个人，早已死了，他之后做的那一切，只是为了给她报仇，只是为了他们的女儿，也就是你，如今，他该去寻你娘了，总算用不着再敷衍我们了。”
“有时我真好奇，你娘到底是个怎样的女人，竟让他记挂了那么多年，至死不忘。”
蒋氏的语气带着一丝迷惘的怅然，让宝龄心颤了颤，蒋氏——终究也是爱过顾老爷的吧？那一堆黄土之下的，是个怎样的女人？她也不知道。虽然那个名叫陶晓晴的女子，与她此刻占据着的身体有着血脉羁绊，但她却从未见过她，她见到的，只是一堆黄土而已。
可笑的是，当一切呈现在眼前，在阮氏与陶晓晴之间，在她心底，她竟依旧觉得，阮氏更深刻一些。那些共同相处的时光，并非那么轻易便能忘却。
窗外一阵沙沙声，仿佛是风卷起尘土的声音，此刻听来却恍如隔世，幽深寂寥，宝龄张了张嘴，说不上话来。
蒋氏亦并非在等待她回答，仿佛只不过兀自喃喃罢了，她转过身，在宝龄以为她就要离开时，她却忽地又扭过头来，似乎想到了什么，有片刻的迟疑：“你是第一个发现我在后园子里昏倒的人，当时，除了老爷子的那封信，还有没有、别的东西？”
宝龄看不清蒋氏的神情，却从她的语气里听到了一种无法掩饰得期盼，与刚才那一刻的失神又是不同，不觉微微一怔，却懒得说话，只是摇了摇头，又想起什么，才吃力地道：“二娘为何会去后园子？”
没有么？蒋氏眉宇间刹那浮上失望。她自然知道自己为何会去后园子，宝龄与祥福叔说起那坟堆的事，当时她正躲在柱子后面，她想起曾经以为那宝贝藏在密室里，如今她知道了一切，忽然灵光一闪，老爷既然那么在意那个女人，会不会将宝贝埋在那女人的坟堆里？
这么一想，她才决定做完了所有事之后，却找寻那宝贝，若是能找到，便带着那宝贝离开顾家，从此怕也是衣食无忧了。
只可惜，她不但没有找到那宝贝，连出现在后园子里到昏迷前的那段记忆，似乎也消失不见了。
她只记得她似乎挖到了什么，正拿起来看时，头却忽地一晕，便什么都不知道了。
难道，只是那封信？她晃神了片刻，暗自嘲讽地一笑，罢了罢了，此刻，什么都不重要了，不该是她的，到底不是她的，争了那么多年又有什么用？她一语带过：“没什么，我只是想去看看罢了……无论如何，我还是要谢谢你，要不是你起了疑，我怕是一辈子要背负杀了老三的罪名。”
是这样么？宝龄头很沉，缓缓别过脸，抿了抿惨白的唇，低声道：“不用谢我，我这么做，也不是为了你。”
“我知道。”蒋氏眼底有一抹看透世事的了然，“我要走了，你……好自为之。”
这一次，她再没有回头，极为干脆地朝门口走去，那步伐倒竟不似从前那个循规蹈矩的旧式妇人。
宝龄没有睁开眼，亦没有问蒋氏要去哪里，来来去去、兜兜转转，好像都像刚才刮过的那阵风，了无痕迹，深邃的疲倦让她再一次昏睡过去。
恍惚间，她开始做梦。不，是梦么？为何那般真实？
瘦削凉薄的少女，蹲马步、骑马、射靶，至始至终都是一袭劲装，滚满尘土，没有绫罗绸缎，黑色遮掩了她原本姣好的面容，就这么年复一年、日复一日，心渐渐坚硬，如同手心因为握枪而留下的薄茧，一层又一层，冷漠而疏离。
场景忽而又转换了，那女子站在衣橱前，看着那满橱的鲜亮衣裳，素来凉淡的眼眸中亦波光流转，恍若心底那一丝被隐藏得极好的情思被牵动，她拿起一袭水红色的旗袍，在身上比划着。
她从来没有穿过这样的衣裳，女儿悦己者容，那一刻，她那么想他看见。
只可惜，鲜艳的色彩下是触手间的冰凉，从今往后，她不再是自己，纵有鲜亮的衣裳、富贵的年华，亦是另一个人。这一天，也不知何时才会结束。
然而，却甘之若饴。
如花的容颜、富贵经年，都抵不过那人侧过脸，微微地一笑。只要他欢喜，她愿意做任何事。
……
纤细的睫毛、透明瘦削的脸颊，坚定而略显凉薄的眼神，这样的面容，不断地在宝龄眼前浮现，她分明是闭着眼睛，却如同亲眼所见，连同那女子复杂的心情，竟也是感同身受一般。
是谁？究竟是谁？明明陌生，却又仿佛在哪里见过，好像很久很久以前，他们曾那么贴近，甚至融为一体。
光线忽明忽暗，如同老胶片的黑白电影在脑海中一幕幕地闪过，身体内仿佛有什么东西受到挤压，不断膨胀。
迷迷糊糊地，她仿佛听见一个女子的声音，踏破时光而来，遥远而忧伤。身体里那种撕扯的感觉突然便消失了。
她努力想要听清，却飘渺的如一阵风，最终归于平静。
像一首曲子，唱到了尾声，独有一丝余音。
壹佰肆拾肆、养病
浑浑噩噩了好几日，宝龄时睡时醒。迷糊中，她仿佛能感觉到有人在替她把脉、甚至用手撑开她的眼皮与嘴巴，她看不清那大夫的模样，只是依稀看见那大夫似乎是个洋人，有一头棕褐色的头发，她只觉得是在顾府，是白朗大夫，所以也不以为奇，只是又闭上眼睡过去，这样不知过了多久，当有一日她听到窗外传来沙沙沙的雨声时，终是慢慢地睁开眼来。
这间屋子她并不陌生，却不是在顾府。
她微微一怔，垂在床边的手背忽然传来毛茸茸的感觉，仿佛是什么东西挨着她的手蹭啊蹭，她眯了眯眼，叫起来：“小黑？”
那黑乎乎一团的东西似乎长胖了些，可是小黑不是死了么？
小黑见她醒来，仿佛有灵性一般，索性将两只前脚搭在她手腕上，一双滑溜溜的蓝眼睛盯着她，喷出微热的气息。
“小黑，你没事么？”宝龄用手揉了揉小黑的脑袋，撑着身子坐起来，刚一动，便听有人道：“它没事，你也没事了。”
听到这个声音，宝龄倒没有太多的惊讶，小黑已咝溜一下窜到了那人脚边，如同一只温顺的波斯猫，四脚朝天地摊在地上。
宝龄一抬头便看到邵九将小黑抱起来，雪白的衣裳被小黑蹭的脏兮兮的，他到不以为意，静静地看着她，微微一笑：“看来血引法果然有效。”
“血引法？”宝龄错愕地抬眉。
邵九笑得有些莫测：“只是一种去除毒性的方法，原先只是记载，并没有人亲身试验过。”
“我身体里的毒已经去除了？”宝龄很快反应过来，微微张开嘴。
“大部分已去除，余下的那些，需要吃药慢慢调理，不会有大碍了。”邵九随意地在她床边坐下来，伸手摸了摸她的额头，笑了笑：“烧也退了。”
不知在床上躺了多久，她的头发是散开的，软软地搭在额头，被他轻轻一拂，有种微妙的麻痹，她脸一红，微微错开，才道：“我睡了多久？怎么会在这里？”
“也不太久。”邵九淡淡道，“七天左右而已。你中的是昔年鬼手的一种毒，叫流年光，克制流年光的方法，正好在家父留下那本佛手的医学手札上有所记载，所以——连生便将你送了来。”
原来是连生将她送来的。宝龄沉默片刻，忽然想到什么，睫毛颤了颤：“也就是说，中了那种毒的人都有机会可以得救？”
仿佛洞悉了她的想法，邵九微微一笑，漆黑的眼眸中看不清情绪：“你是想让我出手救顾二小姐？”
宝龄愣了一下，邵九眼神中有一种玩味的促狭，又像嘲讽，她忽而别过头，闷闷地，犹如喃喃般地道：“我为何要救她？那是她咎由自取不是么……”
若回答是，邵九恐怕又会笑她了吧？她记得他曾对她说过，对敌人仁慈，便是对自己残忍，可话虽这么说，但她心底到底还是闷得难受。
邵九凝视她，平静无波的眼底氤氲起一丝涟漪，只是几乎微不可寻，他道：“的确如此，有时过分的善良只是一种愚蠢，你难道想做个愚蠢的人？”
宝龄背对着他，病了几天，她似乎又瘦了些，瘦削的肩头微微一动，半响，声音有些低沉：“不是谁都能像你这么理智的，死一个人对你来说，或许就像踩死一只蚂蚁，特别是对想害自己的人，但对我来说，那也是一条生命，不是我如何善良，只是我……”
只是她，到底还是会犹豫。
经历了那么多的事，她不再是那个为了宝婳活下来而不惜一切的人，只是，她毕竟来自于一个和平的年代，那里有战争，但离得很远；那里也有罪恶，但她并未亲身经历过，宝婳所做的事的确叫她心寒，但若要看着宝婳就这么死去，她到底还是做不到。
“你错了。”邵九的声音却听起来十分平静，“蚂蚁也是一条生命，生命没有贵贱之分，只是，没有贵贱，却有强弱，强者生存，这是大自然永恒不变的规律，谁也无法改变。如果，你要做弱者，那么你便等着第二碗毒药吧。到时候，我不确定，还能不能将你就回来。”
心陡然间一怔，宝龄望过去，邵九唇角是习惯性的微微上扬，只是或许由于背过身将阳光遮住，这个人看起来仿佛如那阴影融为一体，有一种幽暗的凉意。
他是在……生气？
可是，为什么要生气？
宝龄忽然觉得心像是被一种奇妙的感觉塞满，仿佛有一个方向，是她不愿意去思考的，也是她从来认为不可能的事。因为这种感觉，本来大病初愈后那种疲软、虚弱的感觉一时竟不再那么强烈，取而代之的是另一种密密麻麻、混乱一片的，说不清也道不明的思绪。
却不过瞬息，邵九已侧过脸来，微微一笑：“顾家二小姐的生死对我来说，的确无足轻重，救她也未尝不可，只是，需要顾二小姐至亲的人愿意帮忙，你同样中了毒，自然不可，况且，这几日你需要服药，也暂时不能离开这里，等你完全好了，若她还未毒发，你到可以考虑一下，问问顾太太，愿不愿意为自己的女儿牺牲。”
他转身走出去，风卷起他宽大的衣袖，有一种深秋的料峭。
直到走出一段路，他才停了下来，素来沉静如深渊的眼眸微微一动，似乎在思考，又似乎什么都没想。
是生气么？
不，不是。
他一向习惯在心底自问自答，因为很多时候，静下心来问自己比问别人更为有用，但，此刻，他竟觉得有些问不出个所以然来。
良久，他才仿佛要确定什么一般扯了扯嘴角：“不是生气。”
不是生气，他才不会为任何人生气，因为没有过多的情感，所以便也不会轻易动怒，纵然是心中潜伏凌厉的杀机时，神情依旧是高雅散淡的，内心亦不会被那种气氛所左右，所以，不会是生气。
只是，不想看到他救回来的人，如此……愚蠢。
过多的慈悲是愚蠢的，救一个刚刚还要自己死的人，除非，那个人还有用，这是邵九一向的观点。
她的命是他就回来的，因为她还有用。何况，救她并非他适才说的那样云淡风轻，希郎有手札、有办法，但也仅此而已，手札上所记载的方式，虽不至于残忍至极，但也算得上伤筋动骨，陆离此刻怕还躺在床上修养。
纵然是为了陆离，他也不想看着她日后再次中毒、被算计什么的，但——也仅此而已。
他要做一件事，便会首先清除所有的障碍；同样，他要救的人，也容不得别人伤害。
思绪百转间，邵九心头微微冒出的一丝迷惘已散去，唇边复又流露出一贯轻松、慵懒的笑容来。
而望着他的背影消失，宝龄吐了一口气，缓缓靠在软枕上。
一直以来，她都不敢说真正了解这个人，想起来，他们的关系她竟无法准确地形容出来，未婚夫妻？那不过是一笔交易，如今货款两清；朋友？好像……算不上。路人？是么？
那一次次地相遇，他总在她最狼狈的时候出现，浅笑轻盈间化解她的危机，犹如一张白纸上的一笔一划，一点点地加深痕迹，在她心底。
宝龄不是从小便在这个时空长大，她来自于一个生而平等、开放、和平的时代，对于人与人之间的相处，有一句话叫做“见面三次便算熟识”。现代人交友没有那么多条条框框，合得来便是朋友，更没有太多的防范意识，当你认识一个人时，你绝对首先不会想到，这个人对你是不是另有企图。
严格来说，他们认识以来，在她的印象中，他并没做任何伤害她的事，相反，却帮助过她好几次，她不应该有莫名其妙的不安感。
但，眼前的这个少年从一开始便让她有一种雾中花、水中月的感觉，分明笑的那么温柔、那么真实，却还是看不清，他整个人就像笼罩在江南四月乳白色的雾气中，似远似近。
或许正因为这样，她更想看清楚他，那是人类对神秘事物下意识地探究。
多么可怕的好奇感。
然而，那原本只是单纯的好奇，渐渐地发生了变化……
是何时开始变化，连宝龄自己也说不上来，那一笔一划，一点一滴地加深她心底白纸上的颜色，直到变作浓墨重彩。
那一日在山头，她最绝望无助的一刻，心底居然回想起他，猝不及防的，他便在那时出现，仿佛什么东西固执地、毫无预兆地闯进她心里，从此再也抹不去。
她记得自己在他怀里痛哭，当时她唯一能抓紧的便是他的怀抱、他那不算温暖的手。
那轻巧的好奇已经变质了，变成了一种期待，原本只是好奇而想探究，之后是由于不安而想知道他究竟是敌是友，但之后，却变成了纯粹地想了解他。了解他的过去，了解他的一切。
所以那一日，她才会问那些关于他的事。
他为何要一次又一次地就她？难道仅仅是为了顾老爷的嘱托？
良久，宝龄皱了皱眉，抛开那些杂念，她想站起来，想去顾府走一趟，却无奈分明躺在床上时，似乎并无大碍了，一用力全浑身无力，根本无法着地。
她闭上眼复又躺下去，眼睛一闭，便是一夜。
壹佰肆拾伍、缘之一字
自从那日邵九走出她的屋子之后，接下来的几日，宝龄再没有看见过他，连那个大夫似乎也不见了，倒是小黑，偶尔会晃进来，那日她还睡着，便被那小东西蹭醒了。而她天天吃的药由拾巧端来，一同拿来的还有一碟琥珀桃仁与几本书，拾巧说，那是邵九的意思，让她闲下来躺在床上看看书，不至于闷得慌。
至于那些琥珀桃仁，拾巧笑眯眯：“也是爷吩咐拿过来的，爷说那药苦口，小姐过着桃仁吃，便好受些了。有件事小姐怕是不晓得吧？咱们爷吃药的时候，便顶喜欢这些小吃。”
“除了桃仁，还有俄国的伏特加。”宝龄凝视着那一小碟晶莹饱满的琥珀桃仁，淡淡道。
“小姐原来知道。”拾巧笑的便有些暧昧了。
她怎会不知道？她是知道的。那一次，她便看见过他用烈酒与甜食佐药吃。
不得不承认，他是个心思细腻的人，人虽不在，怕她闷，给她送来书，怕她受不了药苦，便拿来桃仁。
宝龄原最不怕的便是药苦，前世生病时，比苦药更难受的化疗她都挺了下来，本是不需要那些甜食来骗下去，但不知为何，她却伸出