而后，那远去的白衣身影唱起哀挽的歌，秀秀跪在死去的娘亲身畔，一个字也听不懂。然而直到许久许久以后，他才知道，那是狐族世代相传的安魂曲——《九歌》。
后来，丹城的郊外多了一座无主的孤坟坟前有碑，碑上无字，只刻了一朵小小的莲花。一年又一年过去，碧府里的少女端云韶华不在，却将碧府偌大的家业经营得有声有色。
然后，只是一个回首间，流年便已走远。
那个叫做秀秀的孩子，一夜之间成长，换掉了自己的名字，百年的光阴里，他追寻强大的力量，孤独地在世间行走。
微笑悲伤，再也不是旧时模样。
33。凤纹之姬
素衣的少女在雪中奔跑着，绵密的细雪落在她如墨的青丝上，远远望去，竟似个雪做的人。
珠儿在跑着，向着碧府大宅的方向。
小九将她安顿在他的故居里，夜里她忽地惊醒，在黑暗中看着那银白色的狐狸蹑手蹑脚地出了去。珠儿心下思忖着，白日里，他和她在风雪里呆了那么久却只是远远望着那府第高门，想来……小九现在应是去了碧府才对……
梆起三声，直等到这个时候，小九仍是没有回来。珠儿披衣起身，一路寻了出去。
她凭借着记忆寻找着去往碧府的路，冬夜里，任何细微的声音都被呜咽呼啸的风声掩盖，雪片刮在她细嫩的脸颊上，虽然并不疼痛，却冰冰冷冷地冻入心底。她咬着唇，想着今日里小九反常的样子，那双金黄色的眼睛里，时时掺杂着奇怪的笑意和……恨意。
当珠儿站在碧府的高阶之下的时候，那两扇原本紧闭的朱红大门此时却敞开着，有淡淡的血腥气味随着冰冷的空气钻进鼻腔。
莫不是小九他……
贝齿咬紧红唇，珠儿举步跑上阶去，却看见那朱门之旁，两个咽喉处被抓得血肉模糊的守门人僵冷的尸体……
胸腔惶然地砰动着……果然、果然小九还是刻意避开她，来碧府寻仇了么？！
掌心沁出冷汗，她的喉间干涩，胸膛剧烈起伏着，因为方才的奔跑，也因为看见眼前碧家的惨状——
宽阔讲究的院落里躺着一个个身着奴仆服色之人的尸体，那一双双未阖的眼睛与已然凝固在脸上的骇然神情，扭曲的头颅与洞穿的咽喉，无不在控诉着杀人者有多么的血腥残忍……
那学浓稠滚烫的鲜血已经在雪地上殷湿下去，结成一片又一片的鲜艳色泽。
“嗬……嗬嗬……”
蓦地，有冰凉僵硬的手艰难地攀住珠儿纤细的脚踝，她惊叫着低头看去，却是个一时还未死去的碧府仆役。被冻得青白的脸上弥漫着可怕的死气，他斜斜地仰着头，灰白的口唇极力地动着，似乎想要说些什么，然而被捏碎的咽喉却再也发不出任何声音。
剧骇之下，珠儿骤然嘶声喊叫了起来——
“小九！小九——”
她惊惶的喊叫在风急雪吼的冬夜里远远地传了开去，几乎是在这瞬间，后院里那冲天的火光便骤然映红了天际，然而令人惊异的却是，那橘色的火光里竟夹杂着数道妖异的莹绿光芒！继而便有惊呼求救之声在后院响起，珠儿再顾不了那许多，猛地拔足向后院方向跑去！
烈火借助风势，后院的火势越发猖狂起来，橘色的火焰里，惊呼哀嚎哭泣惨叫之声四起！墙垣倒塌木材燃耗的噼啪爆裂之声不绝于耳，珠儿僵立在院中，一时竟不知如何是好……
浓烟弥漫着覆盖了眼前的视线，鼻中闻到的净是焦臭呛鼻的味道，然而那被火焰包围的厢房中骤然传来妇人低弱苍老的呼救之声！
她倏地转身，便要向那呼救之处寻去——
“珠儿！”
一声断喝在背后乍然响起，有力的大掌紧紧攥住她细瘦雪白的腕子，珠儿猛地回过头来，她的身后，是那负剑而立，玄色衣衫若浓黑子夜的高大男人。火光映在他俊朗的面上，勾勒出异常阴郁的影子。他宽厚的指掌牢牢钳住她的手腕，由他手上传来的巨大力道，成功地阻住了她的步伐。
美眸瞠大，她顾不得询问珑夜为何会出现在此处，急急挣动臂膀，尚且自由的右手指住那间厢房——
“那里还有人活着！”
“交给我好了！”
少年的语声骤然间响起，一道金色光芒向那厢房之处掠去。
“你怎么会在这里？！”黑衣术师问着，厉眸里有着隐隐惊忧之色。
“我是……”珠儿才要答他，却猛地想起了什么，“你莫管我……快去、快去救人！”
他的目光有些莫测的看着她，语声猛地冷厉起来，“你是来寻那红衣狐精的对不对？”
“我……”
焦臭刺鼻的气味与浓黑的灰烟汹涌而来，珠儿捂住口鼻呛咳了起来，这雪夜里骤然而生的烈火，当真是极不寻常！数道青绿色的光芒再次闪现，珑夜顾不得再问，健臂暴长拦腰揽住珠儿，反身之间便抽出背上剑匣中的天罪。
神兵出鞘，其声峥嵘宛若龙吟，那金黄的剑身在火光与飞舞的雪片之中泛出灼眼的光芒。那燃烧的火焰似是惧怕天罪之威，火势稍稍弱了下去，然后便好似有意志一般轰然涌上，将珑夜与珠儿包裹其间！
“米粒之珠，也放光华么……”
持剑的男人冷哼间，那周遭围裹上来的火焰，竟被那柄缕刻反复咒符的长剑以极快的速度从中斩裂。剑刃所过之处，那些被斩断的火焰竟然发出扭曲妖异的惨呼之声！
逼退周遭的火焰，浓密的雪片便又呼啸斜飞着拢了上来。珑夜垂下眼去，看见细小的雪屑沾上怀中少女那长长的睫毛上。微微摇撼着她，他关切的话语送入她雪白耳壳：“你怎样？”
“我……咳咳……我没事……”
双眼被浓烟熏染得泪光盈盈，她在他怀里仰起脸儿来，双臂抵在那结实的胸膛上，微微使力想要推开他，“你放开我，我没事……”
瞳眸中掠过一丝难解的幽光，珑夜依言放开她，然而一失去他的支撑，她虚软的身躯却立时便要委倒。
“小心！”
珑夜的反应极是迅速，立时再次上前箍紧了她纤细的腰肢，而那青绿橘红交杂的火焰便似瞅准时机一样再次缠绕上来！
“快告诉我那狐妖在哪里？若不除他，这妖火便难灭！”
他加诸在她身上的力道好大，铁臂勒在她腰间竟隐隐地疼痛起来，珠儿急急眨去眸中泪意，螓首大力摇动着，猛地听见身后不远处响起小九冷凝的嗓音——
“我在这里。”
眼眸扫过黑衣术师怀里的少女，他细美的眸子眯了眯，“珠儿，快到我这里来！”
珠儿转过头去，看着火光中仍旧美丽万分的红衣狐精，语声低轻，却是对珑夜所说：“珑夜你、你放开我吧……”她推拒着他的桎梏，却猛地被珑夜再次拉近，柔软的身体紧紧贴上他坚硬的胸膛。
“别过去，这狐妖恶性难改，杀了这许多人，你不怕么？”
“哼，”小九闻言冷笑一声却并不解释，他的周身燃烧着与那些青绿的火焰全然不同的红莲业火，步伐迈动，他一步步走上前来，那些妖异的青绿火焰竟似簇拥着他一般。
“术师珑夜，我们不妨再较量一番……”他这样说着，尖利的指爪带着燃烧的业火，在风雪之中划过一道夺目的色彩，竟似不顾珠儿尚且在珑夜身前，立时攻了上来！
“不自量力！”
那素来冷酷的术师怒喝之间侧身迎上，手中阔剑大开大阖劈砍而出！赤红的火焰缠绕上金黄剑身，奔腾吞吐的祝融似要将那柄诛仙弑佛的天罪融化一般灼灼怒燃着，错身而过的瞬间，小九竟然不顾被天罪削去手臂之危，修美的手掌伸了出去，竟是去握珠儿的手！
只是这个瞬间，珠儿清亮润澈的双瞳里，便映出了那袭烈染的红衣，和他隐约含了得意之色的琥珀眼眸……
珠儿……
他的口唇无声地动着，她在风雪烈焰的呼啸声中，清晰地认出了他的口型。那薄美的唇角略略勾着，蛊惑一般地无声唤着她的名……
然后，那个被珑夜护在怀中的少女，便对着那风雪烈焰里递来的他的手，茫茫然地伸出了手去……于是在下一个刹那，那原本劈向红衣妖精的黄金之剑，已然不及收式，挟了雷霆之怒厉斩向她被小九牢牢抱住的纤弱身躯！
此情此景，让那号称天下第一的术师目眦欲裂，他想要卸去剑上的力道，然而来不及了……手中的利刃，已经带着破风的尖啸割裂了那袭如雪洁白的素衣。
凄迷清冷的月光、狂舞的烈焰、呼啸的风雪……远了，一切仿佛都远了，天地间似乎唯剩下，她那凝脂一般的脊背上的，被利剑割裂了血肉的凤凰纹身……
血红展翅欲飞的凤凰在眼前不停地晃动着，黑衣的术师怔立在那里……
“当”的一声响，那柄沉重无匹的黄金剑，竟然第一次由珑夜手中，失控地坠落在地。
34。狐之谷
珠儿醒来的时候，是趴伏在柔软舒适的床榻上的。
还未睁开双眼，她便已闻见了淡雅的香气，锦被下的娇躯动了动，脊背上传来的剧痛让她忍不住浅浅低呼了一声。眉心紧蹙着，那一双墨睫掀开，入眼处，是一间小小雅室。
地上铺着厚厚绒毯，墙角处燃着一只炭火盆子，炭火很旺，让这小小斗室暖如阳春。室中摆放着一张八仙桌，床榻右侧的小窗前，摆放着一张乌木长几，一张朱红色的七弦琴横在案上，琴边燃一顶小小的香炉，有缕缕白烟袅绕升起，那令人心舒的淡雅香气便是从那里发出。
珠儿打量着房间，心中已断定自己从未来过此处。
纷乱的思绪渐渐回转，最后停留在充斥了飞雪与火焰交织的黑夜里，那一柄似乎能将将黑夜一分为二的黄金剑……
不知自己昏睡了多久，背上的伤……想来应是已快要愈合了吧……她这样想着， 抿了抿干涩的唇瓣，伸手想去拿过那床畔小几上搁置的茶碗，然而浑身却虚软无力，加之背上的剧痛，那样一个小小的动作也让她禁不住气息紊乱，颤抖的指尖将那茶碗碰翻在地。
茶碗跌在地毯上并未碎裂，只发出极轻、极轻的一声响，然而房门外却忽地有道冷冰冰的女声，似乎在同什么人说话一般——
“……她醒了。”
随着语声响起，那原本紧闭的房门“吱呀”一声被人推开，一个面容娇美的少女手中端着一个小小水盆儿进了来。这少女约莫十六七岁的年纪，一张娇嫩尚显稚气的脸上却冷冰冰地毫无表情。
她将水盆放在桌上，反身将那茶碗捡了起来，立在床前，只定定看着趴伏在床上的珠儿。
床上的少女有张巴掌大的小脸儿，黛眉似是因为伤势的疼痛而微微蹙着，黑亮的眸子清澈如一泓清泉，失去血色的唇瓣因为干裂而迸出一道小小的血口……
然而即便是这样狼狈的样子，她细致的眉目里，仍有着让人望而舒心的宁静气息。
“你叫珠儿？”半晌，少女突然开口问，平板的语气听不出任何情绪。
“嗯……”
珠儿应了一声，螓首微抬，看着少女俏丽的面庞：“姑娘……这是哪里？原本与我在一起的……穿着红衣的人呢？”
少女默然地觑她一眼，重新从壶中倒了清水，用木匙舀了一勺送抵珠儿的唇畔，“我只能告诉你，这里是狐之谷，其他的……我什么都不能说。”
……0
珠儿在狐之谷一住便是半月余。那寡言少语的少女似乎是婢女身份，每日午后便来到房中，替珠儿换药裹伤。起初那少女并不愿同珠儿交谈，除却送来餐饭和伤药，有时便坐在房中，静静端详珠儿。珠儿经常被她看得忐忑不安，便尝试着与她说话，直到十日之后，才从那少女冷冷淡淡的唇间问出她的名字——小沁。
小沁的眼神冰冷不带任何情感，明明本该是个娇俏活泼的少女，那样死气沉沉的眼神却让人轻易不敢接近。这样的她常常让珠儿觉得手足无措。后来珠儿便学得乖了，每日一到换药时分，便乖乖地趴伏在床榻上，等着小沁动作利落熟练地为她敷上伤药。
然而不知为何，背上的伤势却愈合得十分缓慢，以往那些加诸在她身上的伤口……即便是不去包扎上药，也会迅速地愈合。
她的心底里，隐隐地痛恨着这副躯体，痛恨这副不老不死，并非神魔亦非妖仙的身体……数十年流换，她得到的不是如同常人一般的生老病死，而是近乎于静止不动的光阴。旁人无限渴慕地追寻着长生不老，追寻着升仙成神的蹊径，她却像人间的一缕幽魂。
无亲亦无故，无根亦无凭。
比起泉先镇里死去的鲛人汐儿，放弃千载的长寿只为了追寻恋人的脚步……珠儿不知道此时的自己应当做些什么。她寂寞的年华里，一直没有太多的色彩。荒山的数十载清居，让她早已不知道该以如何的面貌面对山下尘世。那与世隔绝的枯槁岁月里，即便是暗沉的灰色，对她来说，也算是一种填充。
即使被人类看做是异类，现在的她却并不憎恨人类。原本，幼年之时被李家村的村民们赶出村子的时候，她小小的心子里是对人们的满腔恨意。可是后来，娘亲死了，是伯雅……是那个谜一样的伯雅，将她从仇恨的泥淖里救了出来。悉心地教养她，授她岐黄之术，教她多行善事，积累功德。她不懂伯雅口里那些没由来的奇怪的话，更不懂他为何总是行踪成谜……她也曾怀疑过伯雅的身份，然而伯雅看向她的那双灿亮的双眼里，永远溢满了温柔的神色……这样的人，又怎么会伤害她？
于是她便全然地信任那个叫做伯雅的男人，以至于除却尔雅温柔，如师如父的他，她不知道今生还有谁能让她驻足凝眸。
直到……直到见到那个叫做小九的狐狸。
他绝代妖娆，红衣如火，烈焰一般点燃她几欲枯萎的孤独生命，然后便不再离开。她知道他的身上有着很多秘密，而往往秘密越多的人，背负得却也越多……但小九却活得恣意随性，爱着许多也恨着许多。她知道他痛恨人类，藐视神佛。她永远会记得，那夜凄迷浓艳的烈火之前，他的桃花面上露出那样狠戾的神情，一字一字地告诉她——剧毒人心，无药可医。
他说人心善变，人心最毒，然而他却接受这样一个她……
然后，那个以夜为名的第一术师，便猛地闯入她的脑海。珠儿想，也许自己是惧怕着他的，怕他那一身让人望之却步的冷冽气息，怕他那双似乎能洞穿人心的凌厉眼眸。与小九相比，珑夜无疑是极其阳刚的存在。他看起来强硬而冷酷，然而那夜熏风仙谷的温泉池畔，那朵因他死而复生的离朱花，还有他替她簪花的温柔的手……
珠儿趴在香软的枕上，紧紧闭了眼，逃避一般不愿再去想任何事情。狐之谷冬日午后的暖阳透过窗纸，细碎的金芒将她密密包裹。门扉“咿呀”一声响，有清浅的脚步声在毯上响起，想来是小沁来为她换药了。
将她背上轻覆的薄被掀开，小小药瓶碰撞的清脆声音在安静的房中响起，来人探手去解缠绕在珠儿身上的绷带。手指触到她细软敏感的肌肤，微凉的触感让珠儿悚然睁开了双眼——眼前，并不是一直照顾她的侍女小沁，而是一个长身玉立的紫衣男人！
那双金黄的眸子冲她眨了眨，带着无辜和善良的意味。男人勾起唇来，看着迅速掩被坐起的少女，微微勾起唇角，给了她一个和蔼的笑容。
“……你是小九的哥哥？”努力平复急促的呼吸，珠儿抬头直视着那站在床前，似乎并不打算回避的男人。