秦小猪- 第86部分

　　　　秦小猪颓丧坐回原位，听姬璋和秦八角闲谈。秦八角见识过姬璞和姬圭，对皇女这种生物已经有了一定免疫力。说起话来，倒也不磕巴紧张。但毕竟二人身份相差甚远，其实也没什么好谈的。先说了一会太医局，最后说到时事上。听说秦八角和秦小猪都是从北方回来了，姬璋颇感兴趣。秦八角便投其所好。说些北地行军中的趣事给她。姬璋听了时而叹息，时而拍案，时而大赞。

　　　　最后说到和辽国的和谈赔款上。久未言语的秦小猪插了一句道：“死了这么些人，叫她们只赔银子真是便宜她们了。”这话说得在理，但在讲求忠恕之道的儒生面前说这些，多少有些不合时宜。姬璋的生父来自一门三翰林的林家，怕是对这些更加着意。秦八角瞧着姬璋面上有些难看。便描补着说些雁门关外的死难、晋阳围城时的凄惨，和期间附近百姓的流离伤亡。

　　　　秦小猪想起太原城里席家村等乡兵们的死伤，也不禁伤感起来。那些人里好些她都是一道说过话的，结果说没就没了。便忍不住发些议论，大放厥词道：“最可气的是那些士大夫，明明不知民间疾苦。偏还喜欢自作主张，把别人都‘代表’了。”秦八角听秦小猪说的不像样子，拿眼去看姬璋神色。姬璋到觉得秦小猪这说法新鲜。起了好奇，问道：“此话怎讲？”

　　　　秦八角只好在桌子下面，伸过脚去踢秦小猪。想叫这小猪收敛点，须知祸从口出患从口入。大庭广众之下，你跟面前这人又不熟。交浅言深做什么。秦小猪却似未曾察觉，继续道：“最常听到一句。什么‘民心所向，大势所趋’。这句最假，说这话的人又没做过民间问卷调查，如何知道百姓们是怎么个想法。结果她不做任何研究，一句话就把全国人民都‘代表’了。”

　　　　秦八角算是瞧明白了，秦小猪适才折了脸面，这是在找存在感呢。姬璋原本见秦小猪面孔姣好、性子柔弱。虽未和那些浪荡女子般把‘教坊’之类的字眼挂在嘴边，其实也是不大看得上这位秦少监。估计也是走了后门，有些关系才混上这个职位。又是在姬圭手下做事，姬圭向来吊儿郎当，没上没下。估计物以类聚，秦小猪也不会比她的顶头上司好到哪里去。

　　　　却听秦小猪接着说出另外一番话来，倒叫姬璋对面前这人改了印象。秦小猪道：“譬如两家女儿打架，乙家女儿强健，不光抢了甲家女儿的家财，还把人打的头破血流、奄奄一息。”姬璋听了眉头又是一皱，这是什么比喻。但她涵养好，没有出言打断，仍旧听秦小猪胡说下去。

　　　　秦小猪接着道：“按说这时胜负已分，可是转机出现。甲家有不止一个女儿，其他姊妹见状，都去助拳。”栓子本是紧张之极，听到师傅说些熟悉的市井琐事，又回复了些精神，忍不住问道：“那后来呢，谁打赢了？”秦小猪道：“自然是甲家赢了，赢了便可以讨回被乙家女儿夺取的房屋土地资产，还有误工误时、医药费。”栓子也听说过许多这类故事，点头应是，道：“很该如此，若不替自家姊妹们讨还个公道回来，这架岂不是白打了。”

　　　　秦小猪拍拍栓子，笑道：“孺子可教。若是甲家其中有一位姐姐，为得听人说些好话。便轻轻放过乙家生事的女儿，致使自家姊妹无钱医治落下伤残，这样的人该不该打。”栓子一听便怒了，说道：“这等拿自家人的伤患博虚名的，也太虚伪无耻了。”说完俩师徒哈哈哈笑起来。

　　　　秦八角虽在家中读书，却是知道此次去北地和谈有位副使。便是姬璋的亲姑姑，听说是被人在营盘里蒙头打了。这小猪真会挑话题，哪壶不开提哪壶，估摸是还没弄清面前少女和那个沽名钓誉之人的关系吧。看看姬璋，这位却是不动声色起来。秦小猪说这个还真是无心而发，纯粹当作个笑话说着玩的。只有栓子这样不知朝野之事的灶房丫头，还能无知者无畏的跟着瞎闹腾。

　　　　姬璋见秦小猪和栓子笑了一会，出言道：“若是甲家家大业大，乙家赤贫，这个好人做不做得。”秦小猪没料到有此一问，想也没想，脱口而出道：“谁家的银子也不是大水淌来的，拿银子不当一回事的人多是不事生产。用别人的辛苦钱大方行事，那也还是无耻的很。”栓子还没回过味，只觉得就是论事，小猪师傅真是个明白人。若不是还记得桌边坐着个天家四皇女，她都要从外间叫酒菜来，浮一大白了。

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第一百五十一章　逃营（）　
秦八角真想扼腕叹息，小猪为什么在这个时候突然这么有逻辑。再看四皇女，不禁要赞叹一声好城府。居然还能跟秦小猪继续闲扯下去，她很想带着人告辞离开。可是在别个说的正热乎的时候告辞遁走，岂不是让说哈的人感觉很不爽。这种打脸的事放在一般人身上，不过是叹一句今个无缘，改日再会。可是你敢给皇女脸色看、说走就走吗，不敢吧，那就老实继续坐下去。

　　　　秦八角喝了一肚子茶水，听着秦小猪又鬼扯到海外贸易上，净说些无稽之谈。这小猪智商水平也令人堪忧，当着文人儒生的面，不说出海是去教化四方、宣扬华夏威仪。反倒大谈特谈什么海外圈地，搂银子。说得言之凿凿，好像她亲眼见过海外神州的奇山异水一般，真是不知所谓。

　　　　看看栓子，那孩子也魔怔了。听秦小猪的乱谈入了迷，一个劲地追问海上的金山有多高、金块大不大。还有四下里的茶客，一听到金银二字，也都半信半疑伸脖子过来探听详实。秦小猪这会这么热衷银子，其实缘由还在姬圭身上。

　　　　姬圭得了秦小猪她们的火器设计图后，心念念就是这么一码事，可惜万事俱备只欠东风。王家那些租赁水泥方子的钱还没发力，一旦年后研发工作展开，那些银两便是杯水车薪一般不经使。姬圭为了筹措资金，甚至把主意打到秦小猪的“示范楼”上。秦小猪为了保全自身，也不得不急领导之所急，想领导之所想。长远的谋算银子的办法也不是没有，但远水不济近火。如今已经是十二月，转眼就到年后，短时间想要弄到大笔银两实在有困难。

　　　　军械监里众人一起开动脑筋，也没拿出个主意来。正好适才秦八角和姬璋说到对北和谈。秦小猪灵光闪现，就想起战争赔款来了。自己怎么把这茬忘记了，想当年满清二十一条、中日马关，给外国人平白送了多少真金白银去。现在我大顺威武，形势掉了个个。我方可是战胜国，可不能便宜那些辽国人。

　　　　秦小猪胡乱说一通，反倒换来姬璋的哈哈大笑作为结尾。秦八角觉得有些弄不懂，这二人到底在说些什么。为什么今晚每个人表现都出人意表呢，难道她最近读书读得太多，宅的有些过了。等这三个回到府里。宅门里各处院落都要落锁了。

　　　　沈茂德以为她可以一直在童海的军中混下去，等仗打完就可以回去和全家团聚。可事实往往不为人力所控，这日她收到一封家信。竟然是窦大碗托人写来的。沈茂德虽不大情愿和那人再有干系，还是接过那封薄薄的信笺。她实在想知道家中的消息，疯狂的想知道。平素在家时不曾觉着对那处小院如此依恋，离家千万里后几番波折起伏。每每午夜梦回，脑中俱是在家时的情形。

　　　　到了北方战场。虽说东路军后来一战告捷，便再无甚败绩。但打仗哪能不死人呢，见多了生死离别。沈茂德心中大彻大悟，人生苦短，与其纠结过去，不如放眼未来。虽然她仕途已绝。可怎生活着不是个活呢。况且她也不只为着自己活着，她还有老爹、夫郎和孩子。之前一度说什么弃世忘俗的话，如今看来不过都是自己软弱逃避责任。谁说在红尘俗世勇敢活下去。不是一种证道的路径。

　　　　沈茂德被人叫出去，转了一圈拿了封书信回来。宋蝈蝈瞧着眼热，她是瞒着家里跑出来的。宋县令一直没找来，看来是不知道自己在这里，自然也不会有人写书信来。刚到营中时。宋蝈蝈想念润儿一双小手，和明媚善睐的俏脸。过些时日。宋蝈蝈想念的是老爹的一碗银耳莲子羹。到了今时今日，宋蝈蝈最想念的东西又变了。她想念母亲宋县令每日的教导，连宋蝈蝈自己也没法理解这是为何。

　　　　前几日宋蝈蝈还突然记起一桩往事，小时候她认字的字帖，似乎都是宋县令亲自一笔一划写就的。可惜当时自己最恨的就是习字，终于在年节里假装鞭炮走火，把那本字帖烧去大半。剩下的几张纸也藏在了箱子底下，幸亏老娘公务繁忙，没有细究此事。想到得意处，宋蝈蝈独自嘿嘿出声。笑了一会，又不知触动哪根神经，呜呜哭了起来。

　　　　沈茂德早上得了书信，却挨到晚间才打开。她仍是有些犹豫烦恼窦大碗。那样一个人，能给她递送来什么样的消息。做了一整个白天的心里建设，沈茂德就着营帐中的篝火，细细辨认信上的文字。她看书本向来迅速，两张纸只略扫过两眼，便把整封信都默记了下来。宋蝈蝈瞧着沈茂德脸色一点点变得像死人般惨白，沙哑嗓子问道：“沈白板，老沈，你怎么了？出了什么事，你可别吓我。”

　　　　沈茂德却似没听到宋蝈蝈的问话，颓然坐到地上。双手捂住脸孔，浑身微微颤动。宋蝈蝈瞧得越发害怕，担心沈茂德是中了什么邪术。她小心捡起落在地上的信纸，搜肠刮肚地辨认上面的句子，越看越是心惊。书信用词浅白，字迹工整，倒也不难认得。总共说了三件事，一件是沈茂德的亲爹病故。第二件是沈茂德家的闺女无端失踪，事后有人说可能和沈赌鬼有关，第三件就是沈家老爹生前，有个叫秦八角的来过。给了家里不少银子，后来这人还给沈家写过书信。这次窦大碗辗转找到沈茂德的所在，也是托了此人的关系。

　　　　沈茂德看到第一条，便已心神激荡不安。看到第二条，更是满脑子乱作一团。至于第三条，她虽然看在眼中，却已经不知道那些字词在说些什么。连无关痛痒的旁观者宋蝈蝈，看了这封家信都生出一脑门官司，可以想见当事人沈茂德是怎样一番心情。

　　　　宋蝈蝈推了推沈茂德，低声劝道：“老沈，放宽心莫要多想。这书信在路上不晓得走了多少时日，你便是即刻飞回去也是于事无补令尊估计早就下葬，令爱这会说不定也寻回来了吧。”

　　　　沈茂德听不进去宋蝈蝈的话。她恍惚想起那夜梦中老爹的音容笑貌，算算时日人便是那时走的吧。老爹走得轻松，她今后却是再没父亲疼爱了。念及于此，沈茂德又忍不住落泪。

　　　　还有小闺女不知身在何处，她太了解自家亲娘的秉性。嗜赌如命，见利忘义。说句不好听的，她沈茂德就是毁在这赌鬼手里。如今这人又把爪尖伸到她的女儿头上，那个小丫头现在才多大，不过三五岁年纪。

　　　　平日因为窦大碗看护地紧，沈茂德又和孩子亲爹有些龌龊。连带着对这孩子也照看得少。如今沈茂德堪破世事，心中了无挂碍，独还念着亲情二字。偶尔回想起那个小丫头。才发现自己连她的脸孔也记不清。

　　　　但那个孩子，却真真切切是她沈茂德的一半骨血。母女天性，听到她落到赌鬼手里不知下落，沈茂德便觉得眼前一黑。心念念都是一句话，无论如何不能让闺女步自己的后尘。

　　　　“我得回去。”半响。沈茂德把手从脸上拿下来。又用袖子抹了抹眼，嘴里吐出这么一句话。

　　　　“你说什么？”宋蝈蝈以为自己听岔了，抬头问道。沈茂德便又说了一遍。话刚出口，宋蝈蝈胳膊一长，伸手捂住了沈茂德的口鼻。挨得近了耳语道：“小声些，叫人听到你就完了。”见沈茂德住了口。才拿开手，苦着脸道：“莫要再说这话了，你又不是不晓得。身处战线前沿。私自离了去的逃兵是个什么下场。”

　　　　沈茂德也不言语，第二日照常行事。宋蝈蝈不放心沈茂德，跟了她一天。见无异状，还以为这人是听了自己的劝，放弃了那个疯狂的念头。哪知第三日厢兵们去黄河上捉鱼。沈茂德走到最后去路边撒尿，便再也没回来过。军中最忌讳逃兵。临阵脱逃按律当斩。她们这些厢军虽军纪混乱，可也从不姑息撇下姐们逃跑的人。消息一层层报上去，便有军中司法，组织人手大范围搜查。

　　　　遍寻不到沈茂德，后来有人在黄河冰面上发现一个大洞。洞旁有一副兵刃甲衣，众人都猜测沈茂德多半是从水路潜逃，因着衣甲刀剑不利潜水，才丢弃于此。但这种猜测也有不合理的地方，便是沈茂德是江南水乡人士，极其善于凫水潜底。黄河水面冰冻动则数百里，一个人闭气如何也游不了那么远去。若非如此便是有人接应，可是事后查访，沈茂德并无同伙。最后此事也只能如此了结，胡乱把同队的人打了板子，便不了了之。

　　　　兔子着急还咬人呢，沈茂德这经年读书做学问的人，情急之下真是什么事都做得出来。她心思缜密，这会又为了离开不择手段。还有什么不能成事的，真可谓有志者事竟成。沈茂德确是扔下些东西不错，也确是在水里潜伏了一段时间。却不是游地远了，众人没找到她，其实她是趁机躲到了鱼车里。

　　　　鱼车外观如同个大木箱，上方有活板门，鱼和活水皆由此注入车中。沈茂德身形瘦削，勉强可以从这门进到车腹。里面半车水半车鱼混在一起，沈茂德挤进去后空间越发狭窄。且环境湿寒彻骨，人在其中很是不好受。这批车鱼是往南大名府运送，路途遥远。鱼车行地又慢，车到地方差不多要六七日。

　　　　开始时，沈茂德还能咬紧牙关不叫自己出声，渴了喝车里的鱼腥水，饿了就啃两口生活鱼。第三日，实在受不了。半夜里偷爬出来，恰被个火头老兵看到。沈茂德发髻散乱，衣裳上都是冰凌滴水。浑身颤抖不已，跟屈死的水鬼相差无几。老兵虽是吃了一惊，到底见过些场面。很快就镇定下来，看着沈茂德凄惨模样，生生把惊呼声咽进肚里。招了招手，叫沈茂德躲到一边。煮汤水时，多煮了一碗悄悄递给她。

　　　　沈茂德得了这碗热汤，人才算是活了过来。口舌冻得不灵便，便挣扎着爬起身，“咚咚咚”在地上给老兵磕了三个响头。

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第一百五十二章　过年（）　
老兵看着地下的沈茂德摇了摇头，扶着人坐到角落里，又抓了一把稻草盖在她身上。次日这队贩鱼的兵卒继续南下，除了那个火头老兵，谁也不知道沈茂德被留在了半道上。沈茂德的军饷尽数寄回了家，身上一个大子都没。忍饥挨冻，沿路乞讨往家乡赶。当初好端端一个聪慧清秀的秀才娘子，被折磨得看不出人形。

　　　　月余后这人到得家中，窦大碗半夜里打开院门。见到外面一个人不人鬼不鬼的东西，吓得险些失声叫出。亏得沈茂德在行伍里锻炼了些时日，如今也算身手利落。大步近前，一巴掌捂到窦大碗的嘴上，悄声道：“莫要出声，是我。”窦大碗听出沈茂德的声音，身子软和下来，眼中却还分明有些不可置信。

　　　　沈茂德也不管窦大碗，转身掩上院门，插好门栓。这才对窦大碗道：“我是逃回来的，如今是个没有身份的人，不好叫别个看见。”两人进了屋，沈茂德就叫窦大碗把她走后，家里发生的事详细道来。

　　　　窦大碗闻言便哭了，断断续续说了几句，便再也说不下去。沈茂德阴沉着脸，问道：“那赌鬼人呢，有没有去找。”

　　　　窦大碗哭道：“怎么没