈莲。
他还记得父亲每天都有忙不完的事，但只要有空，便�