武戒适才与人打听过，晓得这是因着四皇女在北方和各个部落生意做起来后，招引来的逐利之徒。这些人心慕华夏，姬璋弄了种特批南下贸易证明。这些人便是凭着女帝派发的证明，才能进到大顺帝都做买卖。事实证明，不管大顺还是北辽，哪里都有精明的商人。发现茶叶在大顺卖的相对便宜，出了关到各个部落里，价格就连天的翻涨。这些北方商人为了能有个较低价位的进货源。纷纷托关系找门路，为了一纸特许令抢破了头。
北方商人们的打算挺好，但想切实赚到省出来这部分钱，却不容易。膏药钱明确告诉她们，东西在大顺便宜到北辽贵，多出来的这部分就是花在路途上的成本。自然损耗是一部分，还有沿途歹人的劫掠。除此之外，北方自然环境恶劣，一年有几月时间不适合跑买卖。因为以上原因，一只马队要养很多伙计、大牲口。花费不小。折损的货品，也要放在成本里。即使到了淡季空转，也照样要给手底下发银钱。总之。想要降低本钱不容易。
有被膏药钱恐吓下打了退堂鼓的，就有不信邪胆大的。觉得自家悍勇，不可能沿途什么倒霉事都遇上。拿着好不容易得来的特许证，南下大顺自行交易。之后在把交易来的货物，自己弄回家。这些人里有人赚到银子。有人陪得精光。
另有些人却切实从这项交易里赚到稳当钱。首当其冲，售卖特许证的四皇女，其次便是沿途的朝廷关卡和贼寇。再有便是接待这些北人食宿的客栈酒肆，大家增加不少进项。大顺这边也有付出，便是社会治安成本上升了，不过因着从上到下的利益均沾。目前为止还没人当众说这个方案的坏话。
玲珑和阿贵在马车里说话，快到家才想起自己手上还拿着四皇女的帕子。放在鼻尖轻嗅，有种说不出来的清雅香味。玲珑连阿贵也没告诉。悄悄把那方帕子塞进袖袋里。秦五岳的无心之语，说到了玲珑的心坎上。干爹姬盂许过他一份好姻缘，目前这姻缘应在哪里还不晓得。对于四皇女姬璋，玲珑其实只是少年慕爱。心里清楚，他们身份地位相差太多。没这个缘分共修百年。
次日秦三山休沐，秦贾氏便叫她去约请秦八角到家里来。秦八角问她何事。秦三山扭扭捏捏不肯说。只道，是件关系终身的大事。秦八角越发觉得奇怪，不过还是去了。带了礼物上门，听说秦将军回来，还以为是请她参加将军洗尘的宴。一家子坐在一张大桌子上，不相干的人退下后。秦贾氏开口道：“孩子，可还记得你与家人失散前的情况。”秦八角恍然大悟，秦将军也姓秦，大约是因着大家同姓，要为自己寻亲。
便道了籍贯和当时自己的情形，她那时病的厉害，小孩子也记不住许多事。好些信息都是她师傅后来在她成人后，说给她听的。秦贾氏又听一遍秦八角当初受的苦，转头看看秦五岳，眼泪就落了下来。秦八角见此情形，忙劝慰道：“秦老爷，这并不直什么。事情都过去了，我那时年岁小，好与不好其实早忘得差不多。”秦贾氏闻言，愈发伤心。这孩子怎么能轻易放下过往，莫不是以为家人是有心抛弃她和妹子。秦贾氏一哭，玲珑也跟着抹眼泪。
秦五岳看着一张桌子上见面不相识的父女俩，心里叹了口气。这其中没有谁做错什么，却要双方都承担这样的后果。秦三山听了一会，冷不丁听出一个问题。秦八角只说她师傅收养了她，却不提秦小猪的遭遇。正好桌上众人尴尬，便犹豫开口道：“八角姐，那秦小猪呢，当时是个什么情形。”
秦八角听了秦三山的话，当即变了脸色。自宋县令审案子那时起，她便把秦小猪冒认在了自己妹子名下。这事虽然日后，可以辩解说是当时自己疏忽，认错了人。但也可能因此，被人栽上个欺君的名头。谨慎起见，她一直不主动和人说道此事。以免言多有失，泄露底细。现下被秦三山主动问起，秦八角有些两难。要想找回家人，自然提供的相关信息真实确切才好。可是为了秦小猪和她自己的处境，这事却是最好保密一辈子。
最后，秦八角咬咬牙，还是拿假话告知秦府一家人。秦五岳听完，沉默一会，一巴掌拍在秦八角肩膀上，发出爽朗的笑声道：“闺女，如今可好了，你找到家了。”又对秦贾氏道：“老头子，莫要哭了。她俩如今不是好端端的活在世上，都是要娶夫生女的人了，你还有什么好难过的。”秦八角听得云里雾里，想到个不可能的可能，心肝嘭嘭直跳，一个劲地想跳出腔子。
“你，你们”，秦八角挣扎着说出话来，连自己都吃了一惊，她的嗓子怎地这般嘶哑。她突然觉得有些不认识眼前这些人，他们到底在说什么，自己莫不是在做梦。秦五岳没给她多犹豫的时间，笑道：“傻闺女，还不起来给爹娘磕头。”那厢秦三山和玲珑已经先行起身，给她行长姊礼仪。秦贾氏哭道：“孩子，是我对不住你们。”便把当年的情形说了一遍，秦八角到此方弄清楚当初事情的来龙去脉。
原来自己和妹子不是无父无母的孤儿，没有母亲是因为秦五岳去了南方打仗。找不见父亲则是因为当初，秦贾氏忙着照料年迈的祖父母。秦贾氏又说了些琐事，比如家中有哪些特征，宗族祠堂里的摆设等。这些细节和秦八角模糊的记忆重叠，像是拂去了岁月的痕迹，突然鲜活起来。秦八角心里晓得秦府一家人说的都是真的，她骤然从一个浪迹江湖的孤女，成了秦将军家里的大小姐。
可是一切又那么难以置信，这么些年父母都没找到自己。双方在京中也结识了这么久，怎么到今日才说出实情。不用别个回答，秦八角脑中反复响起秦贾氏的那句话，“你和二妹丢了，全是我的错。我不敢说出来，你俩要怨就怨我一个吧。”
她说不清自己对秦府众人是高兴多，还是埋怨多。何况自己也有所隐瞒，秦小猪的真实来历她也没说出来，说了便要道出她弄丢妹子的事实。以往在这件事上，她不能面对自己的良心。如今，却是不能面对秦府二老和弟妹全家四口的眼睛。
秦八角身子有些踉跄，勉强扯出个微笑，道：“秦老爷，你果真认准了，兴许我和小猪不是您二老丢的那双女儿呢。”秦贾氏闻言哭得更是伤心，秦五岳拍着桌子吼道：“胡说八道，你仔细看看你和你爹的面相，还是三山认出你来的。”秦八角哪敢真个去看秦贾氏，心里还在犯嘀咕，难怪秦三山头两次见她，表现奇怪。对她极是客气，救了秦小猪也不肯居功。
秦贾氏抬着泪眼道：“满儿，你莫不是还在怨恨爹爹，所以不肯认我们。”秦八角摇摇头，她拒绝不了渴望多年的骨肉亲人，咬咬牙还是说出了残忍的话。秦八角道：“不是怨您老，是怪我自己。秦小猪她，她不是我的亲妹子。”
在座的秦家人把这话听到耳朵里，都以为自己听错了。怎么可能呢，秦八角和小猪这么好，姊姊妹妹处在一起。为了报答樊家人对秦小猪的救命之恩，还相互认了干亲。如果秦小猪不是汤儿，那个孩子现在又在哪里。
秦八角艰难说道：“那年大灾，我在路边病倒，无力照顾妹子。小妹那时便已经丢了，这些年我一直在找她，也没找到丁点线索。估计她多半是我有些灰心丧气，正好遇见秦小猪，便拿她当做了自己的亲妹子。小猪很好，也把我当做亲姐相待。”秦八角也不晓得自己是怎么说完的这段话。
秦贾氏心道，这哪里是汤儿这个小孩儿的错，还不是他疏忽造成。两个女儿只找回来一个，另个生死犹未可知。天下之大，上哪里找去。照秦八角的说法，只怕那孩子已经凶多吉少。秦贾氏心里乱成一团麻，终于受不了刺激，两眼一翻昏厥过去。
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第二百三十六章 辩论（）
秦贾氏这一昏阙可把众人吓得不轻，幸而八角同学还记得自己是个郎中。当即上前一步，拿起秦贾氏的手腕诊断。全家目光都担心地看着她，这次秦八角倒是坦然地多。看脉诊断她做过不下千百次，习惯成自然，张口就报出诊断开出药方。不过是急火攻心，老人家也不用下狠药。开个君臣调和的温和方子，吃下去略作调养便好。
这一套行云流水做完，把秦贾氏安顿好。众人才想起去看八角，她似乎没什么变化。依旧是那个京中不出名的小郎中，只是脸上添了些忐忑。八角晚间要赶回太医局，秦五岳亲自送她。走过一段无人的回廊，将军拍拍秦八角的肩膀，言道：“你是个好孩子，这事亦是不怪你爹爹。真要说哪个有错，也全是我的错。我为人子女却不能照顾父母，一去多年，疏忽了你们姊妹俩，也对不起你爹。”言尽于此，秦八角和母亲的隔阂，在一片沉默中冰消释然。
回去太医局安寝，日子看来也没什么不同。于是第二日午后抽了个时间去见方夫人和樊二郎，她有满肚子话想找个合适的人吐露。姬璞在宫里见不着，秦小猪又去了京外不在家。便打算先把这事给这二位说下，看看他们是个什么意见。
去到小楼，还没进去厅堂，在院子里便听到樊二郎的声音尖锐愤怒。樊二郎掐着腰在念叨方明德，“状元娘子真是好本事，居然瞒着大伙，在外面连孩子都有了。”这是怎么个说法。秦八角去看方探花，见她垂着头也不言语。樊大郎在方夫人身后站着，一样不说话。听见锦儿道，八角姐来了。屋里人都一起看向她。秦八角疑惑道：“发生了什么事。”
樊二郎指着方明德，气呼呼道：“你问她。”方明德支吾不愿意说明，方夫人摇摇头道出事件原委。现在是非对错已有公断，只是那个孩子留不留的问题。要留下那个孩子便要留下那孩子的生父，也有人家留子去父，但是这种做法有违人伦。方家这样的人家做不出来，樊大郎亦非那种狠厉的男子。也正因如此，事情才显得愈发棘手。
秦八角见小楼里一团乱象，自己的事情反而不好开口。坐下来帮着众人一道想办法，商榷来商榷去。竟然是只有捏鼻子认下一途。若红梅生下孩子后知难而退是最好，可他既把这个孩儿视作一辈子的依靠，又怎会轻言放弃。
方明德适才先到一步。私下向方夫人坦言前事。方夫人知悉前后经过，不禁要慨叹一声天意弄人。
想当初楚中孚和方明德一道入住那处小院，偏生红梅就瞅准了方明德。以后不幸进了那种地方，仍旧不忘对方明德纠缠不清。最后铸成大错的契机，是五殿下的盛情相邀。这也不是方明德能预料到的。整桩事竟然是水到渠成，就那么发生了。众人都没怀疑到姬璜头上，皆以为五皇女带方明德，去红梅处吃酒是桩意外。
方夫人便问方明德，大郎可知此事。方明德点头应道，昨晚她向大郎赔不是请罪时说过。方夫人想起樊大郎过来后。一直不声不响在旁侍立，明白他怕是心里已然认命。只是大郎心里的不高兴还是有的，所以方夫人也任凭樊二郎对方明德横挑鼻子竖挑眼。樊大郎这孩子老实。说不出伤人的话，正好叫言辞犀利的樊二郎替他出这口恶气。
秦八角弄清楚这一家子的想法，颇有点哭笑不得。老娘帮着女婿欺负女儿，女儿情知理亏，被小叔子骂了也不敢还口。整件事里最吃亏的是樊大郎。娘子被别的男子沾染，还在他之前弄出个庶子女。她想起那房子是自己帮着方明德。联络了蔡府管事租下的。这件事里说到错处，也少不了自己一份。只是现在说什么都已经晚了，如今看来是错的，彼时却是最好的选择。可见人算不如天算。
又听锦儿道，大郎想和他方嫂子分开一段时日。反正住在一处过的也不会舒心，那个叫红梅的从楼子里接出来后，自然要住到方明德那里。樊大郎和红梅抬头不见低头见，怎么着都要郁闷。不如两下分开，叫方明德和红梅住在国子监那边，自己到这边来和樊二郎住一处。正好方夫人为着秦小猪和秦八角的婚事滞留在京城，住在这边也好就近伺候岳母。
秦八角想，暂时分开对这两人也好，好言安慰樊大郎几句。见他情绪稳定，这才离开。等回到学里，她才想起来适才要说的事忘记说了。这事也不着急，便坐下来给秦小猪和姬璞写信。在书信里抒发了自己突然被秦府接纳，成了其中一员的奇妙感受。
在给秦小猪的那份信里，还多写了几笔。旧话重提，说起自己和亲妹失散的事。又提醒小猪，秦府四口现在知晓了她俩的真实关系。却不知秦小猪这边，也遇到了麻烦。
秦小猪到了应天后，应当地主官所邀，修建府衙前的大道。应天府台大人很重视这事，把它当做形象工程来做。专门派出差役帮助维持秩序，疏导交通。国人都爱瞧个热闹，官府越是派差役们拦着，不给围观。闲人们就越是想往跟前凑，每日都有好些本地人和途径此地的外地人，专程来瞧从京城来的队伍用“神泥”筑路。
开始秦小猪被围观还有些扭捏腼腆，可她经不住众人的溢美之辞夸赞。渐渐就飘飘然起来，也不把那些大小男子灼热的视线当回事。闲下来还会跟人侃大山说笑话。小猪生的好样貌，不说男子，女子们看她也觉得赏心悦目。大伙跟秦小猪在一处呆着，少不了热热闹闹。后来这几乎成了惯例，秦小猪闲下来便给大家来上一段。总之，这小猪过着众星捧月一般的生活，真个是潇洒恣意。
除了男女闲人们，慕名而来的也有江湖客。这其中既有纯粹出于好奇，来瞧热闹看稀奇的。也有自诩不凡，神叨叨嘴里念着“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。进亦忧，退亦忧”的社会活动家，大顺的民间良心。
这日便来了好几个白发苍苍的老太太，或是拄着拐棍，或是扶着孙女，过来看新事物，研究此物对社会的影响。秦小猪正给众人讲，用水泥可以建高达一千多尺的高楼，也能建造深入海底的跨海隧道。把围观人群听得入神，都赞叹造物虽神奇，人力竟胜天。把老学究们听得气到不行，大骂这些无知小儿，所谓不顺天应命者，最终下场只有一个，就是自取灭亡。少壮女子也不示弱，言道“天道酬勤”，又道“天行健，君子以自强不息”，“我命在我不在天”。
秦小猪本就不是个立场坚定的，她听哪边说的好像都有道理。便默不作声想要悄悄遁逃，不幸被一目光犀利的老太抓个正着。叫住秦小猪道：“秦少监，我等说了这许多，不知你意下如何。”秦小猪能有啥意见，这世上她在乎的事好多，就是没有“真理”这一条。
所谓世易时移，唯有一点不变，那就是真理本身，其实都是相对的。是针对某个历史事件，某个特定环境的产物。事情都存在着两面性，哪能一概而论。便如公说公有理，婆说婆有理的情况下，如果外甥也有理该怎么办。
所以秦小猪不能明确说谁对谁错，胡乱和了一把稀泥就借故溜走。白发婆婆腿脚不便，追赶秦小猪不成，只能眼睁睁看着这个关键人物跑路。
马大鱼带着宝善、宝兴姐俩上京，因为崔文焕封锁水路，便走了旱路。马帮主做了大半辈子水贼，偶尔乘着车马出行，觉得新鲜有趣。一路上但凡有大小书院、旧时遗迹、名人墨宝留存处等，都要停下来探访观摩。也不着急赶路，竟是到今个才到了应天。
应天府有座�
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