想她一个女人，得不到先皇的丝毫宠爱和怜惜，却能统领后宫，难道全靠隐忍退让？不，真正靠的是识人之术，若是没这点本事，早在波涛暗涌的宫廷中死无全尸了。真不知道母后待见她哪一点？
太后久久得不到答案，又问了声，“怎么？御膳房换奴才了？”
“回母后，是儿臣技艺疏浅，不及皇后蕙质兰心，今后定当改进。”
“皇后？难道以前……”
“太皇太后，明个起，就让臣女为您熬制吧！”
“这可使不得！”太皇太后的注意力立刻被吸引过去，“使不得，使不得！你只要把哀家的重孙平安生下来就好！”
美女脸色一红，含羞低下了头，“是，太皇太后。”
皇太后一捂心窝，怎么这么堵得哄？她以前是很能忍的啊！
门监通报皇上来请安，太皇太后忙带着众人起身相迎。
“皇祖母近日身体可好？”
“心情舒畅，自然就好。”旋即旧事重提，“难得皇后在坤宁宫斋戒，不问世事，皇帝，你打算何时封妃啊？这都开春了，再过几天，就显怀了，大着肚子，没名没分的出入宫廷成何体统？”
“钦天监吉时尚未选出，皇祖母稍安，朕相信，”他看向美女，淡淡一笑，“你能理解。”
“是，全凭皇上做主。”美女不疑有诈，忙感激的谢恩。
“这钦天监是怎么办事的？”太皇太后埋怨了一句。
朱祐樘笑意更浓，眼中精光一闪而过，只要他不开口，钦天监就是再选20年，也拿不出个黄道吉日。
过了这许多天，皇太后心里早已和明镜似的，悄悄叹息，拖吗？可拖也不是个办法，孩子生了，母妃是无论如何得给名分的。皇后是聪明一世，糊涂一时啊，这时候足不出户，把自己闷在坤宁宫里，连那个到处胡言乱语的郑宫人也不收拾，到底是想如何，真要皈依佛门不成？哎，也是，就算不龟缩在坤宁宫里又能怎样，坦然面对？任性反对？反正封妃产子已是必然。她在心中暗暗祷告上苍，希望这是个女娃，他日皇后能诞下麟儿，立为太子，则，天下太平。
例行公事的请完安，朱祐樘疲惫的回到了坤宁宫。他好累，真的好累，每天在复杂诡谲的皇宫里，在口蜜腹剑的朝臣前，要沉重冷静的戴上各种面具。唯一的避风港，能让自己敞开心扉的地方，如今已凋敝如斯，毫无生气。
他抱起皇后的凤冠衮服，连日来，屏退左右，他都是这样无助的寻找着皇后留下的气息，倒在床上，依稀分辨着曾经的缠绵爱恋。胸前的铜钥匙灼灼发热，明明烧得他心烦意乱，却毫无温度，倍感苍凉。
痛苦的抱住头，一失足成千古恨。就算牟斌顺利找到了月月，她肯和自己回宫吗？愿意和自己回宫吗？他早就知道，宫廷于她没有半分魅力，他留下的唯一理由，就是自己。可自己懦弱的怕失去她，处处隐瞒，不敢承认错误在先，又错怪她在后……哎，如果她不肯原谅自己，他能残忍的强迫她回来，把她困在身边吗？即便她肯原谅自己，面对那个孩子，他们还能回到毫无芥蒂的幸福从前吗？
辗转反复，注定又是一个难眠夜……
香冢哀魂
月牙缠绕的功夫早已练就到如火纯青的程度，碍于芷芙的阴影，我小心翼翼的把她推给萧飞——真正的男人照顾。见萧飞苦脸，我小声嗔道：“谁叫你和婵娟3年不来电的！给你机会就好好把握，废话少说，阿米尔，冲！古兰丹姆就在前面！”
“来电？什么尔，古，古……母？”萧飞口吃了。见我横眉冷目，咧咧嘴，不情愿的去了。
月牙可怜巴巴的看着我，但还是很乖的和他的萧大哥走了。婵娟不解，我又不能明说当年芷芙的事，一想到芷芙，哎，更不知该如何对婵娟说起，或许按萧飞的主意，什么也不说，陪她象征性的找几天，留下个念想作罢算了。
倒在床上，又是难眠，今日为了救月牙，暴露了行踪，等张龙从宁波赶回，就得立刻动身南下，到泉州或者广州，寻找出海的机会。
说起月牙，也是可怜，她本是得宠的妾室之女。他爹死后，她娘殉情而去，当家的长子嚣张惯了，竟残忍的容不下她一个孤女，败了家不说，还怕人说三道四，把她几经倒手卖到了无人认识的苏州来。我问她恨吗？想报仇吗？月牙却坚强的摇摇头，说不管怎么样，那个人始终是他哥哥。如果报仇，便是一家人内斗，他爹泉下有知，是不会安心的。我还能说什么，善良和愚蠢本就没有明确的界限，尤其在亲情血缘的羁绊下，更是模糊不清。
哎，反正不差钱，多个人，多张嘴有啥的？还能多份力量，多份快乐。
次日一早，带着婵娟和萧飞买了元宝纸钱，去城外分别祭拜了两个长埋地下的美丽女子。
抚摸上无名墓碑，看着那被用心雕琢过的纹理痕迹，想到他们三个人之间注定无果的爱情。眼眶一热，泪水如断线珍珠般不受控制的滑出眼帘：艳情，对不起，我有我的原则，我有我的骄傲，只能辜负你的一片心意。如今的我，再没勇气与他相扶到老，远走天涯是必然的选择。但是，请你相信，他是个万古难求的优秀帝王，会创造出你向往的太平盛世……
我在芷芙的坟前，将那颗嵌着红豆的小玉块交给了婵娟。
“夫人，这是……”
看着相对粗糙的墓碑，淡淡地说：“这位善良、勇敢的姑娘，为了我，牺牲了自己年轻的生命。这是她唯一的遗物，请你替我好生保管。”
婵娟闻言跪下身，在芷芙坟前拜了三拜，“芷芙姐姐请放心，婵娟会代替姐姐好好照顾夫人的。”
泪水再次夺眶而出，呜咽无声，有口难言……
萧飞心有不忍，皱紧眉头叹息着把头扭向一边。许久，上前扶起了莫名流下眼泪的婵娟。
“哭什么？”他沙哑着声音，递上手帕。
婵娟懵懂的摇着脑袋，抽泣两声，“不知道，真的不知道。只是一来到这里，心就酸酸的，好难受好难受，跪下的时候，眼泪自己就流出来了。”
我闭上眼，骨肉至亲，难舍难离……冥冥之中，也许尽是天机。可悲的是，世人愚昧，无从参详。
心情沉重的往回走，路上，一辆马车飞驰而过，又急急停在不远处。萧飞上前一步，把我和婵娟护在身后。
我轻轻推开他，是福不是祸，是祸躲不过，现在，我想开了，坦然了。
首先映入眼帘的，是一个硕大圆挺的肚子，然后是一身华服的贵妇探出了珠光宝气的脑袋。
璀然一笑，“是张哥哥吗？好久不见。”
我凤眼一眯，看清了来人——徐碧心？
身怀六甲的徐碧心在车夫和丫鬟的搀扶下，艰难的下了马车，作势要施礼，却哈不下腰，“哎呦～心儿身子重，实在不能给您施礼了。”
我笑着走上前，“心儿妹妹不必多礼，身子要紧。”
“娘子？”一个悦耳的男声传来，马车里走下一个风度翩翩，留着几缕青须的高大男子。
“相公！”徐碧心娇滴滴应着，两个大酒窝迎着幸福的笑容，甜美诱人。
男人忙扶住她，关心了几句，又看向我，问道：“这位是？”
徐碧心抢在我之前答道：“相公，这是心儿的张哥哥，心儿在苏州府时，多得他的照顾。”
我苦笑，耀武扬威的炫耀，是为了向我报复吗？
寒暄，客套，仿佛第一次见面的人都要进行毫无价值的虚伪游戏，体现自己的谦逊有礼。
徐碧心忽然道：“相公，张哥哥不是外人，把宝儿抱出来，让张哥哥看看吧。”
“这……”男人犹豫了一下，见徐碧心两眼冒心，期待的望着自己，转身吩咐奶娘抱下了一个熟睡中的孩子。
孩子很小，２、３岁的样子，初春的寒凉丝毫没有影响到狐裘中的甜甜的睡颜。很可爱，真的很可爱，白白嫩嫩的，像个洋娃娃，让人忍不住有咬上一口的冲动。突然想到，再过两年，他的孩子也这样了吧。
手一抖，没有触到孩子，抬起头，涩涩的笑下：“真是恭喜二位了，得此麟儿。”
“张哥哥很喜欢宝儿吧！呵呵，相公对宝儿简直宠上了天，连姐姐都很喜欢呢！”
姐姐？我一愣，想明白了徐碧心是人家的二房。再看看眼前你侬我侬的二人，一抹忧伤在眼中徘徊，妻不如妾，古今使然。我的离开是如此英明，在他们三口人面前，我成了永远的第三者……
徐碧心娇笑着邀我到一侧说几句贴己话，我只好不情愿的走近这个幸福的小女人。
“张姐姐，我以为你会和伯虎哥哥在一起呢！呵呵，莫怪妹妹说话太直，果然如我所料，伯虎哥哥最爱的只有水姐姐！”
见我木然，徐碧心继续，“你也知道，我并不愿意嫁给董郞，可嫁过去后，董郞对我很好，宝儿出生后，更是千依百顺！如今，我已和那个女人平妻了！呵呵，张姐姐，替我高兴吧？”
“高兴，非常高兴。”我了无生气的应着。
“哼！若非那个女人几年下不出个蛋，我为董家添枝加叶，延续香火，也不会如此顺利的！可我有宝儿，那个女人就永远不是我的对手！”徐碧心恨恨的说。
我失笑，孩子，就是这个时代女人的终极武器。如果婚姻悲哀到要用血脉延续去维系，那么我，甘愿不要！
再回过神时，临桌几人的话题已从名声日益高涨的“六艺”三大才子身上转移到了他的身上。也许正因为是他，我才回过神来。
哎，莫谈国事，茶馆酒肆果然该高高悬挂呀。
别了徐碧心看似美满的一家，我们三人便返回了城里，随意找了间小店坐下吃饭。小店生意很不错，赶上晌午，座座客满，我选了僻静的角落，听着众人的议论，真实的民声民心，颇有滋味。回过神时，才恍惚记起，自己早已不是当权者了。自嘲的笑下，悄然换为了旁观者的心态。
只要涉及皇上，涉及朝政的，众人无不有口皆碑。也是，作为君主，无论从文治武功哪个角度去评价，他都很贤德，很伟大，政绩卓越最直白的体现就是眼前的百姓安居乐业，国富民丰。
“你说咱们难得遇上个好皇上，可老天爷怎么就这么不开面呢！”
“可不是！皇上寻亲不成，皇后又三年无子！怎么就不能顺顺当当的呢？”
“哎，皇榜下来了，听说皇后在坤宁宫里斋戒求子。明个我让我家女人也去寒山寺求求菩萨，这好人总得有报啊……”
我惨笑，好人真的有好报吗？那我和他一定是大恶人了。
他几次派人去广西贺县查访亲族，去年，终于找到个自称“娘舅”的男人。地方官为了巴结皇上真可谓不择手段，这个娘舅毫无悬念是假的，稍加盘查就泄了底。我还清晰的记得那时他铁青着面色，极度隐忍着没有爆发。下旨杀了冒认皇亲的男人，并将地方官治罪，却并未因此大开杀戒，只是封母妃为孝穆皇太后，并将坟茔迁至茂陵与先帝合葬。
他帝位已稳如泰山，此举自然没有任何人提出异议，还受到满朝文武的称颂——孝、慈、仁、德。礼部尚书耿裕上疏建议效仿太祖为马皇后寻亲的先例，为母亲在桂林建立祠堂，每年按时祭祀。他拿着奏章的手微微颤抖着，似有千斤，我凑过去，安慰了几句。他放下奏章，握住我的手，微微叹息，“月月说得是，活着的人才最重要！逝者已矣，就在心中缅怀吧！”遂招来怀恩下诏，“孝穆皇太后早崩，朕每想之，心如刀割。故欲寻得太后亲族，以尽孝道，然至今未果，只得俺太祖先例办了。”追封外祖父为光禄大夫、柱国、庆元伯，谥号“端僖”，外祖母为伯夫人，在桂林建造宗祠……
“夫人，走吗？”婵娟见我失神，小心翼翼的问道。
“再坐会吧，让小二再上些酒菜。”
“夫人，这满桌子也没动几样，还上什么呢！”萧飞道。
“没事，难得到了婵娟的家乡，喜欢什么尽量点！银子没有，还有古董珠宝呢，够花！”
萧飞亦猜出了我的心思，默不作声吃起了东西。没错，我想搜集信息，搜集能用得上的信息。
可也许我走错了地方，茶馆酒楼里只有小道消息，江湖谣言，很难抓住重点。
果然，另一座无关痛痒调侃起来。
一阵奸笑过后，一个粗犷的男声道：“嗤！还惦记人家小娘子呢？人家昨晚被一个出手阔绰的公子哥以500两纹银买走了。你这穷鬼，5两都没有，还想什么想？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！兄弟们，是不是！哈哈……”
众人一阵哄笑。个子最矮的男人一脸的尴尬，喝了口酒，说道：“大哥不要寒碜兄弟了！我也不是惦记她，要真说美，说魅，还是当年的艳情无人能敌！”
“我倒是喜欢玉凝一点，小鸟依人。”
“嗯，我也喜欢……”
几个男人争论不休。最后矮个子男人一拍桌子嚷道：“TMD！郁闷，百韵楼没了！咱爷们连个养眼的吃饭地儿都找不到！”
“嘘——小声点，没听说那个掌柜的有妖法，不是人嘛。谁敢妄论是非，是会被索命的！我那邻街李四就在百韵楼跑过堂，那次酒后吹牛，说他家掌柜的一帮子人其实没死，结果当晚就溺死在苏州河里了，邪乎得很！”
我搁下筷子，这些我昨晚在客栈里就打听过了。那日离开时苏州时，朱祐樘留下了两个锦衣卫监视百韵楼的员工。一有走漏风声的，当即灭口。故而，时至今日，除了死守秘密的员工外，再没人清楚我的生死。久而久之，人们达到了“谈楼色变”的程度，刻意忌讳着这个话题，倒也因祸得福，没人敢不要命的效仿百韵楼大搞自助，使得历史悄无声息的回归了本来的轨迹。
我站起身，再无心听下去，留下银两带着萧飞和婵娟走出了小店。
午后的阳光，明媚耀眼，照的人暖洋洋的，我慵懒的伸着懒腰，享受着片刻的安逸。一阵急促的犬吠传来，我放下手臂的瞬间，看清了不远处的身影——
一个神色复杂，百感交集的俊朗青年，牵着一只兴奋过头的大黄狗，站在熙熙攘攘的街道中央，竟让人有些心碎……
笑容僵硬在脸上，地球真小，苏州真小……
再会唐寅（上）
人能认错，狗却不能，即使是黄黄这只被我诊断远离“忠贞”的狗。我想逃已来不及，黄黄挣脱了绳索，摇着尾巴飞一般朝我扑来。用力一抬，两只前爪搭上我的肩膀，滑腻的舌头添上了我的脸颊，急切表现出它的想念。我被不知何时学会了如此高难度动作的黄黄吓了一跳，不知所措。
“黄黄！”萧飞喊了一声，黄黄会意，乖乖放下前爪，却死活咬住我的衣摆不放。
“回来了？”声音嘶哑，不复清亮，带着淡淡的闲愁。彷佛慈父面对离家出走的少女，更像是经历了生离死别的恋人，难掩那层浓浓的宠溺和哀伤。
“呃，随便……随便走走。”我不自觉垂下了头。
“回来就好。”
低着头，却分明感受到了他的微笑，幸福祥和，如天边浮云，带着阳光的味道，暖人心田。
“伯虎啊，牵着黄黄跑那么快干嘛？”祝枝山呼哧带喘追了上来，“倒是心疼下为兄啊，可是过了而立之年了！还有征明……”看到我的瞬间噤声，瞪圆了牛大的双眼……
我抿紧嘴唇，微微颤动着，只能用眼风偷偷瞄着，抬不起头，更不敢抬头。
“对不起，借过，呃，对不起……哎，对不起啊。”文征明抱着半人多高的书卷跌跌撞撞的走来