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幸好，阮素臣并没有问，沉默片刻，接着道：“那一日，我看到白朗大夫来找姑父。”
“白朗大夫回来了？”宝龄微微错愕，看向阮素臣，等待他说下去，她隐约已感到他要说的，并非是白朗大夫这么简单。
果然，阮素臣点点头：“白朗大夫几日前被人请去常州出诊，来人出了高价，据说那种病很少见、亦很怪异，白朗大夫倒并非为了钱财，而是作为大夫，他很想看看究竟是什么疑难杂症，结果……”
“结果？”
“结果，他守了将近七天，发现那人身体特征一切正常，却昏迷不醒，直到几日前，那人忽然奇迹般的醒了，一切都好。”
有这种奇怪的病？宝龄微微皱起眉，脑海里忽然闪过什么，蓦地望向阮素臣，阮素臣的眼底似乎与她一样，有一抹异色，她脱口道：“是……有人故意请人装病，支开白朗大夫？”
阮素臣没有说话，神情若有所思。宝龄尽量平稳自己的语气：“那人是什么时候醒的？”
“三姨奶奶出事那日。”
宝龄愣了许久，才吐出一口气：“这些，你都是听白朗大夫说的？”
阮素臣侧过脸去：“我在门外听到白朗大夫与姑父的谈话。”
宝龄微微一怔：“他们还说了什么？”
阮素臣的眉心微微蹙起，片刻才敛去一丝异样的神情道：“我只知道，三姨奶奶并未怀有身孕。”
这一回，宝龄是彻底地愣住了。白氏……没有怀孕？！脑子里忽地空白一片，她将从除夕夜白氏告诉大家自己有了喜，到白氏遇害……一幕一幕，都统统地在心里过了一遍，良久才道：“所以，你才想找到徐谨之，弄清楚一切？”
阮素臣一直侧着脸，看不清脸上的神情：“我不知道，我只是觉得还有许多疑惑无法解开。”
宝龄沉默不语。或许，这本就是三娘与徐谨之串通来演的一场戏？她心里忽然冒出一个念头来，会不会是……白氏早就想除掉一些绊脚石，于是，安排了一个计划？而这个计划便定在顾老爷要去杭州的那一天。记得顾老爷那日说过，当年他是去杭州途径白家村时遇到的白氏，显然顾老爷每年何时要去杭州，是众所周知的，白氏自然更是清楚。
于是，她早就着手买通了常州一户人家，在那段时间支开白朗大夫，好让徐大夫顺理成章的进入顾府，证实自己真的怀了身孕。然后，便有意地营造一种不安的氛围，故意让宝龄在观音寺中看到自己求子，当她说出自己怀有身孕时，宝龄便会怀疑她这样做，是怕有人要害她，等腹中胎儿稳定下来才说出真相。这便可以解释，她为什么突然高调，让府中所有人都看到她得罪了阮氏与蒋氏，因为只有这样，所有的人便都可以为她作证，阮氏与蒋氏无论哪一个，都具备了要害她的动机。何况，她怀有身孕，本来就是个最好的理由。
白氏这么做，最可能的出发点便是想装作被人陷害后失去孩子，从而嫁祸于人，使那人失去原有的地位。
若按照这样的推测，那么白氏应该先将那人引出来。她出现在仁福堂，是因为她已叫了偷了账簿，算准那个时候顾老爷会回来，又或许，是知道只有那件宝贝的秘密，才能将那人引出来，而且那个时候仁福堂是个无人之地，她可以更方便地行事。当那人来了，她便装作滑到或者别的什么，再栽赃说是那人干的，最后由徐大夫出面作证孩子真的没了，一切水到渠成，谁也不会怀疑白氏会狠心害自己的骨肉……
叁拾玖、孤冢
正文 叁拾玖、孤冢
仿佛是个没什么纰漏的计划。到时纵然被陷害者诸多解释，也是有口难辩。
但问题是：为何最后白氏却死了？难道是白氏见计谋快要得逞，想杀掉徐谨之灭口，结果，反而被徐谨之给杀了？然后，便是真如祥福叔所说，徐谨之逃出来时正巧撞到宝龄，于是宝龄便倒霉地差点成为了替死鬼。
那个被引出来的人后来去了哪里？若那人当时在场，又怎么能轻易地离开？宝龄心里已有了人选，但她记得，那人是后来才若无其事地进屋的，当看到白氏的尸身时，那悲戚是装出来的无疑，可那份吃惊的神情，却也不似。
还有，祥福叔所说的那位目击证人——阿旺。他所说的，又完全是另外一个版本。按照阿旺的版本，当时除了白氏与徐谨之，并无其他人。白氏只不过与徐谨之偷偷见面而已。纯粹一场私情的纠葛罢了。
宝龄心中又想到了另一种可能性：白氏没有怀孕是真，但她只是愚蠢地想讨得老爷欢心、瞒天过海。徐谨之不知是念着旧情，还是别有所图，所以答应参与计划。但他终究不甘，企图想重续旧情，白氏如今哪比当初？自然是不肯，只是她不知从哪里听来顾老爷房中有宝贝，便心生一计，暂时答应徐谨之，想让徐谨之帮着潜入顾老爷房里一探究竟，谁知并无什么宝贝，于是她当场翻脸，徐谨之气极，错手杀了白氏……
只不过，这亦不过是猜测，如同前一个念头，毫无证据可言。
宝龄思来想去，仿佛被绕了进去，从前她习惯当有困扰无法解决时，便暂时放下，等思绪平静了再做考虑。只是，从前再大的问题也不过是工作上或生活上的，而此刻……她揉了揉太阳穴，心里像是一团纠结的细线，缠绕起来，却听得阮素臣道：“那位……邵公子，答应替你找徐谨之？”
“我跟他约了三日之后。”宝龄还未从絮乱的思绪中回过神来，脱口便道。
指尖轻轻一动，阮素臣仿佛不经意地道：“这个人，可信么？”
这个人，可信么？宝龄忽地怔住，脑海里浮现出那张似笑非笑的容颜，看起来分明像是云淡风轻，却又仿佛一切都尽在掌握之中。良久，她随意地笑笑：“或许他帮我，只是想讨好爹罢了。”
她这么说，心底却并非真的这么以为。只是，她实在看不透那个人，却也想不出他有任何理由要害她，甚至，反而帮她更为多些。不图钱、不图名利，或许，他是雷锋，又或许，他与马公子一样，交游广阔，找人那样的小事对他来说只是举手之劳而已。又或许……他想博得自己的好感？这个想法冒出来，宝龄几乎瞬间便否定了，缓缓抬起头看向阮素臣，阮素臣没有再说话，清俊的侧影在微光中几分飘逸，目光不知望向哪里，仿佛在沉思，又仿佛什么都没想。
一瞬间，宝龄有些怔忡，斟酌了片刻，似真非真地道：“你好像……很关心这件事？”
宝龄并不是怀疑阮素臣，只是，微微有些迷惑，甚至……夹杂着一丝微妙的情绪。虽然她与阮素臣相处的时日并不长，但也能感觉出来，阮素臣是那种恬静淡泊、不喜应酬，更极不喜麻烦的人，只要不是自己的事，他向来不会过问，何况，他虽往来顾府，与顾家也沾亲带故，但终究并非真正的顾家人。可如今，从他去看白氏的尸身，再与顾老爷细谈，到他“无意中”听到顾老爷与白朗大夫的对话，这一切仿佛都不是偶然，也极不像他会做的事。若是此事发生在宝婳身上，那么他如此上心便很容易解释，毕竟关心则乱。可现在，这件事与宝婳一丁点关系都没有，硬要说扯得上关系的，便是若宝龄出了事，或许会连累阮氏，但阮氏虽身体羸弱，终是顾太太，何况还有南京阮家的背景在身后，要说连累到宝婳，那更是不可能。阮素臣何至如此？
宝龄陡然的发问，叫阮素臣微微一怔，侧影下，睫毛轻闪了下，只淡淡地道：“有么？”
宝龄凝视他，半天只得到这么一个等于没有的回答，良久，便将心里一闪而过的那种最不可能的可能性完全抹去了。如同这些时日阮素臣态度古怪的转变一般，她将这一切归结为，阮素臣纵然并不待见她，但他们之间有从小一道长大的情谊在，何况，这些时日他多少应该能够看出她的转变，也许，只是在道义上关心一下罢了。
一念至此，宝龄便释怀了，暂时放下心中所有的疑虑，莞尔一笑道：“明日是宝婳生辰，可惜三娘出殡，没办法好好替她过个生辰，我想中午的时候叫宝婳过来吃饭，顺便叫一声桂仙姐，你也一道来好不好？”
说起筱桂仙，过年的那段时间，她总会过来串门，可过了正月，倒是不来了。也不知是不是正忙着，宝龄本也想去看看她，可之后发生了太多的事，也便耽搁下来。此刻，宝龄倒想起她来，宝婳没有朋友，若真要算，筱桂仙怕也是一个。至少，她们之间相处地还算融洽。有筱桂仙在，好歹会热闹些。
阮素臣终是转过身来，良久，笑笑：“好。”
心上人终于及笄了，他心中恐怕是极高兴的吧？宝龄道：“就这么说好了，我还有事，先走了，明儿见。”
直到宝龄走出屋子，没入拐角，阮素臣的姿势依旧没有丝毫改变，目光落在已空无一人的长廊尽头，良久才回过身，将桌案上的宣纸、笔墨一一清理去，只剩下一张空旷的桌子，仿佛是清理心中所有杂乱的情绪。然后，坐下来，脑海中浮现出刚刚离去的人，唇边泛起一丝微微苦涩的笑。
他确定，她一直在思考。眉心微微蹙着，仿佛有解不开的难题。可是为什么？她从来便很少思考，要笑便笑，要哭便哭，遇到难题，便习惯地将一切烂摊子都留给他。从来便是如此。直到……要是叫她知道，其实有一件事，他并未说出来，那件事也是他听白朗大夫与顾老爷说起的，比白氏没有怀孕更叫他吃惊，他原本想说出来，可见她苦苦思索的样子，却怎么也说不出口。要是，她知道了这件事，心里会不会更乱？
罢了，不叫她晓得也好。至于其余的一切，他会慢慢地寻找答案。
只是，分明她是回来了，分明仿佛又回到了从前，中间的一切不过是插曲而已，却为何，他的心竟如此不安？
“邵公子……邵颜……”他低声喃喃。
……
宝龄穿过一条长长的走廊，却并没有直接回拂晓园，而是去了北角的一处院落。她与阮素臣告别的话并非随意说说，她是真的有事。
这个院落，是专门安排给下人伙计住的。天气微微暖了起来，干活的人有的已打了赤膊，这里从来便没有女客会来，所以他们也并不避讳。只是没想到，今日突然来了个女人，而且，不是一般的女人，是……大小姐。
一群人呆若木鸡，有脑筋转得快的已用迅雷不及掩耳盗铃之势胡乱地穿上了丢在地上的衣裳，心里想着，这位大小姐的名声可不一般，又是老爷心尖尖上的人物，听说老爷为了她高兴，连她在外头包的小倌都给她送进了院子里，万一……几个人不约而同地看了看自己身上裸露的肌肉，吓出一身冷汗，直到听见大小姐清亮的声音传过来，才回过神来，随即微微舒了一口气，原来大小姐是来找人的，只是又有些奇怪，大小姐找阿旺做什么？阿旺虽也有几分清俊，但谁都知道他是个病痨子，哪能跟四公子比？就算是那个小倌，也比他不止强上百倍，心中不觉暗道：难道最近大小姐的口味变了？
宝龄出声问过，见底下的人各个张大了嘴，神情诧异，不觉微微蹙眉，又问了一遍：“阿旺在不在？叫他出来。”
终于，有个比较胆大的小声道：“大小姐不晓得么？阿旺因为病的快不行了，老爷怕这病会传染，所以给了他一笔银子，叫他回老家养病去了。”
走了？宝龄怔了怔：“是老爷亲口吩咐的？”
“那自然是，若不是老爷亲口吩咐，小的们哪敢乱说？其实阿旺病了那么久，要不是太太心慈，可怜他，说留着他好歹给他一口糊口饭吃，他早就不在了。”
宝龄长长地吐了口气，略微有些失望。她本想再探探阿旺的口风，看能不能寻出些蛛丝马迹来，可如今阿旺不在了，那么，唯一的线索便只剩下徐谨之了。
回到拂晓园，经过连生的屋子，宝龄想起阮素臣说连生告了假，本想进去看看，可走到门口却忽地顿住脚步，转过身径直进了屋子。她不知道，她一转身，门便微微打开，里头的人目光凝视她的背影，长长的睫毛垂下来。
“连生病了么？”宝龄回到屋子，问招娣。
招娣怔了一下，摇摇头：“招娣不知，早上还好好的，后来便一直待在屋子里没出来过。”
这是……避着她？宝龄一时不知心头什么感觉，愣了许久才吩咐招娣去胭脂弄传个口信给筱桂仙。
本来她知道招娣一个姑娘家，不太情愿去那种地方，却实在也没有旁人可托，幸好招娣虽是迟疑了一下，但很快去了，到了晚饭时间便回转了来。
“桂仙姐好不好？”宝龄问。
招娣道：“没见到筱姑娘，那管事的说，筱姑娘前几日病了，怕胭脂弄噪杂，所以移了安静的地儿住，这几日都未上工，招娣将小姐的意思说了，那管事的说会告诉筱姑娘。”
宝龄皱皱眉，一方面，为筱桂仙生病而担忧，怪不得她这几日都未来找自己；而另一方面，她也觉出胭脂弄虽是个不怎么光明正大的地方，但至少对筱桂仙似乎不错。一个普通的歌女，生了病，是不是还能挪个地儿清休？
既然筱桂仙病了，恐怕明日也不能来了。招娣依着宝龄的意思去请宝婳明日过来拂晓园吃饭，宝龄本是有些担心宝婳会不愿意，但听招娣说，宝婳想了一想便答应了，似乎一旁的贾妈妈也没有反对的意思。
第二日白氏出殡，顾老爷都交给了蒋氏操办，自己亦并未出现。本来，宝龄也大可不必出现，但白氏终究与她相处过一段时日，如今是最后一程，她便送一送又有何妨？何况，她更想看看，白氏入葬时，蒋氏的神情。
这是宝龄第一次知道原来这片顾府最角落处的园子里，是用来葬顾家亡灵的。这片园子，别说是拂晓园，离各房的住处亦是很远，所以宝龄纵然平日往来，也并未经过，只当也是个花园罢了。这里背光，巨大的树林被横亘的枝叶遮盖，显得十分静谧。若宝龄没有穿越过来，顾大小姐大约便早在这里安了家。一念至此，宝龄脖颈上不觉有一丝凉意。
白氏是妾室，本不能埋入这里，但顾老爷许是念着白氏肚中骨肉的缘故，所以命人埋在此地。若是顾老爷知道，其实白氏肚子里根本没有顾家的骨肉，会是怎样的心情？宝龄不得而知。叫她奇怪的是，虽说这里是顾家的墓地，但却只有孤零零的一座坟冢，不，加上入殓的白氏，便是两座。
在树林深处，有一座小小的坟冢，竟是没有墓碑。宝龄偏头看蒋氏，蒋氏目光闪烁，手却不住地往脸颊上抹，也看不出是不是真的落了泪，总之门面功夫做得极为到位。她看不出什么，索性走近那座孤冢。
本是春日，万物茂盛，坟边的杂草想是很快便会将土堆埋没，此刻却不见这种情景，仿佛有人经常修理，虽是不见墓碑，却干净至极。
难道是顾家祖先的墓？宝龄环顾了一圈四周，的确不见其他墓穴，不觉疑惑：顾家的祖先不是应当都葬在这里么？为何只有这一座，而且，没有立碑？甚至连简单的姓名、年月日俱是全无。
肆拾、三日约
正文 肆拾、三日约
但这疑惑只不过一闪而过，招娣便来寻宝龄，说是筱桂仙来了。
宝龄不惊动任何人，出了园子，�