书香眉头轻扬：“哦？都是些什么东西？”
宁府里什么东西都不缺，鲁兴家的会从庄子上带什么呢？
鲁兴家的笑道：“不过是些庄子上出产的东西，我原本说不要这么多，侯爷和二少夫人也未必用得了。后来我们那口子说，东西虽然不值什么银子，难得的是个新鲜罢了。”
书香笑着点点头，问了几句路上辛苦之类的话，便转入了正题：“……今年庄子上种的是什么？收成如何？”
鲁兴家的一五一十地禀道：“今年雨水多，好在咱们东头的庄子上种的多是稻谷和玉米，收成倒比前年好些。南头庄子的果子也比前年打得多，还有几垧地种了菜，尽够庄子上的人吃穿用度了。这是今年的结余。”
说着将两本账册捧了上来。
书香接过来略略看了看，一笔一笔记得十分详尽，条理清晰，不由得说道：“这一趟真是辛苦你们俩了。”
鲁兴家的有些腼腆地笑了：“二少夫人太夸奖奴婢了。”
书香放下了账册，说道：“眼看就是年下了，你们看着庄上的情形，明年可有什么打算？”
鲁兴家的受宠若惊地抬头看着书香。书香这是问她拿主意吗？
书香笑盈盈地看着鲁兴家的，眼神中带着鼓励。
鲁兴家的斟酌着说道：“奴婢瞧着……东头庄子水田多。明年还是该接着种稻谷，咱们上上下下这一大家子人，多预备些粮食总是有备无患。南头庄子里的果树都长高了，眼看着一年比一年收成好，只是该让人精心照看着。明年不妨多种些菜，咱们府里也能省出不少用度来。”
书香缓缓地点了点头，鲁兴家的意思是，东头庄子的情形比较好，南头庄子上的人似乎不大管事。
书香笑着说道：“我知道了，就这么办吧。”
鲁兴家的有些扭捏似的说道：“奴婢还有件事……上次奴婢走的时候。二少夫人给奴婢拿了五十两银子，奴婢花了不少……如今只剩下二十两了。”
说着便拿了出来，鲁兴家的深深地低了头，似乎十分惭愧。
书香看着鲁兴家的，笑道：“这银子本就是给你们用的，何必又送回来。”
鲁兴家的急忙摆手：“这奴婢就不敢当了。二少夫人是顾着奴婢两口子，怕奴婢头一次去庄子，底下人不给方便。这才让奴婢留着疏通的。奴婢已经花费了这么多，哪敢还要二少夫人的银两。”
书香见鲁兴家的急得脸都红了，不由得叹了口气，说道：“快到年下了，这二十两银子你拿回去当过年的使用吧。等明年开了春，我还想让你们两口子去南头庄子上做事呢。”
鲁兴家的吃了一惊。手中的银子差点掉在地上。
这次出去，她和鲁兴两人将两个庄子上的情况都摸得差不多了。东头庄子产粮，虽然出息稳妥，庄子上的人却都是沈老太太那时候派下的老人儿。他们就算是想插手也不大容易。南头庄子上本是种着果树苗，之前也用不了太多人手。只是派了几个人去看着。那些人见主子不大在意，天天也只是闲逛着不干活。眼看着树苗长大了。马上要出收成了，底下的人却还是不精心照看。鲁兴见了还有些着急，说道这些人看着果树哪成呢，正不知道怎么跟书香说，没想到书香就让她们两口子去管南头庄子。
果子总是比粮食值钱的，这可是个好差事。
书香看着鲁兴家的又是惊讶又是欣喜的神情，微微一笑，说道：“若是还有空地，不如多种些菜和杂粮，府里就能省下不少嚼谷。”
鲁兴家的喏喏应了，千恩万谢地退了出去。
锦瑟进了房，笑道：“这个鲁嫂子，说起话来就没完没了，二少夫人还没看见她带回来的东西吧？”
书香抬头说道：“她都带了什么？”
锦瑟掰着指头，一样一样地说道：“小米，年糕，豆包这些就不用说了，还有各式各样的酱菜，腌肉，腌果子……这回可好了，寻冬就不用做那么多的蜜饯了。”
书香笑道：“你呀，就知道吃。”
锦瑟掩着口笑：“还有呢，还有小鸡小鸭，小猫小狗，还有小兔子。”
书香有些惊讶：“都是活的？”
锦瑟说道：“可不是么，我还说这下院子里可热闹了。也不知道那么远的路，鲁嫂子是怎么带回来的。”
书香想了想，问道：“小鸡小鸭这些找个院子先养着吧。猫和狗还有兔子各有多少？”
锦瑟说道：“小猫四对，小狗四对，兔子八对，黑的白的花的都有，二少夫人快去看看吧。”
书香抿嘴笑道：“你要是喜欢养，就每样各留一对，余下的送给大房和三房吧。”
宁若霞和宁若莲见了小猫小狗一定喜欢。
锦瑟答应了，书香又想到一件事，说道：“大房那边除了二小姐，还有三爷房里，你可别忘了。”
宁致连住在外院，不大常与内院走动的。
锦瑟笑道：“知道了，我这就带人送过去。”
宁致远进了房，说道：“说什么呢，这么高兴？”
书香把锦瑟打发了出去，笑着迎了上来：“妾身的陪房鲁嫂子回来了，从庄子上带了些小猫小兔子的，妾身让锦瑟给各房送去几只，图个新鲜好顽罢了。”
宁致远笑道：“你可要当心三弟，我还记得小时候园子里有两只小鹿，他天天举着个树枝追，把那鹿撵得满院子跑，祖母看着都于心不忍，到底放了生。”
书香替宁致远解了大氅，说道：“三叔现在都这么大了，哪里还能满院子追着兔子玩呢。”
宁致远说道：“你说得也是，三弟也不小了，又不肯读书，哪能成日在外头混日子。”
说着脸色怅然了起来。
大房老爷去世得早，只留下宁致达和宁致连两个儿子，宁致连又是庶出，一直住在外院。宁致达在世的时候，虽然有爵位却又从不照看这个三弟，结果现在宁致连既不读书又不从军，成日在家只是打发时日。好在宁致连是个性格稳当的，也并不闯祸。
只是现在宁家交给了宁致远，那宁致远自然要考虑宁致连的前程。
书香看着宁致远的神情，说道：“要不，明年侯爷去治理运河的时候，让三叔也跟着去历练一番吧。”
宁致远想了想，犹豫地说道：“三弟读书不大用心，又没什么长处……何况大哥从前已安排了一个林家的大爷了，只怕……”顿了顿又说道：“岳丈大人一向名声清廉，总不好为咱们家的事做这么多让步。”
书香说道：“看侯爷说的，妾身虽然不懂外面的事，但是瞧着三叔也是个稳妥的人，谁是一生下来就什么都会的呢？侯爷也该给三叔一个机会才好，何况也不是定要让三叔独当一面，不过是跟在侯爷身边，也经历经历外头的人和事。人都是慢慢学习才能成长的。”
宁致远看着书香笑了：“你说的也是。既如此，明儿咱们就去看看岳丈吧。”
书香笑着应了下来。
*
沈老太太拉着书香的手絮絮地问着：“……宁夫人的身子好了没有？你们老夫人还好吧？”
书香笑道：“家里都好，祖母就放心吧。我们老夫人还让我给祖母问好呢。”
没有提宁夫人。
沈老太太暗暗地叹了口气。宁致达没了，宁致远袭了爵，书香和二夫人被朝廷封了诰命，宁夫人心里自然会不舒服。
虽然宁致达已经去世了，宁夫人却也不是好相处的，往后书香的日子恐怕还要有难处。
沈老太太想到这里，就嘱咐道：“只怕往后掌家的事情就要交给你了，你可要凡事勤谨小心。”
书香答道：“是，孙女记下了。”
又说了几句，沈老太太叹道：“人家都说嫁出去的女儿泼出去的水，我看着啊，你们嫁了出去，反而更让我惦记。”
书香感动地说道：“祖母好好养着身子吧，我们没事的。”
沈老太太说道：“你也别安慰我啦，前几日你五姐姐还回来一趟，我看她日子过得也是不顺心的。当初宋家的事……唉，我要是多说几句，大概也不会有今天了。”
书香眉头微蹙：“祖母，五姐姐嫁到宋家不是一向很好吗？难道出了什么事？”
沈老太太叹了口气，说道：“我一早就说不能与商贾家结亲，谁知道你母亲竟然也不跟我商量商量，就把妍香给了宋家。那宋家是什么人？行商之人最是见利忘义。从一开始他们家要跟咱们攀亲，我就觉得不是什么好事。那宋家不过是为了能希图着和官家结亲罢了。这几次看妍香在你父亲跟前说不上话，又渐渐地什么难听话都说出来了。妍香到了我跟前也不敢说，我问了几句，她就差点要哭出来，我也不好再多问，只好由着她去了。”
书香听着这番话，低下了头。
第一百四十六章 嫉恨（四）
沈老太太还在说着妍香的事：“……出嫁那天就不顺遂，这嫁过去才半年多的功夫，婆家就这样势利起来，往后她可要怎么过？你二姨娘也是个不管事不会说话的，一点儿也帮不上她。再说，就算能帮又能帮什么？你父亲是个什么脾气，你也是知道的，要是能听进去言语的，也不会在外放任这么多年。我看这次啊，宋家可是打错了算盘了。”
书香劝慰道：“祖母别生气，五姐姐也是个聪明人，自然是明白这些道理的。当初嫁过去的时候，五姐姐自己也是愿意的。再说年轻的夫妻哪有不吵嘴的，大概是五姐姐一时气急才会哭出来的，说不定这个时候五姐姐和五姐夫已经好了，祖母还在这里操心。”
几句话逗得沈老太太笑了起来：“你这张嘴啊，就是这么乖顺。你说的也是，妍香一向是什么都挂在脸上的，大概是临出门的时候吵了几句嘴，回娘家就带了气恼来的。”
沈老太太又说起华香来：“……你母亲真是一句话劝也不肯听我的，咱们家里好好的小姐，为什么要送给人家做继室？那蒋编修又是个书呆子，我打头一眼看见，就知道他可是管不住华香的。这两次华香回来，也不大跟我说话，都是直接就去找你母亲了，跟玉香倒是越来越像，成日也不知在屋里嘀咕什么。不过我听你母亲房里的丫环说，华香的日子过得也不大好。蒋家的那两个孩子一个比一个淘气，成日里给华香捣乱，华香气急了打了两次，反倒落下个后母虐儿的名声。听说连蒋家的族长都惊动了。唉，这华香嫁了出去，怎么脾气就一点儿也不知道收敛。”
书香听了这话，一时间不知道说什么才好。
嫁过去才一两个月的功夫，竟然就打起先妻的孩子了。华香毕竟也是大户人家出身，怎么竟然能对孩子动粗。
沈老太太不住地叹气，华香这样真是丢尽了沈家的脸面。
书香轻声说道：“二姐姐终还是太年轻，或许以后就好了。”
话说出来，书香自己也觉得苍白无力。
除了玉香，沈家这些小姐中就是华香年纪最大了。要说是因为年轻，怎么其他的小姐都没有做出这样的事情来。
书香又说道：“二姐姐本就是那个脾气，一嫁过去就做了两个孩子的母亲，自然有耐不住性子的时候。”
沈老太太也觉得华香这个话题太过沉重，便岔开了话头：“怎么你嫁过去也有半年了，身上一点儿动静也没有？”
书香脸上顿时滚烫，低了头捻着衣角不做声。
沈老太太笑道：“都是嫁出去的媳妇了，怎么还是这么怕羞。”又低声问道：“侯爷对你怎么样？”
书香嘴角微扬。许久才轻轻点了点头。
沈老太太拍拍她的手，似乎在安慰她：“你还小，这些事情也不急，只要侯爷对你好就行了。”
书香脸颊羞红，心底却泛上丝丝的甜意。
*
到了晚间，锦瑟服侍书香梳洗。笑着说道：“别说老太太，我们心里也嘀咕呢。”
书香疑惑地看着锦瑟：“你说什么？”
锦瑟抿着嘴笑，看了看外头，低声说道：“……白日里老太太不是问起二少夫人身上怎么还没动静吗？我们私下里还说。怎么侯爷和二少夫人这么好……”
不等锦瑟说完，书香就嗔道：“你这蹄子连我也敢取笑了。”
锦瑟不再说话。脸上的笑意却越来越浓。
书香回头见锦瑟还忍不住地笑，不由得娇羞起来。将手中的木梳丢了过去：“你真是越来越促狭了，当心我以后给你说个促狭的婆婆，让你成日里受气去。”
锦瑟笑道：“还不知道是谁给谁受气呢！”笑过后说道：“对了，晴烟的事，二少夫人有什么打算？”
书香想了想，说道：“挑个日子过礼吧，过了年就把事情办了。你们也帮她预备预备。”
锦瑟答应了，端着水盆出了门。
刚出门，却差点撞上一个人，锦瑟吓了一跳，忙侧过身，幸好盆里的水没泼到那人身上。
锦瑟抬眼看去，没想到那人却是香竹。
锦瑟见是她，脸上的笑便褪了下去，说道：“大晚上的，你鬼鬼祟祟站在这儿干什么？”
香竹掸了掸身上，不屑地说道：“不过是正好走到门口，谁鬼祟了？”
锦瑟冷哼了一声，不再理她，转身走了。
香竹想起方才说的话，思量着回了房。
*
书香坐在窗下看着书，忽然院子里小丫环说道：“三小姐，五小姐来了。”
书香一怔，宁若薇也来了？
这半年来，只有宁若霞和宁若莲时不时过来和书香说话，宁若薇倒还是第一次。
书香站起身，碧萱已迎了出去：“三小姐，五小姐。”
宁若莲和宁若薇笑应着，一前一后进了房。
宁若莲说道：“二嫂在家做什么呢？”
书香说道：“正盼着有人来陪我说说话呢，两位妹妹快请坐。”
又吩咐碧萱：“去泡上好的龙井来。”
宁若莲拉着宁若薇坐下，书香见宁若薇还是低着头不说话，只是用眼角的余光时不时瞟着屋子里的摆设，似乎有些新奇。
书香笑道：“这么冷的天，妹妹们怎么来了。”
宁若莲掩着口笑道：“二嫂刚还说没人来陪着说话，怎么倒像是不愿意让我们来似的。”
宁若莲和书香最是要好，说起话来也就没有那么多的遮拦和顾忌。
宁若薇听了这话却抬起头来看了书香一眼，似乎当真以为书香是嫌她们来得不巧似的。
书香看着宁若薇笑：“看三妹妹说的，我还不是怕天气冷，没的倒冻坏了你们。真真儿是，好心当成了驴肝肺……”
几句话说的宁若薇也低着头笑了。
宁若莲说道：“前儿二嫂打发人给我们送了小猫小兔子，我房里的丫环们个个都喜欢得不得了，我看着倒是比伺候我还精心呢！”说着自己也不由得笑起来。
书香说道：“不过是给妹妹们解闷的，妹妹喜欢就好。”
宁若莲推着宁若薇：“刚才不是还说要来给二嫂道谢吗？怎么见了二嫂又不说话了。”
宁若薇扭着身子，只是笑而不语。
宁若莲只好替她说道：“刚才我去看三婶，正好看见五妹妹在院子里喂兔子。就说起二嫂来，五妹妹可喜欢那两只兔子了，三婶说成天都是五妹妹亲手喂它们吃的呢！”
书香喜道：“真的？五妹妹这样细心，那两只兔子还真是有福气的。”
宁若薇这才细声细气地说道：“谢谢二嫂。”
书香笑道：“五妹妹太客气了，要是平日无事，常来我这里坐坐，陪我说说话也好。”
宁若薇轻轻地点了点头。
宁若莲故意说道：“我倒是不请自来的了，二嫂怎么也不多让让我。”
书香笑道：“你呀，不用请就来了，这会儿又来讨便宜！”
宁若薇也渐渐放松了下来，三人说笑不已。
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香竹恭顺地行礼请安：“老夫人。”
老夫人嗯了一�