所有受恩百姓连续找了好几天，终是无果。
女子来时，他们饥苦，所以不曾问过她的名字。
女子走时，他们正为重拾家园而感到无比开心，所以未曾顾及到问。
女子消失了，他们无处可问。
他们只清楚记得那女子美若天仙，脸上总挂着慈悲的笑，身上有一种好闻的桂花香。
于是，当地百姓为了记念这位伟大的恩人，特地在女子最后站立的小河边，种上了九十九棵桂花树。
其实在几百年后的今天，当年的场景早已不复存在。小边变成了宽大的渡口。唯一不变得是，这里依旧生长着九十九株，年岁不同的桂花树。
“船快开了，买了船票的快上来。”梭衣斗笠的船老大，站在船头向岸上的人群挥着手。
“来了，来了……”
“快上船，错过了就只是等明天了。”
看着几个中年人带着包袱，急急忙忙从身边跑过。夏雪妃抓着包袱在手紧了又紧，然后右脚踏去一步……
只是一步，就被身后传来一道声音阻止。
“想清楚了？一旦上了船离开，那边就是西国！”
夏雪妃眉心一拧，渐渐转过身来。映入眼前的是一个英姿飒爽的女子。
李怜碧背着包袱，一手持剑的站在不远处，坦荡的迎上对方的目光：“西国民风如何，相信不用我说您也清楚。一旦去了那边，您就不是南国的长公主，您只是一个有美貌的女子，而那边有美貌的女子，下场是怎样您也应该再清楚不过。”
她从京城跟到这里。原本以为花容会一直保持向北走，谁想在一月前，到了凤关她就迷路，鬼打墙般瞎走一通，再回到大马路上时，方向就是往西，而她却半点未发现。
夏雪妃不禁自欺欺人的一笑。难怪这一路宫里人的没有追来，一个女子单身一人漫无目地的走着，也从未碰上过半点麻烦？
原来原因就在此！
“是父皇派你来的？”
“算不上！”李怜碧如实的说到：“那天半夜，我正从郡主府上出来回家，很不巧的碰上一个正出逃的公主。反正闲来无事，所以我就跟上了。没几日，我碰上带兵匆匆追来的玺王殿下……然后，最终决定殿下先回宫，由我一路保护你。”
哪曾想，她到了这个渡口，不但买了船票，还真打算上船离开。
“如果您真想离开南国，去别的地方走走，我奉陪！”李怜碧很干脆的说到。
“唉……船要开了，两位姑娘是否要上来？”船老大站在船头大喊。
李怜碧不语，只是定定的看着她，由她自己决定！
承载十余人的船在海上平稳前行着。船头两个女子一坐一站。
夏雪妃抱膝而坐，海面的风扬起了她的长发。
“为什么？你不是很讨厌我的吗”？
为什么又要一路跟着保护她？她可不相信什么食君禄担君忧一类的话。
“放眼天下，真正有几人不讨厌长公主的？”老天请有原谅她的大不敬啊！
“……”所以她才问为什么？
李怜碧对上她的目光，沉思着，秀眉一拧。一副自己也是被迫的样子：“因为您是花容！因为那日遇刺，您并没有扔下我和殿下。”
就是这个理由，让她中了她的蛊！
因为她是惜命如金，眼中只要乎太子一人生命的花容长公主。
“白痴！”夏雪妃很不客气。
就为这个，她就一路跟着她，现在又跟着她去西国？
西国皇室可是出了名的男盗女娼。偌大的皇宫里更像是世上最大、最豪华的淫窝。十几年下来，连带民风也不堪入耳！
这种儿狼窝她也跟着，她不是白痴又是什么？
李怜碧并不介意，心中半点不生气。
船仓内渐渐传出两个女人悲伤的哭声，时而伴着几个安慰。夏雪妃明显黛眉一拧，侧头看向海的另一边。
船老大对身边不远处的两个女子，抱歉的解释到：“那黄夫人本是城中一家大户的二夫人，平日里就成天受大夫人和大少爷的欺压，不想昨日东家不幸去逝，棺材都还没准备，大夫人母子就把她们两母女赶出了家门……哎！是个可怜人，连件换洗的衣服也不让带！”
见两人不理，又说到：“这黄夫人一直是个善人，时常帮着有困难的百姓。现在她们落得如此地步，大伙都是穷人，帮不上多大的忙。只能大家凑凑给她们母女准备了一些衣服。现在世态炎凉，母女俩也只能去西国讨生活了。”
闻见面边越哭越大声的两人，李怜碧问向船老大：“她们就没有别的亲人？去哪里不行，偏去西国讨生活？”
“哎！”船老大叹息道：“原先的夫家本生在城内就是数一数二的大户。如今大夫人大少爷掌权，哪有可能在城内生活下去。况且黄夫人一向身子不好，可怜那二小姐不过十四，到了那边……造孽哟！”
虽然船老大没进一步说明，但用脚指头都能想到去那边是沦为怎样的日子。
李怜碧低头不语，只是看着坐在不远处的那个背影。
“把你身上的钱给她们吧！”夏雪妃淡淡的说。
“凭什么？我又不是济世主！每个人都有本该他的路在走，除了他自己，没人帮得了。”
“你不用激我！把钱给她们，我跟你回去！”说出最后一句话，夏雪妃冷冷的笑。
李怜碧一怔，随后淡淡笑了。转身进入船仓打赏去
青楼里的女子，果然会演戏！
城中最好的酒楼的一间雅间内。
“四哥，你就不担心皇姐真去西国？”不回来？
一身紫色锦袍在齐玺，双手撑在窗沿，一双目光变得越来越急切得扫视街上的人群。无时无刻不希望能出现心中担心的人。
几尺之外的青竹节窗棂下，坐着一名年轻的男子。男子黑眸深敛，一袭浅蓝锦袍，温文儒雅，一派斯文。左手白晰修长的指掌间握着一卷书。
“这段日子你是怎么了？”齐宣未理会弟弟，抬眼问向坐在对面，几经走神的黑色劲装少年。
“没事！”箫然回过神来，坐直身体。
“还说没事，你说这次到了南国，哪一次见面你不走神的？”齐宣温和的笑着，将书卷放在一边，端起茶碗揭开碗盖儿，轻轻刮着汤面一下又一下，举手投足间无散发着极好的修养。
“我快到京的时候救了一名姑娘。”箫然打算一直将压抑心中的郁闷说出来：“她也是个孤儿。我见她可怜，本想将她安置在师兄府上，可她拒绝了。”
齐宣温和的笑意依旧不变，对上他的眼，示意他继续讲。
“没啦！”箫然懂他的意思。
“就这样？”齐宣倒有些意外。本以为会是怎样一个女子，能让这个心思单纯的少年一直牵挂在心。本以为会有段特别的故事，万万没想到仅是如此罢了：“她叫什么？”
“箫婉！”
“箫婉？很动听的名字。”原来和你一个姓，难怪他……
“她本来没有名字。这个名字是我给她取的！”箫然说道。
“哦？”齐宣微微挑起俊眉，看着他。
“本来我给了她一些盘缠，可我到了师兄那儿，才发现不知在什么时候她又把钱袋塞进了我的包袱。”说到这儿，箫然俊眉一皱；“她一个姑娘家，无依无靠的，也不知过得怎么样了……”
真是个单纯的孩子！齐宣叹息笑着，重拾书卷一页接一页的看起来。整个室内又陷入安静，只是时而听见书集翻页的声音。
“师兄，我想趁这几日回北国前去找她。”箫然做出决定站起身来。
“天大地大，你去哪里找？”齐宣放下书，表情认真的问他。
“我的时间也不多，我想就在周边找找。”箫然边说边跨步去拿包袱和剑。
齐宣坐在沉香木上不动，只是目光紧随着他：“下次见面又不知是何时？！”
箫然将包袱挎上肩：“一有机会，我一定来看师兄。”
“箫然哥要走？”听见不寻常的动静，齐玺转过身。
“对！保重！”箫然对两人点头，然后走了出去。
两兄弟早已习惯了箫然的来去均匆匆，他这一走，心中并不过多担心。
“四哥，要是皇姐真不打算回宫怎么办？”齐玺实在口渴，这才放弃守在窗口，折回坐位端起茶碗毫无形象的猛喝几口后，舒服的喘口气。
“你何需如此着急？东方将军带人一路跟着。不会让她到达西国的。”齐宣说着。本想继续看书，但细想一下，再一次把目光投向对面：“你何时变得如此在乎她？”
正打算再走到窗口守着的齐玺，闻言，先是一愣保持着踏出一步的姿势，然后眼睛闪烁，支支唔唔的说着：“怎么说她也是皇姐，三哥没了，她其实真的很可怜！”
齐宣并没有再说什么，索性将书放在一边，起身离坐伟岸的身躯进了内室，躺上软榻午眠。
从南追到西，他真是小看她了，这丫头当真是铁了心离开！
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☆、第十三章 混迹御书房
走进城门，面前就是人来人往的大街上。
一匹骏马远远在大街的另一头飞驰，带起一阵旋风。风带起了女子的面纱飞驰而过。
夏雪妃脚步一顿；回头若有所思的看着那个马上的少年。
“怎么啦？”李怜碧寻着她的目光望去，回头困惑的问。
“没事！”夏雪妃淡淡的应了声，将从耳际滑落的面纱重新戴好，迈出脚步，小小的身影渐渐被拥挤的人群淹没。
而这时，策马飞驰的少年回过头，望了一眼人潮，没有看见自己要找的人，续而继续向前飞驰而去。
多年后，少年才明白，他和她的夫妻缘分，也许早在不轻意间就注定了擦肩而过……
秋天是个让人多愁善感的季节。
夏雪妃一个人走在满地黄叶的道路上，脚步越来越沉重。
站在齐恒陵墓前，她将手中的一束白菊花放下。
自从来到这个世界睁开第一眼，每日他都会来到她身边。虽然他到死也以为她是他的爱人，至少感受到他的好的人是她！
如今他躺在里面，她站在外面。他们之间隔着不是一座冰冷的陵墓，而是一个世界……
夏雪妃迟疑的抬手，连自己也能感受到那只手的颤抖。触当那冰凉的墓碑时，她似乎听着自己心中淌血的声音。
“对不起……”
对不起欺骗了他的感情……
对不起他临终前的托付……
对不起她逃走了……
夏雪妃深吸一口气息，仰起头看见的竟是如此模糊的天空。
从此，她将走上一条捍卫他所剩不多的亲人的道路。也许这条路很艰辛，但她唯一能为他做的事，也不过如此！
夏雪妃，从现在开始一定要坚强！
从现在开始，绝情绝爱没有心的活着！
从现在开始，只为保护他所放不下的人而活着！
无欲则刚！只有无心才是强者！
而她，要做的仅能是一个强者！
回到宫中，夏雪妃两天两夜不眠不休，才将属于‘花容’个人及齐恒名下所有可动用财产盘算清楚！
第二天她去看了皇后，皇后躺在病床上，看见她只是轻轻的说了一句“你回来了？”然后又闭上眼，不知是睡去，还是不愿睁眼接受现实。
失去了心爱的儿子，白发人送黑发人的她苍老了十岁。以往乌黑的发，如今两鬓已然斑白。
云裳一直守在母后病床。
她虽已八岁，可一直被母后和哥哥无上宠爱着，天真的她只知道哥哥走了，离开她们了，她心中很不舍，不明白哥哥为什么要走，可对于生亡，她了解的太少。
“皇姐……”小小的云裳追上了走了宁安宫的夏雪妃。
夏雪妃停下脚步，回来看着那张稚嫩的小脸。
“皇姐还会走吗？”还会像上次一样离开她和母后吗？
从前，她从没有哥哥皇姐同时不在身边的日子。现在哥哥走了，皇姐是不是会像上次一样离开？
“不走了！”夏雪妃上前两步，轻轻将她抱在怀里，心抽痛着：“再也不走了！”
她保证！
船上碰到的那对母女，让她明白了自己接下来应该做的事，走的路！
齐恒没有，她不能让皇后落到权柄下移，最终和幼女孤苦无依的下场！
“哥哥不要我了，皇姐不要再丢下我……”云裳说着‘哇’的一声大哭起来。
一双小手死死的抓住夏雪妃的衣服，身怕自己一放手，又会变成只有自己和母后的日子。
夏雪妃红了眼眶，轻轻拍着她的小背。
是啊！云裳还这么小，齐恒没了，皇后一厥不振，要是她再走了，那小小的云裳今后的岁月，是否还会无忧无虑中成长？！
半夜时分，一骏匹马在人影稀少的大街上飞驰着，马蹄声在寂静的夜中呈得异常清晰可闻。
在拐角处，与一辆奢华马车相遇而过时，马上着黑色斗篷的人，将手中一个物件准确无误的扔进了马车内，然后消失不见。
车厢中的贵族少年，先是一惊，随后困惑的拿起莫名其妙出现在脚边的的物件拿起，小心的掀开外面一层黑布，映入眼前的竟是一份奏折。
翻开折子，里面的内容让贵族少年大吃一惊，下一刻吩候马夫“立刻调头折回去，快！”。
半月前，应天郡发现了百年不遇洪灾，房屋倒塌无数、死伤过万、百姓流离失所。群首在第一时间发起抗洪救灾，在当天就与几名官员一起被无情的洪水卷走，至今找不到尸首。
朝廷收到消息后，已在第一时间拨款两百万两银前去救灾。不日前再一次拨下两百万两。但应天郡本就是人口最多的郡县，今天又传来瘟疫蔓延的噩耗，照此下去朝廷的赈灾款怕也只是杯水车薪。
为了此事，近日上至南皇下至文武百官，已是绞尽脑汁、疲惫不堪。
御书房
南皇一脸疲惫，仍坚持着处理堆似山高的奏折。
“父皇。”
南皇从折子中抬起头，一见来人心生安慰的笑了笑：“容儿来的正好，快来帮父皇看看折子。”
“嗯？”夏雪妃一愣，走上前：“父皇，儿臣是女子，不得干政！”
“正因你是朕的女儿，才让你帮着看。”南皇深感疲累的说着：“这样吧！这边是刚呈上来的，你就读给朕听。”
国事虽不无大小之分，但有轻重缓急一说。
一直悉心伺候在一旁的安总管，赶紧搬来一把椅子：“长公主请！”
夏雪妃上前坐下，伸出手拿起最龙案上最左边第一碟最上面的折子，轻轻打开念出内容：“这是江怀县令上的折子，说是在县城与应天郡交界处搭上千余帐篷，城里一半以上大夫也赶去，随时为灾民提供住宿、医疗……”
她每念完一份折子，南皇并暂先放下手中的折子，接过批下，再把目光放在自己手中的奏折上。
时间一点一点过去，有了她的帮忙，审批、批复奏折的效率确实提高了一倍。
“咦？”夏雪妃再一次拿起一份奏折打开一看，不禁惊讶出声。
“怎么了？”南皇埋头在眼前的折子中，没有抬头好奇的问。
“父皇您看。”夏雪妃双手将折子递过去。
南皇接过一看，先是一惊，目光随着以下内容而闪烁着光芒：“好！”
洪灾至几百年前发现过。所以，对于抗洪建堤的预防、知识及意识都是相对薄弱！如今相隔几百年后的今天却发生了本国。这一击打得整个朝廷上下措手不及。
此折子中不但将抗洪救灾的各