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豆腐？谁给块豆腐让我一头撞死算了！曹操叫道。豆腐没有，那就跑吧！
刚跑出来一阵子呢，就看见吕伯奢老人家哼着小曲儿正往家赶呢。老人家说，贤侄呀，怎么就走了，我正给你打酒回来呢，猪应该杀好了吧，走，回家去。曹操心里叫道，老人家，你要是一回家呀，不但要心肌梗塞，肯定报官要我的命，闲侄我没有选择的余地了！为了老人家的健康着想，手起刀落，把老人家砍了！
然后他说了句臭名昭著的话：宁我负人，毋人负我。宁可我对别人说SORRY，不能让别人对干SORRY我的事。
在《三国演义》的演绎里，他的这句话是对跟他一起逃跑陈宫说的，而且更狠，打击面是一大片：宁教我负天下人，休教天下人负我。
这个事件还有其他的版本，说是曹操夜里到达吕伯奢家，老人家不在家，他的儿子们对曹操不太客气，还威胁要送官，争执之中，曹操杀了几个人就跑了。
这件事假如是真的，那么可以看到曹操的思想里，并没有浸透儒家取义成仁的精髓，相反，倒是有“人不为己，天诛地灭”的味道。包括后来曹操的行为，都可以证明他是一个没面子也不能没命、留着青山在不怕没柴烧的人，从而倒推到他小时候虽然读儒术，但没有撞到书的枪口上，不是我为书殉身，而处处是书为己用，我为第一的原则。这使得他比其他的儒者多了一份变通和狡诈，多了一份生命力。即便是在他初入官场干了刚正不阿的事，也是意识到以自己的身世足以避险的情况下做的；当一意识到惹祸太大扛不住的时候，就提前躲避，天生具有虎口脱险的嗅觉和能力。
为什么说杀吕伯奢一家是一桩无头公案呢？因为正史里没有记载这个事，很难考证有没有杀吕一家的事。可是，不管有没有，这件事已经成为发生在曹操身上最著名的事件，并且给曹操贴上了永远抹不掉的商标：史上多疑之最、人间奸雄第一！
曹兄，你已经被历史出卖了，奸雄的商标也销售了千年了，所以真相变得无足轻重。
死去的人留些蛛丝马迹里在史书里，就如我们透过毛玻璃，看见他们影影绰绰，谁知道他们去解手还是去杀人？根据自己的喜恶和智商整吧！
有朝一日曹操在九泉之下呆闷了，出来透透气来，无意翻了翻地摊上写自己的书，会惊叫道，妈呀，我还干过这事呢，自己咋不记得！不过以他的英雄之怀，惊诧之后只会哑然一笑而已。因为他清楚得很，历史无法接近真相的时候，就只能去接近世人的趣味了。
而真相又是什么玩意儿？那些写活着的人的传书里，又有多少猜测、拔高、诽谤和炮制？而以文字之功能，又岂能传达出真正的真相？
历史，只是一个任人打扮的小妞；真相，是另一个任人打扮的小妞。曹兄，你一定会看到，李师江打扮的小妞，远没有罗贯中打扮得那么夸张吧。不过罗兄导的是舞台剧，李某人导的是生活剧呀！
17 集资成功
气喘吁吁，曹操终于逃到了陈留（河南开封市东南），立即和等在那里的曹洪会合。丢了工作，捡了一条命回来，现在总得干点啥吧。
起义，举兵讨伐董卓！
曹兄，英雄本色，勇气可嘉！
办这事不是光凭勇气就行，跟开公司一样，先得有钱，招兵买马，锻造兵器，这回老财奴的钱派上用场，他攒的钱可不是一般的多呀，所以可以公开招募义兵。而曹仁送老财奴到徐州后，也赶过来参加起义了，这时候兄弟多了好办事。
曹操的口碑相当好，所以当地有不少富豪都出钱赞助，而且不用给他们打广告。最重要的是一个叫卫兹的人。曹操虽然把祖辈财产都用上了，还是觉得不够，反正不嫌多吧。于是他把首屈一指的豪爽巨富卫兹请过来喝酒，跟他说，当今董卓当权，欺君害民，天下人无不咬牙切齿，我想匡扶社稷，为民除害，可是资金周转有点困难……
卫兹这人，不是一般的大款，他是清议派人士，年轻的时候，在偶像天王郭泰门下学习。有一天和同学圈文生一起去市场买东西，卫兹按照卖价付款，圈文生却讨价还价，鸡贼得很。郭泰由此判定了二人的性格和前程，最后这两人都发财了，但是卫兹留下烈节之名，圈文生却为财而死呀！
卫兹一听曹操的难处，说，这么着吧，明天我家的财产就全是军饷了。举兵起义就一块弄，我等干这事不是一天两天了。
集资获得圆满效果。后来卫兹在荥阳之战中战死，为曹操鞠躬尽瘁！他的儿子卫臻也辅佐曹操、曹丕等三代。曹操每经过陈留境内，必定谴人祭祀。人生有此知己，当热泪盈怀，一大满足！
来投奔曹操的人都赶集一样来了，英雄更是三五成群呀。列举几个重要的武将：阳平卫国人乐进，字文谦；山阳钜鹿人李典，字曼成；同乡人夏侯淳、兄弟夏侯渊（曹嵩本来姓夏侯，过继给曹腾才改姓），加上曹洪、曹仁，这些人成为日后曹操帐下的武力核心。
公元189年12月，35岁的曹操军队组建完毕，领导5000人马，在陈留宣布起义正式开始，讨伐董卓！
当时虽然已经有各种反董卓的势力，但曹操的军队是以实际行动公开讨董的第一支义军！
18 董卓西逃
公元190年，涵谷关以东的州郡都起来反对董卓了。
看看这些腕儿，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信，广陵太守张超，长沙太守孙坚等，各自拥兵数万，加上带领私兵起义的曹操，组成联盟。推举袁绍为盟主，曹操也自封为奋武将军。
袁绍不是在朝廷跟董卓闹翻后逃走了吗，怎么成渤海太守了？原来他逃走的时候带了直属军团，直奔渤海郡。董卓觉得要是闹起事了问题很大，索性封他为渤海太守安抚他。这个时候袁绍的威望各路太守都比不了，由于他的身世，他的交际，他与董卓的单挑，腕儿比别人大了一个档次，所以选他当盟手顺理成章，并封他为车骑将军。
既然有盟军了就打吧，大家分工一下，袁绍和王匡屯兵河内，负责作战总指挥、总协调；韩馥负责供应粮食补给；其他人各自带军，听从调度指挥。这样，各路兵马把洛阳的北、东、南三面围住。形势一片大好，就看总指挥的表现了。由于袁绍声望很高，大家还是蛮看好他的，只有济北相鲍信觉得袁绍不靠谱，他私底下对曹操说，乱世的总指挥不是那么好当的，别看现在大家都牛皮哄哄的，很有本事的样子，我看未必都扛得住。我觉得只有你有韧劲儿，才是天将大任的角色，等着瞧吧。
关东盟军表现如何，等下看结果。先看看董卓这边的反应，他听说袁绍他们联合起义了，还把洛阳包围了，心里非常恐慌。他想了个歪主意，把首都往西，迁到长安，长安又是他原来的势力范围，安全多了，把洛阳当前线，打败了还可以撤退。这搬首都跟搬家还不一样，不是拍拍屁股就走人，先是要把皇帝和洛阳几百万人口搬过去。那时候，人口是个很大的资源，长安比洛阳要荒凉许多，不把人口迁过去，就跟城市退守农村差不多。当然，董卓不可能忘了金银财产，他借口洛阳的富豪囤积粮食，破坏国家财政，把他们全部处死，没收家产，这是豪夺活人的财产；死人的财产也不放过，他派遣吕布挖掘皇陵和贵族陵墓，把贵重的陪葬品一一收入囊中。
这是他在迁都之前干的贪婪之事，更可怕的是他的残忍之举，二月中旬，他亲自率领大军进驻阳城的时候，正赶上村民集会大拜，董卓下令军队屠杀，把人头挂在车上，装作是和关东盟军作战之后大胜而回，开回京城，大肆庆功。这是残忍的董卓在被包围的恐慌中做出神经质的自我安慰吧！
二月底，一百万的人口迁往长安，路上人踩人，车马相挤，粮食匮乏，饿死的，踩死的，累死的，相互械斗打死了，尸体留在路上，所过之处，人间变成地狱。董卓为了不让关东军拥有洛阳城，下令放火烧城墙，宫殿、官邸、民宅、庙宇都烧个精光，反正就是不留一点好处给关东军。
此时的惨状，还是让曹操来说吧。他留有一首挽歌《薤露》，写了汉末这段史实。
惟汉廿二世，所任诚不良。
沐猴而冠带，知小而谋疆。
犹豫不敢断，因狩执君王。
白虹为贯日，己亦先受殃。
贼臣持国柄，杀主灭宇京。
荡覆帝基业，宗庙以燔丧。
播越西迁移，号泣而且行。
瞻彼洛城郭，微子为哀伤。
19 孤军
此刻盟军已经做好了全面的部署，正在大肆进攻的时候。这时盟军兵力有10多万，声势和实力都超过长安政府，而左将军皇甫嵩率领的率领的三万余直属军团，驻守在长安附近的扶风，虽然算是政府军，但并不受董卓的指挥，随时有倒戈的倾向。只要策略运用得当，打进长安的机会很大。
遗憾的是，袁绍等人还是慑服于董卓的兵力，没人敢动，对董卓酿造的人间惨剧，熟视无睹。一方面呢，谁动也就可能意味着谁先牺牲自己的兵力，在诸侯联盟中丧失一席之地。一方面说明，袁绍的这个联盟还是个相对松散的组织，另一方面体现袁绍没有很强的组织能力来操纵盟军。更深的层面上，这些老油子的“勤王抗暴”，真正目的是想切断和政府的关系，有独立的军事控制权，以后有机会争霸天下，自己当皇帝多爽呀！
洞察局势的曹操对群雄说，我们率领正义之师是去讨伐暴虐的，不是游山玩水，现在大部队已经集结，你们还在迟疑观望什么呀？眼下，董卓焚烧宫室，劫持天子西迁，举国震动，人民茫然无措，这正式消灭他的时候，一战天下可定，几不可失，时不在来！
鸦雀无声，无人反应！
他妈的，自己干。愤怒的曹操，率领5000自己的私人兵马，向西追击到成皋。忠心耿耿的大款卫兹也向张邈借了3千士兵，跟曹操一起干。荥阳太守徐荣是亲董派，坚守在汴水附近，迎战曹操。
需要注意一点，到现在为止，曹操虽然练过武艺，但真正统兵作战，还只有一次，就是跟皇甫嵩一起合攻黄巾军。真正统兵面对面的经验，还是初哥，手段有限。他以攻坚战术轮番攻击，硬碰硬地来，但由于兵力太少，训练不足，损失不计其数。最不幸的是，指挥官卫兹在抢攻中被乱箭射中，当场死亡。他把财产和生命都献给了曹操的事业呀！
几个回合之后，徐荣见曹操不咋的，马上发动反攻。热血沸腾的曹操亲自率领部队，杀入徐荣大本营，双方进入短兵相接的刀刃战，一派混乱。就在此刻，曹操的战马突然被流箭射中，瘫到在地。曹操下马作战，连伤对方数十名军士，武艺煞是了得。但是自己兵力太少了，无法突破敌军的包围圈，情况非常危急！
正在厮杀猛将兄弟曹洪见状，立马冲到曹操面前，要把战马让给曹操。曹操大叫道，兄弟，我要战死在这里，你迅速撤回本营，做好防御！曹哄挥舞大刀大声请求道，曹公你快上马，我步行跟在你后面！曹操说，贼兵很快就会大批赶到，你怎么办！曹操慷慨道，天下可以没有我曹洪，但不能没有你曹公！他强迫曹操上马，自己拖刀断后，跑步跟随曹操撤回自己的防线。
三国真是盛产虎胆义士的时代，与义士在一起，豪情万丈，不惧生死，想起来，真是心神往之呀！
率右军的夏侯惇以及后军的夏侯渊坚守阵地，曹仁、乐进、李典等也率军撤回回合，稳住最后防线。此后两军又对峙鏖战数日，徐荣见曹军岁少，但难以消灭，又怕盟军前来增援，就撤退回成皋放手。曹操也带部队回酸枣，重新改编。
曹操孤军奋战，一方面是他对时局的判断，以及敢做敢干热血沸腾的个性导致；另一方面，他是私人军队，没有地盘，如果能攻下城池，他就可以拥有根据地和增强阵容！
通过这次战斗，曹操更加认识到，关东盟军是个不靠谱的组织，每个人都心怀鬼胎，在意于自己的势力实力而并非联盟的理想，成不了什么大事的。天下变了，皇朝政府名存实亡，群雄并起，只有靠掌握实力，天下间才能有自己的一席之地，然后才有所谓的理想！
但是没什么兵力了，万事开头难，要军事起家还真不容易。他带了夏侯淳和曹洪等南下招募军队。曹洪与扬州刺史陈温的关系不错，向陈温要些兵马用用。陈温就让丹阳太守周昕给曹操准备四千兵马。不过乱世之中，这些雇佣兵军人素质不高呀，他们认为自己是被周昕和陈温卖出去的，自己没收到钱还要替曹操打仗卖命，简直是赔得一塌糊涂的生意，心里不平呀！所以当行军到龙亢时，这些满脑子生意经的士兵哗变了，攻入曹操大本营想抢夺钱财然后走人。还好曹操对付普通士兵还是绰绰有余的，手持双戟连杀数十人，才把叛军赶走。再清点一下军队，留下的不到500人。
这个事件让他明确这些转手来的士兵太不靠，一定要建立子弟兵！没办法，一点一滴做起吧。他开始做苦行僧，在安徽宿县、建平等地方辗转招募士兵，得到三千余人，然后来到河内附近，寄居在袁绍的势力地盘呀。等着吧，等老天爷开眼个机会吧！
20 孙坚斩华雄
在曹操孤军奋战的时候，驻扎在酸枣的盟军诸侯在干吗呢？
曹操从河内抽空去酸枣看了一趟，见他们在喝酒，喝得可欢了。曹操痛心疾首地对他们说，袁绍袁术弟兄呀，赶紧动手吧，把喝酒的干劲拿去进攻，这是可定天下的大好机会呀！现在这个时候在这里聚会玩乐，我觉得很可耻呀！
你一个没兵马没地盘的曹操发号施令，谁听呀，听了不是很没面子吗？诸侯们权当没听见，继续喝，又不是自个儿家的酒，不喝是傻瓜。
喝着喝着，那么多人聚在一起山都能吃空的，说时迟那时快，酸枣的粮草居然没了。怎么办，没吃的，只能散伙吧。在曹操驻军河内不久，关东军团像来看戏一样，就相继解散回家。回家还嫌不够热闹，又演出自相残杀的一出：兖州刺史刘岱和东郡太守桥瑁因为划分地盘有意见，闹起来了，此时已是无政府状态，打起来也没人管，刘岱居然出兵杀了桥瑁。
袁绍手里握的不过是一把散沙！
不久，这把散沙又分裂成南北两派。
北派由袁绍当头，以冀州为根据地，让王匡驻守河内当先锋，与董卓军队发生不痛不痒的摩擦。南派以扬州为根据地，领袖是袁绍的弟弟袁术，这哥俩是一个爹两个妈生的，一样的狡猾一样的有野心，只不过弟弟比哥哥更急功近利点。南派有个不得了先锋，就是长沙太守孙坚。
董卓把皇帝和老百姓赶到长安，自己率兵驻扎在洛阳，要和盟军碰一碰，看看对方到底是鸡蛋还是石头。这时候他碰上了诸侯里最硬朗的实力派孙坚，孙坚这个人了不起在什么地方？首先是他自己了不起，胆子奇大，作风硬朗，比石头还坚固；其次他的鸡吧很了不起，生了两个很牛掰的儿子孙策和孙权。“生字当如孙仲谋”，就是夸孙坚的鸡吧了不起。
孙坚自己了不起在何处？公元190年12月，孙坚和部下中层干部，正在野营里喝酒呢，突然接到报告，董卓军团几万突击队兵马即将攻打鲁阳。大家一听，基本