连瑜忙坐了起来：“我在呢，您进来吧！”
芳姐推门进来，见连瑜稳稳当当坐在床边，便有些局促：“啊，我见打雷了，就过来看看你。”
连瑜歪头想了想，然后点点头：“哦，您过来看我，是怕我害怕么？我过去最怕打雷了。”
芳姐见他一点害怕的意思都没有，越发不好意思了：“瞧我，还把你当成小孩子，你这是准备躺一会儿？那我就不打搅了。”虽然连曾夫妇都不在了，可是芳姐儿除了儿子病重期间失了分寸，平日里是非常注意自己的行为的，从来不在连瑜面前摆亲妈的架子。
连瑜见她这幅小心翼翼地样子，心里便有些不舒服，站起来走了几步，拉了芳姐儿在床边坐下，笑道：“我依稀记得，好像母亲提过，您过去也是很怕打雷的？怎么现在不怕了。”
芳姐的脸一红：“多少年前的毛病了。那会儿还没有你呢，小的时候，我一打雷就找我娘，后来夫人收留了我，在闽地时候，动不动就有雷雨，夫人知道我怕打雷，一到雷雨天就让我到她那儿睡，老爷便可怜巴巴地抱了枕头去书房……”
芳姐儿有些走神，脸上不觉露出了一丝微笑，对她来说，或许那是她人生中最快乐日子，那笑容只是昙花一现，她便又垂下头沉默了起来，雷声隆隆，让芳姐没有听到连瑜小声嘀咕了一句：“妻妾百合香，老爷自断肠。”
芳姐发了一会儿呆，轻轻叹息了一句：“其实打雷有什么可怕的呢？无非是有地方可以躲，有人愿意哄着……等这些都没了，也就不怕了。”
连瑜听了这话，感同身受，也跟着叹气道：“是啊，有时候之所以有那么多破毛病，不过是有人惯着罢了！”他说完了自忖失言，赶紧补充了一句：“在外头只盼着天气好，莫要刮风下雨下大雪，相比之下，打雷有什么可怕的！”说着干巴巴地笑了一下。
他不解释还好，一解释，芳姐儿哪里还受得了，一把抱住儿子呜呜地哭开了：“瑜儿，是芳姐儿没用，让你吃了那么多的苦！”
连瑜被她搂在怀里，脸腾就红了，心里念叨着“连瑜连瑜我真是不故意沾你妈便宜！”，伸出手拍拍芳姐的后背：“你别哭了，我这不是没事儿了么？以后我们都要好好的……你还可以继续怕打雷，怕狗怕蛇怕老鼠，这都没关系，反正有我呢！”
芳姐哭的越发厉害：“我也想你能继续怕打雷，怕狗怕蛇怕老鼠啊……”
连瑜：“……”这个亲娘的脑袋似乎有点逗比！
第十一章
外雷声隆隆，而许先生的书房里头也热闹得很，许继，秦昭，秦明全都在摇头晃脑地背书，夹杂着雷声，屋不是一般的吵。
许先生本来在另一个房间午睡，被雷声吵醒了，跑到隔壁书房一看，好嘛，大小三个人瞪着眼睛比赛看谁嗓门大！他不禁哭笑不得：“三郎，你都多大了，还跟小孩子较劲！”
三个人赶紧停下大吼，许继笑嘻嘻地说：“哪有！是阿昭说打雷，太吵，读不进书，我才建议她背书的。”
许先生瞪了他一眼：“你当我会信你的鬼话？”
秦明在一边替许继说话：“先生先生，三哥没说谎，他确实说背书的时候大些，就听不到打雷了。”
许先生摸摸秦明的头，叹气道：“不要信他的歪理，要靠着大嗓门来盖过雷声，那还不如安安静静歇一会儿呢。真要是读进去了，别说只是雷声，便是外头两军交战，也该能安坐才对。”
许继笑嘻嘻地说：“小屁孩儿哪儿有那么多讲究，能够不浪费时间把书背进去就行了！”
秦昭大怒：“你才是小屁孩儿！”
秦明应声虫：“三哥是大屁孩儿！”
许先生冲着许继吼道：“滚回你的房间看书去，休要教坏了阿昭跟阿明！”
许继告饶：“爷爷我知道错了，您就让我留这个屋子读书吧，我那个屋子外头一颗大树挡着，下雨天暗死了！”
许先生十分苦恼：“你哪里是想读书，根本就是觉得闷了，过来找阿昭他们玩吧？这么大的人了，怎么就坐不住呢？你也跟那位连小郎学学，人家从病好了，能起来床，整天不是写字就是看书，门都不出，要不然人家怎么十四岁就考中秀才了？”
这回秦昭倒是说公道话了：“先生，三哥也不差啊，十六岁就考上了，我听说他是那个县最小的呢！”
许先生狠狠地瞪了许继一眼：“你倒是能吹啊，你怎么不告诉阿昭你考了最后一名呢？”
许继小声说：“这事儿阿昭本来就知道嘛！爷爷你别拿我跟那个连小郎比，他守孝呢，当然不能到处跑。你看等他出孝了，绝对比我还能折腾！我最多爬个树，那家伙是直接上房顶啊！”
外头雷声阵阵，许继的声音不大，许先生岁数大了，后半截没听清，秦昭忍不住扑哧笑了出来，许先生知道孙子肯定又调皮，骂道：“快看你的书去！既然说这屋子里亮些，就赶紧看书。”
许先生嘴上骂孙子，可心里却是极疼他的，老头子背井离乡地跑来给人当家教，不就是为了孙子考学方便么？骂完了孙子。却还是没有非逼着他出去，只让他坐到窗边亮堂的地方看书，而秦昭跟秦明两个则坐在一旁，跟老爷子闲聊。
许先生问她这几日闲暇时候看了什么书，秦昭便说正在读晋书《晋书》，许先生又问她读到了哪里，秦昭便道：“正在读《王祥传》，许先生便问她有何心得，秦昭便道：“王休征或许是个贤臣，不过这些列传也只能当做故事看看，当不得真。”
许先生皱眉道：“《晋书》是正经的史书，怎么你倒觉得只能当做故事看看了？”
秦昭道：“《卧冰求鲤》的事儿可不就是个故事么？好好的想要吃鱼，不去垂钓不用网捞，脱光了衣服躺在冰面上，这不是有病么？咱们这儿暖和，河面上很少结冰，可我在云中府的时候，可是知道那种河面都冻住的天气有多可怕！家里的小厮没带手套，直接就去摸门闩，硬是把手给沾到了铜门闩上，往下拽的时候撕掉了一层皮！卧冰求鲤？他倒是脱光了躺上去试试看，想拽起来怕是要肠穿肚烂呢！”
许先生脸色一沉：“这故事是教你如何孝顺，告诉你有孝心自然感动天地，你却在这里歪缠这些细枝末节，书是这样读的？”
秦昭并不服软：“这哪里是细枝末节，这故事确实没道理的很。圣人要我们都要好好做人，怎么放在这里，只说当儿子的要孝顺，却不提当母亲的要慈爱呢？”
秦昭一通叽里呱啦，许先生先是觉得挺生气，细听听有点道理，再想想却又觉得这孩子实在是太能诡辩，而且想法实在算不得宽和，便耐心劝道：“人生在世，自然是要从小做起，首先就是学习怎么为人儿女，不管父母如何待自己，总要恭顺孝敬才对，这才是做儿女的本分。学通了这一点，便知道为人也是这样，不管别人怎么对自己，自己对别人一定要宽和。”
秦昭并不服气，忍不住反驳道：“可圣人还说‘以德报怨何以报德’呢！”
许先生怒道：“那是对旁人，自己父母对孩子哪里能用得上‘怨’字！不管父母如何，孝敬是做儿女的本分。”
秦昭道：“王祥的继母，如此对待继子，最后还得到继子全心孝敬，这不就是告诉我们当父母可以不慈不爱，反正占着名分，孩子必须孝顺自己么？这不等于说这世上做个好爹娘跟做个混账爹娘都一样么？要我说，做错事了就该得到惩罚，要不然大家都不要做好人了，做坏人多轻松。若是都按照这个故事来，那这世界上的坏爹娘一定越来越多。”
许先生摇头道：“你这是讲歪理。王祥的继母会那个样子，就是因为没有好好读懂圣贤书。大家闺秀，读懂了先贤烈女的故事，记到了心里，自然会好好做人。”
秦昭道：“那君子遇到小人呢？”
许先生道：“教化之！”
秦昭道：“教化不了呢？”
许先生道：“那是自己没下够功夫！”
秦昭点点头：“我明白了，原来这世界上做坏人最简单了，反正遇到了好人，好人必须忍着他让着他，若坏人伤害到了好人，那一定是好人做的还不够好，才没用感动对方。比如，做继母的呢。若是对继子十分慈爱，比对自己的孩子还好，继子领情对她好，那是孝道；继子不领情对她恶言相向，那继子固然不孝，但也是这继母做的还不够好，才不能感动继子；继母若是对继子不好，继子反过来还是对她很好，那是孝道，应该的；继子若也恶语相向，自然有继母做的不好的地方，但这继子也是不孝。所以，做个好的继母跟做个坏的继母，日后享受到的继子的孝顺从这个道理上看，应该是没区别的，全看运气，继子脾气好那就享福，继子脾气不好那就受罪……反正做长辈的，怎么做都一样——那还真是做个不好的继母来得轻松呢！”
秦昭毕竟年纪不大，一句话两句话的道理还说的清楚，这种长篇累牍的发言，说的便有些乱了，但倒也很容易听明白，许先生被她的歪理邪说气的够呛，正要好好跟她说道一下，外头的雷声却轰鸣的更厉害了，老先生几次开口，发现秦昭茫然地看着他，什么都听不清，只得忍下了，想着回头跟秦节好好谈谈这个问题，他这个女儿，不能再这么惯下去了。
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秦昭并不意外父亲会提起她前一天跟老师争执的问题。她根据自己的记忆，把前一天的事儿跟父亲说了一遍，然后认真地问秦节：“爹爹，你也觉得我说的不对么？”
秦节叹了口气：“你说的话，要只论是不是有道理，我可以告诉你，很有道理。”
秦昭一听这话，便泄了气，道：“所以可只是有道理，还是会有别的问题的，对吧？”
秦节走到女儿身边，摸摸她的头发：“早上许先生跟我说了昨天的事儿，我当时有点不放心，可看你现在这样子，我却又不是那么不放心了。阿昭，其实你也知道，有些事儿，有些话，心里明白就行了，不用说出来的，对么？”
秦昭低低地答了一句：“对不起，爹爹，我昨天不该信口开河。”
秦节忍不住又叹了口气道：“阿昭，你虽然不怎么出门，见识少些，可平日里也算聪明，说话办事儿还是稳妥的，为什么这次会这么冲动？”
秦昭没吭声，秦节也没逼着她说话，只是自顾自地沿着自己的思路说下来：“你平日里读那些圣贤书，像“卧冰求鲤”这般荒谬的也不少，你心里怕是也没少腹诽，可是平日里最多也就是跟我唠叨一下。可这次，你怎么就跑去跟许先生发牢骚了？”秦节说到这里，其实自己也已经有了答案：“阿昭，你是在害怕对不对？怕爹爹续娶，怕我给你娶个刻薄的继母，是不是？”
第十二章
秦昭本来一直强忍着，听到秦节说了继母的话题，忽然哇的一声哭了出来：“爹，爹，对不起，我不该这样的。娘走了三年多了，我知道好多人都有给您做媒的意思，我知道您一个人很辛苦，可我就是忍不住害怕……”
父亲可能续娶这件事儿放在秦昭心上已经很久了，母亲刚走的时候，她沉浸在悲伤里，并没有想这些事儿，后来父亲结束丧假，带着她离开云中府的时候，她的舅舅们纷纷来送，小舅舅还特地地叮嘱她，万一她父亲有一天要续娶，一定不要闹脾气，这是难免的事儿。总归她的父亲一定会疼爱他，母亲留下的嫁妆也足够丰厚，她没几年就会出嫁，好好孝敬父亲，照顾好弟弟才是正经。退一万步，真的有什么为难的事儿，她还有舅舅们呢！小舅舅的话言犹在耳，可是她却再也见不到他了。她的四个舅舅跟那么多表兄弟表姐妹全都死了，全都死了，这世界上，她只剩下父亲跟弟弟这两个最亲的亲人了。
秦昭哭得厉害，在这个孝道大于天的世界里，作为女儿，不管父亲要娶什么女人，她都必须乖乖叫对方母亲。而那时候，按照世俗的管理，他的父亲就要把教育她的任务教给继母。而这个新的母亲，会愿意让她像男孩子一样整日读书么？会放纵她出入前衙后宅并不约束么？会忍受丈夫时不时地带女儿出去玩而不是带着她么？很明显，这些都不可能。
一旦有了继母，她可能需要开始做她很不喜欢的针线，没有继母的允许不能离开后宅，如果要出门，那必然是跟着继母，或者父亲带着一家人出去……而这些，只是最基本的，继母进门她一定会面对的事情——不管这继母为人如何。而若是这个继母为人再刻薄些的话，那情况就更糟了。
这种事儿，秦昭其实一直避免去想，但是这种事儿哪里是说不想就不想的？憋在心里罢了。所以当她看到卧冰求鲤的故事的时候，本能地就觉得恶心排斥，然后一不小心，便在老师面前失态了。
秦节见女儿哭的厉害，又是心疼又是好笑，伸手拍拍她的背，越拍，秦昭哭得越厉害。秦节最后没办法了，只得放大招：“阿昭，你放心吧，爹爹不会续娶的。”
秦昭哭的打起嗝来，勉强停下了哭泣，抽噎地说：“爹爹别这么说，你想续娶就娶吧，别管我了。”
秦节越发哭笑不得：“假惺惺的，我现在真的要说我要续娶，你还不是要哭死？好了好了，我是认真的，你也看到了，我现在忙得要命，哪有时间娶妻，我儿女双全，干嘛要自讨苦吃啊？”
秦昭有点相信了，使劲儿抹了一把眼泪，抬头看看秦节：“爹爹你说真的？”
秦节点头：“比真金还真。阿昭，你可知道，许多人劝我续娶，都是拿你们俩说道，说孩子需要母亲照顾，其实我心里明白的很，但凡当爹的不那么懒，亲生的父亲怎么说都比继母照顾的用心吧！正好你大伯母快到了，以后外头提起来，你也是有妇人教养的女孩子，不至于影响了婚嫁。我所虑的不过就是这么一件事儿了，如今也不是问题了，那我还续娶干嘛？”
秦昭这次总算是信了，她破涕而笑：“阿爹，阿爹，你真好……你，你想续娶就续娶吧，我会乖乖的，真的。”
秦节大笑：“一个卧冰求鲤的故事就把你吓成这样，我哪里还敢弄个活的继母回来给你看啊！”
费了九牛二虎之力哄好了女儿，秦节心里也有些不是滋味。女儿大了，可心思也慢慢地重了，这要放在前几年，她觉得心里不舒服了，肯定先找自己哭一场，可现在却憋在心里，若不是憋的受不了不小心犯了脾气，怕是自己还不知道呢。
秦昭哭了一场，当时是痛快了，过后觉得十分不好意思。她坐在镜子跟前，看看满头黄毛的自己，越发地郁闷，有时候想着自己赶紧长大，就不用怕这个怕那个了，可是长大就要离开爹爹，跟一个陌生人过日子了，这不是更可怕么？
呆坐了一会儿，秦昭越发觉得自己这两天表现的挺不好的，先是顶撞了先生，然后又拿眼泪胁迫父亲，这哪里是当人学生，当人女儿应该干的事儿？
秦昭想来想去，便去请教琥珀，说自己觉得父亲辛苦，该送点什么？别提针线活啊，那玩意她最不在行了！琥珀想了想，便建议秦昭学着做几样小点心给两人送去。秦昭一听，这个不错！便跑去厨房找了吴婶子，问她可有什么在行的点心能教她？
吴婶子对秦昭�
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