家礼”。
感觉到身上一阵凉意……她在打量我？可等到行完礼抬起头的时候却发现她依然笑容如故，似根本就没有看到我刚才的动作，径直问着皇帝几句例常的日中起居事情。
她……把我当成了透明的空气。那看似平静不起任何波澜的神情，自如地与皇帝进行着闲聊试的谈话，多么慈祥多么和蔼的天伦呀……可是如果有人愿意和我赌，我此刻可以压上我当年“无忧阁”里所有珠宝赌此刻我面前的这两个祖孙俩均是一心二用，都至少放了大半颗心在我身上……留意着我这个貌似透明的人。
唉……他们果真是血缘相通的祖孙，对话中他们天南地北的说着看似完全地不经意，其实却是处处旁敲侧击地留心。
对玄烨这个我从小看着长大的皇帝来说，他对祖母绝对是发自内心的热爱和尊敬。要他为老祖宗死我觉得他也决计不会说不。可是这皇家的天伦在我看来怎么就那么别扭，是因为长期被长幼礼教约束，还是因为这皇室的皇子出生即被带走的严苛祖规所束，反而不知道用最简单的肢体语言来表达对亲人的爱？
他八岁孩童时候起就这样，对祖母孝顺却又拘谨，性格使然吧。唉，可对我，不管上世还是这世他就从来没有这么客气过……我正天马行空的想着，突然发现他们转移了话题，老祖宗开始讲起了故事，每年都要讲一遍的故事。但孝顺的皇帝却听得很专心，就象是第一次听。
“这盂兰节啊，相传佛祖释迦牟尼在世时有个跟随他修行的名叫目连的徒弟，在得道之前父母已死，目连很挂念母亲，用天眼通察看母亲在地府的生活情况。发现母亲已变成饿鬼，境况堪怜。于是就运用法力，将一些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰。目连将这个情况告诉释迦牟尼，佛祖教训他说，他的母亲在世时种下了罪孽，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集合众人的力量。于是目连同其他高僧们，举行大型的祭拜仪式，来超渡母亲和别的亡魂。佛祖受目连救母所感，于是特开许盂兰节那天阳世的人可以或念经或烧寄回向功德给亡灵让他们早日超脱。所以，我们每年的这个时候要烧法船，要放河灯……”
说到这里她幽幽地叹了口气，仿佛想到什么，一时不语。
阳光滤过班驳的树影，在她脸上打上或明或暗的团团印记，她微眯着眼，陷入回忆。
悄悄地瞅着她的侧脸，细看她真的已经到了古稀之年了，十年前还只是仅仅几绺斑白的发丝如今已经银白如雪。老祖宗今年应该七十三了吧，美丽的杏眼眼角已经布满密密的鱼尾纹，还夹杂着一颗晶莹的泪珠……她，在伤心？
“都说黑发人送白发人，目连救母啊！可我这个白发的母亲却……”
“孙儿不孝，惹祖母伤心。”玄烨见这白头的老祖母心伤，垂首跪道。
“你有什么错？”她轻轻抚着皇帝的脸，眨眨眼，眨落眼底的湿意。
“这祖宗打下来的江山，祖母不认为有别人能比我孙儿坐得更稳，做的更好，就算是你父皇……”
她瞅着面前这个把她的蒙古血脉和满帝国皇室高贵血统融合在一起的皇帝……与她血肉相连的亲孙子，微微地笑了，笑得满足而又骄傲；笑在飘香的清风中，温暖而又慈爱。
她端坐着，任夏日花园里穿亭而过的微风缓缓吹动那拂地的衣裾……象圣母一样沐浴在晨光中。
“卡达多尔济呼图克图格叶末，你伯父近来可好？”
唔……叫我？我这个人她是第一次见到吧，就这么确定我的身份，看来早就“盯”上我了，身上顿时一阵发寒，汗毛竖立。我那个蒙古爸爸叫卡达多尔济呼图克图格格斤，伯父？伯父是什么可汗来着？怎么突然不记得名字了……看她那不失清澄的蒙古杏眼向我瞅来，不由得心里发毛。
镇定……她在试探我呢……是个漠北蒙古的可汗叫什么来着？蒙古名字也很奇怪的那个，真是的，越是情急却越是想不起来……眼珠微转……偷偷向我的救星看去。
“土……谢……图……可汗，身体安好，谢谢太皇太后的关心。”跟着烨儿的嘴形无声的提示我一字一顿道，心里悬着的石头依然没有落地，不知道她下文又是什么。她思维真是跳跃啊，刚刚还在感伤，现在又突然问起这个，一会东一会西的。
“察晖库还好吧？”她示意玄烨去看看这次准备的祭物，一边不经心地问道。
察晖库又是谁？我蒙古家谱虽背过一遍的可印象中不记得有这个名字啊，郁闷地瞅向我的活百科全书……的背影。认命了，蒙吧……
“他身体很好，劳烦太皇太后挂念了。”硬着头皮说着，是男是女我都不知道那个劳什子察晖库是谁！总归一个谢字应该不错吧。
“据说你是新晋的乾清宫女官，应该识字知礼。这鬼节的种种祭祀本是汉人习俗，不过这祭奠亲人表达哀思之意是人之常情，不论民族。”她从桌上的搁盘里拿出几个写有几个人名的牌子，然后递给了我。
“你去把这些祭祀名牌放进法船的尾部那个盒子里，他们虽不是皇室宗室，可和我都有渊源，每年我都会为他们烧法船祭奠，我不会忘记他们。”
话末，她深深地看了我一眼，那眼光犀利而又诡异。
我应诺着，拿着这写有生卒时间的亡人名牌走近那大得可载人的纸法船，按吩咐把它们一个一个小心地放进同样纸做的朱色盒子。
都是些蒙古和满族人的名字，唔……也有一、两个眼熟的汉人名字，应该都是老祖宗私交甚笃或者……突然，我的手抖了一下，看到那个早已深深烙印在我心口上名字。
苏麻喇……卒于甲寅年五月丙寅，也就是康熙十三年五月初三。手抚上那几个新写的似墨迹都还未干透的字迹，她……每年都祭奠我这个与她毫无血缘关系的人，似仆似友似亲的我？心里百味交集，万般感觉都化作酸意冲向鼻头和眼框。
我，我在做什么？老祖宗是心思多么缜密的人，她定在背后观察我呢。吸了下鼻子压住那似要如潮水般泛滥的情绪，匆匆拿起下一个名牌正要放进那盒子里，手却象被烈火烫炽到一般又缩了回来……那个那个那个，那个上面写的名字竟然是——察晖库！
“啪嗒”那只写有察晖库生卒时间的竹制名牌从手里滑落跌进半空的硬皮纸盒中，放出清脆的响声。
“察晖库，姓博尔济吉特；蒙古科尔沁贝勒赫图的女儿，是我的堂侄女儿，你的伯父土谢图汗的第一个可敦。”她说得缓慢，我听着清晰，象交响乐中的慢板，语气柔和。
“哗哗啦啦”手中剩下的竹牌与纸盒敲击发出的声音象欢快跳跃的快板，如音符般倾泻而出。
“她卒于甲寅年十二月，十年了。”实在忍不住的皇帝陛下终于出声，语气象英明睿智的老师看到一个老是答错题的笨学生般的无可奈何。
我瞪他一眼，谁叫你当时叫我背的家谱里没有写进亡人呢，能怪我嘛。而且……老祖宗这番摆明了就是设好局让我进套的。这祖孙俩还真象，想问什么事什么话偏要拐着弯设个套让人出糗，直接问话不就完了么，还是他们天生就爱玩这样的游戏，孜孜不倦、乐此不疲。
不过……招就招吧，本来就不想对老祖宗隐瞒，我也不擅长说谎，也没有精力和时间以后去圆谎，只是……希望她能接受我的故事。
回首过来，怯怯地看向老祖宗……她仍然端坐在亭子的中央，那么慈祥那么端庄。她挥了下手摈退了左右嬷嬷宫娥。
“你今天要给我讲的故事一定很长，苏麻？”
吓……吓得我打了一个激灵，她见到我的惊惶，眼波微转；闪过一丝捉狭。
“奴婢小名茉儿，太皇太后怎么叫我苏麻？”凝了下神怯生生地问道。
“那是因为呀我们家有个长得象传说中的草原仙女一样可爱的丫头天天跑来我这里，给我讲故事，选秀的故事，金殿传胪的故事……她和一个叫‘妈妈’的人的故事。”老祖宗笑吟吟地说道。
烨儿在旁边给我使了个颜色，那意思是还不趁现在的“梯子”下台。于是我……“扑”地跪了下来，算是认了。
喜儿！我就知道是她干的！她可不是什么仙女……是命里克我的小魔女！我眯着眼睛暗道。
“而我现在更想听你给我讲的故事。”老祖宗笑得更开心了，笑容明亮得象个纯洁的孩子。
讲就讲吧……我知道这将是个很长的故事，长得我都不知道从哪讲起好；长得我现在只想揪起那个小魔女去掐她的脖子……
*
毓庆宫里。
正在听先生讲课的喜格格连打几个喷嚏，还不时地双手抚摩自己突然阵阵发痒地脖子。
“姐，小心，夫子盯你好久了！”旁边坐着的是老爱黏着这个大格格的弟弟，带有奶腔童音的四阿哥——胤禛。
他们的先生——内阁大学士王掞刚刚经过他们的座位，她耸了下肩膀，对着弟弟从容一笑，笑得没心没肺地灿烂。
“啊——切！”又一个响亮的喷嚏盖过了王大学士的声音。
荼靡
一丛梅粉褪残妆，
涂抹新红上海棠。
开到荼靡花事了，
丝丝夭棘出莓墙。
——王淇
这个故事真的很长，长得在午膳后，我的故事都还没有落幕。
虽然皇帝陛下很有再听第二遍的兴趣，但是一向勤政的他却没有忘记自己做皇帝的职责……午膳时翻了几名回京述职的地方大臣的膳牌子，得准备下午的会见。
殿试后照例新出的进士会更替朝廷部分官员，有人晋升自然有人引退，历史就在这样不断的新旧交替、融合中前进，永不谢幕。
而继续留在慈宁宫的我则充当起了说书先生，老祖宗连午睡都放弃了，甘愿做我的听众让我现场“说书”给她听。
我眉飞色舞地讲着，她听得很安静很用心，面目表情与她看戏时如出一撤……只在她感兴趣的地方会发出几声“啊、哦、唔”的附和，但总的说来是个非常好的听众。不象某个人，老是在他不解或者感兴趣的地方打断，总要先问个究竟，完全不顾故事的连贯性，让我这个说书人常常讲了这里忘记那里。
“草原果真和你说的样子没错的，记得科尔沁的春天啊，那遍野的花儿，紫的、粉的、白的、黄的……皑皑的一片，四野香飘。科尔沁的夏天啊，野果子熟了，一簇簇的茹子、莓子象樱桃一样鲜艳，甜得沁心，吃在嘴里甜在心里。你还没去夏季的漠北蒙古呢，哪个才叫美啊，除了美还能吃……呵呵。”
边说着边提了一串水汪汪、亮晶晶地紫红色的葡萄往我手上放，“吃吧，这是我慈宁宫种的，结的最早的一畦葡萄。我就不爱吃那些个什么冰糖雪耳，冰的凉的甜碗子，就爱这新季的水果。”
我们此刻正坐在老祖宗寝宫后院的回廊相接的凉亭里，几个大丫头拉下了回廊和亭子两侧用于遮阳的竹纱帘，顿时在这夏日的午后隔出了一片荫凉。
“你也算运气好了，在草原上也能逮到个来晋见皇帝的罗刹人。尤里那个孩子听你说来倒有趣得很，在皇帝面前跪拜祈祷，这样也算应了礼，哈哈……亏你想的出来。”
听完长长的故事……我的故事，老祖宗一边回想一边评论，高兴处把身边椅把拍得“嘣嘣”作响。
“我早年跟烨儿的‘玛法’汤若望信天主，现在虽然信佛但是还是时常也做祷告的，皇帝自小见过多次我祷告时的情形，想必那时也是暗自惊讶罗刹人为何对他祷告。”
“唔……皇上当时面色如常，临变不惊。”我磨着牙有口无心地赞叹道。他可不是惊讶，他早就知道是我教的了，那时候可是暗爽在心，表面镇静罢了。
“葛尔丹的可敦我倒是听说过，是漠西草原的巾帼，青海的和硕特领袖固始汗的孙女儿，论才智武功并不在她以前的小叔子，现任的汗王葛尔丹之下。可惜我老了，行将入土的人了，不然……”
她抿了口加了蜜的樱桃汁，轻轻说道，满脸向往。最后那句不然我却揣测不出她的意思。不知道是感叹年华老去，再不能如年轻时能在草原上跨马飞驰；还是因为不能亲去草原一见那传说中文武双全的阿努可敦。
老祖宗和阿敦……心下微转，我差不多能明了为什么她对阿敦这么上心。葛尔丹和策旺阿拉布坦都是准葛尔的强酋巴图尔晖台吉（汉义：勇士皇太子）的后代，僧格的儿子。阿敦本是嫁给僧格的长子策旺阿拉布坦为妻的，根据规矩，王位也应该由策旺继承。可葛尔丹就是弑兄篡位并夺了本应该是他嫂嫂的阿努可敦为妻。
我悄悄瞥了眼老祖宗的侧面，她可是因为阿敦的身世和自己相似才特别关心？老祖宗的年轻时候的密事，倒是有听过宫里悄悄传言，可天家的私事密事谁也不敢去求证……包括我。虽然我从现代起就对老太后当年有没有当真下嫁过多尔衮好奇得要死，可当真到了这清朝几大谜之一的“案发地”却也没有胆子傻得真的去问。曾经问过烨儿，他却引转了话题象是也不愿意提及。满人入关以前兄死弟娶嫂的风俗也许他们看来极其寻常。可这入了关做起了汉人的皇上，开始崇尚起儒学来，却开始觉得这不是什么光彩之事，绝口不提。
这皇室的事，只要不愿意对外公开，就是绝密，古今皆同。除非……有人故意给你掀起一角。
“这次也亏得你把那个罗刹小大公引来了……看来，准葛尔部果真与罗刹国勾结。祖宗保佑我大清，现在四海皆平，唯一担心的就是北疆的罗刹和漠西蒙古。那准葛尔虽现阶段不成什么大器，但葛尔丹这人城府极深，草原的雄鹰不会只眷恋一方水草，看吧，他现在表面臣服但是绝对不会只安服于漠西！现在我这岁数看来是活不到我孙儿完全一统天下那一天了……不过你能看到，能替我看到……皇帝必能完成这旷世大业！”她双眼闪烁着坚毅笃定的神采，直视着前方，就象虚空中出现了玄烨立大业的境象。
今日老祖宗的一席话在不久后会得到证实，我亲证了她的准确预言。
葛尔丹我从来没有认为他不是一个能逐鹿中原的枭雄，他有智有才有魄力，不失为一个天生的政治家和军事领导人。可惜他遇到的对手是康熙这么一个皇帝；更惋惜的是他晚生了几年，因为他的对手刚刚从一系列政治军事行动中解脱出身来，譬如初期杀鳌夺权，后期撤藩收台等。如果他早生几年，做乱于康熙三十岁之前，让这位已经忙得自顾不暇的皇帝来不及腾出空来收拾他……说不定这历史真会改写，他的漠西政权真能偏安。
而孝庄老祖宗……如果身为男儿身铁定不是位圣君也会是个枭雄。玄烨也有了这样的祖母是他的造化，而清帝国有了康熙这样的明君更是大清的福气。
“想我历经三朝，也是个见过些世面的老人了，而有时候却羡慕你的福气。”
啊……我心一凝，没有听错话吧，这位贵为人极的皇太后、太皇太后……做了半世纪的第一夫人居然羡慕我……羡慕我的福气？我有福气？
“我十三岁就嫁入爱新觉罗家，从太祖太宗到大行皇帝烨儿的阿玛，到得入了关做了这龙庭的主人，这家的男人个个都是铁汉子，真性情……高站在那云端的中央，他们身上的万丈光芒照耀出的华彩让多少柔软的心陷了进去。就象那花……”
她轻撩东侧的纱帘，指着栏外靠墙而置的几盆正在盛开的白色复瓣花儿�