刘木氏夫妻情深，眼见得丈夫事急，拼着命便要冲过去，却把背心的空门露了出来。
只听得刘云珠一声惨叫：“娘！”刘木氏被一恶汉一剑刺中后心，顿时倒下，刘云珠扑了上去，嘴里只叫着：“娘！娘！”
刘木氏伤得极重，勉力抬手抚了一下女儿的小脸，又转头看了一眼目眦迸裂，厉声悲叫的刘福通，眼角含泪，轻轻念了一句：“阿弥陀佛……”便香消玉殒。
围观的民众顿时大哗，群情激愤，倪文俊哪里还忍得住，跳了出来，赤手向恶汉番僧们攻去，徐寿辉跺了跺脚，跟在他身后跃入场中。
倪文俊手下极狠，赤手夺了一恶汉的朴刀后，刀刀抢攻，不离敌人要害！不过十招，就一刀扎在恶汉的心窝，要了他的狗命！倪文俊狞笑一声，拨出刀来，也不管热腥腥的鲜血溅了一身，赶上几步，一刀砍在正与刘福通互攻的恶汉颈上，直把他的脖子砍成两段，颈动脉喷出来的鲜血，溅到了围攻众人的脸上，顿时惊叫声四起，人们四散而逃，乱成一片。
那喇嘛见势不妙，大骂一声，跳下马来，持刀参战。恶汉们除了一人押着刘云珠外，纷纷过来围攻。
杨幺看了看手中端着辣椒油，又看了看正抱着母亲遗体哭泣的刘云珠，再看看打成一团的倪文俊等人，借着四处乱奔的人群掩藏，溜到刘云珠身边，猛地将辣椒油劈脸倒在那恶汉脸上，趁着他痛得乱叫，一把扯起刘云珠，叫道：“你想拖累死你爹爹么？”拖着她便跑。
杨幺只往巷子里钻，一边跑一边问刘云珠：“你是本地人，赶紧找个地方躲着！”
刘云珠也是个醒事的，虽是仍在哭泣，却扯住杨幺，另寻了一个方向，在巷子里绕了几圈后，到了一无人的破窑空地，喘道：“这是废弃的窑场，平时无人会来。”
杨幺回头观望，见得无人跟来，将背上包袱塞给刘云珠，道：“寻一件衣服换上，把脸抹脏了，在此等着。我去找你的爹爹。”又将干粮袋放下道：“这是食物，你千万不要走开。”说罢转身就走。
待得杨幺回到食摊前，直被眼前的修罗场吓得惊叫一声，只见街上已空无一人，七个恶汉斜七竖八倒在血泊中，都已死透，那倪文俊此时正追在奔跑的肥胖喇嘛身后，一刀砍在他的后脑上，白色脑浆和红色鲜血混在一起，喷起半天高！
杨幺倒退三步，扶着墙，忍住胸中翻腾的呕吐之意，勉强叫道：“还不快跑！”
徐寿辉、刘福通、倪文俊顿时转眼看了过来，杨幺避开倪文俊杀气腾腾的狰狞面孔，急叫道：“那姑娘已平安，快随我来！”说罢转身便跑，身后传来三人的脚步声。
待得杨幺跑到破窑处，却遍寻不到刘云珠的踪影，正惶急间，忽地被倪文俊一把抓住手腕，恶狠狠地问道：“你把我们骗来此处作甚？”
杨幺忍着他身上散发出来血腥味，毫不客气瞪了回去：“你们有什么值得我骗的？”回头看向正在劝说倪文俊的徐寿辉，“你们家孩子怎么回事？还没杀够是不？”
倪文俊顿时大怒，回嘴道：“小丫头片子！你叫谁孩子呢？”手上却已经松了。
此时，刘福通上前说道：“小兄弟，这位小妹子并未骗我们，此处是小女时常玩耍的地方，是作不得假的！”
徐寿辉忙上前赔罪道：“姑娘，我家小弟一时情急，冒犯了。”
杨幺对徐寿辉倒是颇有好感，嘴上谦让两句，与倪文俊互瞪一眼，揭过不提。正在此时，刘云珠从窑边草丛里探出头来，叫道：“爹爹！我在这里！”
众人顿时松了口气，一齐躲到乱草丛中，杨幺问道：“姑娘，你怎么躲在这里？”
刘云珠勉强一笑道：“我平时常在此时玩耍，怕早落在别人眼里，让官兵寻来，又不敢远离，故此躲在这里。”说罢眼眶又红了起来，扯住刘福通的衣襟哭道：“爹爹，是女儿不好，害死了娘亲。”
刘福通虎目含泪，摸着刘云珠的头，一时说不出话来。
杨幺方觉得惨然，就听得徐寿辉柔声说道：“刘姑娘，令尊受了伤，我这里有药，你给他包扎一二。”刘云珠一见父亲肩上血迹，顾不得悲伤，收了眼泪，忙接过药来包扎。
天色渐黑，众人躲在草丛里，逃过了差役、兵卒和喇嘛们的三轮搜索，却从他们口风中知道潭州四门紧闭，欢喜堂的喇嘛们叫嚷着一定要把胆敢杀死秃昆大师的反贼碎尸万段！
“这大师是什么人？”杨幺转头向刘福通问道。
刘福通漠然疲倦的脸上，透出阵阵狠意，啐道：“什么大师，也就是威顺王府的一条狗，是威顺府二王子的灌顶师父。因着玄观主持修造欢喜堂立功，他为了争宠，就抢了玄观采选佛女的差使，亲自出马四下搜寻适合修炼欢喜禅的女子，以往玄观在时，不过找些艳妓、戏子、驱口，或是从人市里买些女子回来调教，从没在良家女子里下过手，再没有找过像珠儿这般未经事的女孩子家，如今却……”声音便有些哽咽。
徐寿辉面色凝重，看了杨幺一眼，忽地开口道：“弥勒下生，明王出世。”
刘福通和刘云珠同时一愣，刘福通忙接到：“白莲肇生，元尊始创。”
徐寿辉面露喜色，合什为礼道：“可是北教刘福通刘坛主？在下南教大弟子徐寿辉。”又指着倪文俊道：“这位是我教中兄弟倪文俊。”
刘福通大吃一惊，忙还礼道：“原来是南教蕲州坛主徐兄弟，久仰大名，令师彭教主可好？”刘云珠、倪文俊也跟着互行了白莲教内合什之礼。
徐寿辉笑道：“家师一切都好，倒是刘大哥不在北教总坛辅助韩教主，怎的来了我潭州？若不是喇嘛们叫破你的名字，尊妻临去前又……我也不敢冒然相认。”
刘福通听得他提起亡妻，悲伤不已，不觉与刘云珠双手合什，同唱了了一声：“阿弥陀佛……”刘云珠咽咽而哭。
徐寿辉叹了口气，也唱道：“阿弥陀佛，尊妻必定已升西天极乐世界，还望刘大哥和侄女节哀。”
刘福通叹了口气，摸了摸刘云珠的头，微微点首，忽地又看向杨幺：“这位姑娘也是教中兄弟？”
倪文俊不由接道：“她才不是，我们可不认得她！”
杨幺冷冷一晒，讽刺道：“小鸡肚肠，哪里像个堂堂男子汉！劝你少说话，没得叫人小瞧！别让人误会白莲教少了气度！”
倪文俊手上功夫虽强，嘴上功夫哪里又比得上杨幺，当下气得发抖，徐寿辉轻轻拍了拍他的肩膀，正色向刘福通道：“刘大哥，兄弟虽不知道这位姑娘的姓名身份，但也敢担保她定不是蒙古人走狗！所以方才也不曾将你我身份瞒了她，还请刘大哥明见。”又转头向倪文俊道：“小倪，我们五人同历危难，你方才确是心胸狭窄，当向这位姑娘请罪，你可有话说？”
倪文俊恭恭敬敬道：“徐大哥教训得是。”转头肃然向杨幺说道：“姑娘，适才倪某冒犯了，还请姑娘不要见怪。”低头之余仍旧瞪了杨幺一眼
刘云珠也忙道：“爹爹，倪大哥，这位姑娘确是好人。”
杨幺听得徐寿辉那番话，哪里还和倪文俊去计较，自然揭过不提，正犹豫着要不要将身份说出，徐寿辉却说道：“姑娘不必为难，患难相助，临危不弃，姑娘这般胆色，身份姓名又算得了什么？徐某大胆叫你一声小妹子，你叫我一声徐大哥，便是身份，便是情谊了！”
杨幺最怕见人真心，徐寿辉这般宽厚豪爽，她自是折服，也豪气地拱手道：“徐大哥，妹子名姓原也没什么好瞒的，说起来也和徐大哥有几份干系，妹子姓杨，是岳州路平江县人氏，家里父兄长辈皆是白莲教众，前几日也有幸拜见了彭教主。”
徐寿辉大喜道：“原来是岳州杨氏族人，我早听我师弟提起过。妹子，你如何在此？”
杨幺一时有些哑然，却听得一个慢悠悠地声音接道：“师兄，她为何在此，让师弟我慢慢和你说罢……”只见一位头载黄木道冠，身裹黑色云纹长披风的俊美道士站在五步外，向他们微微而笑。
第三章 欢喜佛女
见得玄观现身，杨幺暗暗撇嘴，就知道和喇嘛们作对，总会引出这个妖道，没想到这么快，让她想半路逃脱都不可能。
徐寿辉却是喜道：“玄观师弟，你来得正好！我还怕你看不到我留下的暗号！”转头向刘福通说道：“刘大哥，这是我师弟，湖广行省的总坛主玄观。”
刘福通大惊，起身与玄观相见，叹道：“彭教主端的好手段，我北教真是相形见拙。”
玄观斜跨两步，恰恰挡在杨幺打算偷偷溜走的方向，面上却笑道：“刘大哥过谦了，北教经营淮北近百年，教众广大，哪里是我南教一盘散沙可比？今夜事急，且先随我出城。”转头又看着杨幺，微笑道：“四妹妹，这五日为兄未在身边，玩得可好？”说罢，一面轻轻抓过杨幺的左手，一面递给徐寿辉一个包袱，道：“师兄，你们且换上新附军的衣服。”
杨幺看着其余几人纷纷散开了换衣，用力甩手，想将玄观甩脱，玄观睨眼看她道：“四妹妹身上可有路引？”
杨幺一愣，冷笑道：“我知道我这五日全凭运气，不过，如今流民处处，官府只顾着盘剥，哪里又有闲功夫管我这等小女子？”
玄观哧哧而笑，手上用力，揉捏着杨幺的左手手指，低声道：“我原当你是个醒事的，怎的说这种糊涂话？论做佛女的资质，刘云珠不及你一半，却累及家破母丧，你可知我为什么这么快找到你们？”
“你不是看了徐大哥留下的暗号么？”杨幺一怒，右手毫不客气向玄观手背抓下，眼看她的指甲就要在玄观手背上留在几道血痕，却被玄观轻易闪开，另一手却贴到了杨幺的纤腰上，慢慢摩娑道：“你最好是安分点听我说话，否则我手上用力不当，扯破你的衣服，可是太唐突佳人了。”
杨幺冷笑一声，一脚撩阴腿向玄观狠狠踢去，晒道：“你爱扯就扯。”
玄观顿时撒手跳到一边，苦笑道：“你还真是软硬不吃！我一时倒忘了你是岳三弟养出来的怪胎！”说罢又收了脸色，若无其事接着道：“我哪里有闲功夫满大街的看暗号，只怕白莲教里看到暗号的下级弟子如今还未把这事报上。哼哼，你可知你方入潭州城，便有我太一教的暗桩将你报了上来？”
杨幺一愣，还未来得及问话，玄观见徐刘几人换装完毕，打一个唿哨，引来一匹高头骏马，将杨幺抱上马后，向徐、刘等人道：“委屈几位大哥扮作我借来的侍卫，举起火把，跟在我身后便是。”说罢翻身上马，解了披风将杨幺裹住，催马出巷，不一会儿便上了大街。
一路上不时有本地差役过来查问，在火光中见了玄观的面目，都谄媚着请安放行。
巡查的兵卒，却是与徐刘等人身上一般的服饰，领头的新附军百户催马上前，看着仅露出面目的杨幺与玄观调笑了半晌，掉转马头而去，临去前还教训徐刘等人道：“好好跟着道长办事，出了差子，丢了新附军的脸，公子爷必定饶不了你们！”
一脸杀气，仗火持刀的喇嘛们却不时跑到玄观马前，垂头丧气报告着最新的搜查结果，不免被玄观虎着脸重重训了一通，待他们战战兢兢时又唤过领队的，让他们明日去城外欢喜堂里乐和乐和，如此做作了一番，玄观在喇嘛们的喜出望外中领着徐刘等人慢慢悠悠向北城而去。
杨幺虽是极不愿和玄观如此亲近，却也不敢在身陷重围中乱来，只是悄声问道：“我逃跑时，你就要太一教的人到处找我了？”
玄观低下头，贴着杨幺的耳朵道：“没有，只是我早在半年前就下令，要他们留意可选入欢喜堂调教的女子。”
杨幺感觉到玄观温热的呼吸喷到耳朵，蓦然想起黑夜里杨岳落在她耳朵上那个灼热的吻，心中一阵抽痛，一把推在玄观胸口怒道：“你离我远点！刘大哥不是说你采选佛女时从不找良家女子的么？我可不是什么艳妓、戏子，也不是驱口！”
玄观任由杨幺动作，在马上纹丝不动道：“你看看你这一身衣裙，样式是乡下女子的短衣半长裙，料子却是城里殷实之家方穿用松江绵布，最打眼的就是这颜色，绛色布便是这潭州城里富家女子也不是人人都有，你这般模样，哪里又像是个良家女子？明眼人一眼就能看出不对劲！”
杨幺怒道：“这裙子我在路上也穿了两回，你怎的从未与我说过？”
玄观柔声道：“我是你的表哥，你若是喜欢如此穿着，我哪里会拦着，有我在身边，又有什么人会怀疑你？”
杨幺哼了一声，冷笑道：“表哥说的是，与你在一起的女子哪里又有一个正经的？”
玄观还未说话，正到了城门口，两个坐在城门口，被门卒们围着奉承成年道士顿时挥开众人，迎了上来，恭敬行礼道：“恭喜师叔擒得佛女。”转身叱喝门卒打开城门，上马跟在玄观身边一起向北郊奔去。
“师叔，那秃昆已死，采选佛女的差事必定又落到师兄身上，若是这名佛女当用，您在拉章大和尚前更加得脸了。”这两个道士显是玄观亲信，方出了城门不远，左侧面白微须的三十许的道士便笑道。
“黄石师兄说得是，师叔，那番僧当真无用，采选佛女的差事您办了三年，都未出过差子，怎的他刚刚抢了去，便丢了性命。”右侧的瘦削道士也笑道。
玄观哼了一声，面上露出肃冷之色，全无一点平常游戏人间之态，沉声道：“你们知道什么？我有事要办，黄石、黄松，你们且在这里等着。”
黄松、黄石连忙点头，在一处树林边停下，看着玄观领着徐、刘几人向北方湘江渡口而去。
到了渡口，却有新附军守渡官远远迎上了来，听了玄观吩咐急急备了一只船，玄观跳下马来，拱手向刘福通道：“刘大哥，自湘江入洞庭，过长江，即可回到淮北。路上自有小弟安排。”
刘福通大喜称谢，徐寿辉在一旁边微笑道：“师弟离不得此地，刘大哥身上有伤，为兄送刘大哥一程，也好有个照应。”回头又向玄观嘱咐道：“师弟，若是方便，寻着刘家嫂子的遗体，好生安葬，也好让侄女儿将来有个寻处。”
玄观道：“师兄放心，我已命人去打探了，必不负师兄所托。”
此时，刘云珠“卟咚”一声跪在地上，连连给徐、玄两人磕头，哭泣不已。众人皆觉惨然，徐寿辉搀扶起刘云珠，刘福通含泪摸了摸彩她的头，拱手谢了玄观，转身上船。
徐寿辉看了杨幺一眼，招手道：“妹子，你过来，大哥有几句话嘱咐你。”
杨幺依言走了过去，徐寿辉同她走远了几步，轻声说道：“妹子，我那师弟自小孤苦，又在太一教、喇嘛教里受了大苦，看似有些油浮，却是个极可靠、极有心的人，请妹子切莫误会了他，他对你甚是用心，还望你不要辜负于他。”
杨幺一愣，哭笑不得道：“徐大哥，你误会了。你家师弟对我是用心了，可绝不是什么好意。他一心想着就是白莲教的大业，生怕我坏了事呢。”
徐寿辉微笑摇头：“我打小看着他长大，他的心思还倒看得清一二，他虽是聪明，性子却容