来可要争口气，好好学了，考个功名。我们家若是有那做官的做靠山，哪还会有这些宵小，敢打咱家的主意。”
秦八角听了，心里默默点头，这樊二郎倒看得明白，只是眼前这道难关如何度过呢。就听樊二郎又说：“即是必定，要有个人去的，那就我去吧，凭秦小猪的性子去了，还不知道是个怎样下场，那席驴儿又对秦小猪有些坏心思，还不晓得要怎生害她。”
秦八角听得佩服，见他决绝，又有些不忍，道：“此事也不是一点生机全无，若是能在某位大人府中，得了些许青眼，也是有好处的。”
秦小猪听得惊险，见危难时刻，又是樊二郎挺身而出，护住自己。心里一感动，眼中止不住就落下泪来，竟不顾男女之嫌上去一把抱住樊二郎，大哭道：“你怎么，怎么又这样，对我这样好，我还老惹你生气”
哭得樊二郎前襟都湿了，有心想推开她，叫她有多远滚多远，可气氛不对。旁边三人也傻眼了，秦小猪话说得还像那么回事，可这上来就抱人算什么。秦八角反应快，把八爪鱼一般扒在樊二郎身上的秦小猪揪了下来，又故作镇定地递给她一方帕子，把秦小猪牢牢按在自己身边哭，不叫她乱跑。樊二郎早羞红了脸，结结巴巴道：“我、我、我去换身衣裳。”声音越说越小，不等话说完，人早走远了
事情发生太快，樊大郎和锦儿还在刚才的状态没回神。秦八角一看这情形也没法再议下去，就拖了秦小猪，说了句歉意的话，赶紧离开。
半响，锦儿才呆呆地对樊大郎道：“大哥，莫非小秦姐是喜欢二哥的。”樊大郎也觉得，自己莫不是平日漏看了什么，怎么就没发现这个苗头呢。
锦儿还在纳闷：“可是二哥对她那么凶，他怎么会喜欢二哥呢。”一会又自觉了然道：“是了，多半是因为喜欢二哥，才会让他随便凶自己。”
樊大郎觉得自家妹妹思维回路有些奇怪，看那诡异的模式怎那么像秦小猪，脸色一整道：“这话在外面可不要乱说。秦小猪可没亲口说过这话。她能对二弟有什么心思？你二哥也没说他对秦小猪有什么想法。今日之事多半是场误会，倘若日后真的能成，也就罢了。若是假的，你说了出去，假的也要成真的。让这两人今后如何自处。”
锦儿挠头，不解道：“那该怎么办？”
樊大郎看看空空的院子，道：“就当什么也没看见，什么也没听到，权作不知吧。”
锦儿不甚明白，可还是听话应下，心里一想起家中将要面临的劫数，又把这件尴尬事抛到脑后去了，一脸烦恼地被赶去了学堂。
秦八角拉着秦小猪一口气跑出樊家，在村口附近才停了下来。秦小猪眼睛还是红红的，有些不知所措地望着秦八角：“八角姐，这事真的一点办法都没了吗？”
秦八角心道一桩桩给这个傻丫头说明白吧，便道：“这事现下还只是我的猜测，作不得数。给你们说，就是想让你们都心里事先有个准备，且先静观其变吧。”
秦小猪听得还没事到临头，觉得心里安慰许多，又见秦八角还是一脸严肃，忙问道：“八角姐，是不是还有什么不妥？”
秦八角道：“是有一件，你刚才那是干嘛？莫不是我猜错了，你心里喜欢的不是樊大郎？”
秦小猪听到樊大郎三个字，眼圈又红了。就着手里的帕子就擦眼睛，期期艾艾道：“八角姐，你看出来了？我、我是喜欢他，可惜他已经我答应樊二郎不在外面提这事的。”话没说完，看看四下没人，又放心哭起来。
第二十五章 马骝偷听小话（）
秦八角早看过这里僻静，才拉了她过来说话，也就这小猪反应才那么慢。她被秦小猪哭得脑仁疼，一只爪子赶紧搭过去，拍拍秦小猪的肩膀叫她别哭了。叹气道：“既是如此，那你今天做的是什么事？还好我如今也不算外人，要不你让樊二郎以后怎么做人。”
若非她知道秦小猪有时犯混，不是有心为之。否则恶意揣测下，怕是还以为秦小猪在蓄意报复樊二郎呢。秦小猪听得目瞪口呆，半响才反应过来，“我干嘛了，我不就是，呃，就是，就是”。秦八角的眼睛盯着秦小猪，秦小猪的眉毛一会就皱成了一团。这货总算是反应过来了，她是没干嘛，就是给了樊二郎一个熊抱，还在他的前襟上撒眼泪来着。
“可是有什么不妥？这可怎么办，樊二郎一定气死了，哎，不晓得这回要怎么骂我。”想到今天事情可能的后果，秦小猪忍不住自怜起来，又望向秦八角，“姐姐，若是有什么不测，你可千万要救我。”
秦八角被她说得哭笑不得，道：“你要我如何救你，往大了说，你那就是坏人名节。你既是我妹子，我奉劝你一句。”
秦小猪听得前一句心里害怕，听得后一句事情似乎还有转圜，忙道：“姐姐快说。”
秦八角贴近秦小猪，压低声音，促狭道：“你反正是要报恩，以身相许不了那一个，不如就娶了这一个。我瞧着，这个也是个好的。”
秦小猪一听之下，只觉得脑子里“哄”一声一片空白。秦八角这话是从何说起啊，娶樊二郎？她可从来不敢做此想法，秦八角莫不是在作弄她吧。看看秦八角神色，是有点像。樊二郎或许确实不错，可要和他好上了，那不是老牛吃嫩草吗。她倒忘了，对上樊大郎，她也是老牛了。
自己或许是有一点点觉着樊二郎和别个不同，那也不该是喜欢啊。秦小猪一会想着，樊二如何如何凶悍，一会又想着樊二护着自己时候如何如何英雄。脸上一下欢喜，一下愁容惨淡。秦八角瞧着秦小猪呆呆傻傻，神色变幻有趣，也不打断她。招招手，叫秦小猪跟她走。俩人绕了多半个村子，一路上许多人热情地向她打招呼，走过来和她说话。
秦八角先跟人说了因为感念樊家心善，自己和那三小认了干亲；又道待到饭后，她就在樊家院子里看诊，请诸位乡亲不要客气，只管来。众人闻言也都大喜，纷纷恭喜秦八角又添了弟妹。
秦八角跟人说话的时候，秦小猪在一边发呆，神游物外，别人和她说道什么她也听不见，见人只会嘿嘿傻笑。好在大伙都正自高兴，又是知道秦小猪的，也不把她的怪样放在心上。倒是有几个孩子眼尖，一眼看到了被众人忽略的秦小猪。脸还没洗，就跑过来，揪着她的衣角要点心吃。
秦小猪摸摸口袋，竟还真有几块。是昨晚从樊二郎那里顺来的饼子，掏出来给了丫头小子们分了。众小才放她，却又巴望下一顿的。
秦八角估摸时间差不多，才拉着秦小猪回樊家。秦小猪的选择恐惧症，此刻小范围地爆发了。她一会觉着樊大郎好，一会觉着樊二郎也好，虽然她心里喜欢谁，对别人来说无关紧要，可对她自己就是大大的烦恼。她又担心樊二郎因着方才的事，不知要如何教训她，临到门口不愿意进门，抱着一棵柿子树，死活不肯撒手。
秦八角一时也拉不动她，只好作罢，笑劝道：“伸头一刀，缩头也要挨一刀。早死早托生，你就从了吧。”秦小猪啥都听不到，就听见个“死”字了。吓得脸色煞白，无论如何不愿意再往前走，秦八角只好自己进了院子。
且说先前秦八角和秦小猪说话的地方，在她们离开好一阵子之后，断墙下面慢慢伸长出一个人影来。
这人姓马，行六，大名就叫马六，叫得多了，便被叫成了马骝。马骝虽生的跟竹竿一样，手长脚长，却是个身手矫捷的。她一年四季一身单衣，夏天不知道热，冬天不晓得冷。不知道是家里实在穷，还是懒的换洗。
平日除了给人打探消息，她也做些小偷小摸，梁上君子什么的。跟席驴儿交情倒好，也跟着一起做过膏药钱的买卖。这次的事，席驴儿没瞒她，只跟她交了底细。知道其中有多大好处，马骝便也比别个更上心。她悄悄潜进村子，又不敢太接近樊家，就在附近躲了，只管候着秦小猪落单。
倒没想到听到这么一段没头没尾的话，她不明白是甚意思，但她知道席驴儿从来脑子够用。就撒开长腿去了花三叔家，翻墙进院子找人。
席驴儿心里挂着樊家的事，最近都不大愿意出远门。她也不乱走，就待在家里等消息。马骝来的时候，席驴儿还没睡醒，马骝进别人家习惯了。轻手轻脚打开房门，又随手关上，连半个人都没惊动。
马骝看了一会席驴儿流哈喇子的丑态，又看看四壁，啧啧，真是穷。连件像样的摆设也没，还那么多灰。看看自己手上，十个指头肚子都是黑的。
倒不是花三叔懒惰不打理，实在是席驴儿古怪。平日不在家时候，也不愿意叫人进自己的屋子。花三叔也打听过缘由，被席驴儿呛了他几次就恼了。放话道今后只要不是屋子着火，房顶塌下来他都不管。后来就真个再也没进过这屋，连外甥女来，也是另外腾间屋出来住。
马骝见席驴儿到现在也没要醒的意思，便把十个指头伸到席驴儿头脸上抓了一把，抹了她一脸黑指头印。席驴儿一下惊醒，见是马骝。心知是有事，也不好着恼，便问马骝可有什么消息。
马骝便把今早听到的话说了，又问席驴儿，这些小话可有什么用处没有。席驴儿眼珠子一咕噜，立刻联想到那日，樊二郎抓着秦小猪胳膊的手上了。
第二十六章 石里胥指点席驴儿（）
席驴儿心中有事，就越发把什么都往那方向想，越想越觉着恼火。咬牙切齿地骂那秦小猪，癞蛤蟆想吃天鹅肉，竟然敢肖想樊二郎，真真不是个玩意。她心里气了一通，见马骝还没走，就问马骝可是准备留下来吃饭。马骝想说那就叨扰了，可见席驴儿面色不对，又看着席驴儿脸上指头印子，临时改口谢绝，道：“即是无甚用处，我还是去继续盯着吧。”说完，转身就走。
席驴儿也不管她，自顾自下了床，也不穿鞋，背着手在屋里来回走。寻思着这秦小猪不能再留她，赶紧叫她消失才好。便出门要去镇上，洗漱时才看到一脸乌黑，暗骂几声马骝，穿好见人的衣服鞋袜，见花三叔正煮粥，过去呼呼啦啦喝了一碗。等席驴儿到了镇上，早起的店家都开门营业了。
席驴儿想了一路，也算是想出个办法来。她掂了掂荷包，最后取出一小锭银角，去到点心铺子称了些点心提着。她也不是不可以在点心铺子赊账，只是这铺子里的老板对她态度和煦，买东西的时候时常给添些零碎。二来小伙计长的好看，她拉不下面子。是以这街上她哪家店都赊欠过，唯独这里的东西，都是用现钱买了的。
再看秦小猪，她在院门口肚子饿得稀里哗啦，巴巴看着秦八角喝小米粥不敢进门。樊大郎看看樊二郎，这人还有些恼怒，也拿不定主意是劝还是不劝。樊二郎是在生气，他开始是觉着，秦小猪抱他那一下让他心跳得厉害。后来觉着，秦小猪从来没表现过对他有什么意思，多半就是恶作剧。再往深处里想，那小猪的脑子怕是想不到这样使坏的法子，可见是犯二了。
这么一想，樊二郎觉得浑身轻松，再没那些乱七八糟的想法了。他这会心里挺纳闷，在院子里都听得到秦小猪的肚子叫了。怎么还不进来吃呢，这人平日不是最好这个吗。待想到难不成，是怕了自己，不敢进门？心里便又恼了，心说自己怎么着她了，让她怕成这样。一会还有好些人来看诊，这小猪如此惺惺作态，是想今天丢脸丢遍全村吗。
想着，樊二郎就一个箭步冲到门口，秦小猪条件反射往后一蹦，“啪叽”摔个屁蹲。樊二郎自觉占了便宜，怒气消了几分，却还憋着笑，冷脸道：“还不进来吃饭。”秦小猪得了大赦，赶紧进门。樊家几人吃完饭，没一会，就好些人到小院来找秦八角了。秦小猪看着秦八角，挥毫泼墨写方子，羡慕的眼睛都直了。
正想讨教一二，便被樊大郎叫去，也不是什么大事。秦八角说的那事虽然凶险，可是小户人家过日子，却需着眼眼前。这不，秦小猪失踪前，接的针线活计还没开始做呢，明日货娘便要来了。樊家兄弟要和秦小猪一起做。赶一赶，兴许做得完。秦小猪只好放了秦八角那头，过来给樊家兄弟说那些小玩意的做法，说完，三人一起在堂屋做了。
有那来看诊的大小男子，见樊家几个在做针线活，做的东西又有趣，也都跑来围观。有时间的便坐下帮忙缝几针，秦小猪自己手脚也算麻利。没想到今个一早上，众人一起做的，竟比秦小猪独个两三天做的还要多。下午还有人来，也断断续续有人帮忙，到了顶晚，樊大郎细数了一下，比货娘要求的还多了几个小的。因今日不得闲叫秦小猪给丫头小子们做点心，便丢给众小分了去不提。
且说白天里席驴儿拿着那包点心，进了石里胥家的小院。曹里正是本地有名的大户，统辖席家村、石家村、刘家村三个小村的征税派役，时常也帮着过往官吏做些鞍前马后的事，很是巴结一些有来头的人物。不过曹里正对席驴儿这号是看不上眼的，便是交往也是往膏药钱那样的身上砸钱。席驴儿退而求其次，便找了里正手下的石胥吏。
二人见了礼，石胥吏知道席驴儿无事不登三宝殿，问她今日这是为何事前来。这石里胥虽是担着官家差事，早先也是在镇上混世的泼皮。因家中看她不下去，使了钱，才在曹里正这里谋了份差事。她如今虽有正经事做着，可和无赖们还是有些联系，曹里正也乐得使她沟通差遣那些人。
石里胥说起来，还是席驴儿拐着弯的有血亲的姑姑。席驴儿见石胥吏不避讳，问的爽快，也答得干脆。便道今年大水，村中收留了个异乡人，没有路引，可又有用得着这人的地方。问石里胥可有什么法子，能让这人老实听话。石胥吏闻言，笑骂道：“我就知道，你这丫头不做好事。”
原来这衙门里的黄册、鱼鳞册各有计较。黄册又叫“赋役黄册”，因役而设，记录人口户籍；鱼鳞册则记田地。大致说来，前者是统计全国人口状况，包括每户中人丁多寡，乡贯资产，所从事职业，用以据此征发赋役。后者则是详实记录天下田亩变迁，为的是朝廷征讨田租赋税。
所谓丁口，指的是成年女子，若是没有，就归在不应役的“畸零”户里。而这职业之分，也是从征役的角度出发，把人分为民籍、军籍、匠籍三大类。各籍之下又设许多户，民籍中除一般应役的民户外，还有儒、医、阴阳等。军籍自不待言，除了一般要服兵役的军户外，也包括在职的校尉、力士、弓、铺兵等。匠籍就是登记各行业手工业者，她们要对官府，承应各种工匠差役，以及厨役、裁缝、马、船等方面的劳役。此外，因着盐铁关系重大，制盐者另置一籍，称为灶户。
像是樊家三口，在锦儿成丁之前，家中没有成年女子可供差役，就属于民户中，鳏寡孤独不应役的。秦八角虽在江湖飘忽，四海为家，也是有身份路引的。她是医籍，也属于民户。若没有路引，就没法说清自己的户籍，擅至他处，又隐匿不报就成了黑户。黑户一经查出，处罚相当严重。
但因着天灾**等不可抗力，无意造成的这种结果，官府也给二次机会。黄册鱼鳞册有了变化，一般要求户主、或者当事人，主动到衙门申报。若是没及时申报，待到官府每年一次重写黄册，每三五年一次改写鱼鳞册时，报上来也就可以了