“义母，您千万不要这样说，和我们，您还客气什么呢？”秀姑干笑道，自打有了那个不详的预感之后，她脸上的笑容也快变的和秋儿一样勉强了。
“是啊，义母，琪儿之事便是我们的事，您尽管说便是。”尽管心神不宁，已经回过神来的秋儿还是强打起精神，寒暄道。
“你们在外面应当也听说了一个月之后，皇上要进行大规模选秀之事吧？本来，我与你们义父只有一个女儿，又无子嗣，琪儿是不用去参选的。可是，现在却因赵皇后娘娘的殡天，让这次的大选发生了一些变化，因为新一任的国母有可能就要在后宫已有的嫔妃与这次新挑选的秀女中诞生，因此，朝中官员官拜三品以上的，但凡家中有女，到了适婚年纪，且尚未婚配的，都必须参加此次大选。你们义父身为云城、雨城两城的督抚，官拜正二品，琪儿也到了适婚的年纪，又尚未婚配，所以也在此次待选之列。，
我本来想让你们义父奏请皇上，看看能不能找理由推脱一下，能够免掉琪儿这次的修女资格是最好的。谁知道，你们义父竟然说，这是天意，若能被选上服饰皇上，也是我们为人子民的荣幸，是陈家和琪儿的荣耀。而琪儿那丫头也不知道打哪听来的，说当今皇上英俊潇洒、风度翩翩，竟然芳心大动，执意要去参加选秀，还说迟早都得嫁人，那就不如嫁个天下最尊贵的人，说不准运气好，还能爬到皇后的位置上坐坐呢。他们父女俩态度都这般坚决，我也无可奈何。
现在，我这个做娘的，唯一能帮她做的，便是看能不能帮她想想办法，使得她尽量能够在一众秀女中显得起眼一些，出挑一点，虽然不敢奢望皇后之位，但是，若能让皇上对她更中意一些，封的位分高一些，这样一来，她日后在宫中的日子也能稍微好过一些。之前，因为不指着她去参选，也没找人特意去教她一些宫中的礼仪，现在必须都得补回来。除此之外，入宫选秀，女子的容貌也是非常重要的东西，但是，这些美容类的东西，你们比我要擅长多了，不知你们是否愿意教导教导琪儿呢？”陈夫人看着秀姑与秋儿，带些忧愁和期盼的说道。，
听到陈夫人的话后，秀姑的心也沉入了谷底，陈琪儿是一个她也非常喜欢的女孩子，若是别的事，她肯定非常乐意帮陈琪儿的忙，只是，若是这件事，帮助陈琪儿却无异于在剐秋儿的心，因而，一时之间，她也不知道该如何作答是好。
“义母请放心，秋儿今日回去之后，会针对琪儿的皮肤研制出几种适合她使用的化妆品，这些化妆品只独独给琪儿使用，不对外售卖。在接下来的一个月中，秋儿会每日来督抚府一趟，花上一两个时辰来帮琪儿调理肌肤的。”这时，秋儿竟然出生应承了，脸上还挂着一丝让秀姑觉得有些空洞和虚无的笑意。
不清楚秋儿心情的陈夫人自然看不出秋儿情绪的异常，不过，她知晓整个“伊人会馆”的化妆品都是秋儿自己研制出来的，每一款化妆品都是价值连城之物，现在听见秋儿竟然肯单独为陈琪儿研制化妆品，为陈琪儿专用，还要花上一月时间，亲力亲为的为陈琪儿调理肌肤，不禁大喜过望。
她感动得边哽咽，便说道：“秋…………秋儿…………义母不知该如何感激你才好…………三年前，得亏你救了琪儿一命，才使得琪儿安然无恙到现在…………三年后，你又肯浪费自己宝贵的时间，为琪儿做到如此…………请受义母我一拜！”，
说完，便真的站起身来，对着秋儿就要拜下来，吓得秀姑与秋儿一起起身，扶住她。
秋儿紧张的说道：“义母万万不可如此，折煞秋儿了，哪有母亲向女儿行礼之礼呢？这两三年，义父、义母为秋儿所做的，秋儿感激都感激不过来呢，而且，若不是义父、义母在身后支撑着秋儿，‘伊人会馆’也发展不到今日的规模。更何况，秋儿与琪儿姐妹一场，这些，就权当是我这个做姐姐的，送与她的一点…………嫁妆吧…………”
说到嫁妆二字时，秋儿心头有种异样的感受，说得也有些艰难。
“秋儿姐姐，你怎么知道我要出嫁了呀？不过，秋儿姐姐给的东西都是好东西，姐姐说说看，给我的嫁妆都是些什么呀？”
这是，一个十五六岁年纪，一张圆圆的鹅蛋脸，秋波流转，娇腮欲晕，周身透着一股青春活泼气息的秀丽红衣少女，笑吟吟的站在门口，娇滴滴的开口询问道。
“不害臊的丫头，说起这是，竟然连脸都不红一下。还不赶紧向两位姐姐问好！”陈夫人看着来人，用既好笑又疼爱的语气啐了她一口。
“见过秀姑姐姐！见过秋儿姐姐！”，
陈琪儿依言一一向秀姑和秋儿行完礼，继续用笑嘻嘻的、满不在意的语调说道：“这有啥好害臊的？不就是男大当婚，女大当嫁嘛？何况，我即将嫁的又是一个长相英俊潇洒，且又是这天下最尊贵的人中之龙呢？要是运气好，当上了皇后，我要将娘和姐姐们都封为诰命夫人，共享荣华富贵啊！”
陈夫人摇了摇头，无可奈何的说道：“越来越没羞没皮了，唉，娘就担心，假如你真若入宫了，继续这般口无遮拦下去，会吃大亏的。听说那宫中是个吃人不吐骨头的地方，可没你想象的那般好玩，能够呼风唤雨的。娘就怕，你这般执意要求去了，日后会后悔啊！而且，宫门一如深似海，日后爹娘想见你一面就难上加难了，你就不挂心爹和娘吗？”
“琪儿当然会挂心爹和娘啦，不过，这不是还有两位姐姐嘛？有她们在，琪儿就放心多了。娘，琪儿知道，您这是在为琪儿担忧，不过，您放心好啦，琪儿又不是傻子，入宫之后，琪儿会小心行事的。而且，就算是龙潭虎穴，琪儿也要探一探，试试深浅才甘心嘛。”陈琪儿巴着陈夫人的肩膀，有些初生牛犊不怕虎的撒娇道。，
“唉，只要你到时候不会后悔便好。若是真想进宫的话，从明日开始，就要严格要求自己，依照礼仪师和秋儿姐姐、秀姑姐姐的要求去做。你们姐妹已经有些时日没见面了，就好好叙叙旧吧，娘便不再这里打扰你们了，免得你们说话不自在。”说完，陈夫人对秋儿，秀姑二人笑了一下，便带着侍女走出去了。
而陈琪儿则冲陈夫人的背影做了个鬼脸，吐了吐舌头，然后立刻冲到秋儿和秀姑的身旁，一手挽住她们二人的一只胳膊，继续好奇不已的询问道：“秋儿姐姐，你刚才说的那嫁妆究竟是什么呀？”
心情原本都不是太好的秋儿与秀姑都被陈琪儿那调皮的模样逗乐了，不过，笑过之后，曾在宫中驻留过一段时间的她们心中都不禁为陈琪儿入宫之后的前景感到担忧起来。
她们担忧，陈琪儿这种天真活泼，没有心机的性格只怕难以适应宫中那种尔虞我诈的生活，只怕没多久被人拆吃入腹，骨头都不剩，却都不自知。，
富甲天下篇
随后，秋儿帮琪儿仔细的诊断了一下皮肤的现有症状，并作了一下记录。
自从开了“伊人会馆”之后，她便将对中医药的研究重点转移到对人皮肤和生理健康作用上来，倒是也还卓有成效，并总结出不少心得体会。，
从督抚府回去之后，秋儿便针对陈琪儿的肤质，研制出了几种改良肌肤以及护理肌肤的化妆品，并让作坊多生产处一些出来，以备陈琪儿入宫后使用，随后便开始每日坚持去督抚府一两个时辰，去帮陈琪儿调理一下肌肤。
而在此之外的时间，她都投入到研制新产品、开拓新市场上来，二十多天的时间内，使“伊人会馆”新增加了五种护肤品，同时又开始做起在周边的五家都城成立分会馆的规划设计。
看着秋儿每日忙碌得像个旋转的陀螺，脸上的笑容也越来越少，秀姑非常心疼，也非常着急，规劝了秋儿好多次，却没有效果，弄得秀姑也不知道自己还能够做些什么了。，
不过，到了离陈琪儿进京大约还有八日的晚上，正当秀姑准备歇息之时，秋儿突然来敲秀姑的门。
“姐姐，从明日起，我便要开始分别前去花城、风城、雷城，协商并准备筹建分会馆之事，每日给琪儿调理肌肤之事就只能交予你了，此事我已告知琪儿与义父、义母。后面几日，你只需依照我在这上面所写的程序，用按摩的手法，将那些我特意为她调制好的妆容品导入到她脸上即可。”说完，秋儿从左手的衣袖中拿出一张纸，递与秀姑。
“明日又要走了啊？这次一去又要多久呢？秀明现在还在春城，你一个人单枪匹马的前去办理这些事，我还真有些担心呢。琪儿的事你倒不用担心，我一定会办好的。”秀姑接过那张纸，有些依依不舍的说道。，
“这次因为去的地方要多一些，因此，差不多少则三个月，多则半年，我会经常派人送书信回来的，姐姐不用担心。”秋儿宽慰秀姑道，然后稍稍停顿了一下，又从右手的衣袖中拿出一叠纸，递与秀姑道：“这是他的一些喜好与憎恶，你晚上看看，明日去时，一一说与琪儿听，让她熟记下来，日后就依照着去做好了。琪儿的性格可能不太合适与人在宫中明争暗斗，而且，容貌在后宫那一众女子中，肯定也很难拔尖出来，只能表现得善解人意一些。若能博得他的宠爱，可能还能稍微安全一些。姐姐在宫中待的时间比较长，也可以将知晓的一些嫔妃性格特点及来头，说与琪儿听听。若是琪儿询问，你是如何知晓的，你就托词说以前家中有个亲戚在宫中当过差，听亲戚说的好了。”
说完，便走了出去。，
秀姑听完秋儿的话之后，才知晓秋儿嘴中的“他”指谁，只见那几张纸上密密麻麻的写着燕无垠喜欢喝什么茶，吃什么菜，穿什么衣服，批复奏折时喜欢别人怎样，睡觉时最忌讳什么，生气时怎样，开心时表情怎样，不耐烦时表情怎样……………………
看着，看着，秀姑不禁有些唏嘘，都已经三年时间过去了，秋儿还将燕无垠的喜好憎恶记得这般清楚，再看看这信纸上那依稀可见的泪痕，就可以感受到秋儿写下这些的时候，心情是怎样的了。
秀姑虽然不是满腹经纶之人，但是，也依稀记得曾经有过这样一句诗词，叫做“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳”，她不知道，秋儿再写这些东西之时，有没有为“为他人作嫁衣裳”的悲凉。
就这样，日子一天天的过去了，陈琪儿与云城的一种秀女进宫待选的日子终是来临了。
经过秋儿与秀姑的细心呵护，陈琪儿现在的肌肤说是皓血凝滞、白嫩如霜，也一点都不为过，再配上她一向喜爱的红色衣裳，在一众秀女中，显得分外的抢眼。，
前来送别她的人中，陈夫人已经哭泣得语不成声，陈峰的眼眶也红了一圈，只是还强自控制着自己的情绪。在嘱咐着与陈琪儿同行的侍女与小厮一些需要注意或者打点的地方。
连秀姑也有些心有戚戚然，这两三年来，她已经习惯经常与陈琪儿相伴的日子，陈琪儿这一入宫，就不知要等到何年何月才能相见了。
让陈琪儿唯一感到不满意的就是，在临行前没能见到秋儿的身影，为此，她还抱怨了一番。
秀姑编了个善意的谎言劝慰她，说秋儿得知她今日要进京，特意提前结束事情往回赶，可是，到了半途之中，却被事情绊住了，一时没赶回来。，
听了秀姑这话之后，陈琪儿才作罢，与众秀女一起开始启程。
可能是此时此刻，离别的气氛太浓，陈琪儿也一改往日往日的乐观、开朗，有些离情依依起来，她掀开马车的帘子，眼眶含着热泪，不停向身后摆手，挥手作别亲人，这个举动也让陈夫人哭泣得更厉害，差点都快上气不接下气了。
而在马车另一侧，陈琪儿视线看不见的地方，秋儿正身着男装，坐在马上，立于人群后面，盯着陈琪儿的一举一动。，
她确实是为了今日陈琪儿进京之事赶回来的，可是，临到近前，她却勒住了缰绳，停顿在那里。
虽然对陈琪儿的离开感到非常不舍与难过，但是，她却又不知该上前与陈琪儿说些什么。
若随便说些寒暄、恭维之类的话，那太假了，也不是陈琪儿愿意听的。而若祝陈琪儿心愿成真，与燕无垠一起恩恩爱爱，尽管是陈琪儿爱听，并且衷心希望的，但这样讲的同时，自己的心却会在滴血。
思索再三后，秋儿索性立在原地，就这样、默默地、静静地目送陈琪儿远去。，
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一个月之后，从京城传来捷报，陈琪儿胜利入选，被封为从二品昭媛，赐字号为琪。
传入督抚府之后，陈峰欣慰不已，陈夫人悲喜交加。
六个月之后，再次从京城中传来捷报，琪昭媛甚得圣心，被晋升成正二品，位列妃位。陈峰夫妇教女有方，封陈峰为贤国公，且兼任京城府尹，陈夫人为正一品诰命夫人。
消息传来之后，整个云城、雨城都为之沸腾了，人们在羡慕之余，都纷纷生出养七子不若养此一女的感慨。
陈峰夫妇自然更是兴奋、激动不已，即为陈琪儿所受到的宠幸，也为自己所得到的荣耀，还为进京上任之后，探望陈琪儿变得更方便。，
秀姑也松了一口气，原本，她还担忧陈琪儿的性格适应不了后宫的生活，现在看来，她觉得是自己多虑了，陈琪儿不仅适应了那里，还混得如鱼得水。
只是，此时秋儿的身影依然不在云城。
准确的说，自打陈琪儿进京之后，秋儿待在云城的时间加一起不超过半个月。倒是秀姑算“伊人会馆”的账面总收入时，觉得比去年比起来，似乎又翻上了一两番。，
尽管如此，因着陈峰夫妇半个月后便要赶赴京城上任，秀姑还是着人送了一份书信和秋儿，让她赶在陈峰夫妇起身以前，与他们道个别。
五日后
“秋儿，秀姑，义母现在唯一不放心的就是你们俩了，你们两个女孩子家整日这般辛苦可怎么成呢？你们都已经到了待嫁的年纪，赶紧找个夫君，让他们棒棒你们才是个事啊！要不这样吧，你们也干脆一起去京城建个会馆，或者最好将会馆的总管建在京城，这样一来，咱们一家五口便又可以在京城团聚了，能经常见见你们，你们义父与我也能放心一点。这是我与你们义父的意思，也是琪儿的意思，她每次都在书信中告知我，她非常挂念你们。”陈夫人一手拉着秋儿，一手拉着秀姑，有些依依不舍的说道。，
不待秋儿与秀姑回答，陈峰就在后面接腔道：“是啊，待老夫在京城站稳了脚跟，会先给你们打点好。你们也跟着过去办会馆吧，京城是最繁华的地方，在那里开展这项生意，效果肯定会更好。另外，老夫有个设想，如若你们不嫌弃，可以与老夫同姓，与琪儿一样，唤老夫与夫人爹与娘，从今日之后，你们便是老夫的亲生女儿。这样一来，待你们到了京城之后，老夫也可以为你们各自挑选上一个如意夫君。当然，秀姑，你父母健在，你也可先回去同她们商议一下。”
闻言，秋儿与秀姑感激不已，他们知道，陈峰这是一片好意。，
虽然经过这几年来的努力，她们二人已经共同打下一片基业，算得上相当成功了，但是，在这个朝代，商人这个身份依然会为达官贵人们所瞧不上，在人前依然就如低了一等一般。
陈峰这般做，应当是想提高她们�