风荷觉得自己这招麻痹敌人是对的，起先石朗还三五不时的带人过来晃悠，想是得了傅元谌的指示过来盯着她的，而后一连好几天都没甚异常，便以为她真的死了心，改成十天半月来一次了，风荷便寻了个石朗无论如何都不会来的日子——清明，打了包袱。留给曲蕙心一封说长不长，说短不短的信，在凌晨鸡叫时分，离开了家。
清明时节，大晋全部官员都需在皇帝的带领下去宗祠祭拜，仪式隆重，没个大半天是弄不完的。风荷脚步不停的一路向西奔去，路上碰见了赶车的，只说自己是去下一个镇子或村子祭祖的，有搭便搭，没得搭便继续用腿。
只是没料到今日寒食，所有的吃食铺子尽是些冷玩意儿，她出来得小心，一点吃食都没备，只得临时买了几个冷馍馍塞进包袱里，又把之前偷偷用狼皮缝制的水囊花一个铜板灌满了凉水。
傅元谌到了傍晚才接到曲蕙心的消息——因清明祭祖仪式隆重，曲蕙心费了老大劲才在完毕之时联系上石朗，等到了傅元谌耳朵里，天色微暗，风荷已经不知走到哪里了。
“这是怎么回事？你不是说她近日都乖顺得很，大门不出二门不迈吗？”傅元谌身上的祭服都来不及换，怒声质问石朗。
“她……这……”石朗颇为懊恼：“障眼法，被骗了，属下这就去追。”
“都走了大半日了，你到哪里去追？”曲蕙心气得跺脚：“这丫头心计不得了，先是装乖巧糊弄我们，哪知打得这等鬼主意。哎呀，我说她怎么昨晚跟我说今儿个要睡懒觉，要我别吵她，原来是计划的这一出……”
“都别吵！”傅元谌振臂一挥，叉着腰转了两个圈，着石朗道：“立刻休书一封，差影卫马不停蹄的送去棽月，同时一队影卫乔装改扮，沿路打探，务必保证风荷的安全。”是他大意了，就该让石朗每日都蹲点的，一不留神，这丫头就溜了，在大晋境内还好，万一出了大晋，纵然他手臂再长，也挡不住棽月如今的混乱带来的那些意外之事。
不同于宫中的乱纷纷，风荷此时夜宿在一户乡镇农家院落里，安抚自己一天的疲惫。她没有走官道，而是走的官道附近的小路，时不时回头注意有没有人追上来，偶尔搭下车。就这样，一天下来居然还行了百十里地，怕离官道近了会被发现，她又绕了老远找的这户农家，远远观察了老长时间，确定这家是良民后才敢住进来。
这家只有一个妇人和半大小子，丈夫早年间去世了，妇人靠纺织和浆洗供儿子读书，见得有人上门求宿，又舍得给银子，自然是欢喜的。虽疑惑她是个姑娘，但也没有多问，替她备好吃食，又烧了热水，风荷这才睡了个好觉。
早上天刚亮，风荷就起来了，洗漱后吃了早餐，又让妇人卖了两套儿子的长衫鞋子给自己，连同昨晚的住宿费，一共给了五两银子，妇人笑得眼都眯起了。
“若是有人问起你可曾留女子住宿，还烦你替我遮掩一二。”风荷又递了一两银子的封口费，妇人受宠若惊，连连点头：“姑娘放心去，我晓得的。”替她将水囊灌满水，又包了一包早上新蒸的甜炊饼，把家里年前腌的腊肉切了半块蒸了，细细切了薄片，用油纸包好，一起搁到她的包袱里。
风荷将头发束成男儿髻，换上少年的衫子，登了青靴。又因她从周梦鹤离开起就没修过眉，是以现如今两道英眉长挑入鬓，称得双目如星，炯炯有神，端得变成一个俊俏少年郎。
这等保护色一穿戴，她胆子也大了起来，一路尽量搭车走官道，在下一个天黑前赶到了一个大镇。只是傅元谌派出的人早已到达，命士兵在门口设卡查询，她心下慌乱，便溜下马车先躲到城外树林里想办法，不期然，在林中竟碰见了一个意想不到的人。
作者有话要说：
☆、两国互贸
“是你？佩儿的哥哥！”风荷盯着那人，十分惊讶。
“你是何人……曲，曲小姐？”赵踘安陡然被人认出，吓了一跳，细看了好一会才看出来是她，赶快从坐着的石头上站起来，狼狈的一正头巾，冲她作了个揖。
“你怎么会在这里？”
“你怎么会在这里？”
两个人竟同时脱口相问。
“我要去边关找大锤哥去，他参军打战去了。”风荷道。
“我也是要去参军的。”赵踘安说。
“你怎么也要参军？”风荷有些讶异。
赵踘笑了笑：“自初八在京观看文武双会后便有了这等想法，兵书我读的不少，可真正的行军打仗却是从未见过，故此下了这决定，也省得佩儿在家天天念我管她太严！”
都不是傻子，风荷眼珠一转，已然猜到：“你不会是趁清明祭祖无人看管跑出来的吧？”赵侍郎铁定不会同意儿子的主意。
赵踘安看她颇为吃惊：“你怎么知道？莫非你也是？”
两个人立刻惺惺相惜，交流了半天心得，说到高兴处，却听得赵踘安肚中发出了不小的咕噜声，在这安静的树林里，遮也遮不住，赵踘安的脸瞬间红了。
风荷倒是不以为意，大呼忘了忘了，从包袱里取出炊饼和腊肉来，打开来与他分食：“先垫垫底，等下咱们进去找个馆子再吃些好的。”
“这就很好了，”赵踘安咽了咽口水，纵使他本是个不怎么吃肉的人，无奈这两日腹内空空，此刻见到这两样吃食，登时食欲大盛，接过风荷递来的炊饼夹肉，大吃起来。
“你这两日怎么过的？怎么饿得这么厉害？”风荷问道，幸亏是碰到了她。
赵踘安嘴上一顿，腾出手从怀里摸了张银票给她看：“他们都找不开，我没有碎银子，路上也没有钱庄，就……”风荷打开一看，居然是一张一万两的大票子，顿时明了，连忙折好让他揣回怀里。
赵踘安低头闷吃烧饼，很有些不好意思，他往日的老成持重侃侃而谈仿佛都成了纸上谈兵，在出门以后变成了天边的浮云，不仅换不来一个包子，还被人驱赶，真是受挫又心酸。
“没关系，碎银子我有，小额银票我也有，再加一个你都不成问题。”风荷安慰他，又递了个炊饼。
吃饱喝足间，两人已经合计出怎么进城的法子了。风荷找了个背荫的大石头挡着，换回了女装，头发却盘了起来，扮作妇人样。赵踘安也将自己的头发绑得跟自己老爹无二，又把那学生巾子取了。于是乎，一对热乎新鲜的小夫妻就出炉了。
两人一前一后的来到城门边，风荷还装作新媳妇头一回出门，有些不好意思，跟在赵踘安身后羞答答的。赵踘安却是被她的演技震撼到了，心脏突突的跳，仿佛自己跟她真有那么一回事似的。
士兵排查虽严，却也是针对单身男女的，哪里想到他们会用这样手段，挥挥手就放过去了。
进得城来，风荷忍不住拐到边上捂嘴偷笑，赵踘安也是同样觉得有意思，还刺激，回味那么一砸吧，感觉还真不错。
“以后咱们就用这法子，一路混到边城去。”风荷提议。
赵踘安当然没意见，甚至还很期待。
当晚住店，两人好好吃了一顿，又各自要了间上房，洗漱完毕，便各自睡去了，明日一早便要赶路，且两人商量好了，用脚不是长久之计，还得寻个代步工具。
早上天刚亮，赵踘安就起床了，先是向店家打听附近可有马市，问得了便和风荷出了门，顺着店家的指引寻到了马市，看了一会儿，挑了匹枣花马，卖马的见他二人是小夫妻，便又把自家一个半旧篷车推荐了出来。风荷一并买了下来，花了四十八两银子。
赵踘安过意不去，赶着马车回客栈时不停地在街上找钱庄，察觉到他的意图，风荷安慰道：“先别换，等我手上的钱用得差不多时再说，你这一张便于保管，换散了免得被贼人盯上，偷了去。”赵踘安这才作罢。
回到店里吃了早饭，又让店家备好干粮，“你们这小夫妻两个出门有个照应还是好些，不比那些个单独出门的。”店家一边打点，一边跟等待的两人说话。
两人同时一惊：“怎么说？”
“刚才你们出去了，有官爷过来查问有没有单身男女住店。”店家摇摇头：“你说这单身的不知什么来历，竟惹上官府的麻烦，方才官爷又嘱咐我们，遇着了是要通报衙门的……”店家絮絮叨叨，这两人却听得心跳，赶快拿上东西，驾了马车准备出城。
哪知今日的盘查严了许多，来往的每个人都盘问半天，两个人再一合计，风荷便溜回车里躺着，让赵踘安驾着车过去。
“停下！”果然被喝住了：“你是哪里人，要往哪里去？车上可还有人？”呼啦啦三个士兵一起围了上来。赵踘安赔脸一笑：“回官爷，小人是京城外凤琴沟人士，里头的是小人去年新娶的媳妇，只因小人早年父母丧失，家中只有一个弟弟，现如今媳妇有了身孕，多有不便，也无人照顾，便想着去丈母娘那里暂住一二，待生了娃再回来。”
“哦？”为首的上下打量他一顿，似有疑惑：“你瞧着像读书人。”
“确实读过几年书，平日里靠的就是帮人写信代笔作营生。”
“那这里头……”为首的疑虑消了些，一副公事口吻：“我们却是照例要检查盘问的。”话音刚落，只听得马车里传来一声娇斥：“啷个还冒走？磨蹭啥子嘛。”
“你媳妇是川南的？”那官爷一下停住步子，问赵踘安。
赵踘安没料到她还会这一手，愣了下立刻回过神来：“是的，川南人氏。”
只见那官爷还要开口，另一边却有人争执起来，跑来个士兵向他禀报拦住了两个姑娘，官爷只得粗粗掀了帘子，略看一眼就挥手放行了。
赵踘安得了赦令，立刻一甩鞭子驾着马车出城而去。
一直出城跑了十几里，赵踘安和风荷才敢放声大笑，风荷又捏着嗓子学了几句川南话，这才停住道：“哎哟，可不能再学了，再学就露馅了，我总共会的就这么几句。”
“你这话是跟谁学的？”赵踘安好奇的问。
“我家以前的奶娘就是川南人，我小时候老是缠着她讲，跟着学。不过，说出来倒是头一次。”看来，还是要多掌握点地方方言才好办事。
说说笑笑间，马车一路向西驶去……
曲风荷和赵踘安是在半个月后接近边城的，边城气候严峻，多风少水，昼夜温差也大，却偏偏有个反差极大的名字：丽泉！
“什么嘛？又没有美人又没有泉水，真糟蹋这名字了。”风荷从车里探出头，不满的嘀咕，此时是正午太阳白晃晃的直照头顶，没一会就照的人眼睛发花。街上时不时刮起一阵旋风，尘土飞扬，迷的人眼都难睁开。
“找个地方歇息一下再走吧，这日头太晒了！”车把式赵踘安提议，如今他已经是个标准的古铜皮肤了，英气增添的不是一点半点。
“行，那就找个馆子停下，顺便打听一下战事。”风荷这几日疑惑颇深，一路行来，并未见到任何紧张筹备的局面，这让她内心又欣喜又疑惑，欣喜的是说不定周梦鹤还没有出征，疑惑的是……这不可能呀？
丽泉人喜欢吃面食，风荷两人寻了好一会，才看到一家炒菜馆子，停下马车进去，里面正是午饭时分，桌子几乎都坐满了，老板娘让他们跟两个行商的共拼一张桌子。
来这里吃饭的基本都是外地过来的，因此聊天讲话也都是关于经济和局势，只是，风荷同赵踘安一路听下来，却有些糊涂了：
“老张，这两国互贸还要等多久啊？我这带了不少的货，每日存放的租金都不少哪。需得早些开才好。”左手那尖腮八字眉的外地商人一边吃菜一边询问友人。
“李老弟你还不信我，我侄子他大姐夫就是管这个的，听他讲，棽月那位新上任的拓勃大王手段了得，雷厉风行，把棽月那堆烂摊子没一个月就收拾妥咯，这两国互贸指日可待呀，你只管放心，最多还二十天，这文书就要下来了。”叫老张的举起小盅儿，滋溜灌了一口酒，眉梢眼角都是蠢蠢欲动的笑意。
“有你这话我就放心了，来来来，满上满上……”
风荷和赵踘安交换了十几个眼神才把这顿饭吃完，出得门来，大眼瞪小眼。
“什么情况？不打仗了？”风荷傻傻立着，一片茫然。
作者有话要说：
☆、人贩子
“两国互贸，惠民惠国，比战争自然是好上一百倍，这位新的棽月王是个明君，把百姓放在了第一位。”赵踘安点头称赞，虽然他参与不了战争，但参军一事却是依旧的，他心中有一团不清不明的花火，需要汗水的锤炼才能彻底盛放。
“那……他去哪儿了？”风荷突然想到这个问题，脸上的迷茫愈发盛旺了。
“莫急，想必周大哥就在这丽泉城里，今天我们先住下来，明日再到到兵营去问问先。”
“可是……”风荷总觉得哪里有些不对劲，依傅元谌的缜密，怎么会要大锤哥来这不会开仗的地方来建军功？还是说，这根本就是个幌子，大锤哥是杜撰借口做别的事去了？可明明正月的文武会考声势浩大，几乎人人都说要出兵棽月，怎的现在却大兴两国互贸，横看竖看都没有要打仗的迹象？还是说，这是傅元谌对她的个人阴谋论？思来想去老半日，抽不出任何头绪，只得暂时依了赵踘安的提议，先住下来再说。
两人架着马车在丽泉城里转悠，向人打听旅馆客栈，可基本家家客满，都让尖腮八字眉这样等互贸的外地商人短租了下来，更别提他们这一下要两间的，就俩字：“没有！”
眼见得日头偏西，住所还没着落，两人不由得急了起来，这里昼夜温差大，晚上还需烧火盆，一辆马车是万万过不得夜的。
正犯愁间，街角走过来一个慈眉善目的老妇人，穿着是本地人打扮，开口也是温雅之极：“二位可是外地来的？我方才看你们找了好几家客栈，怎的没有住呢？我们丽泉天黑得快，天一黑就冷了，二位还是快快找个客栈住下吧！”语重心长的劝告他们。
见是个随口关心的老妇人，他二人也就如实相告家家客满之事。“估计今天要睡大街了。”风荷托着腮，无精打采。
“哎呀，你们还是再找一找，我老妇人可不是诓人，晚间的确难挨又危险。”妇人唏嘘，怜爱的盯着这对小夫妻。
“老妈妈可有认识的住处，让我们将就一晚便好。”赵踘安问道。
“我，这……不行不行，我家虽有空房，可没做过这类营生，何况官府查得严，怕惹事上身……”老妇人直摇头。
一听到有空房，风荷眼睛一亮，忙从兜里摸出块银子递到老妇人手上：“老妈妈，你看我们实在没去处了，拜托你了！”
“拜托了！”赵踘安赶紧跟上。
“你们……哎，行吧，不过说好，就住一晚，住多了可不行。”老妇人心软的答应了。
驾着马车，风荷带着老妇人，听她的指示左拐右钻的，一柱香后终于到了一处僻静的巷子。老妇人下了车，招呼他们：“到了，跟着我进来吧！”起身进了旁边的青瓦小院。
等到风荷两人进去，发觉里面还有个中年妇人，正对着老妇人在责怪：“哎呀娘啊，叫你莫带人回来住，怎么每次都这么好心，万一碰上个把歹人，我们这老少妇人还不是砧板上的羔羊任人剁？”脸上气呼呼的。
“他们不是坏人！”老妇人安慰她：“已经答应了，住一晚就走的。”说着把银子塞到中年妇人手上，见到银子，中年妇人便不再�