薛蟠一惊，他最怕这些古板严肃的长辈，霎时间一堆话颠三倒四、词不达意的说出来，贾宝玉已经被唬的跪下了。
他一跪，薛蟠也噗通跪下了，被薛蟠人高马大的身体遮住的史墨和贾环等，也忙忙跟着跪下。
贾政的眼都红了，他倒没听出来薛蟠说的是学里的小学生，只以为贾宝玉等人与薛蟠为了外头的女姬争风。一咬后槽牙，贾政大步下来对着贾宝玉劈头盖脸一顿抽，原来他竟从方才起就把马鞭子一直拢在袖里。
史墨微微抬头，有余光扫见，心想，这政老爷果真有虐待狂的倾向，看他甩鞭子生龙活虎的劲头，比平时出门就坐轿坐车精神岂止好了百倍。
撇撇嘴，贾宝玉挨一顿好打早就在他的料想之中，但他可不想看一场后院里贾母与王夫人前来救“蛋”的戏码，看着如今这凤凰蛋打得差不多了，合着也有人去后院通风报信了，就用手肘捅捅身边的小孩儿，示意他上场的时间到了。
本来么，史墨是想自己出马，连带着拉贾环和贾兰上去的，只是现在小孩深的他的真传，环儿自己出头效果更佳呀！
贾环果然明白他的意思，小孩也不扭捏，低头抬头，脸上就挂上了一大串亮晶晶的泪珠儿。
史墨咋舌，暗暗伸出大拇指，这是人才呀！
贾环膝行着几步抢过去，扑到抱头痛叫的宝玉身上，死死拉住贾政的鞭子，哭道：“哥哥也是一时糊涂，师傅们曾言‘人非圣贤，孰能无过’，老爷您就饶二哥这一回罢！”
跟着贾宝玉的茗烟等人这时才如梦初醒，都扑上去挡鞭子。
贾环一双眼睛有担忧有不忍，看着贾政泣道：“二哥有天大的错，老爷也该爱惜自己的身体呀，求老爷看在二哥一贯孝顺勤勉的份上……”
贾环这番动作，在众人看来那就是兄弟之情的楷模，可他的几句话里却坐实了贾宝玉的罪名，后面的孝顺勤勉更是火上浇油。
只是贾政毕竟文弱，被贾环揪住了鞭子，又被一屋子人劝拦住，众人跪在地上哭求，自然给足了他面子和台阶，故而贾政一脚踹到贾宝玉肩头，把人踹出两步去，喘着粗气冷道：“看在你薛大哥哥和弟弟侄子的份上，今天就饶了你这不长进的混账！”对着众人又怒道：“还不拉出去！让他在这里好气死我么！”
贾宝玉被鞭子抽的狼狈至极，头上脸上也都是伤痕，疼的蜷缩起来说不出话。这时下人们一窝蜂都围了上来，抢着把他抬回去。
像风似的，一群人簇拥着眨眼间就不见了。
贾环淡淡的瞟了一眼，轻轻的哼了一声。
史墨趁机把他拉到回保古斋的偏僻小路上，用帕子给他擦还没干的泪珠儿，小声笑道：“怎么不去背他？”做戏要做全套么。
贾环冷哼一声，“我去了惹人嫌不说还会平白招人怀疑。”这远不如从别人那里听说了来的震撼大来的真实。
再说，他的背，只背某人，就像当日某人背他一样。
用两根手指头“掐”起给他擦泪的豆绿帕子，贾环的脸阴沉都滴下水去，从牙缝里一字一句的挤出话来：“这、是、什、么！”
☆、吃醋！
21、 吃醋与童试
史墨一愣，刚刚他没注意竟将赵姨娘院里小丫头用来包哪一点子药粉的帕子用来给环儿擦泪了，心里一紧，伸手慌忙把帕子从贾环手上抢了过来。
他本意是恐怕把药粉弄到贾环脸上去了，可这动作看在贾环眼里，却是他宝贝那帕子的意思了，贾环心里又酸又涩，比从前不受老爷太太重视、受丫鬟仆人们怠慢还要难受。
史墨抢过了帕子，飞快瞟一眼那中间儿原来包药粉的地方，果见只剩下白白的印子，那点儿药粉都洒光了，随手把帕子丢出去，就急忙双手去捧贾环的脸。
他的动作实在太快，贾环正伤心呢，就有些转不过弯儿来，问：“怎么……”
史墨的脸色不好，厉声道：“闭嘴！”
手捧着小孩儿的脸转到亮光处，上下端详。
他扔了帕子，又似着急自己的样子让贾环好受了些，只是小孩刚还伤心呢，又受了他一吼，不管日后贾环如何心计深重，他现在只是个矮了史墨半头的半大孩童，外加这一早晨的‘跌宕起伏’，贾环终是持不住那沉稳的模样，眼圈一红，真委屈了。
上下仔细检查过了，史墨松了口气，那药粉没弄到小孩脸上，要知道芫花是有毒的，能用来治痈疖肿毒的药，谁知道直接接触皮肤会怎么样？
检查完了，史墨拉着贾环的手尴尬了，他情急那吼一嗓子却是不该，本来就是他的错么，唉，看，小孩儿眼圈都红了。
贾环没舍得挥开他的手，只压下哽咽，冷声嘲讽道：“怎么？那是谁的帕子，让小爷碰了你就不要了！要不要我再去向那位姐姐求一块来？”
轻轻的敲了小孩饱满的额头一下，对着小孩不满的瞪视，史墨摸摸鼻子，笑着赔不是：“那帕子上有脏东西，我初时没注意，用它给你擦脸，这才急了。”
贾环的神情松一松，还是揪着那帕子不放，他方才可是见了这人时不时往胸口那里摸呢。斜睨了眼地上的豆绿帕子，嫌恶的皱皱眉，冷道：“我可没看出来那儿脏，这是谁的？”
“小鹊的。”
“小鹊？”贾环的眉毛倒立，一双朗朗星眸眯起来，闪着阴森森的光。
他当然知道小鹊是谁！
此时史墨倒是从容了，他抱着手臂，凤眼上挑，从鼻子里哼出一声“嗯？”
“哼！那个贱婢！我这就去……”
贾环阴狠的表情还没做完，就僵住了。
史墨似笑非笑，“继续。你要去作什么？嗯？”
上下颠倒，现在轮到贾环赔笑了。
恨恨的左右开弓用手指掐住小孩儿还残留的脸颊上的嘟嘟肉，史墨从牙缝里挤出话来，“唷！看不出我们的环三爷这么有气势！说，你刚想到什么地方去了！哼，小小年纪，就乱想那些乌七八糟的，都是那个宝玉带坏了你！”
史墨上嘴皮一碰下嘴皮，还哀哀叫着的贾宝玉膝盖又中了一枪。
贾环何等敏感，此时已经回过味来了，方才钻牛角尖儿，不过是应了“关心则乱”四个字而已。
没好气的拉着小孩儿的手，小声把事情说了，末了，史墨恶狠狠道：“你这回一定要考个好名次出来，我倒要看看那位太太如何说！”
贾环面带微笑，倒平静的很，一双清澈的黑眸子里没有一丝阴影，他早就把那些人划到要对付的行列里去了，怎么还会为他们的作为伤心不平呢。总是要慢慢还的，以后的日子还长着呢。
“我们以后要更小心，童试之后，只怕史家也要有所动作了。”史墨一边说着，还心有余悸的踩了那豆绿帕子一脚。
这次童试他打定主意要通过的，他们这些都里的子弟不用经过县试，能直接参加府试，只要这府试过了，他就是童生，就能参加明年学政主持的院试，再通过了院试，那他们就是有了功名的秀才了。到时候谁也不能光明正大的阻挠他们念书，作为秀才，他们自然也有了离开史家、贾家，去书院求学的自由。
这是他们能走的唯一一条路，也只有这么一次机会，若是这一次不能马到成功，那么下回等待他们的恐怕就是两府里暗中的阻挠了。
史墨拍拍贾环，小孩儿如今也知事了，他们两个处境相似，他已经不打算瞒着小孩了，毕竟两个人扶持着，总比一个人孤军奋战的好，更何况要他舍下贾环，眼睁睁看他又回到原着那个悲惨的境地里去，他也舍不得。
史墨的心里头并不轻松，他知道这回一旦通过了府试，他一直一来在史家树立的纨绔形象必然后坍塌大半，到时候还不知道保龄侯和戚夫人会有什么动作。而且……未来也并不平坦，这科举之事，除了本身的才学本事，还有无数的弯弯转转在里面，日后若是两府里暗中动用关系故意阻挠……
“可，不搏，就是死路！”史墨清亮的嗓音铿锵有力。
捏捏他的手，贾环明白他所想，重重点头。
想了想，忽然道：“这次我、兰儿、和你都会通过，你的名次最低。老爷因为宝玉的事情大发雷霆，所以我们被拘在他跟前，……听说他与顺天府府台大人交好，这童试……谁说得清呢。”
史墨眼睛一亮，摸摸小孩的发顶，笑道：“还是环儿聪明。”
摩挲下手指，史墨心想，现在就该传出去点什么才好，让史侯府里人听说点有意思的，也给茶余饭后添些谈资么。
只要掩过去这回取得了童生资格，明年的院试他自不会藏拙，毕竟从秀才开始，一层层的科举之路不仅要看当次的考卷，还要看以往的资历名次了。
至于之后的事，车到山前必有路，大多时候史墨还是个十分能放下忧虑的主儿。
一时心情大好，嘻嘻笑道：“走，咱们回去整理下，也该去探望探望宝二哥了。”
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出去的时候还好好儿的，回来的时却是人搀着回去的，满身的鞭痕，额头上一大块青紫，肩上还有脚印似的一块黑青的肿胀。
王夫人迎出来，见着宝玉这样儿险些厥过去，冲将过去，抖着手查看宝玉身上头上没有多少好地方，一叠声的叫去请太医，见宝玉好歹还有些意识才放下半颗心。众人围着，百般解劝，方渐渐止住哭声。
她转过脸已经变了神色，眼睛跟刀子似的，挨个看过跟着宝玉的人，胸膛起伏，像是勉强压下火气，好半晌，才缓缓道：“去回禀老太太一声儿。”
史墨和贾环跟在宝钗、探春等人都在正房院落里，原是里面有满屋子上赶着服侍的人，实在没有他们立足的地方儿，宝钗等又是女孩儿，宝玉受得是外伤，诊治时总要避嫌，是以姐妹兄弟们一并都等在外头了。
屋内的动静他们能听到七八分，别人尚还使得，史墨听到屋内王夫人的反应，心内却是一凛，暗道这王夫人心思深沉，现在还能隐忍住不发火，果然不是个好相与的主儿。
只不过，去回禀老太太，是想把事情闹大么，史墨垂下的眼睛里闪过一抹嘲讽，这二太太想是把因果疑到环儿身上去了——算盘打错了啊！
正巧宝玉屋里的‘贤惠人’袭人出来，要去二门招来茗烟细问。史墨哪能让里头的人那么早就知道事情原委呢，对身后跟着的秋水道：“去，去拿来我从侯府里带过来的好药，兴许宝二哥能用上。”遮掩住他人视线的同时，小声飞快吩咐：“叫董方拖住茗烟等人。”
秋水脆生生的应了，走的却是飞快。
另一边宝钗听见，也对身边莺儿吩咐几句。
不一会儿，贾母便扶着丫鬟，喘吁吁的走进荣禧堂，边走，一面还气道：“这是那起子小人挑拨的他老子下那般狠手，真真可恨之极！”
史墨手指头一动，王夫人已经上了眼药么，好快的动作。
待太医院的太医诊治过，贾母命院中姐妹兄弟进去。
史墨等人进去时，就见贾母坐在榻沿上，疼惜的给贾宝玉擦汗。一旁王夫人和凤姐也是慢慢的担忧，更不提地下围着的嬷嬷、媳妇子、丫鬟了——兀的叫人冷笑！史墨想起当初环儿床前冷落的样子，心里一时间又冷又恨。
王夫人拭泪，数落“不争气的儿”，又哭“好端端的，怎么又惹你父亲生了气？前儿不是还说你在学里大有长进了么？”
贾母听得这些，又是心疼，又是生气，沉声道：“去叫跟着宝玉的小幺儿来！我倒要问问！只听说宝玉在学里被人欺负，怎么回来后他老子不找欺负儿子的人，反倒打起儿子来了！”
底下的仆妇听说，连忙去搬来几架岁寒三友的高木架屏风，只是个小幺儿，太太媳妇们见了没事儿，只是姑娘们怎么也得避一避。
王夫人等连忙劝解，请老太太保住身体，凤姐看了哀哀的王夫人，也帮衬几句，话里话外隐隐有指向贾环的意思，竟说出来一句“实在令人难疼，要依我的性子早就撵出去了。”
史墨和贾环的眼眸都变得极冷，只是两人在各色目光中俱俱低头，不动不语。
贾母气的身子直打哆嗦，等不及宝玉的小幺儿，竟是要发话。
贾兰嘴唇动一动，史墨也正要说话间，贾政进来了。
贾母立刻冷笑道：“你来作什么！是要看他被你打死了才甘心么！”一叠声的叫他出去，贾政听说，见贾母气的很，只得退出去。
贾母把贾环、贾兰叫到前面，淡淡道：“你们一个弟弟，一个侄子，也跟着宝玉在学堂，倒说说，你们老爷因何发这样大的脾气？”
话虽这般说，可那双眼睛已经严厉的盯住了贾环，“莫不是有谁在你们老爷面前嚼舌根子里罢？”
这话却是因，一则王夫人派去的人隐隐约约提了什么，二来就是贾环还不曾认识史墨时，因妒忌宝玉，和赵姨娘学的时常爱说些酸话，他小孩儿不懂，却被王夫人故意传到贾母耳中去了。再加上他是不受重视的，底下的奴仆跟红顶白，有脏水有错处也爱往他和赵姨娘头上撇，久而久之，这府里竟是习惯了见宝玉受二老爷责问的孬事儿就把引子往贾环身上扯。
贾环低着头，贾母的眼神越来越严厉。
忽然，王夫人惊喜道：“宝玉，你醒了！”
几句又哭又笑的哀叹、安慰之后，王夫人把话又扯回了前事之上。
史墨在底下看她哭得可怜，心里只冷笑。
贾母又逼问事情。
王夫人见宝玉果然把目光投到贾环身上，霎时间又高兴又愤恨，高兴的是这回童试贾环必不能参加了，日后恐怕连家学都去不成了；愤恨的是果然是贾环害的宝玉。
却听宝玉道：“多谢弟弟了……唉，为着哥哥，你也挨了老爷一鞭子。”
同时，贾兰嗫嚅道：“薛大叔……”
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☆、金玉良缘初现
22、金玉良缘初现
贾宝玉浑浑沌沌的话一出口，王夫人举着帕子拭泪的手就是一紧。
贾母淡淡的瞟了她一眼，看着贾兰狐疑道：“还有薛家的哥儿？”
气氛霎时尴尬起来。
就听凤姐儿笑道：“宝兄弟还病着呢，暂且不说那些没意思的也罢，左不过是他们小孩儿家家玩笑罢了。”亲自捧来新茶喂给宝玉喝，道，“所谓爱之深责之切，这这是二老爷看重宝兄弟的意思，想来一时火气才下手重了。宝玉，想要什么想吃什么，只管叫人往我那里取去。”
又转过脸来劝道：“眼看着已过了晌午，老太太和太太茶水粒米还没入口，宝兄弟这里有我看着，老太太和太太先带着妹妹们去用饭罢？”
探春等也来劝。
折腾了这一会子，贾母年老，的确也乏了，再者有些话也不能当着孩子们的面说，就扶着鸳鸯的手去了，临了嘱咐袭人道：“好孩子，你是个妥当的，宝玉但凡有想头，你就去禀了我来，看好他让他好生养着才好。”
袭人受宠若惊，红着脸应了。
等媳妇子服侍贾母等用了饭，黛玉扶着紫鹃的手，后面雪雁捧着个红木匣子，袅袅走进来。给贾母道了万福，在她身边坐了，黛玉道：“我听说二哥哥受了伤，去寻了药来，刚往绛云轩去却扑空了，只好拿到老太太这里来了。”
绛云轩就是贾母这上院的东厢，因他房里的丫头把他写的这三字贴在了门斗上，甚得他喜欢，贾母溺爱，久而久之那处便被称作绛云轩了。而黛玉自打之前林如海派船往都城来之后，就搬出了贾母这处的碧纱橱去，因王夫人后厢也不宽裕，贾母又偏疼她，索性单收拾了间精致的院子给她，就在荣禧堂东边儿，离姐妹们住处也近，黛玉十分喜欢。
贾母听说，摩挲着她的手笑道：“玉儿有心了，你二哥哥在你二舅母那里呢�