她这几日想了想，现在跟傅臣闹翻还没好处，他也不曾做对不起她的事，不如虚与委蛇。
回到马车边，她亲自上去找了找，在蜜合色引枕边捡回了那一对儿羊脂玉镯子，随手套在了腕上，这才回转身。
上了楼，经过走廊的时候，正有人在说剿匪的事，姜姒便听了一耳朵。
“折柳山匪患一除，来往商旅可就安心多了，世子爷的本事可不小啊！”
“这一回去的也不只他一个啊，还是朝廷重视。”
“不就是个小小匪患吗？若没谢公子在，谁给献计？”
“哈哈你莫不是说的谢方知？我老早听人说了，那谢方知就是个没用东西，这一回还伤了手臂，疼得嗷嗷叫呢。”
“难不成还是个纨绔？”
“可不是纨绔？你们知道这谢方知表字什么吗？”
姜姒脚步一停，这事她似乎不曾听过。
细算起来，谢方知对她有恩，除了花宿柳眠、放浪形骸之外，心倒不坏，至少没与傅臣同流合污。
她才站住脚，下头那人便炫耀道：“你们不知道了吧？天底下大家取字都是俩字儿，偏他谢方知，单字一个‘乙’，甲乙丙丁那个乙！”
谢方知，字乙？
不仅是姜姒，便是其余人也听愣了。
还有这样取字的？
八珍不懂这些，倒是红玉见姜姒面有思索，笑道：“这一位谢公子，似乎也是世子爷的朋友，与姑娘见过几面的。不过，奴婢怎么记得，谢公子在家排行乃是一呢？”
谢方知乃是他家中嫡长子，这是人所众知的。
姜姒想了想，这一个“乙”字里，道道可多了。
不过，以她素来不喜谢方知的态度，却懒得跟人解释半句，只轻嘲道：“谢乙，他怎不叫谢甲？”
“噗——”
靠走廊雅间帘内，谢方知一口茶喷了一桌，差点呛死在当场！
外头主仆三人说笑便走，这边雅间三人当中那虎背熊腰的汉子，却是使劲儿拍着方才喷茶那位主儿，几乎笑进桌子底下：“谢、谢甲！哈哈哈谢甲！”
谢方知生得眉如墨画，眸似点漆，自是风流姿态，被那汉子拍中右臂伤处，疼得一龇牙：“粗人！粗人！”
傅臣早在谢方知喷茶时候便远远避开，见那汉子鲁莽，只道：“谢乙臂上带伤。”
这一来，那汉子才松了手。
谢方知一脸的不善，他最得意便是取了一个“乙”字，却不想今日被人如此讥讽，当即却对傅臣反唇相讥：“往日你多言那姜四姑娘温婉柔媚，今儿谢某算是见识了！”
第七章 净雪庵
谢方知此人出了名的嘴刁舌毒，如今仅讥讽傅臣一句，傅臣但觉不痛不痒。
他改坐在距离谢方知最远的圈椅上，顺手掀了茶盖，不疾不徐道：“情人眼里出西施。”
言下之意，在他傅臣眼底姜姒怎么都是好的。
一旁粗豪大汉再次高声笑起来。
谢方知脸一黑，搭了眼皮子，竟罕见地没接话了。
傅臣道：“这一回七皇子伴着李贵妃来净雪庵，是难逢的好机会，宫外也没有眼线，做事松快一些。”
这些事情，谢方知清楚，他看傅臣身边伺候的丫鬟很熟练地上来将桌面打整干净，已经习惯了傅臣的一丝不苟与谨严周密，顿时哂笑一声，却道：“前阵太子爷得了皇上的赏，又举荐了人戍守边关，七皇子近日日子难过。”
“无妨。”傅臣饮茶，眸光闪烁，“总归有个出路，见了人才知道。”
至于是见谁，各自心里有底。
这一次乃是宁南侯府侍卫赵百带着人护送姜家来净雪庵，而傅臣等人原本脚程更快，不过略在薛家口歇歇脚，便遇见了姜姒一行，也是缘分所在。外面闹嚷了一阵，本已经安静了下来，没过一会儿似乎又有一行人到了。
赵百来报：“世子爷，是姜家在薛家口的四房来了人，也说是来送。”
姜家三房在京城，如今风头最盛，四房距离京城不远，就在薛家口，怎么也得叫人出来巴结巴结，怕是已经得了周氏有孕的消息了。
肚子里这个若是男孩儿，往后便要继承姜家家业。
心里念头闪得快，傅臣道：“回我作甚？”
赵百这才一拍脑门儿，醒悟过来，忙告了退，去那边回姜四姑娘。
姜姒才离开不久，到了雅间前面拐角上，却瞥见她贴身丫鬟紫檀在一旁低声跟郭嬷嬷说话，见姜姒过来，却立刻就停了。
郭嬷嬷上来给姜姒打招呼：“方才夫人说您找东西去了，老奴还说叫紫檀丫头来帮您找，您东西可找见了？”
“已是找见了，留个人在外头也就是，余下的也进来喝口茶吧。”
雅间也分里外两间，姜姒才进去落了座，赵百那边就跑来了，把消息跟升福儿一说，便走了。
升福儿隔了帘子报消息：“夫人、四姑娘，外头荀大爷带人来见了。”
姜荀？
周氏一怔，看了一眼姜姒，这才反应过来，道：“快快请人进来，那孩子打小身子骨不好，万别慢待了。”
这一位“荀大爷”，乃是四房一根独苗苗，生母死得早，他爹也没续弦，府里连姬妾都少，如今仅有两个妹妹在。
早年还没姜家还没分家的时候，他不慎落水，姜姒恰好救过他，虽还是落下了病根儿，可好歹保住一条命，自此堂兄妹两个便在姜府里走得近了。
只是上一世分家之后，姜姒与这一位堂兄便很少见面，更别说去庄子上三年，很快又嫁了人。原本亲密的堂兄妹，反倒是渐渐生分了。不过后来，谁也想不到药罐子姜荀竟在四年后蟾宫折桂，高中状元，自此青云平步。
仔细算算，兄弟姊妹们，少有几个跟姜姒亲近的，她庶姐妹多，也玩不到一起，只这一位荀堂兄还能说说几句话。
上一世错过的事，这一世姜姒却还有机会弥补。
她不由得笑起来，想起当年事情的时候，姜荀已被人引了上来。
旁人是人未至，笑先到，可姜荀是人还没进来，那咳嗽声先进来。
似乎是在外头略站了一下，顺了口气儿，那高瘦男子才推门进来，见了上首的周氏便先行礼，又折过身，文雅至极地对着姜姒一拱手：“四妹妹许久不见了，可还认得出我？”
姜姒难得真心一笑，忙道：“谁都不认得，也不敢不认得堂兄你，快坐下吧。红玉，还不奉茶？”
红玉捧上茶去，姜荀端了起来。
细看姜荀，眉星目朗，身材颀长，只是眉宇神色之间多几分挥之不去的病气，脸色有些青白，身上也带着一股药味儿。
四房与三房一样，都是老太太所出，两房关系也近，姜荀也没什么不自在的地方。
他嘴唇也透着白，笑起来却很好看：“不久前才闻三伯母与四妹妹回京道经薛家口，父亲派我来照看几分，尽尽心意。又听说，伯母还要去净雪庵，我们家在净雪庵供着香，倒是熟悉，正到了快八月半上香的日子，父亲叫荀儿顺道陪三伯母与四妹妹走一遭呢。”
“四叔叔未免太过费心。”
周氏叹息一声，又怜姜荀病疾缠身，有心拒绝，又怕伤了他心意，一时还为难上了。
只有姜姒道：“也就您信堂兄这话了，四叔去了利州如今还没回来呢，堂兄上哪儿听四叔话去？分明是堂兄自个儿想来送，您就允了他吧。”
她一句话，也没客气地拆穿了姜荀，雅间里丫鬟都笑起来。
姜荀也不恼，只温温然道：“四妹妹还是这样聪明。”
姜姒一向聪明，如今虚岁十三，瞧着是越发地身段窈窕，容貌出挑了。
她也不反驳，与姜荀叙话几句，便很快熟悉起来。
毕竟是曾经有过“过命”的交情，对姜姒的亲近，姜荀也很喜欢，人虽一直在病中，可谈吐多雅辞，可知他腹有四书五经，并不曾因病而懈怠读书。
周氏听着，也是暗暗点头。
这样一来，便由姜荀这边陪着他们去净雪庵，不过宁南侯府的侍卫也都没走，跟着便在下午上了山。
净雪庵在静雪峰下，山脚处有一条兰溪，庵堂就在兰溪水环绕之间，是个极端雅致的地儿。
姜姒坐在车里，微微掀开帘子一角来看，便瞧见那清冽兰溪水，暗道是个好地方。
到了山前便该下车，郭嬷嬷去前面服侍周氏，姜姒身边留的还是紫檀与八珍。
下车时，紫檀飞快地瞥了前面郭嬷嬷一眼，似乎有些犹豫。
她本与如意交好，如意与卫姨娘那边有过一些往来，也不服管教。如今如意出了事，她就落单成一个，眼看着四姑娘手段越来越雷厉风行，再没有往日和善，紫檀也逐渐知道自己如今的处境。
她方才在雅间外面跟郭嬷嬷说话，四姑娘看了她一眼。
也许，这是个好机会。
定了定神，紫檀还是下了决定，在扶着姜姒手的时候，低声对姜姒道：“四姑娘，方才郭嬷嬷……”
紫檀声音很小，可话全传到了八珍与姜姒的耳中。
八珍如今算是姜姒的心腹，雪中送炭的那个，紫檀不会看不明白，她并没有避讳。
果然，姜姒也没追究，她听完，只笑了一声：“这种小伎俩，是还想让这种子虚乌有的事困我娘一辈子不成？”
她心里有自己的成算，只按了按紫檀的手，道：“也算你看得明白。”
这是收了紫檀的投诚了。
紫檀好好一个嫡小姐身边的大丫鬟，没必要去卫姨娘那边冒险，郭嬷嬷是早就跟卫姨娘有过来往，却不知现在是不是后悔？
姜姒上着素纱浅碧缠枝莲纹对襟褂，下着苍色百蝶穿花褶裙，头上簪了一朵白珍珠绿宝石攒的珠花，再无其余矫饰，素面朝天，端的是一副好相貌。周氏见她跟上来，便挽了她的手，进了庵堂。
姜荀抬眼，略略一看净雪庵三个字，又低头咳嗽了一声，也进去了。
刚进到堂中，姜姒扫了一眼，只瞧见了冯嬷嬷，没瞧见郭嬷嬷，由是一问：“郭嬷嬷哪儿去了？”
冯嬷嬷道：“夫人要在庵堂之中住上两日，请过签文，明日再走，郭嬷嬷说去张罗客房与斋饭。”
周氏修养几天，容光焕发，看上去年轻了不少，听见这一句也笑了一声，对姜姒道：“这些日子我转了口味，不大爱吃甜的了。姒丫头，你去看看郭嬷嬷，准备斋饭时注意一些。”
“那女儿去看一趟。”
姜姒垂首应了声，便带着八珍循着方才郭嬷嬷去的方向去了。
这净雪庵里都是尼姑，周氏那边先去前面拜佛，见过庵堂里的师太们，姜姒却已经转了方向，绕过廊道，便看见了小宝殿里晃过去的人影。
郭嬷嬷如今是没路走了，如意乃是卫姨娘的人，她被罚之前给了郭嬷嬷消息，让郭嬷嬷请周氏来净雪庵，并且已经准备好了签文，她一来，只要找供抽签的小尼姑便能设计好。
周氏离府之后，卫姨娘在老太太撑腰之下掌了中馈，周氏若回去，她手里的权力岂不是要交出去？
卫姨娘如何肯甘心？
她许了郭嬷嬷太多好处，郭嬷嬷终究还是心动了。
早买通了的小尼姑与她嘀咕了两句，又一指签筒，便离开了。
此时宝殿之中无人，郭嬷嬷两手合拢，在观音大士的画像前面站定：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，凡夫俗子也是身不由己，作孽啊……”
郭嬷嬷是个很信神佛的人，如今公然在神佛面前作妖，她心里害怕。
在佛前忏悔了一阵，郭嬷嬷还是揣着一颗忐忑的心走了。
她走后，姜姒才悄然出现在佛堂之中，一看案上竟有三只签筒。
叫八珍在外间守着，姜姒拿起了贴着金箔的一只，里头没放签文。这净雪庵常有皇族女眷来，现在庵里还有先皇的章太妃在此落发清修，这一只签筒实则是给天子备下的。
她又看了看贴着银箔与铜箔的一只，装满了签。
身份贵重的人用贴银箔的签筒，一般人便只能用贴铜箔的。
方才紫檀说，这里面的签都做过了手脚，只等周氏一来，落下的肯定是大凶签文，只因为这里面每一根都是大凶。
姜姒心一黑，只把银箔签筒里的签文拿出来，换进铜箔签筒里。
看殿内还没来人，想那守签小尼姑还没过来，她便一转身绕过了挂着的观音像，到了后堂。算了一下方位，她很快找见了存放备用竹签的匣子，从内抓了十六根上上吉，姜姒全把它们放入了银箔签筒之中。
做完这一切，她才轻轻一拍手，低叹一声：“自寻死路，怪不得我了。”
悄无声息地来，她也悄无声息地去，浑然不觉后堂屏风后面藏了人。
萧纵一身深青色蟒袍，走出来便却锁了眉：那一位心怀叵测的七皇侄没来，倒是来了傅臣心尖尖上那个姑娘家。
这小打小闹的，有意思了！
第八章 傅臣
姜姒假作去追了郭嬷嬷，说周氏不吃甜，之后才让郭嬷嬷与八珍陪她一块儿回了周氏身边。
周氏正在跟一名脸上长满皱纹的老尼姑说话，还算是相谈甚欢。
那师太连说“夫人是个有福气的人”，把周氏喜得合不拢嘴。
郭嬷嬷于是趁机道：“听说净雪庵的签最灵，夫人这一次有孕，还是老天爷眷顾。老奴想，要不夫人也进去摇签，求个心安呢？”
看了姜姒一眼，周氏见自己女儿微微点了点头，便道：“我也是听说过的，能在这里求个大吉大利的签文，可是绝佳的好事。”
旁边的师太法号静安也一笑：“夫人既有此意，便请随贫尼来。”
前面静安师太引路，姜荀带人走在最后面，很快便到了之前姜姒跟着郭嬷嬷去的那个小佛堂，贴着金银铜箔的签筒便放在上面，此刻不似之前一般无人，而是有几名尼姑跪坐在蒲团上，正在诵经。
香烟正袅袅，几名尼姑都与静安师太行合十礼，唯有跪在最前面的那一灰蓝色袍子的不曾动。
姜姒不由多看了一眼，不过周氏这边已经招手叫姜姒过去：“姒丫头你来，与我一同给大士上柱香。”
小尼姑奉上了香盒，姜姒跟着周氏捏了三根线香，点上之后两手并指掐着线香，便朝着前面观音大士的像拜下去。
三拜过后，周氏上前去插香，姜姒也跟上去。
她盯着那明灭的香火，一点星芒，如果求神拜佛真的能有用，今世……
不求荣华富贵，但求平安喜乐。
淡淡一笑，她已经收回了手。
郭嬷嬷眼神闪烁之间，还带着几分忐忑，上前便问道：“静安师太，摇签的事……”
周氏是知道净雪庵的规矩的，她一摆手，道：“你们退后一些，我来摇签便是。”
求签这种事，是心诚则灵，姜姒不知道周氏心诚不诚，她只知道郭嬷嬷该倒霉了。
退到一边，姜姒悄悄跟八珍说了两句话，便站在那里不动了。
周氏还算是虔诚，即便是知道签筒曾被人做过手脚，可她的女儿已经将一切都处理好。
有时候，她真觉得姒丫头太能干，似乎一瞬间就长大了。
不过还是个孩子……
都是她太没用。
闭上眼的时候，描着千瓣莲花样的竹签已经从签筒之中掉出，“啪”地一声掉在地上。
郭嬷嬷的心一下就提了起来，紧紧地盯着那一支掉在地上的签，周氏亲手给捡起来，却被旁边静安师太接过。
“还要劳烦师太解签了。”
静安微微一笑：“贫尼来为夫人看一看。”
目光刚刚落到下面，便是猛然一变。
旁边郭嬷嬷立刻想到事情成了，竟笑一声，后又觉不妥，换了一副口吻道：“我家夫人这签怎么了？往日虽有道士说我们夫