罗伯特一跃而起，气得直打哆嗦，正要逃走，尤丽雅把他挡回。
“咱们喝点酒吧？”她柔声问。
“有时你父亲说话口气欠妥，人人都会碰到这样的事儿。”苏加尔试图安抚小伙子，“他一定感到难过了。”
罗伯特长舒一口气。
“在这件事上他说得在理。”苏加尔继续说，“你改变证词对大伙儿都有好处。格拉夫是个危险人物，又他妈的神通广大。要是帮他一个忙，他也不会亏待你的！”
“生活里有时也不能太顶真。”莎洛特插嘴。
罗伯特摇头，像个倔孩子。
“好啦，”苏加尔说，“你别急呀！”
“咱们能挺住，”罗伯特脱口而出，“今晚赚头挺不错嘛，是不是？”
“只是出了一个问题，”苏加尔用手在眼睛上抹了一把，“可别急哟！劳驾，别急！”
“我不急。”罗伯特有些紧张。
苏加尔深吸一口气：“赌馆那些家伙拎着钱箱逃啦。”
这突然的惊骇把人吓懵了。
“全部的钱？”莎洛特六神无主地低声问。
“全部的钱——丢啦！”苏加尔点头。
“不！不！”卡琳吼叫着。
“我会逮住他们的。”苏加尔怒不可遏，“我会把他们一个个搜出来，你们放心好啦。我要报仇，这些王八蛋，休想逃脱！”
他紧握双拳。尤丽雅匆匆朝鲁迪·克朗佐夫瞥了一眼。他仍然在雅座枯坐，显出心不在焉的样子。他猛一抬头，见大家都在端详他，就惊慌失措地转过身去，自认为此刻大家不会对他感兴趣，这真使他难堪。
罗伯特睡眠不佳。清晨上班时交通工具的噪声闯进窗户来，室内很冷。他忧心忡忡。他们为何屡遭失败？为何总有人给他们制造麻烦？现在若是不能还清父亲的赌债，那将十分危险，父亲将会失去夜总会及其房产，甚至会有生命危险。对方不会因为已经搞了一次谋杀而罢手，罗伯特对此深信不疑。
有人敲门。罗伯特摸着眼镜戴上，下床，睡眼惺忪地开门。门对着楼梯。外面站着米琦、莎洛特和卡琳。苏加尔坐在楼梯上。“我们有话对您说。”米琦开了腔，却又沉默，神色不大自在。
罗伯特不耐烦了。
“你们干嘛吞吞吐吐？”
莎洛特递给他一个蓝色茶壶，看得见里面装着钱。
“这是干啥？”罗伯特问。
“我儿子定期寄给我的，我从来舍不得用。”莎洛特期期艾艾地说，“刚好七千四百八十六马克。拿着，孩子。”
“您闹着玩吧？”罗伯特迷惑不解。
卡琳把满满的一只信封放在茶壶上：“我自己做胸部手术剩下的两千五百马克。”
“我不要你们的钱。”罗伯特深受感动。
“还有我的五万马克。”米琦又把她的储蓄卡放在卡琳的信封上。
“这些我不能要。”罗伯特急忙说，“不，你们不能把所有的储蓄都拿出来！干嘛要这样？”
“因为我们要住在这里，”莎洛特说，“因为我们不愿鲁迪·克朗佐夫遇到不测，所以才这样！”
“这里也是我们的家啊。”米琦补了一句。
“否则我们到哪里去呢？”卡琳惘然若失。
罗伯特深为感动，不知说什么好，沉默。苏加尔幸福地微笑着，双目炯然。
罗伯特以这种方式可以还清父亲的赌债了。午饭前他从汉堡中心城区回到海伦大街。天气郁闷。苏加尔和米琦汗流浃背，把一份份午餐装到货车上，再提供给红灯区赫伯特大街和其他妓院。
当罗伯特拐过角时，一条支路上响起了汽车发动的声响。一辆黑色越野车从停车场缝隙中窜出，拐进海伦大街，朝罗伯特驶来。他伫立不动，越野车煞了车。司机旋下深色窗玻璃。苏加尔飞快跑来，他觉得情况异常。
“对不起，您能帮助我吗？”罗伯特听见司机那亲切的口音。他懵懵懂懂地靠近越野车，大功率发动机轰隆轰隆地鸣响着。他看见司机蒙着脸，自己平生第一次直接面对着一支手枪的枪管。他两眼发愣，瞧着黑洞洞的枪口。司机的食指在扣扳机，俄顷，“啪”的一声枪响。同时某人用一股强力把他拽倒在地上。他似乎被击中了，奇怪的是一点儿不痛。越野车的马达吼叫着，汽车飞快地消失在拐角处。各家的窗户打开了，人们纷纷越过马路。莎洛特心急如焚，跑过来探视。莫娜从她的小理发室冲出，俯身瞧罗伯特。罗伯特思忖，只有人死了才这样忙乎啊。他立即看到苏加尔横卧在自己身上，而且一动不动。
人们七手八脚把苏加尔从罗伯特身上翻下来。苏加尔的衬衫已是血迹斑斑，他双目紧闭。
“苏加尔！噢，上帝，不！”罗伯特结结巴巴地叫嚷。
“他死了？我的天呀！”“金短褂”叫着。
“快喊救护车。”莎洛特话音有力。
“喊医生！”罗伯特这时尖叫，“快！喊医生！”
他小心翼翼地用手指抚摸苏加尔的伤口。苏加尔抽搐一下，发出短暂的呻吟。
“苏加尔——你还活着！噢，最亲爱的，你还活着！”罗伯特如释重负，顿觉轻松。
“当然了，死人是不会讲话的。”苏加尔唧咕道，因为疼痛而扭曲着脸。
莎洛特跪到他身边。
“让我瞧瞧。”她说。
“只是给咱挠了一回痒痒！”
“伤了肌肉，”莎洛特证实说，“用不着缝针。”
一个人从窗户里探出身来，告诉救护车已在途中。苏加尔吃力地爬起来。
“别搞滞后行动啦。”他说。
“好家伙，苏加尔，子弹再偏几厘米，你就成僵尸啦！”“金短褂”惊叹道。
看稀奇的人开始散去。
“瞎掺和有时还真管用！”苏加尔微笑。
罗伯特浑身颤抖。
“别慌。本来比这还要凶险。”苏加尔试图安慰他，“现在可别垮掉呀。”
“你救了我一命，苏加尔！”罗伯特心烦意乱，讷讷而言。他眼前依旧浮现出那枪管，依旧听见那枪响，明白他刚才离死神仅一步之遥。
“纯属侥幸。偶然出现在千钧一发的时间和地点。”苏加尔拍拍他的肩膀，扶住他。
“最亲爱的，苏加尔，我这条命是你捡回的！”
他抱住苏加尔的头颈，苏加尔因为这拥抱而显得激动，激动中有点不敢当的意味。
“已经不错了，”他轻抚罗伯特的后背，两人进屋，“已经不错了！”
“任务已经完成了。”魔术师打电话报告他的委托人。
“那小子怎么样了？”
“他活着，完全照您的命令干的！”
“也许这惊吓就足以让老家伙惶惶不可终日，最后不得不卖房了。”
施密特·韦贝尔关掉手机，重新回到那间富丽堂皇的大理石蒸汽浴室。他每逢星期三在这里与菲舍尔律师会面。
“圣保利又发生了枪击事件，目标是对准克朗佐夫之子。”
曼弗雷德·菲舍尔突然感到透不过气来。
“罗伯特·克朗佐夫被枪杀了？”他惶恐不安。
“我说过‘被枪杀’了吗？”施密特·韦贝尔笑道，“我说过这样的话吗？请您再听一遍：杀手只差一丁点儿命中小伙子。”
他打量着曼弗雷德·菲舍尔：“谁经受不了高温，就不要去蒸汽浴。”
然后，他再次以商业口吻问建筑实体的鉴定搞得怎样了。
律师竭力使自己平静，说鉴定已经写出来了。
“它会与我们的期望值相适应吗？”施密特·韦贝尔问。
“我想是的。”律师身体后仰，靠在椅背上，闭上眼睛。
“您想？还是您知道？”施密特·韦贝尔怒吼，“为了让我们彼此心领神会，我要说：我们需要无懈可击的鉴定书，说明整个废旧的城区急需通过拆除和修葺旧房得以重整，尤其是海伦大街的老房子。”
他仔细观察依旧紧闭双眼坐在那儿的律师。他很看不起这个懦夫，但是又需要这个懦夫。倘若此人火中取栗，他自己就可以藏在隐蔽处，只需在办公室运筹帷幄即可。同时，他也心知肚明：倘若菲舍尔不听指挥，他自己也将陷入困境。他的外国投资者已急不可待，这十分危险！
鲁迪·克朗佐夫还穿着晨服，非要坚持给苏加尔包扎不可。因为是子弹擦伤，所以对伤口只要清洗、消毒和涂上药膏就够了。但鲁迪·克朗佐夫的神色仍旧极度惊恐、迷惘。
“出事地点在哪儿？”他问。
“前面拐角处。实际上就在咱们的门口。”苏加尔说，躺在鲁迪·克朗佐夫的床上。
“小家伙真的没事？”鲁迪·克朗佐夫再一次问。
“我已经对你说过啦！”
“他妈的，又是谁干的？”
他烦躁，在屋内来回踱步。
“把几个小伙子召拢来，”他终于命令道，“要不惜代价，只要罗伯特呆在这里，就要照看好他。”
“他要走吗？”苏加尔惊异地问道。
“他在装皮箱了。”鲁迪·克朗佐夫断然回答。
苏加尔想提出异议。
“没有什么好讨论的，”鲁迪抢白，“我不愿意他有什么不测。他应当回慕尼黑去继续求学，是吗？”
他把膏药贴在苏加尔的伤处。苏加尔目不转睛，瞧着他走到五斗橱边，打开抽屉，拿出一把旧手枪。
“咱们得好好教训教训那个放枪的家伙。咱们会逮住他的，苏加尔。必须先确保小伙子安全无虞，然后再‘摆平’那个臭小子，你放心吧。”
不料手枪“砰”的一声掉在地上，锈蚀的金属碎裂了。很清楚，为了“摆平”那个家伙，鲁迪·克朗佐夫急需一支新手枪。
还有一点也很清楚，罗伯特对红灯区嗤之以鼻。他正在装箱准备走人，把衣服胡乱塞在箱子里。
“他妈的这个城区，”他咒骂道，“够了，完事！”
苏加尔倚门而立。他的枪伤又开始出血了。
“我要是你就不离开。”
罗伯特暂停片刻装箱，抬头看苏加尔。
“我可不愿拿自己的生命为这幢房子，为这幢破旧不堪的房子冒险！”
“说得对，”苏加尔说，“我同意。继续求学肯定要比在这里强。”
他突然看见罗伯特裤子上有一块黑色污渍，就盯着它瞧。罗伯特察觉了，说道：
“是的，”他叽叽咕咕，“我当时吓得屁滚尿流，那又怎么样？”
苏加尔没有说话，转身慢慢下楼，来到半明半暗的酒吧。其他人都坐在那里等待新消息。
“怎么样？”莎洛特问。
“他在打包装箱。”苏加尔说。
米琦吓了一跳。
“他要走？”
“他不能就这样让自己消瘦下去呀！”卡琳力排众议。
“让他走吧，”尤丽雅插话，“有人向他开过枪。”
米琦哭了。苏加尔死死抓住椅子的扶手。
“你坐下吧。瞧你哭得像个泪人儿。”莎洛特说。
“要喝法国白兰地吗？”米琦抽泣。
莎洛特拧开瓶盖，先给自己倒了一杯。
“比较好的是读到大学毕业。”苏加尔说。
“要毕业了吗？红灯区的大多数司机都是大学生。有什么用？”米琦眼泪汪汪地问道。
莎洛特瞥见苏加尔血迹斑斑的衬衫。
“我去取条毛巾来给你擦擦，别浑身弄脏了。”她站起来，接着便呼哧呼哧地奔厨房去了。
“他读完大学，有朝一日便是个律师，名利双收。”卡琳阴郁地说，“‘蓝香蕉’与这样的人有何关系？”
“反正我从来不信他会留在这里。”米琦低语并擦掉眼角的泪水。
“上帝啊！”尤丽雅怒吼，“有人向他开枪，有人要杀害他呀！”
谁都没有答理她。苏加尔从莎洛特手里接过干毛巾，压在伤口上，闷闷不乐，在冥思苦想着什么。米琦仍然痛哭不止。卡琳像失魂落魄一般揉着乳房。他们全知道罗伯特要走。罗伯特的安全受到极大威胁，今天还算万幸，这样的幸运不会再有第二次。可是，一旦没有他，这儿会怎么样呢？他们对付得了吗？
尤丽雅心里清楚，罗伯特一走就再也无人支持她排练了。其他人不喜欢她的演唱，与她的观念不同。他们所想的与观众对脱衣舞夜总会所期待的毫无二致。现在，她要埋葬在“蓝香蕉”取代她姐姐的位置的梦想了。
大家都感到，罗伯特走后，会牵肠挂肚地怀念他。
罗伯特在走之前决意再同父亲谈一次。他走进父亲的卧室，父亲还躺在床上。由于室内挂着厚重的老式窗帘，所以光线不足。罗伯特努力采取一种实事求是的姿态。
“我必须同你谈谈。”他郁郁寡欢。
“我也要同你谈谈。”父亲答道，“你马上打好行李离开，懂吗？”
罗伯特愠怒，父亲连让他说说自己打算的时间也不给。
“你不可以这样同我谈话。”
“什么可不可以，我是父亲！”
“你想起这点实在太晚了。”
“你滚！”鲁迪打他一嘴巴，“今天就滚，完了！”
“别再对我发号施令！”罗伯特愤怒，满脸涨得通红。
“不管怎么说，这里还是我的屋！”鲁迪以拳头擂桌子。
“你命令不了我，你总该知道。”罗伯特嚷嚷。
“我的屋！”鲁迪执拗地重复说。父子俩对吵起来了。
“我就是不听别人命令，还有，还有——你吆三喝四的，我不愿意！”
“你滚。没商讨余地。你还是把书读完吧！”
“我想干嘛就干嘛！”
罗伯特气得呼哧呼哧的，出了父亲的卧室。苏加尔在走廊里密切关注了这场争吵。
“现在我什么都搞不懂了。”他摇头，因为这时罗伯特又把箱子打开，把西装重新挂回大橱里。
“他以为能把我支来支去？又不是在军营里！他大错特错了，我已经不是孩子！”
“他是为你担心。”苏加尔想安慰小伙子，“他总是为你好呀！”
罗伯特没有答腔，显然没有注意听他说什么。他很固执，继续把衣物从箱子里清出来。
“你在他情况不妙的时候回来，”苏加尔说，“他很感激你。现在他好了，你该继续去念书，真的，这样更理智！”
罗伯特嘴唇紧闭，把一件衬衫塞进抽屉里。苏加尔冷不丁地抓住他的胳臂，又指指自己的伤口，低声道：“那个家伙今天开了头，决不会就此罢休，你相信好了。”
罗伯特对自己的举止也感到莫名其妙。他很害怕，首次真正感觉到死的恐惧。他想走，离开圣保利，回到自己安全的世界；可现在，仅仅因父亲态度粗暴，命令他走，他就赌气留了下来。他六神无主，坐在箱子旁边，呆视苏加尔。
“你替我父亲干事有多久了？”他问得很突然。
苏加尔略微想了想。
“十六年，噢，十七年。”
“你，多好的人呀，他知道么？”罗伯特微笑，“你早该结婚生子，早该有个正式的工作……”
“几年前我差点儿结婚，”苏加尔低语，“她却挑选了另一个。去年我又碰见她。我该对她说什么呢？她离婚了。她丈夫有一次同她吵架，在她的腮帮子上划了一刀。”
“太可怕了。”罗伯特说。
“她忽然又爱我了。”苏加尔苦笑，“这就应了一则警语：轮胎磨旧了就换一个新的。”他摇摇头，“可她脸上的伤疤的确使我大受刺激。我再也不可能把她变成一个身心健康的人了。”他耸耸肩膀，�