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至于她为什么哭得那么凄厉，妫氏可没打算问，更没放在心上。再说她自己心里也跟明镜儿似的，这事情定是自己女儿说了难听的话，否则就这点小事，四姑娘哪里需要哭哭啼啼的呢？
这事情就算抹过去了。
出了屋子，郑姨娘立马就扶了霍语桐回去。母女两把门一关，这霍语桐才将原委说了出来。
“虽然鸳鸯也有其他色，香囊也不拘这个，便是红的、绿背的也见过。可偏偏就没瞧见过金的。我不过是多嘴了问一句，三姐姐便突然恼了，将一顶一顶的大帽子扣在女儿头上。”
她虽然说得含糊，可郑姨娘是过来来，自然知道都是些什么戳心窝子的话了。
姑娘都大了，这等话要是传了出去，可不真得要了她的命？——躲在屋子里想男人，这样的说话，可不是逼着人一头撞死。
郑姨娘一听恨得眼里喷火，可又无可奈何。她们一个是姨娘，一个是庶出，哪里能同正房奶奶比呢。
可女儿还是得安慰，便低了声音道，“你又不是不知道那个三姑娘，发起疯来就没个人样。你又同她计较些什么呢，往后能离她多远，便离她多远便是了。”
郑氏拿了另外一只绣好的，就着灯眯眼瞧了，不禁心头又得意了起来。往日里都说三姑娘霍荣菡的绣活儿最棒，连盛京里也享誉一绝。可又有谁知道，实则自己的女儿更是技高一筹呢？
只是往日里不去出那个风头罢了，现在已经不是当年了，她们总有出头的那一天的。
瞧这个用色，一对交颈鸳鸯活灵活现的，雄的白头褐背夹明蓝色的翅膀儿，一派的英挺。雌的做温柔伏低小意状，情意缱绻。再瞧背面，那一个个字儿被烛火印得闪闪发亮，简直巧夺天功。
似乎都要从香囊中飘出来了一般。
这场闹剧莫名其妙地发生，又莫名其妙的消散。霍定姚几个人甚至还没弄明白里面的弯弯绕绕，就被邢氏打发了回去。
好在被霍荣菡弄坏的没几只。五天之后，马记绣庄派了婆子验货，这婆子是个老秀娘俩，眼光毒辣，一把就将霍语桐绣的给挑了出来。问邢氏她们，这姑娘出的活儿能不能专供给庄子，那意思相当于就是长期被绣庄聘了去。
不仅如此，在没工的时段，还能给出适当的工钱。
霍荣菡咬牙切齿的，妒忌和不甘充斥着心头。不就是那金线绣的字样出了挑么？！
☆、第94章 隐秘
霍荣菡自己也不知道，为什么这次对她这个四妹妹如此防备。
当然，以往她对她也是看不上眼的。霍语桐生得没有她好，干干瘦瘦的，一张脸只能说是清秀，往人堆里一扎，别人的视线也不会朝她身上转。
虽然女红确实比自个儿强，可是以往在盛京，又有谁会去注意一个庶女的手艺呢。何况她自己的也不差。
霍荣菡知道，那天她发火，并不是因为瞧见了对方绣得比自己出色，也不是因为后来绣庄的婆子单单指定下了霍语桐。
她深深明白，这一切还是缘于这一年半年，屋子里的姑娘们都开始长起来。
霍有纤不提了，本就生得一股书卷气，这两年愈发娴雅了。便是那普普通通的霍语桐，往日里被日头晒黑了的脸蛋，被捂了一个冬天，那张脸竟然也生出来了一点鲜嫩。
是啊，这个年纪本就是水灵灵的年纪，对方虽然脸蛋还是没自己出挑，可是那腰肢竟然是那样的纤细，胸脯竟然是那样的丰满，还有一双眼儿，也瞧着青烟薄雾地朦胧了起来。
往常里她自己是挑了桃红艳丽的颜色来穿，几个姑娘一同出了门，那些乡下的粗汉子也总是第一个先盯他，还有镇上同岁的男孩子，也会有意无意的围着她打转。可不知道从什么时候开始，那些目光也会被这个霍语桐分了去，那些男人们总对着她先是惊艳，然后瞧见了她的额头又开始皱眉。
为此她一直没把额前的头发梳上去，十分的明艳，被减成了七分。而那个霍语桐，自从今年春天可以留头了，亮出了光洁的额头，竟是藏着了一张楚楚的容貌。
这让她有了危机感，更加不停找对方的茬儿。可是她绝对不会承认，这种恶意的挑刺，是一个女人对另外一个女人的嫉妒。
更何况，她总觉得，自己个庶妹，藏着一股别样的心思。这种感觉是没有根据的，可是她相信自己的直觉。
一个女人的直觉往往是可怕而又精准。
那种别样的心思，就像是在不经意间从屋檐上滚下来了一颗种子，掉进了泥土里，深深隐埋了起来，然后某天夜间，被晨间的露水一滋润，就悄悄发了嫩芽。继而越长越深，越长越旺，缠在胸口上让人喘不过气来。
她曾经试图从对方的眼里看破这一切，可她也怀疑着，对方何尝不是在隐秘地观察着自己，仿佛洞悉了她内心深处无法启齿的秘密。
这种彷徨、嫉妒、羞恼还有无所适从，终于在瞧见了对方做出来的那一只只香囊时达到了顶峰，仿佛积怨已久的恼怒终于如同地龙一般苏醒过来，既然以雷霆之势破地而出。
那些东西，就是有问题！她真的很肯定，可是她也说不清楚，不知道究竟到底哪里有问题。
这种焦躁的感觉，好像敌人在暗她在明。她被敌人□□裸地看破了心思。她尖声咒骂着对方的同时，何尝不是在掩盖着自己的心虚呢？
这事儿过去了没多久，四房的总是斗争不断。时间久了，别房的姑娘都忍不住撇嘴。
霍庄莲最直接，有什么看不过去就会说。那霍语桐又被霍荣菡指挥着，正跪在廊下擦地板呢。
霍有纤闻言就皱了眉：“这事情我母亲已经派了珠云去做，何苦还需要四姐姐呢？”
擦地不算什么。可上山劈柴，下河挑水……一出接着一出的。
几位姑娘都对视了一眼，姑娘毕竟是姑娘，这样的粗活儿，奶奶们都有意让男孩子去做，实在不行，还有霍五爷带了人去处理掉。一些重活儿，哪里就非得让女孩子去做的？何况四房的轩哥儿，更不是个不爱手足的少爷。
霍庄莲也学会了托腮，“我们要不要帮一把四妹妹呢？总这样瞧着，也好像觉得过意不去的。”
霍定姚道：“二姐姐的心思是好的，但是治标不治本。这事出有因，得找到根源，连根拔起才是解决的办法。”
霍有纤点头：“我们如果帮着四姐姐，被三姐姐瞧见了，指不定会更恼呢。”
这话得到了大家的赞同，想想霍荣菡那瑕疵必报的个性，如果瞧见了姐妹们居然都站到了对手那边，这口气怎么可能掩得下去。
“可我们也不知道，到底发生了什么啊？”霍庄莲十分苦恼，她猜测，“该不会就是故意折腾，见不得四妹妹清闲？”
这个理由也算是理由吧。可肯定不是最根本的。
霍有纤转了眼儿，朝那院中望去。霍荣菡又在水池边了，只不过这次没有摆出迎风幽怨的姿态，反而是换了一个新的发髻在对着水镜里张望，又从袖子里摸出一朵牡丹模样的绢花别再耳后，再拢了拢头发，然后满意的笑了。
霍有纤微微蹙了眉，“我约摸是知道了三姐姐的心思。你们记不记得，有一次我们几个出门看庙会，正好遇见了镇上的几个男孩子。轩弟同他们招呼了，那最大的一个笑嘻嘻打趣轩弟，还夸她姐姐生得漂亮。旁边就有人附和，说一个姐姐好看，另外一个也不差。”
当时霍荣菡和霍语桐先走一步，并不在场。她们当时还暗自拍胸口庆幸了，如今想想，这种事儿，指不定也在其他场合发生过。
霍有纤咬唇补了一句，“虽然这些话于理不合，本就不该再提。可……大抵，也是三姐姐的不痛快了……”
霍定姚和霍庄莲都愕然了。这都是哪儿跟哪儿呀——为了外人的一两句戏言，就对自家姐妹生了不爱。再说了，哪里有跟自家姐妹比这个的？
呃，不对。想想往常在盛京，各房的奶奶可不都在暗地里较劲着吗？霍定姚默然，她也明白了，五姐姐没说完的还有半句话，小孩子之间可能攀比的是你吃的用的穿的，可她们都长大了，比的可不止这些了……
特别是日渐长开的容貌的身段。
便是脸连她自己，前段时间不也在烦恼身子的变化吗？
往更深层次的想了去，那些逐渐开始上门的张大婆子，李大婆子的，同各房的奶奶们关起门来说话，是不是也会说一些她们姑娘家不能听的话呢？
——比如说，隐晦地透露出点相看的意思。
这话霍定姚几个都不好朝霍语桐提。她们都算是平辈，总不能巴巴地跑去说，你长得还不错，有人瞧不过眼，你最好把自个儿弄得蓬头垢面吧。
还没等霍定姚没想出合适的法子，郑姨娘不知怎么的，却听说了霍有纤嘴里那件事儿。
也不知道她怎么同霍语桐提的，反正当天晚上，西南边传来了一声尖叫，这声音十分凄厉，好像要穿透整个镇子。好些离得近的人家都纷纷点起了灯。
霍定姚从睡梦中迷迷糊糊醒来。外面的急促的拍门声敲得焦急：“十妹妹，你有没有醒着？！”
她连忙翻身下来，听出来了说话的是霍有纤。打开门一看，霍庄莲也在一块儿呢。脸上都挂着惊慌。
霍庄莲咽了咽唾沫：“出大事了，听说……听说四妹妹的屋子起了火。”
霍定姚咯噔一下，连忙朝西南院子那边张望。幸运的是，虽然那边十分嘈杂，隐隐还有呼喊声，但是并没有她想象中的火光冲天。
这是不是意味着和，这火并没有烧起来。
几个人也一并赶了过去。那院子里挤满了人，屋里屋外的地上都是水，几个伯父挽着衣裤，脚边还有水桶呢。
霍语桐正缩在郑姨娘的怀里，似乎在低低哭泣，不过这也显示她应该没有伤着。这样一看，几个姑娘不由得都松了一口气。
郑氏明显也吓着了，一个劲儿地要把女儿拉到光亮处仔细瞧瞧清楚。可霍语桐就是不肯，一股劲儿的朝她怀里钻。
而且哭得越来越大声……
邢氏以为她也是惊着了。不由得安慰道：“这屋子虽然也没烧着什么，但是床褥和地上都湿了，肯定是住不得了。今晚你就跟郑姨娘一块儿住，若是愿意，跟你姐姐和妹妹一块儿睡也是行的。只不过，也先得让我们瞧瞧，可有伤着哪里？”
霍定姚几人对瞅一眼，也上前劝道：“四姐姐，你可让郑姨娘瞧瞧清楚啊，你看大家都很担心你呢。”
好说歹说，霍语桐才渐渐停止了抽噎。慢慢从郑氏怀里抬起头来。
大伙儿一瞧，不由得都瞪大了眼。
若说霍语桐有没有烧着伤着，那倒是还真没有，脸脏脏的，衣服湿哒哒的，顶多有点狼狈罢了。可是她左边一半的头发却烧没了一大截，整个发髻歪歪的散开，发尾还卷曲着带点烧焦的味道。
难怪她哭得那么伤心。
郑氏明显也呆住了，好半晌才找回了声音：“你……你这头发……到底发生了什么事情啊！”
霍语桐红肿着眼，抽抽噎噎道：“女儿原本在打络子，可不下心睡着了，就让……就让头发碰着了火苗儿。这才，这才……”
出了这等意外，当家的老爷奶奶也不好责怪她。再说了，人本身却是没烧着，算是不幸中的万幸。其他的也没大问题，便安抚了几句各自散了。
接下来这段日子，四姑娘剪短了额前的碎发，人也受了惊，还躺在床上下不了地。几位姐妹都轮流这去瞧她。
霍荣菡也拉着脸去看了一两回，倒是忍不住翘了嘴角。她虽然没有社么恶毒的心思，但是霍语桐头发变得参差不齐，还变回了当初黄毛丫头一般的模样，心中不能不说没那么一两分快意。
又瞧对方可怜兮兮的，恹恹的脸上蜡黄着，指头也又红又肿，倒也没好意思再去寻对方的错。
☆、第95章 尾声
霍家就在这样的鸡毛蒜皮和针尖麦芒之中，迎来了在雁门第二年的冬天。边关的雪来得急，头一天北风呼呼席卷而来，夜里就下起了鹅毛大雪。
这悄无声息的雪花一夜之间，就将雁门所有的屋瓦城楼覆上了一层漂亮厚实的白。
雪大了，牧场封了起来，山上的小动物们也躲回了更深处的洞里。因着太冷，镇所里的上工也不用天天都去了。家家户户都添了猎来的皮毛大氅，关紧了门窗，烧起了火盆。
随着年关逼近，雁门城里家家户户都开始添艳红的花窗和崭新的对联，期盼来年风调雨顺，阖家欢乐。
为着能过一个好年，霍家上上下下早从一个月前便开始采买准备。这越是冬天，能够吃的用的就越来越少，而且还越来越贵。不过镇所给霍大爷和霍二爷结了月钱，牧场也给霍五爷算了工钱，额外的还发了不大不小一笔赏银。
邢大奶奶便开始精打细算了起来。这团年饭怎么也不能少了十荤十素，还有祭祀祖先的供品和水果，还有孩子们的点心和压岁红包，左领右舍的你来我往——这些体面都是要的。好在没有下人，倒是不必准备发双饷。
猪头是隔壁马家送来的，虽说是野猪头，比各家养的小了一圈，但是不需要使银子，邢氏推辞了几次三番，那马大嫂子笑呵呵道：“大嫂子这就说不过去了，我们两家啥时候这样见外了？想当初你们刚落脚，可不还是我们给接的风？后来我那闺女出嫁，日子订得急，若不是有你们家姑娘们帮衬，只怕嫁衣都没办法绣完呢！再说这一年两年的，孩子们都熟了，哪次他们上山打猎，不都是一同出力的？——如果嫂子真要和我仔细算，指不定这半只猪身都得给你们呢！”
对方这样说，邢氏顿时不好意思了，若她再不收，岂不真成了惦记着别人的猪肉了？
那马大嫂又添了一句，“何况，这只猪头也不是最大的。最大的那个，我也是拿不出来的。”
邢氏连忙摆手：“那是你们自家养的，怎么能和这种山里打的相提并论呢？”
说着，到底把东西接了过来。
霍定姚立在门口，倒是想到了另外一茬：“母亲，我们后院还有一块干净的地方，是不是可以让五伯父辟出来，做一个圈子。再从马妈妈家过两只猪仔过来？”
正说话的两人闻言，都齐齐转头来瞧她。
马大嫂哎哟一声，“嫂子你听听，你家闺女可是比你聪明，知道要我们家能生仔的。行，明年开春了，你们过来瞧着逮两只回去！”
她上上下下打量了她一番，眼睛更笑得像瞧不见了一般。
“话说回来，大嫂子，你家的闺女一年比一年出挑了啊。往常里瞧她，还是个半大的孩子，如今看看，这眼儿是眼儿，腰是腰的……”
邢氏匆匆打断道：“那就这样说定了，来年我们过去，挑一只公仔一只母仔。价钱你看着办，就是要健康能吃能生的。”
马大嫂被邢氏一打断，倒是忘了之前的话头，只点头应了。
邢氏关起门来，就开始训斥霍定姚：“你怎么不好好呆着屋子里，到处乱跑做什么？”
霍定姚莫名其妙，她不过就是听见了侧门的动静，出来看看罢了。再说了，二姑娘霍庄莲和四姑娘霍语桐出门买糕点年货，回来了也得给她们搭把手呢。
她不过就站在门口，又惹了谁的眼了啊。不过邢氏是长辈，长辈怎么都不会有错，她也不能同自个儿母亲顶嘴吧。
邢氏说这话的时候，显得忧心忡忡的。她内心也很纠结，这姑娘大了，实在不适合再在外面抛头露面的了。这雁门城虽然地方很大，可是看得出来，人还是跟�