傅臣如今越发地沉稳，脸上看不出半分的喜怒，只是在听见“姒儿”两个字的时候，垂了眼帘，似乎又想起了旧日的事情。
他今天来提亲，侯夫人不免又闹了一阵，可傅臣懒得搭理她。
本以为今天是个吉日，哪里想到偏偏撞上了陈防己？
往日倒是没想到，陈防己还有这心思。
当初顾严德支持七皇子，顾芝也成了七皇子的侍妾，可后来陈防己也不知怎么，跟顾家那边的婚事掰掉了，管他出了什么事，就是磨蹭着没娶顾家的表小姐。
顾家是什么人家？自然受不得这样的侮辱，一转眼就退了亲，为自家姑娘寻了一门好亲事。
而陈防己，也自然而然地成为了出尔反尔两面三刀的人。
这几年来，陈防己把府衙当成了自己的家，一力勤于朝中之事，办事又得力，彻底成为了皇上的亲信，倒是亲事这方面搁置了下来，可他今天竟然也来了。原来不是没有好亲事上门，而是陈防己眼光太高。
在傅臣这里看来，陈防己自然是百般的不顺眼。
在陈防己这里看来，傅臣也不是什么好东西。
两个人气氛诡异地坐在这里，陈防己身世不如傅臣高贵，可也不卑不亢，还要口称姜坤一声“外祖父”，着实令傅臣心里不舒坦。
而刚来便走的姜荀，却将两个人之间的情况看在了眼底，到了姜姒这里就笑了一声：“今日这一桩事情要是传出去，我的好姒儿可又嫁不出去了。”
姜姒也是苦笑。
傅臣来搅和一番已经让人厌烦，如今又来了一个陈防己，眼瞧着两个都不是善茬儿，谁还敢来提亲？
煞星爷一个就够了，转眼来两个，让姜姒头疼。
她给姜荀让了座，看他穿着一身藏蓝便袍，脸色也比往常好了不少，便道：“堂兄今日倒是来得快，倒像是我叫人去寻你之前，你已经来了。”
“傅臣与陈防己一来，我便知道了。”自然有人通知姜荀，事关自己妹子的终身大事，马虎不得，他笑一声道，“只是我不知你会怎么选择而已。”
如果当初没有谢方知，姜荀可能会觉得姜姒嫁给谁其实都差不多。
可一旦知道谢方知跟她之间种种的牵绊，姜荀便觉得这一次的事情恐怕没有那么容易。
凭心说，谢方知不错，姜荀也欣赏这人，但是他不觉得谢方知与姜姒相配。
“江山易改本性难移，姒儿……你可还在等他？”
“原打算嫁给谢方知，好歹知道根底，如今看来是我没这个福气。”
毕竟已经过去了这么久，姜姒除了服，谢方知孝期远游不说，如今怎么算也出了孝，可他没有回来，那姜姒也就不再想了。守孝于她而言，也是一个缓冲。现在不是她没等谢方知，而是他没回来。
姜姒道：“嫁谁不是嫁？不管是嫁傅臣，还是嫁陈防己，日子不都差不多吗？”
听见这话，姜荀就有些不明白姜姒了。
他皱了皱眉，又想起当年姜姒说过的话，姒儿当初便似乎这样说过，与谢方知之间的牵连，不过是利益驱使。如今陈防己也是身居要职，前途不可限量，傅臣更是狼子野心，这样的两个人，怎么看都是万千女儿家心中的良婿。
“你真放下了？”
“从不曾拿起，又有什么放下的说法？”
姜姒抛开脑子里所有的感情，用理智去分析，只道：“若求不得一生一世一双人，便选荣华富贵吧。太贪心没有好下场，我已是知道了。陈防己这人如何？”
一转眼开始问陈防己了。
姜荀无奈地扶额道：“婚姻大事，不可儿戏。”
“我不是在问你吗？”
姜姒轻声笑。
“……若叫我说实话，陈防己此人颇能自律，有一股子狠劲儿，能得了皇爷青眼的人又岂是寻常？”在某些方面，姜荀觉得自己不如陈防己狠，不过他一面很瞧得上陈防己，一面又对他某些行为很鄙薄，“只是此人行事狠毒刁钻，在朝中树敌不少，手底下也未必干净。若他出息，定然是权臣，甚至奸臣。心思细密又狠毒，我只怕你斗不过他。”
“这话未免说得有些奇怪了。”姜姒微微笑着，眼底平静无波，道，“我是挑选夫婿，又不是挑选政敌。既然都不是我喜欢的，选哪个不都一样吗？”
“那你喜欢的那个呢？”
姜荀又问了一句。
他忽然觉得现在姜姒的心就是一团死灰，眼见着年纪不小了，嫁给谁也都这样。
似乎，在谢相府那一把火之后，她的心也没烧过了，什么时候看着也都是这不咸不淡的，温水一样没变化。
姜姒闻言，看他一眼，道：“我喜欢我自己。”
姜荀一下笑出声来。
他想着最近在皇爷那边听见的消息，说是现在谢方知还在江南，曾有一段日子有过行踪，不过半点没有回来的意思。
若姜姒能看得清楚明白，知道自己要什么，他固然心疼，可也不能阻拦她的决定。
他兄妹二人与陈防己无仇，甚至还于陈防己有那么一点小恩，陈防己对姜姒念念不忘，应该也是记着当年的情分，另一则还有一些不甘心，等三年能娶到姜姒，对姜姒而言未必不是一门好亲事。
唯一不好的，兴许就是姜妩了。
他看着姜姒，很久没说话。
姜姒却道：“我想得很清楚，陈防己也没什么不好的。有野心，有本事，够狠，够毒，够小心眼……至于姜妩，见着我，合该是她堵着心，我既对陈防己无感，对她自也没个什么芥蒂。但凡她不出来惹事，我懒得搭理。”
正是因为不爱，所以根本不在乎。
她太冷静了，一点也没有要嫁人的感觉。
姜荀听了，不由得按了按自己的眉心，起身却道：“我看你是疯了。”
姜姒笑笑没说话。
待傅臣与陈防己那边走了之后，姜老太爷便找姜姒去问了。
于是不出三日，京城里便传出消息，姜家拒绝了宁南侯府的提亲，终究要将自家四姑娘嫁给陈防己。
消息一出，半个京城都为之哗然了。
众人纷纷猜测傅臣现在是什么心情，明明喜欢姜四姑娘，当初还是娶过的，差一点就要过门了，结果傅臣自己没到，现在等了快三年，再来提亲，众人以为这一对儿定能再续前缘。
不管怎么说，姜姒年岁不小了，傅臣肯为她留到现在，不知多少人应该感动流涕。
可谁想到，半路上杀出个陈防己，竟然截了胡，一把就要抱得美人归啊！
街头巷尾，无数人津津乐道，有说姜四姑娘眼睛没长好挑错人的，有说姜家两姐妹共事一夫将成佳话的，也有人说这陈防己也是个情种的……
只是说到姜姒出孝之后这一件大喜事，就不免要说到几乎与姜姒同时守孝的谢家子弟了。
算算，谢银瓶也出孝有一些日子，上门提亲的人也不少，不过没人能成功。
于是，又有人想起了那个离京近三年的浪子。
现在的谢方知，又在何处呢？
京城里的消息也长了翅膀，飞啊飞的便飞到了济宁，谢方知一路从南策马而归，遥遥朝着北方一望，似乎便能瞧见京畿烟云风华。
一名灰衣仆从从旁侧跑出来，将信封递给一身尘土的谢方知。
这些年远游在外，天为被地为席，饮的是长河水，餐的是南北风，面上是八面尘，眼底是四方海，袖袍里笼着风月千端，马蹄下踏着鹏程万里，眉眼染风霜，几分伤怀早已磨灭劳顿尘土中，徒留沧海满眼转瞬化桑田。谢方知，似乎不是原来那个谢方知了。
如今的谢方知，满面沉静地将信封拆了，垂眼看着京中来的消息。
下面递消息的人，已经习惯了看谢方知面上没什么表情地看信，然后指给回复，叫他们暗地里办一些事，然后他再若无其事地游览秀丽江山。
可今天，谢方知看信看了太久。
纸上寥寥数行字，只有一个消息。
那种久违了的笑容，忽然从谢方知唇边出来了，他微微咬牙，看着自己满身尘土模样，手指掐紧，只道：“好，好，好！”
好个自私自利又善变的女人！
半年她都等不得了吗？！
嫁谁不好要嫁给陈防己，长得不好看也就罢了，才华平平，手段也不够高明，要紧的是还是个妾室的，什么时候她标准这样低了？
谢乙眼底的阴云，终于渐渐拢了起来。
他忽然觉得自己绝对不能早死，以后一定要死在姜姒后面，否则以这女人善变的程度，怕决计不肯为他守寡的。
手指用力，谢方知指腹慢慢搓揉起来，将一张纸都拧皱了，才道：“一个要嫁，一个要跟我抢……有意思……”
下头传信的灰衣人忽觉得自己脊背发寒，像是有什么爬了上来一样。
他悄悄看着谢方知，冷不防便听见扬鞭的声音。
谢方知抖了一下马鞭，道：“叫赵蓝关别轻举妄动，我回去跟他干票大的。”
想嫁别人？
做梦来得比较快。
第八十六章 归来
转眼两个月过去，姜姒准备好了自己的新嫁衣，眼见着快抵近年关，冬月里要忙的事情还不少，她也懒怠在家里待着，索性拉了红玉等人悄悄地出去。
如今谁也管不着她，她只管随心所欲。
八珍还有些担心，只道：“再有一个半月，您可要……”
“出门便出门了，还能把我怎么着？”姜姒心里想着，陈防己爱娶不娶，叫她这一阵子老待在家里，总归是憋得慌。
出了来，姜姒便先往了缘那边去。
谢方知走虽走了，可还有一大堆的烂摊子撂在京城，孔方虽时常出来照看，可难免有照看不到的地方，姜姒自然偶尔来看看，一则因为一些不可名状的缘由，二则因为萧化凡着实讨她喜欢。
今日她打外面买了小孩子喜欢的糖人儿，刚进来便看见萧化凡在屋里背书。
了缘也是识字的，早早就在教孩子了，她心里对谢方知约莫有那么一点的念想，可随着谢方知一别三年走了，这念想也就渐渐熄了。她也不喜欢姜姒，可姜姒两个月前说要嫁人，仿佛前尘往事都成了飘渺云烟，了缘还有什么可怨恨的？
所以如今，她也只是淡淡看着姜姒，看她跟萧化凡说话。
萧化凡今年已经有五岁，看上去倒是跟他爹长得很像，要紧的是一双眼睛，黑黑地，很是透亮。
他捏着糖人儿，皱着眉：“化凡说过自己不喜欢吃甜的了，您还给我买。”
姜姒听在耳中，只摸了摸他头，也坐下来，拿了他正在背的书来看，却是一本《四书》。
抬眼一看了缘，姜姒只道：“孩子还小，怎么叫他背这些？”
“将来他总要靠自己的。”了缘也瞥了那书一眼，慢慢埋下了头来，声音低低地，“我总不能看着他泯然众人。”
泯然众人？
这又是要跟姜姒说萧化凡名字的事了？
姜姒暗地里冷笑了一声，只唤萧化凡：“来，到干娘这里来。”
萧化凡年纪小，可是懂得的事情很多，仔细看就会发现，他一双看似生动的眸子里，其实没有几分感情。这一双眼，跟萧纵的太像了……
即便是有两年没见过萧纵，可姜姒永远记得萧纵的一双眼。
就是这样的一双。
她慢慢眯了眼，看萧化凡拿着糖人走到自己身边，抬眼望着她，便道：“改日为你请个启蒙的先生吧，或者与寻常人一起上学，化凡看怎样？”
谢方知一走，这里说话的就是姜姒了。
孔方是知道自家主子把姜姒放在心坎上的，姜姒说什么就是什么，从来不敢违背一句话，而姜姒也把孔方的态度视为寻常，并不觉得有什么。可如今她这高高在上发号施令的模样，终究还是让了缘有些不高兴起来。
毕竟这是她的儿子，当初让孩子认了她当干娘，已经让了缘心里不舒服，可这两年心里的不甘又淡了很多。
当初，任是谁见了姜姒都要羡慕嫉妒，哪个女人不觉得姜姒好看，哪个女人不羡慕姜姒日子好？可之后谁又不可怜她的际遇，到如今也只能嫁给陈防己了。对不知道个中有过什么的寻常人来说，嫁陈防己也是让人嫉妒的，可对于知道一些的了缘来说，这无疑是姜姒落魄的明证。
所以她如今看见姜姒，不觉得堵心，反而觉得快意。
只是这样的快意，必须将萧化凡给拨开来说。
萧化凡一直跟了缘不亲近，反而跟姜姒说得来。
有时候也不见得姜姒多喜欢他，可每当姜姒跟萧化凡说话的时候，了缘就觉得自己被排除在外了。
其实姜姒与萧化凡应该是一路人，萧化凡这孩子也不知道是怎么长的，自私又虚伪，真跟姜姒教出来的一样，看着萧化凡，姜姒就觉得自己在照镜子。同类与同类之间，往往有更多的共同语言，姜姒跟萧化凡自然说得来。
她摸着萧化凡的头，让他坐在自己身边，也听他背书。
末了，萧化凡忽然道：“我娘说，化凡的名字是干娘起的，干娘为什么要给我起这样的名字呢？”
了缘心头一跳，连忙站了起来。
果然，姜姒闻言之后，慢慢地将目光放在了她的身上，之后唇角若有若无地勾了起来。
她见了缘闪避开了目光，便将手中的书放下，看向萧化凡，问道：“你猜猜是为什么呢？”
萧化凡生得虎头虎脑，不过一双眼眸着实不简单，他望着姜姒，脸上表情都没怎么变化，倒像是比他亲生的娘的城府还要深。
“约莫因为化凡本不凡。”
那一瞬，姜姒的眼眸忽然亮了一下，接着又弯唇笑了起来。
她也不知道自己为什么心情忽然就好了起来。
需要化凡的人，自然本来就不凡。
这小子，活生生地人精模样，叫她忍不住用手指头戳着他额头，道：“你那蠢笨娘都不明白的事，倒教你想清楚了，真是个聪明的。”
旁边的了缘顿觉一阵难堪，抬眼就来瞪姜姒，岂料姜姒冷冰冰地转眼来凝视她。
当着了缘的面说萧化凡的娘“蠢笨”，这根本就是骂她，而且毫无避讳！
了缘心底愤恨极了，可是让她感觉心冷的，竟然是萧化凡也笑着看他，一副没心没肺样子。
寒气从脚底下冒出来，了缘看着姜姒，又看了看萧化凡，但觉这二人表情仿佛一个眸子里刻出来的，不由得发了个抖。
就这一会儿，姜姒看时间差不多了，也准备走。
临走时，她指点了萧化凡一些功课，又道：“明儿你孔方叔叔就来，有什么缺的尽管找他。”
“化凡记得了，干娘路上当心。”
萧化凡眯着眼睛笑起来，送姜姒到了门外。
了缘无力地站在原地，又颓然坐下去，她开始觉得自己的儿子不是自己的了。
可一转眼，萧化凡回来，又朝着她笑，拉着她的手喊她“娘”，还把糖人递给她，说道：“娘你看我把干娘哄得多高兴？”
萧化凡眼睛如弯月，仿佛自己最亲近的人还是他娘。
于是，了缘终于安心了一些，只觉得自己这儿子还是向着自己的，于是一把把他揽在怀里哭了起来。
萧化凡一手捏着糖人，窝在了缘的怀里，“咔嚓”一声，咬掉了糖人的头，脸上还是笑眯眯模样。
离了宅院的姜姒，却是忽然生出一些心事来。
她走了几步，便叫一起去万和斋。
只是万和斋之中，竟遇见了熟人。
这两年多因为戴孝，姜姒不曾出门，也就最近才走动，没想到今天出来，竟然就看见了从二楼下来的傅臣。
原本两个人是不该碰见的，可傅臣的脚步顿在了楼梯上，扭过头就瞧�