秦小猪- 第24部分

　　　　宋县令对此略有耳闻，见这老仆妇形容气度，便猜测这人有些来历。如今见蔡御史连得了小吃食，也不忘分与她，可见是个有份量的。便是一开始，她对这仆妇的无礼还有些意见，现下也没了。

　　　　待到席家村众人全到场，已是近黄昏。大堂上点上了火把薪柴照明，大堂外站着席家村的乡老、樊家三人中的樊二郎和锦儿、隔壁的二婶和村中的孩子王狗丫。又因往县城来要经过镇子，路过方家，顺便请了方家的老刘婶赶车。老刘婶把人送到衙门，安置好车马后，不放心樊家二小，便也跟着来了。

　　　　宋县令并不常在晚间审案，人上了年纪，精力毕竟有些不济。长年看书读卷，眼神也不大好。但御史大人看来很是重视这秦小猪的案子，大人的巡察日程紧张，说是明日一早便要出发去别处。宋县令只好加班加点，连夜把这案子审明白了，这秦小猪是去是留，也好给大人一个交代。

　　　　樊二郎紧捏了锦儿的手。锦儿向来腼腆，自从晓得男女有别，就再不叫大郎二郎牵过手。入学堂后，晓得些圣人文章，更是连自家兄弟也要回避些个。今日或许是陡然听到秦小猪入狱的消息，有些吓蒙了，竟老实叫她二哥牵了一路。

　　　　樊二郎面上镇定，心里的惊惧却并不比锦儿少多少。自从得了消息，他只觉得自己的心神，就跟那断线的风筝一般，飘飘荡荡天地间，四下没有着落依靠。平日他那般一个拿得起放得下的人，如今也不知该作何行事。

　　　　总算樊大郎还有几分清明，看天色不早，估摸是会连夜开审。收拾许多吃食用包裹皮包好，也不知道秦小猪她们晚饭吃了没。其实此案一旦有不利的结果，秦小猪和秦八角都逃不过一个死字，还管吃饭做什么。樊大郎就算还有点明白，怕也是有限。

　　　　樊二郎抢过包裹，攥在自己手里。他这时倒是想起来，他哥没多少时日便要嫁到方家去。待嫁男儿为别个女子上公堂，好说不好听。便叫大郎看家，若还有不放心的，一会路过镇上，他便去方家叫人。

　　　　樊大郎瞧着这个弟弟，这都什么时候了，樊二郎还是以他这个哥哥为先。知道樊二性子拧，他既这样说了，自己多说无益。趁着官差去请乡老，还有些事要交代给他俩。

　　　　他握住二郎和锦儿的手，把两人拉到堂屋，才郑重开口道：“今个秦小猪事发，最后究竟怎么个判罚，不光关系她自己的小命，也关系咱们一家。黄册事关重大，想来你们对此也知道几分。是以有些事，我得嘱咐你二人。”

　　　　樊二郎和锦儿听了，也是面容一肃，强压烦乱心思，仔细听哥哥说下去。

　　　　樊大郎又道：“八角姐带着秦小猪出门，原是想把那小猪的户籍，认在自家妹妹的名下。想来，此次被席驴儿带人截住捉个正着，罪名终归要落在“逃亡隐匿”这四个字。”

　　　　樊二郎和锦儿虽也猜到会有这个结果，听樊大郎说出来，还是脸色一白。锦儿和秦小猪处得久了，也染了那小猪的毛病，此刻眼圈便有些红。樊二郎脸色青白，声音发颤，打断樊大郎说话，道：“哥哥，可有什么法子救她们。”

　　　　樊大郎握紧了樊二郎的手臂，低声道：“还有一线生机。”

　　　　樊二郎和锦儿听了，眼前俱是一亮，都附耳过去听樊大郎细说。

　　　　席家村不大，来寻人的差役进村不久，全村上下就对她们的来意知道了七七八八。虽是黄昏炊烟四起的时辰，许多男子还是走出家门，聚在村口议论此事。花三叔听说是席驴儿出首告得秦小猪，自己租田还欠着樊家人情没还，如今却恩将仇报把人给告了，脸上一阵红一阵白。好在村人都知道，他与那席驴儿早就两不相干，也不如何苛责他。

　　　　可众人的目视，还是叫花三叔又羞又恼，一张老脸没处搁放。虽平日不少男子闲来无事，都爱拿秦小猪的破事说笑。花三叔嘴下不饶人，也说过不少小话。可真要说起来，这些个男子谁也不会承认自己有坏心眼。就算有点小想法，至少也不会像席驴儿这样，不吱声则已，一出手便要取人的性命。

　　　　花三叔觉得别人提到席驴儿一句，就像是拿眼锥子戳了他一下。最后实在呆不下去，赶紧想了个说法，说灶上还滚着面条，便回家关门闭户去了。

　　　　众人也乐得他早走。因着席驴儿行事，叫花三叔受了牵连，怕是今后都没几家敢和他家打交道了。且不说樊家好心帮他家，最后要落到这个下场。便是那呆呆傻傻的秦小猪，也当初不也给他家送过吃食，真是好心没好报。如今要被倒咬一口，真真是还不如把东西丢去喂狗。

　　　　自此村人对花三叔一家退避三舍，花三叔在村中日子更是艰难。这是后话，暂且不提。

　　　　村中女子多感念秦八角的情义，有心回报，却无处使力。因事情与樊家几人有关，他家没有成年女子，除了一向和老樊头叫好，和樊家走得近乎的二婶，再没有别个女子与他们常来往。二婶便叫郭二叔在家陪着樊大郎，自己架了牛车送樊二郎和锦儿去县城。

　　　　几个人正在院子里准备，狗丫冲进门来。嚷着必得带着她一同去，她在自家便是这样说了。话一出口，就被向来动口不动手的老爹拍了个锅盖。她老娘这次倒没说什么，只问她，她去了能做些什么。

　　　　狗丫梗着脖子道：“秦小猪是我罩着的，谁不知道她平日在村里村外，都是跟我混的。她出了事，我自然要去照看一二。”

　　　　这话说的冠冕堂皇，倒像她狗丫如何了得一般。狗丫娘不说话，蹲在地上眯了眼，把旱烟抽得吧嗒作响。狗丫站在门口和她娘对峙，她娘不动，她也瞪着眼站在那里不敢动。好一会，狗丫脚都要麻了，她娘才从嘴上拿下旱烟，道：“那你去吧，照看好樊家几个，旁的事不用多管。”

　　　　狗丫听得这话，眼睛瞪得比铜铃还大，她娘一瞪眼，道：“怎么还站在这。”

　　　　狗丫这才反应过来，踉跄出了门，急慌慌往樊家跑。

　　　　老太太们都睡得早，乡老这会总算起了身，又花时间穿戴齐整。两个差役倒没催，一来乡老也算有些身份，不好把人衣不蔽体地拖到大堂上去。二来，她们着实受了一番好款待。酒足饭饱，公差抹抹嘴，乡老也准备好了。于是众人坐牛车的坐牛车，骑马的骑马，往县衙赶去。

第四十三章　樊二过堂（）　
途径镇子，樊二郎叫停众人。给差役塞了银子，道是有亲戚在镇上，要去知会一声。差役得了好处，分了一个人和他同去。领头的道快去快回，说若是误了审案子，县令要打板子，都算樊二郎头上。

　　　　说完，那差役不怀好意地笑起来。谁都知道，打板子是要脱裤子的。女儿家被打就是打了，男子们挨上一次板子，可真是里子面子都丢尽了。樊二郎还是个未婚男儿，听得打板子，脸色一白。锦儿扶住了他，道：“二哥，我去吧，我腿脚快。”

　　　　樊二郎得了锦儿一扶，站稳脚步，镇定心神道：“你去连话都说不清楚。”把锦儿按下坐好，自己带着公差拐进巷子，敲响了方家大门。

　　　　同来的差役见方家宅院有些规模，待进到里面，上下人等谈吐不俗。她也是看人下菜碟，便把气焰收敛不少。老实和方夫人在厅里坐下喝茶，方夫人劝她用点心，笑道：“这个时辰本该留大人用顿便饭，怎奈大人们公务繁忙，倒叫人遗憾。”

　　　　方秀才还在省城参加乡试没有回来，方夫人便亲自接待了公差。衙役从来都是没流没品，搁哪都被人低看一眼的货色。便是城隍娘子当年那般才学，一入吏行，便连仕途前程也绝了。又有好些吏员不懂洁身自好，处处敲诈盘剥，愈发污了自家名声。

　　　　不想今日，竟被这样一位鸿学大儒如此以礼相待。差役受宠若惊，叫她喝茶便喝茶，叫她吃点心便吃点心，也不催问樊二郎去向。方夫人倒不是着力巴结这等小人物，只是君子温润，和煦惯了。她待人接物又向来是一视同仁，不分贵贱的。便真个对哪个有所不同，也不是为了那人的身份地位，多半是因着品行的缘故。

　　　　樊二郎去内室见了方章氏，把前因后果给方章氏说了。方章氏一听之下惊骇非常，两眼一翻，便要往后倒。樊二郎赶紧伸手扶了，心里泛起嘀咕，看来这位老爷子是指望不上什么了。

　　　　方夫人得了通报来看老爷，见到樊二郎，得知事情原委，也是吃了一惊。谁能料到人在家中坐，祸从天上来。她与秦小猪虽素无瓜葛，但为着秦八角，还是很愿意去堂上分说一二。

　　　　樊二郎不敢劳动夫人，忙辞谢了，又道：“伯母无需忧心我等，还请好生照看伯父。我此来不过是路过镇子，上门知会一声。”

　　　　方家上下除了方秀才，没有一个不喜欢樊二郎自强自立性子的，可眼下再这般行事便是在逞强了。樊家没有长辈，这次去县城凶险的很，方夫人考虑再三，叫人请了老刘婶过来。

　　　　老刘婶是家中老仆，方夫人视她如家中长辈。又是个沉稳可靠的，叫她跟去也叫人放心。说清事情原由请她辛苦些，送樊二郎他们去县城。到了地方也不需立刻回来，且留在那里照看一二。待事毕，再随着众人一道回来。

　　　　老刘婶一一应下，又取了些银两交给老刘婶做打点之用。

　　　　做完这些，方夫人才又转过头，对樊二郎道：“老刘婶是个可靠的，有事尽可与她商议。”秦小猪丢了那阵，也是老刘婶去樊家帮的忙。樊二郎是知道老刘婶的，也晓得再推辞就是见外了。感激应下来，又再三谢了夫人与老刘婶。

　　　　方夫人这才叫二人即刻出发，自己亲自去厅里请那位同来的差役。几人一道出了门，安排樊家人和乡老坐了自家的马车，又目送众人出了镇子，方夫人才叹了口气，回转方宅。

　　　　宋县令和蔡御史分别上座，先请了乡老上堂。

　　　　乡老偌大年纪也没上过几回县衙大堂，哆哆嗦嗦拄着根榆木疙瘩拐棍，颤巍巍来到月台前跪了。不排除古代官员强制百姓跪拜，有高人一等、洋洋自得的情绪在里面。但去掉这层感情因素来看，跪拜其实也就是一种礼仪，且是比较隆重的礼仪。

　　　　有趣的是，在世人皆席地而坐，正坐、趺坐的时代，站起来行礼是比较郑重的。到了世人皆坐高椅，垂足而坐的年代，跪下又成了珍而重之的礼仪。抛去这些在形式上“求异”的外衣，礼的内在精神到后来，反而愈发成了最不重要的东西。

　　　　私下以为，礼法除了明辨身份等级的作用外。还应有另外两层意义。

　　　　一来“礼”其实便是个人涵养的外在表现形式。一个人谨遵礼法，其实便如在外貌着装上讲求整洁美观一般，这是为了爱惜声名。并不单只是为了让周围的人觉得舒服，更是为了自己的身心愉悦。

　　　　其次“礼”之一道本身具有双向性。有那施礼的一方，必定也有受礼的一方。施礼的人，因为对方是个值得受礼的，所以施礼。受礼的一方，因为有受得起的德行才干，坦然受之。这样便是名实相副，两边皆大欢喜。

　　　　到了后世，礼坏乐崩。一面“礼”被物化，到哪做客求人办事，不带点“礼品”都不好意思上门。其次“礼”被过分形式化，行礼受礼双方不论德行才干，只看权势地位。礼成了弱势群体对弱肉强食的社会规则，臣服的标志。比如百姓见官要跪拜，百官见皇帝也要跪拜，便是后者的体现。跪了才是良民忠臣，不跪的除了特赦的，便都是刁民贰臣。

　　　　再说乡老行了大礼后，宋县令见她老迈，叫她起身回话。乡老谢了，摸着拐棍爬起来，站在一旁。

　　　　宋县令便问她，秦小猪入户籍一事前后经过。乡老不敢欺瞒，老实答了。详述秦小猪大约何时被樊家三小救起，又多久后家告知自己，自己又是如何答复。后来又何时樊大郎催问此事，自己又是如何应答。乡老牙口尚在，说话还算清楚，就是有拉杂。有的没的，说了一堆。

　　　　宋县令耐心听了，皱着眉头，与前面几人的话相对照。

　　　　叫人领了乡老下去，又叫带樊家二人上来。樊二郎依旧牵着樊锦儿，两人头一回见这么大阵势，又挂心秦小猪和秦八角，都有些惶惶不安。樊二郎的点心包裹一时紧张，也忘了放下。就这样拎在手里，另只手拉着锦儿，到堂下跪了。

　　　　核对了二人名姓后，便问他们秦小猪的由来。锦儿嗫嚅不敢开口，樊二郎想这么着也不是办法。他强自镇定，从方秀才来家吃粽子，大哥送人途径河边采芦苇，说到秦小猪去镇上卖饼子谋生路。

　　　　再说到秦小猪负气出走，遇到秦八角回来席家村。秦八角真个像亲姐姐一般，对秦小猪爱护备至顾。爱屋及乌，也对樊家几个照顾，大家便一同结拜做了兄弟姊妹。

　　　　末了说到秦八角听说秦小猪还未来得及上户籍，便着急带了秦小猪要回家乡，只说秦小猪是她妹妹，便该和她是一处的籍贯。

　　　　樊二郎心直口快，长这么大都没说过谎话，这会说了这么点似是而非的话，便已经白了脸孔。好在其他人看他年纪小，只道他是受了惊吓，脸上才失了血色。见他一张小白脸楚楚可怜，都生了几分怜惜。

　　　　锦儿也缓过劲来。适才樊二郎说话，她便在一边点头，这会朝着大人恭敬拜了，道：“大人，秦小猪和八角姐都是好人，也从没想过要逃册。这其中，定是有些误会。”

　　　　她想了想，回忆樊大郎交代的话，又道：“大人，秦小猪行事确有些呆傻。当初救了她，问她来历，她也说不清楚。我们都觉着，她怕是在河水里泡的久了，失了神志。我们那里常救人，见多了这样的傻子。”

　　　　宋大人闻言，眉头皱的更紧。事情看来，已大致清楚明白，可好像还是有些地方不妥。

第四十四章　胜诉（）　
宋县令叫衙役出去问可还有其他人证，不一会便把狗丫带了上来。

　　　　狗丫胆肥，除了她老娘，再没有怕的人。她虽也是头回上公堂，独个上来后，跪下回话也不发怵。大人问什么，她便答什么，无甚条理，却还勉强听得明白。

　　　　狗丫说了秦小猪会吃会玩，她们日日混作一起，一个夏天，村中众小都吃地长膘。还说了在镇上打泼皮，狗丫说到打架，话多起来。先讲那些泼皮如何可恶，最爱欺负秦小猪。又讲席家村诸小如何仗义，那伙人当着众人面调戏秦小猪。这还能有她们的好，每个都给揍成猪头。

　　　　狗丫说到得意处，恨不得立时站起身来，摆了个威风拳脚给堂上众人看。好在堂上两边杀威棒提醒了狗丫，这里可不是茶馆庙会，由得她显摆。她说了一圈，总算还记得，把话题绕回来。说到秦小猪出了一趟门，得了秦八角那么好的姐姐回来，又发议论，道真是羡煞旁人。

　　　　秦八角午后带秦小猪回乡的事，她并不晓得。只记得昨日和今个上午，秦八角还在村中义诊。四里八乡，但凡得了消息都往樊家小院去，她也去了，却连院门都没挤进去。

　　　　宋县令皱着眉头听完了狗丫的供词，隐约理出条线来。又听说还有位方家老仆和樊家近邻也来了，便也叫上堂来问话。

　　　　末了，县令大人推理出来这样一个故事。

　　　　秦八角和秦小猪自幼失散，秦八角被江湖游医所救，日后也成了郎中。秦小猪却不晓得当年落到何处，却也学了门手艺。若干年后，被一场大水冲到了淝河里。

　　　　樊家三小救了落水的秦小猪。然而，此人怕是小时候便