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从一开始，我便输了么。望向主位之上仍旧沉睡的朽木白哉，和守在他身旁的少女，意识渐渐模糊的莫佐理缓缓勾起一抹笑意，朝主位之上两人俯首一拜，终化为灵子，消散在华丽庄严的大厅。
将银刃利落回鞘，原本布满刀鞘的九重樱雕饰亦渐渐消散，再度恢复纯银光泽。无视一群老狐狸激动的表情，千叶状似无奈地叹了口气，“千叶本来认为白哉大人昏迷不过两日，现时选暂代家主未免过急，想建议众长老们推迟，未曾想引来这等事端，实非所愿。也罢，反正白哉已然苏醒无望，像我这种名不正言不顺来历不明的女人，还是及早离开朽木宅比较好，管家，如果以后白哉醒了，便替我将银白风花纱还给他吧。”刚刚作势要拉下银白风花纱，便被从位上火烧火燎跳起来直奔主位的长老团内阁几位大长老给拦住了。
“千万不可啊，千叶小姐！”早知道就不逗千叶小姐了，这点小事他们从一开始就可以轻松解决，明明知道知道她懒……咳，不过，如果不是事情发展到现在的状况，也许千叶小姐，这辈子都不会让真正的银琉双华樱重见天日。
直勾勾地看着纯银的斩魄刀，大长老直骂自己糊涂，怎么没有想到，整个尸魂界，只有那把刀，才是连刀鞘和刀柄都是纯银，但是，银琉双华樱为何会在失踪上千年后，故意隐去它原有的姿态？
“为何不可？”看着一群激动不已的老人挽起袖子准备对她灌输家族荣誉感和诚信观，将斩魄刀别好准备走人的千叶一脸无辜。“诸位长老大可放心，我不会再管朽木族的事情。我现在就离开朽木宅。”哼，老狐狸们，刚刚都一只两只在一旁看表演看得很开心是吧？
“千叶大人是朽木本家的小姐，我朽木族的公主，未来的当家主母，眼见白哉少爷伤重，怎可置朽木一族于不顾，置白哉少爷于不顾！”二长老激动地接过话茬，一直安静的本家长老也都围上前开始七嘴八舌地讨伐某人不负责任的行为。
“哦，那就等他伤好了再走吧。”很好说话般顺着二长老的话点头，千叶一脸没心没肺。
“白哉少爷伤好了更不可以走啊！千叶小姐既与白哉少爷定下白首之约，便应重守信诺，怎可毁约？千叶大人向来娴雅淑德、高贵大方、德才兼备……正是我族当家主母的不二人选，现时白哉少爷伤重，由千叶小姐暂代家主之位，再合适不过了，请千叶小姐万莫推辞。”说了一大串的话也不用停歇半刻，三长老顺势而下。
“MA，我和他只是口头订婚而已，况且，我也没那个能力。”无辜地摊摊手，千叶推得一干二净。
哼哼！别以为她不知道她是被谁害得刚醒就得赶来处理这么无聊的废事。若不是这几只老狐狸故意收爪子不管，莫佐理有那个机会在本家这里蹦跶撒野？还不是因为这群老头平时被白哉打压得狠了，故意想留个烂摊子等他醒来收拾。
“千叶大人不要开玩笑了，我们三大长老亲眼看着您管理朽木一族三十年，将朽木一族打理得井井有条，请不要理闲杂人等的胡言乱语。”嘴角微抽的二长老暗暗叹了口气，认命收拾他们捅下的马蜂窝。
啧，本家这两娃，真够不可爱的，一点也不懂得尊老，也不懂得生活是需要些波折来调剂，都开不得半点玩笑。
“可我名不正言不顺的，也没有那个资格……”为难地看着意识到问题关键所在的分家长老拼命挤上前同样想说服她，千叶面露不豫。
“朽木一族自立族于尸魂界起，初代族长的斩魄刀便是这把并称六系最强的鬼道圣刀——银琉双华樱！它是历代朽木一族族长的斩魄刀，多年前遗失后便下落不明了。银琉双华樱承认你是它的主人，也就意味着，你注定要辅助掌管朽木一族，银岭大人也早有遗命，由千叶小姐当任朽木一族当家主母，白哉少爷更是不假他人之手照顾你近十五年，早已准备迎娶千叶小姐，只有你最有资格当任，请千叶小姐顾全大局，暂代朽木一族的当家，这也是我朽木族长老团的最终决定！”
大长老说得慷慨激昂，直接敲锤定音；几名曾与她共事多年的上位大长老们则半带可怜地看着她，传递的信息不外是现在天色已晚，他们老人家经不起再折腾，就乖乖点头放他们回去睡觉吧。
“既然如此，千叶便暂代家主之职数日，等白哉大人醒来，再做打算吧。”嘛，做人要见好就收。望着再度归位的长老们朝她跪拜，在这历经千年沧桑不曾有过改变的会客大厅里，日子似乎又回到了以前。
‘以后这里就是你的家了，千叶。谁敢欺负你，爷爷和你白哉大哥，会为你出头的。’
‘即便是死神，活久了，老了，也会有时想到自己的身后，会对家人有所牵挂，希望落叶归根。千叶，好孩子，以后的朽木族，就交给你和白哉了……’
落叶归根么……
银岭爷爷，如果你是我，你又会，怎么办呢？
线
“怎么了，露琪亚？”跟在白哉轿子旁，踩着夜色之下廊庭灯影步入内宅的千叶突然停步，回首望向身后步伐有些沉重的露琪亚。
“不……没什么事情，千叶大人。”望着月华之下身着华服的千叶，回过神的露琪亚连忙挺直腰板，躬身行礼。
“哈哈，什么时候变得那么见外了，小傻瓜，被那群无聊的老头吓傻了么。”好笑地看着露琪亚畏畏缩缩的样子，千叶朝随行仆人略略颔首，无关人等便都恭敬地行礼退下，只剩老管家和抬轿的仆人。
“虽然恢复本身后，无法再被你称呼为浅草大人，不过，我被朽木家收养的时间比你早，不介意的话，你可以叫我一声千叶姐，露琪亚。”看着露琪亚微讶地看着她，似乎有些不明白为何自己仍旧待她如同往常，千叶淡淡一哂。她从一开始，便已知道露琪亚的真实身份。当年发生一切，原本便与她没有任何关系，倒是她陪伴了自己四十年有余，对于这条跟了自己四十多年的小尾巴，她又怎会因为自己改变了外貌，便讨厌她呢。
“是……千叶姐。”看着千叶朝她调皮地挤挤眼，知道她的浅草大人仍旧没有改变，不觉鼻子一酸，连带看着眼前那张笑脸，也有些模糊起来。
“管家，这几天吩咐刑军加强内宅警卫。现在派人去请卯之花队长过来，不要声张。”有紫盾帮助稳定灵体吸收灵力，加上接受银琉双华樱转移的能量后，她感觉到白哉原本微弱的魄动渐渐平稳。距离卯之花队长的三日之限仍有两个时辰，她不会放过任何可能。
“是！”看着千叶表情，知道少爷可能苏醒有望，老管家面露喜色，行礼后即刻着手派人连夜去请卯之花队长。
“千叶姐，大哥他……”同为死神，凝神感应知道白哉伤势好转，露琪亚一脸惊喜地望向千叶。
“剩下的，就交给你了。”带着笑意朝露琪亚颔首，千叶没有任何征兆直接倒在白哉身上。
“千叶姐！”惊愕出声，她原本便觉得伤重初醒的她使用消耗灵力如此巨大的银琉双华樱始解非常勉强，没想到刚刚的她一直都只是在硬撑。是怕莫佐理仍有余孽未净么？想到这里，露琪亚连忙将千叶扶上软轿，对仆人下令，“即刻送两位大人回内室！”
内室
“看来仍是你先醒了，千叶七席。在那种情况下还勉强身体强行使用灵力，真是太乱来了。”温柔的嗓音在她刚恢复意识时便自耳畔响起，让千叶不好意思再装睡下去，只好睁开眼一脸无辜地望向微微带了责备的湛蓝双眸。
“劳烦卯之花队长深夜出诊，实在抱歉。”由露琪亚扶着坐起来，脸色有些苍白的千叶朝卯之花烈颔首致意，目光却不由自主很快落到身处医疗结界仍旧昏迷的男人身上，隐隐有些担忧，“白哉他……现在情况如何？”
“朽木队长接收了大量的灵力及生命能源，已经稳定下来，不久便会苏醒，不需担心。倒是千叶七席现在这种身体状况，不能再强行吸收或是使用大量灵力，只能静养等待自身灵力恢复，再擅自使用灵力，损耗灵体，别说灵体无法恢复，死神之力，也会完全消失。”灵体乃灵力根本，多次损耗灵体到这等程度，强行使用尚未恢复的灵力，迟早会有油尽灯枯的一天。相信这一点，眼前的她，不会不清楚。
“千叶姐！”错愕地看着并没有多少意外表情的她，露琪亚不由心头一酸，开始明白，为何大哥明知会死，也一定要救回千叶姐，而千叶姐，为何在华堂上不顾伤重，执意强行使用银琉双华樱。
“给卯之花队长添麻烦了。”知道白哉没事，松了口气的千叶勾起一抹笑意，朝卯之花烈躬身行礼。
‘有时以伤害自己为代价救人，却不一定便能救下他，因为伤害自己，同样是在伤害那个人。’
在确定白哉伤势已然稳定，接受卯之花队长治疗后伤口疼痛稍缓，坚持等他醒来的千叶静静望向昏迷中的白哉，虽然偌大房间再度只剩下他们两人，但知道他已然脱离危险的她，却感觉莫名的心安，只是在想起刚刚卯之花队长临走前对她说的这句话时，微微扯出一抹自嘲的笑意。
的确，她和白哉，都是笨蛋……
清晨第一缕微曦射入室内，原本静谧的室内仍旧灯火通明，却渐渐有些骚乱。一直感觉有双小手牵着自己，却又总在他想握住时躲开，不安地微微拧眉，等力量稍微恢复的朽木白哉缓缓收拢双手，用力睁开眼想看清那人身影，却只隐约见到一抹身着华服的身影背着他离去，刚想抬手留住她，便再度跌入黑暗中。
千叶……
“白哉大哥，你醒了。”映入眼帘的，是露琪亚惊喜的笑脸，和管家难掩欣慰的表情。
“……千叶呢？”环顾四周，不曾发现那抹轻易便能牵扯自己心绪的身影，剑眉微拧。稍稍使用灵力感应，知道她在离自己不远的地方，只是灵压却有些异样，而且非常微弱。想及双殛之上自己本应散尽灵力，身体不应像现在仅受这般重创，知道定是她又乱来，双手硬撑着便想起身。
“少爷，卯之花队长特意交代，你的伤势能在短期内稳定到这种程度已是极限，假若再妄动令伤口开裂，到时即便千叶小姐散尽所有灵力救你，也将无力回天。”有些惊恐地止住少爷不顾重伤想起身的行为，在搬出千叶小姐后果然令少爷安静下来，让老管家安心不少。
“千叶怎样了？”静默片刻后躺下的朽木白哉望向两人，等着他们给自己答案。
“千叶大人在双殛之上强行使用银琉樱万解救了大哥后，便和大哥一样昏迷了……而且千叶大人因为过度损耗灵力和生命之源，再度变成六岁外貌。”偷偷看了一旁管家一眼，知道他没打算替自己接下去，露琪亚认命硬着头皮在兄长大人冰寒视线的注视下继续禀报，“千叶大人醒来不久便得悉长老团想重新选出暂代家主，在赶往会议厅平息分家大长老莫佐理叛乱被委任暂代家主后，千叶大人再度使用银琉双华樱救了大哥……事实上，在大哥你早上第一次醒来后，千叶大人便前往处理族内积压数日的文件了。”偷偷咽了咽口水，她怎么觉得，千叶姐的举动，是在跟大哥怄气。而现在大哥的寒气，已经冻得她快结冰了。
“现在是什么时候？”沉默片刻，朽木白哉只是淡淡询问管家时间，连原本四溢的寒气，也渐渐收敛，大出两人意料。
“现时已是傍晚，少爷。”
“在千叶用晚膳时便将公文收回，让她休息。”
“是。”原本以为少爷会让自己告知千叶小姐少爷醒来消息的，不曾想却只是要他趁小姐用膳时将公文收起，让小姐好好休息而已。
“都退下吧。”交代完朽木白哉便直接闭目养神，不再多置一语。
知道少爷必定有所盘算，素来下抿的唇角微微上扬，老管家恭敬行礼后随着露琪亚退出卧室。
次日
“她来过。”望向一旁仍未收走的垫子，朽木白哉望向管家，淡淡出声。
“是，昨晚少爷服药后和今早，小姐都曾过来探望少爷。”为了让朽木白哉能够安心养伤，卯之花队长特意在药里加了安眠的成分，所以原本等了小姐整晚的少爷，服药不久后便睡了，而小姐也特意等少爷服药后才过来看他……在看到墨玉变得有些幽深的少爷后，老管家唇角微微抽了抽，静默不语。
是夜
“什么事，管家。”光听脚步声便知道来者是谁，自早上醒来便不曾服药的朽木白哉缓缓睁开眼，平静地望向银灰双眸隐隐带了些犹豫的老管家，仿佛已经知道他想说什么。
“小姐已经睡下了，让少爷安心静养，不需牵挂族内事务。”似乎小姐料到少爷可能会有怎样的举动，今晚很早便睡下了，只让他给少爷一句话而已。
“……拿药来。”由仆人扶他坐起，仍需靠着椅背坐正的朽木白哉稍稍收拢双手，环顾空寂了整日不曾等到他所等访客的房间，淡淡出声。
“是。”原本下弧的唇线抿了抿，管家示意仆人下去准备药剂。
“她身体如何？”偌大房间仅剩两人时，原本沉默着的朽木白哉询问仍侯在一旁的老管家。
“小姐身体已无大碍，但卯之花队长说小姐短期内不能再强行吸收或是使用大量灵力，只能静养等待自身灵力恢复，再擅自使用灵力，损耗灵体，莫说灵体不能恢复，死神之力，也会完全消失。”犹豫再三，老管家还是告知了少爷实情，却看到已经稍微有能力移动双手的少爷右臂微抬，准备除下左手手腕的紫盾，连忙制止，“小姐说了，现时紫盾对她无用，若少爷觉得不需要她这名养女出现在朽木宅，大可除下还她。”
“胡闹！咳咳咳……”少有愠怒扯动胸口蓝染之前留给他几近致命的重创，令他咳嗽不止，仍旧缠着绑带的胸前连带素白的里衣，迅速染上刺目的猩红。
“少爷！”惊恐地想上前扶住想勉强起身的少爷，一时不知如何应对的老管家，只得硬着头皮劝阻，“小姐之前为了救你，身上刀伤未愈，加上这两日劳累，现时已经休息了，有什么事等明日再说吧？”
“有按时服药么。”仅是稍微移动便满头细汗，全身不少伤口开裂的朽木白哉脸色苍白得吓人，却对自己伤势不以为意，只是念及她身上刀伤需要多休息，不再妄动。
“……有仆人按时送上。”说到这，深灰色双眸略略闪烁。其实小姐不怎么喜欢喝药，所以，咳，有时候会偷工减料。“少爷，药好了，是否稍微处理下伤口后再服用？”望着原本一身素白的里衣染上大小不一深深浅浅的猩红，老管家担忧地望向气息不稳的少爷。
“以后你看着她服药，就说是我的意思。”由仆人为他重新处理包扎伤口，墨玉微眯望向身侧那碗药，思寻片刻，仍是端起一饮而尽。
“是。”嘴角微抽了抽，老管家认命行礼，在少爷换好药后领着仆人退下，缓缓阖上纸门，一想到明天开始要执行少爷交代的事情，老管家便忍不住暗暗羡慕现今留在番队招待已然成为瀞灵廷客人的原旅祸成员们的露琪亚小姐。
“影忍，咳咳咳……在么。”原本宽敞却无处藏身的房间在冷清嗓音划破一室寂静后，突然出现一抹黑色身影，恭敬地跪立在朽�