“拐个弯骂人而不带脏字，大嫂是高手！”无痕向来佩服她。真不晓得幻儿这怪胎打那来的，显然都不是父母所遗传。
幻儿坐在无忌身边，啜着丈夫递过来的茶，眉开眼笑又无限刁钻。
“不服气吗？各位大侠。”
见幻儿受宠如斯，玉娘满心欣慰。虽然来此后发现女儿性子大大转变成活泼开朗，但这是好事，看看石家上至主人下至佣奴全对幻儿真心喜爱，连带自己也尊贵起来，往后余生已没有什么好遗憾的了！玉娘从不知道，她竟然有幸能在今生今世享受到快乐的感觉。眉眼习惯性又看向门外正与帐房谈话的冷自扬；他是个好人，但是外表却那么可怕，她的一切起居打理都是他差人做的，照顾得无微不至。知道她怕男人，也从不进入她视线内。长得熊腰虎背，力量必定吓人，可是却从没见他打过人，佣人犯了错他会纠正，不会骂人……一个人怎么会有外表与内心两种极端的个性呢？一个人怎么能外表如此恐怖，内心却又如此温柔体贴呢？玉娘不明白……在她三十七年的岁月中，从不曾出现过善良的人，更是不曾出现过冷自扬这种教人迷惑的男人，哦！好羞人，她一个妇道人家怎么可以老是想男人，一个不相干的男人……
幻儿见玉娘神色不定，走近她低唤：
“娘，不舒服吗？”
“没……没有……我回房了！”玉娘双颊红透，忙要躲开，匆匆逃了出去。
幻儿刻意注意门外的冷自扬，只见他淡淡瞥了玉娘一眼，没啥留恋，又低首与帐房说话了。幻儿好生失望，不料石无忌却对她便了个“有所得”的眼色，她双眼刹时一亮。
这副眉来眼去，众人以为两人正在谈情，忙各自闪开去了。
待门外的冷自扬也走了后，幻儿迫不及待的问：
“怎么样？”
“今晚我再确定一下，就有明白的答案了。先别问。”
幻儿听话的点头，只好等。
10
秋天是打猎的好季节。
石无忌领着傲龙堡所有家丁全上山去了，只留一小队守护傲龙堡。这种大规模狩猎是为三日后南下做暖身。
幻儿当然不清楚，因为今天没事让她分心，所以害喜的症状全出现了，睡到丈夫出门也不知道，日上三竿还在床上奄奄一息的躺着，想到自己还要挨八个月的苦日子就脚软。尤其想像自己一颗肚子滚成球状会是多么恐怖就恐惧不已！没见过那位孕妇大肚子仍算得上好看的。喜悦是能为心上人生儿育女，衣带渐宽终不悔是理想上的一种满足与无怨。可是就现实而言，生孩子没有那么美，肚子大了，头发会枯黄，皮肤会干皱，牙齿会损坏，最重要的是身材会变形，多少糟糠之妻因身材走样而成下堂妇？只求这具苏幻儿的身体属丽质天生，与玉娘一样，生过小孩仍是身材一如少女……
正在胡思乱想的当儿，佣人小菲敲门进来。
“少夫人。”
“什么事？”她睁开眼。
小菲有些欲言又止，呐呐道：
“有人坚持要见您呢！冷总管赶不走他们。”
“是谁？”在北方她没真正认得的人。
“是马家少爷马升文，和马仙梅那个名妓。冷总管不让他们见您，可是他们赖着不走有半个时辰了，奴婢才自做主张来告诉您了。”小菲对少夫人的伶牙俐齿佩服得五体投地，更希望少夫人能赶走那个自己以为稳坐石家二房的马仙梅。
这马仙梅三个字真是如雷贯耳！她知道这一号人物的存在，却因不曾打照面而有些遗忘。这回极大方上门来，定是打听到男人全不在家，刻意来给她个下马威了。
“不好好做她的营生，登堂入室来了！而那个马升文……不是北方天字号大色鬼吗？叫无介看见肯定打死他，好吧！我去会会这两个响亮人物，小菲，替我梳头更衣。”
“是。”
这可好，一有事做，全身不适消了一大半。
＊ ＊ ＊
据王大娘四处饶舌传述：苏幻儿是一个水掏成的玉人儿，娇小柔弱，我见犹怜，雪玉似的肌肤完美无瑕，花容月貌更胜石无瑕一筹；声音若黄莺出谷，字字清脆圆润又出口成章。
能比石无瑕美丽的女人简直想像不出，石无瑕是北方公认第一大美女，怎么可能会有人比她更美？马升文经昨日王大娘一说心痒难止。碰不得，看看也好呀！正好今日石家三兄弟、冷刚都不在，今日不来更待何时？找来马仙梅示威，巧立名目，将来石无忌要算帐也会找马仙梅。可是冷自扬虽不致于赶他们走，却也不肯让石夫人出来见他们，马升文心急不已。
马仙梅是个大美人儿，丽的容貌，丰满得令人垂涎的身材。能歌善舞。是北方高挑美人。可是北方美人马升文阅历多了，也烦了，一心系在南方佳丽身上，那个让他只闻其名就神魂颠倒的苏幻儿，占满他的心。可惜没娶着石无瑕，冷刚他可惹不起，江湖兄弟告诉他，冷刚是江湖上排名十名内的绝顶高手，没有人能在惹了他之后还能活下来，即使石无忌也惹不起，不趁今日更待何时？
马仙梅似乎也存心赖到底。
她有理由生气呀！原以为稳坐二房位置，那里知道石无忌一趟江南回来后却对她不闻不问，没来看过她，只叫人送来一万两银票给她，算是切结。让她沦为众姊妹们的笑话。笑她终于成了下堂妇，一心巴望飞上枝头成凤凰，对别的男人不屑一顾，如今两头空，什么也没有。她倒要看看苏幻儿究竟有什么地方强过她。
侧门后传来柔柔脆脆的声音：
“冷叔，有人要见我是吗？”
“不速之客。”冷自扬扶幻儿进入聚贤楼。
在首座上坐定，幻儿先打量马仙梅，顺带看了眼一边的马升文。色眯眯的眼光，油头粉面，只差没当场流下口水，幻儿嫌恶的别开眼，再看向马仙梅，无比美，全身本钱好得没话说，将来年老色衰还可以去当一级奶妈。
“两位特地前来有何贵干？”幻儿尔雅的打破沉寂，让佣人奉茶。
马升文目楞楞的说不出话，马仙梅当仁不让的开门见山说：“贵干是不敢当，小妹今日特来与姊姊打个招呼，姊姊果真名不虚传，容貌绝俗，外人描述得太含蓄了些。传闻目前姊姊有孕在身，难免会对相公稍有忽略，小妹我会好好服伺相公。盼姊姊多成全了。”虚伪客套一大堆，到底还是说出最主要的目的：要与幻儿共事一夫。
幻儿淡淡一笑。
“不劳马姑娘费心，无忌有我就够了，阍下冠群芳。独占花魁无人能出其右，怎好教你委屈做二房？那可大大侮辱你了呢！幻儿没有马姑娘才艺双全。只好安份嫁人为妻过一生。
马姑娘天生光鲜，专事男人倾仆于石榴裙下，名利双收，万人景仰。嫁人洗手做羹汤，可惜可惜！连我都舍不得，何况天下众多为你着迷的男人。”
想不到苏幻儿竟是这般难缠的人物，马仙梅愣了下，脸色乍红乍白。声音转为尖锐。
“相公人品昂堂，岂是你一个平凡女子可独占？”
幻儿冷道：
“该不该我来独占还由不得你形同下堂妇似的登门兴师问罪！还有，别人的丈夫你别开口闭口就叫相公。”
“你——你——等着看吧！我本意欲与你和平相处，那知你那么不识相。你这平板身材，没胸没臀的，他不会注意你多久，假以时日他一定会回到我身边。”马仙梅气得口不择言，恨不得冲上去一把扯碎幻儿那张美脸。
幻儿对她的恫吓并不回嘴，闲闲转头看身边的冷自扬。
“来客对主人出言不逊，咱们傲龙堡都怎么解决？”
只见冷自扬眼中闪过笑意。
“列为拒绝往来户，并且叫人给轰出去。”
“那么我们还等什么呢？”幻儿双眼闪着一丝调皮的期待。
马仙梅大叫：
“你——你敢！他不会放过你的，他回来会替我讨回公道……”未出口的话在四个壮汉押持送客下消失，连同马升文也一同给撵了出去！
真是一出闹剧。幻儿站起来伸伸懒腰，给她下一剂重药，看她还敢不敢上门叫嚣。
“少夫人。”冷自扬轻叫了声。
幻儿看他。“什么事？”
“大少爷与马仙梅早已无瓜葛。”
原来冷叔怕她会挂心呢！幻儿笑道：
“这事我心底有数，不会与无忌计较。要是无忌与她有什么牵扯，今天我不会在这场舌战中居上风。冷叔，谢谢你的关心。”
“应该的。”说完已退出去。
她当然不会找无忌说什么。不！她一个字也不会提。反正总会有人去告诉他，而她就等着看石无忌会怎么说吧，她已经在期待了。
＊ ＊ ＊
小菲说马仙梅走后，幻儿一直在房中，吃完点心就休息了。这很寻常，近来幻儿容易累。可是这也不寻常。幻儿不应该一如往常，当做没有马仙梅那一回事！石无忌没想到马仙梅从未死心，甚至趁他不在上门示威！还顺带找来马升文。他不想做得太绝，原以为马仙梅多年风尘的历练，已懂得轻重，想不到女人一旦处心积虑的私心落空后，连成熟懂事如她也变得像无知村妇一般丑恶。他刚才已叫无痕去“红花院”送十万两银票，要马仙梅立刻滚出北六省，若再出现石家人眼内必不轻饶。
推门入内，只见幽静房中点点夕阳余光映在窗口，微风拂动帘边的风铃，声声清脆。这房间已被幻儿一双巧手整顿得温暖明亮。幻儿就静静躺在窗边的躺椅上沉睡，手上还抓着一本诗集。
石无忌牵动床柱的一个开关，房内顿时呈现粉红色的柔光。原本罩住墙角四根石柱的布幔升上，露出四颗拳头大的夜明珠，明珠上蒙着粉色轻纱，意境上转为梦幻。他坐在躺椅边沿，轻抚幻儿粉嫩脸蛋。
“回来啦？收获如何？”幻儿揉揉眼，对丈夫慵懒一笑。
“还好。皮毛都交给女红房处理了。”
幻儿躺到一边，拉无忌一同躺下。“累不累？”
“不累。今天过得如何？有没有什么事让你不如意？”他低声问着。
“还好啦，我都在房中休息，挺安静就是，无所谓好不好，反正你不在嘛，我有什么好开心的。”幻儿故意回避话题。
“没有其他的事吗？”他扳过她小脸面对他。
“例如？”她坏坏的笑了。
石无忌叹了口气，此刻的她笑得像只狐狸。
“相信我，幻儿。如果我早知道我的妻子是你的话，早知道上天会眷顾我得到倾心的女子，那么，在相遇之前，我不会有任何故事产生。”
“可是你总会娶妻呀，娶到一生伴侣，不应该忠诚以待吗？”这说法对任何人都不合理。可是幻儿对自己的信念却是如此。
“有妻子又如何？不见得有情。要是没娶到你，终其一生我拥有再多女人也不觉得愧疚。因为我不懂情，也不相信情。”
“你是说你现在愧疚得很？”幻儿坐起来压在他身上。眼中尽是新奇，注意他百年不易一见的愧疚。
石无忌紧紧搂住她。
“告诉我，你不生气。”
幻儿淘气直笑。
“我为什么要生气？被撵出去的人又不是我。”
“你真是个奇特的小女人。”他失笑。然后很温柔的吻她……
这是幻儿聪明的地方，不兴师问罪，不吃陈年飞醋。到底现在真正拥有无忌的人是她呀！计较过往，只会突显自己的不成熟，何必呢！打算相处一辈子的伴侣心存着不愉快的疙瘩，往后又要何以为继？倒不如大方一些。如此一来反倒男人会愧疚而从此忠贞不二，以真心回报。
金织坊送来三大箱的衣服，用上好布料赶制而成。玉娘、无瑕、幻儿全聚在梅院试穿衣服；不愧是北方第一名坊，穿上去的感觉就是不同，合身，舒适又大方，典雅华丽的色泽却不显半丝铺张俗丽的嚣张。幻儿的衣服清一色是纯白，只有一套珍珠红，穿上后，红色与雪白肌肤相映，便显出晶莹剔透。教她也舍不得换下来了。
时值午后时刻，女人们聚在一起是有原因的，男人们全锁在“风云楼”，打从两天前去狩猎回来，都是这模样，天未亮就进去，门户深锁，外头的守卫饬令不得打扰，直到深更时刻才各自回房休息。也不知冬天快来了还会有什么事情好忙，各地营收总帐全送过来了，现在应该是帐房计算年底分红的事了，龙头老大们，严格说来不应有什么事好忙才是，甚至连对商业完全不懂的冷刚竟然也被抓去闭关，真没道理！害得这些女人们成了怨妇、闲妻。
“我们来刺绣好了。做一双鞋给将要出生的小孩儿穿。”无瑕提议着。
玉娘笑指石桌上的女红篮子。
“我已做了一套男孩儿的衣帽鞋子，现在正赶另一套女孩儿的，这样生男生女都没得愁了。”
幻儿翻翻白眼，她从不碰那些玩意儿。常见冷刚穿着无瑕做的鞋、衣服。她曾问无忌羡不羡慕，无忌只说舍不得她操劳。深知她没耐心做那些小玩意，再者深知她不谙此道，假若真做了一双给他，怕是一大一小，左右完全不同，穿出去怕会见不得人，不穿又对不起老婆的爱心，因此希望幻儿完全不动手才好。
“没别的事好做吗？不要刺绣好不好？”她哀叫。
“看书？赏菊？都做过了。”无瑕说出其他的节目。
幻儿看向天空，云淡、风情，微风轻拂，叫了出来。
“放风筝！”
“风筝？”无瑕玉娘都不明白。
“你们说的纸鸢呀！”幻儿说完就交代佣人去找来三只风筝，早些天她看过佣人的小孩在玩。
“幻儿……那是男孩玩的……”玉娘吓了一跳。
“是呀，嫂嫂，很野呢！”
幻儿一手拉一个走出梅院，往傲龙堡后面的大平原走去。“等你们玩上瘾就不会这么说了！”
当家主母、大小姐与主母的母亲要玩纸鸢的事传遍佣人房，小孩子全聚到大平原，许多工作告一段落的也跑过来看。他们对这活泼随和亲切的少夫人可是喜欢极了，茶余饭后的话题常是绕在少夫人身上。她的伶牙俐齿、幽默开朗给沉肃的傲龙堡带来欢乐的色调。
当了近二十年的孩子王，幻儿对一些游戏非常拿手，放风筝更是下过一番工夫。测了风向，叫佣人拿住，一阵顺风上来她跑了几步，风筝稳稳的飞向蓝天，小孩子们全佩服的大声欢呼。
“一起来玩呀！无瑕、娘！”幻儿一直放线，看着飞升的风筝，心情飞扬雀跃！
玉娘只是笑着，不敢去碰。倒是无瑕多日来受幻儿思想洗脑，不若以往拘束，拿起风筝就要让它飞上去，可是放风筝可没有那么简单。试了几下，还是飞不起来！二、三个十来岁大的佣人孩子跑过来，很有权威的指导这个平常只敢远远观看，美得像仙女的大小姐。
在几个孩子的帮助下，风筝终于险险升空。小孩子全开心大叫！绕在无瑕身后助阵，一心要比少夫人飞得更高。
“想比我高？还早得很！拿线来！”幻儿连忙对一边站着的佣人叫，一会儿两团长线匆匆奉上。
一会小孩子们也技痒的拿着自己手做简陋的风筝，争相升空，十来只风筝就见两只彩色凤凰升得最高。气氛非常热烈，佣人们也想加入，却不敢在上工时间玩乐，傲龙堡的规矩很严，能偷闲站着看就心满意足了。
石家三兄弟及冷自扬父子一出风云楼就觉堡内份外安静，远处却传来喧哗声，佣人们除了站冈的、打扫的、送茶水的仍在，其他的也不见踪影。
“怎么回