了解夫差，不，也许他根本就不想去更深地了解任何人，包括我在内。”
谈话到此，又陷入到了静默里。
他们谈论的是过去的事情，谈论的是已经死亡的人，那个人明明已经死了，却仿佛依然在奇异地影响着这个空间，这让这俩人所处的这空间，不禁有了一种古怪的不安。
苏虹缄默良久，才道：“然而如今，灭顶的是吴国。”
勾践点点头：“我起初，也是这么想。我看着文种的计策一条条实现，还暗自琢磨，怕是夫差那家伙，真的是个疯子也说不定呢。”他瞥了一眼苏虹，“越国是胜了。吴国是败了，如今各国都这么说，然而不久之前，我却从夷光那儿得知了详情。”
“什么详情？”苏虹疑惑地问。
“吴国，根本就没有灭顶。”
苏虹瞪大了眼睛！
“夫人，您难道没有发觉我们的进攻是如此顺利么？真是快得让人发狂，势如破竹。”勾践慢慢地说。“那是因为比预期的抵御少了，为什么抵御少了这么多？那是因为吴人少了。为什么吴人的人口数会突然变少？因为他们都躲起来了。”
“躲起来了？！”
“在这十年之内，吴人慢慢搬迁去了一个地方。”
“一个地方？”
勾践停了停，才说：“……某处。是吴国境内的一片土地，相当大的地方，他们的迁徙活动太缓慢。动静又太小，以至于我根本就没发觉。”
苏虹困惑了，“那是什么地界？”
“那是无论越人怎么努力，都攻打不进去的禁区，都说那一片自古就有神佑，地形特殊自成一体，险要处又有繁密难入的白茅竹与山川阻挡，但是土质肥沃，因此除了祖居的吴人，没人敢接近。”勾践慢慢说，“几百年来，没人能够对那一片下手，楚国、晋国、鲁国、还有越国……这一圈的诸侯都眼馋着它。知道那是好地方，但没有国家有那个实力抢夺它，所以，您懂了么？夫差是在变戏法，他把吴国整个变没了，扑！”
勾践做了个凌空的手势：“他没有把百姓的性命全都耗在抵抗越人上。而是让他们去往更安全的地方。那是他和夷光耗时三年，风尘仆仆，一步步用自己的脚去丈量，最终才确定的好地方，之后，他俩用垦荒的名义暗令百姓搬迁，又在那一片修了水渠、建了必要的防御……那儿如今已成了天堂乐土。可是为此，不光耗尽了吴国历年积攒的国库。也彻底毁了夫差在民间的名声。百姓们都怨恨他，认为君王纯属无事找事，为了腾开狭窄的姑苏城。给他自己大兴土木寻乐子才这么折腾庶民，所以他死了反倒好……”
“天哪！”
苏虹惊得直起了身体！
勾践看看她，又低头夹起了一条烤好的鱼，放进她面前的盘子里。
然后，他慢悠悠地继续说：“即便如此，那两个却全然不在乎。各国以为钱都花在了姑苏台上，花在了他与夷光的享乐上，从燕国到楚国。人人都在传说姑苏台有多么多么奢华……其实根本不是那么回事。”
勾践的脸上浮现出自嘲的神色：“越人还自以为得计，以为吴国‘中计’，最后等我们攻下姑苏才发觉，那只是一座空城，我用了十年时间做准备，攻打下的只是个表面的‘吴国’。所以，这到底是谁中计了呢？”
“……”
“原本我怎么都想不通到底出了什么事，我早就觉得不对劲，我的感觉一点都没错，但是我找不出是哪里不对劲，所以我一定要你把夷光找回来，我要弄清楚，这些，甚至连文种都不会知道了。”
苏虹收回愕然的目光，默默看着鱼骨，她低声说：“可是夫差死了。”
勾践点点头：“是的，他死了。他用昏君的败亡彻底结束了‘吴国’这个‘没有意思’的东西，但是却留下了更多的人命，使得他们不至于子子孙孙、世世代代都消耗在吴越间的无聊拼杀中，就目前局势看来，百姓也没谁真心热爱他，为他报仇。最后跟随在他身边的人数少得可怜，那是真正无论发生什么，都誓死捍卫他的一批侠义之士，但那太少了，绝大多数早早就逃掉了，夫差看着他们逃，他什么都不做，那些人甚至当着他的面，拿着宫钥往外逃——他完全可以强迫他们，让他们为了他或者为神灵祖宗之类的去送死，他完全可以的，但他不肯这么做。到最后，只有他和夷光守在姑苏城内，引诱着越国军队倾其全力扑过去，最后志得意满地停在那里，自以为大功告成。所以夫人，您能想到么，当我看见夫差的人头时。我就已经明白自己上当了。因为他竟然是在笑着的，他的那颗人头。他的脸，是在笑的。”
苏虹骇然！
“……我懂他的意思，也许全天下。就只有我能懂。那甚至都不是在嘲笑我。”勾践抬起头，望着黢黑的高高屋顶，“他在得意，像小孩子那样的得意洋洋。因为他总算是逃出来了，他终于成功地从那个让屁股着凉的冰冷位置上逃掉了。”
苏虹竭力使得自己的声音正常。她颤声道：“可是如今，天下人都在耻笑他……”
“耻笑？”勾践冷冷笑起来，“耻笑对他，没什么用。夫差只做他想做的事情，他把百姓赶进了一个安全的匣子，我知道，他是想让世代兵戈不休的百姓们，至少有那么一代。放下手里的刀剑；尝试不战而活。吴国灭亡的假相，能够掩盖很多东西，平息很多欲望。
至于百姓怎么说，后世又怎么评论。甚至他所做的这一切，功效又能坚持多久——说不定两代之后就白费了也有可能……总之，夫差他完全不会放在心上了。”
“……”
“他万分讨厌‘吴王’这个东西，就像我，其实，也同样讨厌透顶‘越王’这个东西，他如今解放了。他彻底毁了这东西，可是我呢？”勾践忽然微微一笑，“我却得一直坐在这位置上，不，我所能够做的，只有去谋求更大、更高的位置，因为除此之外，我不知道还能怎么办，这也是眼下这世间所剩给我的，唯一的道路。”
苏虹默默望着勾践，她忽然怜悯起面前这个男人来了。
如方无应所言，勾践已经完全跳脱出来了，他从夫差的那番话开始质疑，又被具有同样思维的夷光所影响。十年间几番动摇，到最终，终于明白了命运之吊诡，世态之荒谬。然而如今，他却不能像夫差那样结束。于是就只好被这历史洪流继续推动着，朝往他并不想去的地方去了……
终章 一代倾城逐浪花
于是，只剩下最后一件事了：西施的去留。
文种的意见仍然是杀掉她，他认为不能留着这样一个女人：她的肚子里是吴王的孩子，再过几个月。她会生出越国的敌人来。
苏虹则坚决反对，她对文种说，西施是为了越国的利益才舍弃故土去的吴国，此事，越国上下人尽皆知，此刻大功告成，国君却把这么一个“功臣”给杀了，未免给人“过河拆桥”之感，再者，如果为国尽忠都是这种下场，那往后谁还乐意重蹈覆辙？而且文种都管到后宫来了，这简直是捞过界——女人的事情。本来就该身为王后的苏虹来管。
苏虹的语调带着很明显的讽刺，她的意思里还包含着对文种杀方无应一事的强烈怨愤。起初一段时间。苏虹表现出强烈的不合作，后来经过不断劝说，才慢慢被软化，这让越王宫里的人都觉得，这女人在斟酌良久之后，还是在为夫报仇与一国之后这两者的选择中，选择了后者。并没有人对此起疑——反正丈夫已经死了，人死不能复生，抓着不能改变的事也没用，再说眼前还有这么荣耀的诱惑：一国之后。
大家都觉得苏虹的选择很正常。虽然没人喜欢这只母猴子，但考虑到她的剑术以及地位，也没人敢当面忤逆她。
但是文种丝毫不肯让步，虽然与之争执的是越王后，他说此事关系着国家命脉，别的都好商量，吴王的后代却是不能留着的。
勾践对此似乎抱着不偏向任何一方的公正态度，他说他同意文种的意见，西施不可留。然而，苏虹是一国之后，她掌控着越宫里的所有女性。夷光目前暂居越宫，她也是女性，所以从这个逻辑上来说，该如何除掉夷光，应该由苏虹来决定。
他这么一说，显然，那两个全都不满意。
国君既然如此调停，虽然还是很不情愿这结果，文种也只有暂时让步。
“那么，王后想要如何处置夷光？”他仍然咄咄逼人，要苏虹立即交出方案来。
苏虹没好气地瞪了文种一眼：“且容我想想，其实杀人这件事也是要讲技巧的，上大夫。”
她的话里带刺，文种却像是全然无感觉，他点头道：“好，鄙人等待王后做出决定。”
望着文种远去的背影，勾践突然说：“他已经开始感觉不对劲了。”
苏虹看了他一眼。
“昨日，杀了两名官员。”勾践继续说，“虽然证据确凿，不过多少也让他有点不舒服了。”
“他发觉大王要做什么了，是么？”苏虹有点担心地问。
勾践摇摇头。
“他发觉不了。十年来寡人对他一向言听计从，他怎么会想到自身去？”勾践笑了笑，“长久的尊重，使得文种已经产生了某种幻觉：自己和越国的前途是分不开的。他认定我没有那个能力，他根本就不相信我能够丢开他，独自支撑这个国家。这很好，且让他继续幻觉下去吧。”
苏虹缄默，过了好一会儿，她才道：“大王虽然无意置夷光于死地。可您难道真的不担心她的孩子将来对越国不利？”
勾践转过脸来，看了苏虹一眼：“你觉得夷光会把孩子养育成那样？把他培养成时时刻刻想着杀父仇人的复仇鬼？”
苏虹一愣！
“她不会的。”勾践兴致索然地哼了一声，“她对那个没兴趣，也知道夫差对那同样没兴趣。况且吴国已经被夫差折腾得完全没有效忠他的人了，所以，那孩子甚至都不如文种的一个党羽来得危险。”
苏虹只得沉默。
“夷光已经变了。”勾践突然，轻声说，“她已经不是十年前那个懵懂的小姑娘了。”
他的声音听起来，含着一丝对往昔的怀念。
于是苏虹终于明白，那所谓的“夷光是我的一部分”是什么意思。
那种纯粹的东西，勾践他在自己的身上已经寻找不到了，他已经全然丧失了那种东西，夷光对他而言。正是旧日自我消逝前的最后一丝投影。而如今，勾践已经全然放开了过去，他因为某些顿悟，彻底放下了当年对夷光的嫉恨，也由此，连那份爱情都一并消失了。
西施依然住在越宫里，苏虹亲自挑了人去服侍她，但是苏虹不太敢经常去看她，每次去的时候，也是冷着一张脸，只等着侍女们都退下了，才敢凑近和西施说话。
当然，她也能看见守在院外的几名侍卫，那是文种派来的人，他命他们日夜监控房间里的西施。这让苏虹觉得简直是荒唐可笑，越宫内本来就有值守，文种根本用不着再多加这一道锁，明明是一个身怀六甲。行动迟缓的妇人，他却好像把她当成了三头六臂的蜘蛛侠。
况且，西施本身也完全没有挣扎逃命的企图。
西施已经得知苏虹成了越王后的事情，因为宫内那段时间都在准备典礼，侍女们也并未对她隐瞒。
“越王后可不是什么好差事。”她这样笑眯眯地对苏虹说。
苏虹一愣，才和她说了真相。她说自己和勾践根本就是在做一台戏。西施听了，良久无语。
“现在控制权总算到我手上了。”苏虹低声说，“目前就是要把计划想得周全，得把你救出去。”
“多谢你了，苏姑娘，”西施叹了口气，“我原本指望能面见爹娘，却没想到最后是被你所救。”
“谁救都是一样。总不能见着你被杀死。”
西施听了，好久，才说：“其实我想，真要是死了，那也没什么。夫差和我作伴十年，他突然不见了。我再怎么想得通，也还是觉得寂寞孤冷。”
苏虹默默握着她粗糙温热的手。一时没有出声。
“生死的事情，我总想不太明白。”她慢慢说，“我记得，母亲去世之后，父亲像是变了个人……”
“想起来了？你父亲的脸孔？”
西施摇摇头：“没有，只是感觉有些苏醒而已，他那时候，给我的感觉可真苍老啊，他活得太久太久了，苏姑娘，你能想出来，一个人活得太久之后，那种无能为力的老迈吗？”
我是想不出来这些的，苏虹在内心黯淡地自语，她和方无应这些人。甚至可能因为各种奇怪的原因突然死掉，但是他们却怎么都无法衰老。
“至少你得先把孩子生下来。”苏虹握紧她的手，“放心，我来帮你！”
那天下午，她在西施的房间里，细细把自己和方无应所想的计划告诉了西施，她告诉西施，这个计划是有点危险，但是它有逃生的机会，而且她和方无应会尽最大的可能性来救她，再怎么说，也比她一日一日留在越宫里要安全得多。
“再呆下去，我担心文种会提前下手。”苏虹说，“只要想办法逃出这里，往后的日子怎么都好说——只是那以后，我们夫妇就帮不了你了。”
西施慢慢点点头：“我知道。能够遇见你们，我就已经很走运了。”
苏虹想了想，又问：“夷光姑娘。你想过逃出去以后，怎么办了么？”
西施茫然抬起眼睛，望了望虚空：“……不知道，也许就去太湖边吧。夫差总说，走遍天下，仍然觉的太湖畔是最好的地方。我想，就我和孩子两个人，找一处安身之所应该不难的。”
苏虹思索片刻，又道：“细软之物。我叫外子再想办法……”
西施笑起来，她摇摇头：“不需要的。吃野果，饮露水，也能活下来。我以前就是那么活下来的。”
哦，范蠡提过，她原本就是从深山丛林里走出来的。苏虹想起来了。既如此，她倒是的确不用太担心西施的谋生能力。
于是次日，苏虹告诉文种，她已经想好怎么办了。
“将之沉湖。”苏虹一字一顿地说，“这是最好的办法。”
文种瞪大眼睛！他原本已经准备着苏虹提出的方案太心慈手软，然后由他来加以反驳——却没想到。苏虹会提出如此毒辣的法子！
“这……”他迟疑地看了一眼旁边的勾践。
“大庭广众之下，将为国尽忠的女子当场斩杀，哄传出去未免有损国君声誉。”苏虹淡淡地说，“就命人将她推进太湖，悄无声息地结果掉，再对外宣称：国君本来感念夷光姑娘一心为国，又念及吴国已无后嗣，所以一直命人好好照顾，却没想到夷光姑娘突然小产，母子意外去世——这样，岂不既解决了祸根。又维护了国君的声誉？”
“可是……”
勾践在旁却开口道：“此事可行。上大夫若不放心，监督的军士可由上大夫亲派。”
话既然说到这个地步，文种也实在没有什么好挑剔的了。他躬身一行礼：“是，臣谨遵君上之命。”
于是那两日，越宫内纷传新王后要除掉西施，毕竟那女人之前也差点做了王后，这让新王后深感不安，又因为大王竟然命她把西施好好送回来，然后又跑去和那女人密谈。这些也让王后发怒，觉得西施美色祸国。迷惑了吴王，现如今回来了。又要照老样子迷惑越王。
秘密行刑那日，是个温暖异常的八月，一直服侍着西施的两名侍女。目瞪口呆望着两个如狼似虎的武士，大力推门闯入屋内，二话不说、就将西施用绳子捆绑起来，拽了出去。
而身为王后的苏虹，只在一旁冷冷看着。
两名侍女吓得面如土色，却一声都不敢出。等武士们离去，她们才惴惴不安地走到窗前，往外看了看。之间院内停了一辆车，车身用布罩得严严实实的，武士将西�